En stor utmaning för vietnamesisk fotboll.

THAILAND : LEDDE TRENDEN TIDIGT

Att naturalisera utländska spelare var en gång en tidig trend i utvecklingen av asiatisk fotboll i allmänhet och sydostasiatisk fotboll i synnerhet. Den "gyllene generationen" av vietnamesisk fotboll, med spelare som Huynh Duc, Hong Son och Do Khai, minns säkert fortfarande den mest formidabla anfallaren i regionen vid den tiden: Natipong Sritong-In (även känd under sitt västerländska namn Alfred). Natipong föddes i Bangkok (Thailand), studerade fotboll i Frankrike, och hans mormor var vietnames. Av hans 25 mål på 55 matcher för det thailändska landslaget gjorde anfallaren, född 1972, 6 mål mot det vietnamesiska landslaget, framför allt två mål i finalen som hjälpte "War Elephants" att vinna guldmedaljen vid SEA Games 1995 i Chiang Mai och ytterligare ett tvåmål som eliminerade oss i semifinalen i Tiger Cup 1996. Man kan säga att Natipong var den vietnamesiska försvarets största nemesis i regionala turneringar.

Indonesisk fotboll har gjort betydande framsteg tack vare tillströmningen av naturaliserade spelare.

Thailändsk fotboll fortsatte sedan att främja sin policy att använda naturaliserade spelare med Jamie Wawite (född 1986) som debuterade 2002; Charyl Chappuis (1992) 2014; Tristan Do (1993), Mika Chunuonsee (1989) 2015; Manuel Bihr (1994), Kevin Deeromram (1997) som debuterade 2017; Elias Dolah (1993) som debuterade 2019; Ernesto Amantegui Phumipha (1990) debuterade 2021… Nyligen, vid den internationella vänskapsturneringen på My Dinh Stadium i september förra året, presenterade "War Elephants" anfallaren Patrick Gustavsson (född 2002) tillsammans med Nicholas Mickelson (1999), Elias Dolah (1993), Jonathan Khemdee (2002), William Weideersjö (2001)… Dessa spelare med utländskt blod har bidragit avsevärt till att hjälpa thailändsk fotboll att återfå sin ledande position i Sydostasien under tränaren Park Hang-seo, genom den dubbla mästerskapstiteln i AFF Cup 2020 och 2022.

Indonesiens exempellösa naturaliseringsvåg

Indonesisk fotboll blomstrar tack vare en exempellös våg av naturaliseringar, ledd av miljardären Erick Thohir, ordförande för det indonesiska fotbollsförbundet (PSSI), och med särskilt stöd från den indonesiska regeringen . Laget från skärgården har lockat många högkvalitativa utländska spelare. Den 30 september blev två stjärnor, Mees Hilgers (född 2001, FC Twente) och Eliano Reijnders (född 2000, PEC Zwolle), indonesiska medborgare. De fick särskilt tillstånd att avlägga ämbetseden i Bryssel, Belgien, istället för att behöva flyga till Indonesien som tidigare, med en rekordstor handläggningstid på bara en månad. Båda spelarna – en mittback som spelade 1-1 mot Manchester United i Europa League 2024-2025, och en offensiv mittfältare som är yngre bror till den holländska landslags- och AC Milan-stjärnan Tijjani Reijnders – har indonesiska rötter. Tidigare fick en hel del indonesiska utlandsboende stjärnor möjlighet att få medborgarskap över natten på den indonesiska flygplatsen så att de kunde flyga tillbaka i tiden för att spela för sina europeiska klubbar.

Den naturaliserade spelaren Patrik Gustavsson (9) gjorde mål mot det vietnamesiska laget, precis när han för första gången bar den thailändska landslagströjan.

Mees Hilgers (med ett transfervärde på 7 miljoner euro – cirka 192 miljarder VND, den dyraste i Sydostasien) och Eliano Reijnders (transfervärde på 650 000 euro) bidrar till att utöka listan över de mest imponerande naturaliserade utländska spelarna i Sydostasien och kanske till och med Asien för indonesisk fotboll. Det här landslaget har en trupp full av västerländska spelare, inklusive Maarten Paes (Dallas FC, USA), Jay Idzes (Venezia, Italien), Justin Hubner (Wolves, England), Nathan Tjoe-A-On (Swansea, England), Thom Haye (Almere City, Nederländerna), Ragnar Oratmangoen (Fortuna Sittard, Nederländerna), Ivar Jenner (Utrecht, Nederländerna), Rafael Struick (Brisbane Roar, Australien), Jordi Amat (Johor Darul Ta'zim, Malaysia), Elkan Baggott (One Blackpool, England), Marc Klok (Persib Bandung, Indonesien)... Förutom drömmen om VM för A-laget naturaliserar Indonesien starkt spelare till sina U20- och U23-lag för att sikta på OS, vilket skapar en långsiktig efterträdarstyrka för framtiden.

ATT LEVA TILLSAMMANS OCH TILLÄMPA ALLMÄNNA TRENDER

Vågen av naturaliserande spelare i Thailand och Indonesien innebär betydande utmaningar för vietnamesisk fotboll, inte bara i regionala turneringar utan även på större scener som Asian Cup och VM-kval. Om man tittar runt omkring spenderade Kina, Malaysia och Singapore också stora summor på att naturalisera utländska spelare. Detta hjälpte Singapore att dominera Sydostasien med tre AFF Cup-titlar 2004, 2007 och 2012, men deras dominans har gradvis minskat sedan dess. Många spelare som naturaliserats i Kina och Singapore har upplevt kulturella skillnader, till och med saknat viljan att bidra, vilket har lett till starka reaktioner från allmänheten