Tam Soa-floden och bergen

När jag återvände för att besöka flodstranden, stod tyst och tittade på vattnet där floderna möts, försvann jag i en ström av minnen. Ngan Sau, Ngan Pho och La-floden, med sina klara, lugna vatten som speglar molnen och himlen i Ha Tinh, väcker en känsla av längtan och nostalgi...

Utsikt över Tam Soa-bryggan. Foto: Nguyen Thanh Hai

Tiden flyter som vatten och lägger sig i slam. Det finns platser som, även om de bara ses kort, även om de bara besöks kort, ändå lyckas lämna ett avtryck, ändå bevara en del av vår själ. För mig är landet vars namn resonerar så djupt så kärt, så milt: Tam Soa Wharf!

Jag återvände till flodstranden efter 51 år av förändring. 51 år – en livstid – ändå finns samma berg och floder kvar, samma vidsträckta moln och vatten, samma stränder och byar… Jag stod tyst vid vattenbrynet och lät mina tankar vandra tillbaka till de avlägsna åren. Här är Tam Soa-kajen och Linh Cam-bron! På den tiden fanns det ingen bro; man korsade floden med färja, trotsade vågorna för att frakta artilleri och transporterade soldater för att bekämpa fienden, och uthärdade tyst bombningarna dag och natt. Inte långt nedströms från flodkorsningen låg färjeläget.

Natt efter natt hördes färjan som korsade La-floden prassla av fotsteg. Tunga kolonner av soldater, lastade med ryggsäckar och ammunition, tyst kamouflerade, korsade Van Ru-färjan på Lam-floden och korsade fälten i de "nio södra provinserna" till Duc Truong (nu Truong Son kommun) och sedan till La-floden. La-floden flöt fridfullt, dess stränder frodiga av gräs. Sandstranden där färjan korsade sluttade mjukt, slät och sammetslen i natten. Färjelandningen var livlig, fylld av metallklingande, hälsningsrop och fniss, vilket skapade en symfoni från en tid då nationen var optimistisk inför striden. Röster från Nghe An, Thanh Hoa, Hanoi och Thai Binh – landsmän som möttes och frågade om varandras liv och familjer. Båtens botten knakade mot sanden, hastiga fotsteg, andlösa suckar, snabba handskakningar, vinkande adjö och flyktiga leenden under hattar försvann i natten.

Den dagen, i tjänst på slagfältet och dagligen observerade fiendens flygplan för att stödja motattacker mot dem, hade jag, en ung och naiv person, ännu inte helt förstått landets heliga ande. Mitt hjärta fylldes av tanken att jag borde ägna min ungdom åt kampen mot amerikanerna och enbart fokusera på att slutföra mitt uppdrag. Bataljonen hade i uppdrag att skydda färjeövergången Linh Cam och järnvägsbron Tho Tuong. Dessa var två mål som fienden koncentrerade sina attacker på med extrem grymhet. Varje dag, i tjänst, tittade jag i alla riktningar: i öster sträckte sig den majestätiska bergskedjan Ngan Hong oändligt; i norr låg berget Dai Hue, följt av berget Thien Nhan; i sydväst låg berget Giang Man; och i fjärran låg bergskedjan Ngan Truoi höljd i dimma. En böljande bergsbåge, på ena sidan Nghe An , på den andra Ha Tinh. Ett strategiskt viktigt område, en smal landremsa i den soldränkta, blåsiga centrala regionen, bebodd av orubbliga, modiga unga män från hela världen, fast beslutna att försvara dessa viktiga transportvägar. Fiendeplan, närhelst de smög in från fartyg för att attackera, cirklade alltid och gömde sig längs denna båge. Grupper av flygplan svävade och gömde sig i molnen och bergen, redo att plötsligt dyka ner.

Artilleriställningar var utspridda över kullarna runt färjeöverfarten. Kanonerna, med sina pipor studsande och roterande under kamouflage, justerade sin sikte och riktning. Artillerimän, med sina hjälmar glänsande, kom ut ur de kamouflage-täckta hyddorna vid varje larm. Bataljonens kommandopost var ibland belägen på vallen vid floden, ibland mitt på Duc Phong-fältet. Fiendens flygplan flög från gryning till skymning. De flög horisontellt och vertikalt, lågt och högt, cirklade och attackerade fordon, broar, färjor och anföll slagfältet. De flög på marschhöjder, släppte bomber; de dök och släppte bomber. De använde lasrar för att styra bomber in på slagfältet. Stora bomber, klusterbomber... Bomber exploderade på kullarna, i floden och på slagfältet... bomber regnade ner, slagfältet var höljt i mörker, och kamrater föll... Under den duggregnande eftermiddagen, när kropparna av fallna kamrater begravdes, rörde sig processionen långsamt och tyst över fältet, med böjda huvuden och hjärtan överflödande av kärlek och hat.

Vi levde under kärleksfull omvårdnad av kvinnorna i denna flodöverfartsregion. Varje gång slagfältet öppnade eld, varje gång fiendens bomber regnade ner, klamrade sig byborna fast vid bambulundarna och tittade ängsligt på. Många gånger, innan röken från bomberna ens hade lagt sig, rusade kvinnorna till slagfältet för att tillhandahålla dricksvatten, behandla de sårade och föra de fallna till bakre delen. I det disiga slagfältet rengjorde artilleristerna, svarta av eld och rök, snabbt granater, rengjorde gevärspiporna och lade på sig kamouflage, redo för nästa strid.

När jag återvände till flodstranden, stod tyst och tittade på vattnet vid flodernas sammanflöde, försvann jag i en ström av minnen. Floderna Ngan Sau, Ngan Pho och La flödade med klart, lugnt vatten som speglade molnen och bergen. Byarna och flodstränderna var frodiga med majs, sockerrör, jordnötter och bönor – varje säsong förde med sig sina egna grödor. Duc Tho och Huong Son, två regioner kända för sina vackra kvinnor. Kvinnorna i Huong Son och Duc Tho hade ljus hy och långt hår; kanske berodde det på det svala, klara vattnet från källflödet, kanske berodde det på den väldoftande doften från floderna och bergen?

Tam Soa-floden och bergen

La-flodens stränder. Foto: Huy Tung

Idag är staden Duc Tho som en ung man i sina bästa år, full av energi. Gatorna är raka, breda och långa. Korsningarna kryllar av människor och fordon, och restaurangerna och stormarknaderna får mig att känna mig som om jag vandrat in i en dröm. När man tittar ner från den nya Tho Tuong-bron över La-floden har distriktets stadskärna idag en modern skönhet. En skönhet från landets förnyelseera, full av vitalitet men ändå drömsk, som flickan från La-floden som på kvällarna kom ner till flodstranden med håret flödande och fängslade oss artillerister från förr.

Jag gick längs Son Bang, Son Chau, Son Pho... Jag gick längs La-flodens högra strand men kunde inte hitta var kommandoposten brukade ligga. Nu, överallt jag går, ser jag imponerande byggnader, robusta betongvägar och välskötta blomsterrabatter och trädgårdar. La-flodens dike har breddats och förstärkts idag.

Det var längs just denna vallen den dagen, efter varje strid, som jag var tvungen att röra mig i mörkret, lägga rep ner till slagfälten, mina fötter släpade mig genom fälten och sjöarna. De busiga flickorna Duc Yen och Duc Phong retade och plågade ofta kommunikations- och spaningssoldaterna. Mödrarna och systrarna erbjöd oss kärleksfullt te, jordnötsgodis, persimoner och apelsiner... Bataljonens befälspost låg på vallen, och den eftermiddagen viftade bataljonschef Tran Kha med flaggan. Hans kantiga, starka ansikte, hans eldiga ögon och hans imponerande figur hade ristat in ett monument i himlen – ett monument över luftvärnsartilleritruppernas mod och beslutsamhet i kampen mot fienden. Jag kunde inte hitta befälspostens plats mitt på fältet. Nu, vart jag än tittar, finns det gator och vägar. Breda vägar, rader av träd, gatustreck...

Tam Soa-floden och bergen

Panoramautsikt över Quan Hoi-kullen och den avlidne generalsekreteraren Tran Phus grav.

Jag besökte den store läkaren Hai Thuong Lan Ongs grav. Hans grav och minnesplats ligger inbäddade bland de fridfulla skogarna och kullarna på berget Huong Son. Sedan återvände jag till den avlidne generalsekreteraren Tran Phus grav. Tung Anh-Duc Thos land har fött en enastående son. Från kullen där den avlidne generalsekreteraren vilar sträcker sig den vidsträckta Tam Soa-kajen framför mig.

Tam Soa-kajen, där floderna Ngan Sau och Ngan Pho möts. Ngan Pho-floden flyter genom Son Kim, Son Pho... i Huong Son, medan Ngan Sau-floden rinner söderut från Ngan Truoi och passerar genom Giang Man-bergskedjan i Huong Khe. Jag försjunk i tankar och begrundade detta legendariska land av berg och floder, ett land genomsyrat av andlig energi som har gett upphov till otaliga hjältar som har gett ära åt landet och hemlandet, en plats där många berömda familjer, såsom Dinh Nho och Nguyen Khac, möts.

Vid flodens sammanflöde, just här, drog vi fram vårt artilleri igen den dagen och svarade på slagfältets kallelse. Vi korsade Linh Cam-färjan och marscherade genom en regnig natt. Son Bang, Son Chau, Son Pho... Vi lämnade bakom oss det heliga landet som fortfarande genljöd av artilleri- och bombernas ljud, vi lämnade bakom oss Dong Loc-korsningen, Khe Giao, Lac Thien-korsningen och otaliga bynamn, bergsnamn och flodnamn. Vi lämnade bakom oss otaliga bekanta ansikten, otaliga kärleksfulla ögon från mödrar, systrar... och till och med ögonen från en älskad dotter...

"...Åh, ingen himmel är så blå som himlen i Can Loc."

Det grönaktiga vattnet är detsamma som vattnet från La-floden.

"Den som återvänder till Ha Tinh, vårt hemland, kommer att minnas de där ögonen... Åh... åh..., flickan från La-floden, ögon lika klara som jade, som vattendroppar från La-floden, lika dyrbara som vårt hemlands himmel..."

Det var länge sedan jag lämnade La-floden, men den här sången resonerar fortfarande inom mig. La-floden, ett mjukt, doftande sidenband, finns för alltid kvar i mitt minne. La-floden, Ngan Sau, Ngan Pho, flodernas sammanflöde, präglade av molnens, bergens och himlens vidd. Ytan av flodens sammanflöde reflekterar det röda skenet från den nedgående solen, det röda från bombeelden, det röda från fallskärmsljusen på nätter då fiendens flygplan cirkulerade och bombade färjeöverfarten Linh Cam.

November 2023

Nguyen Ngoc Loi

Källa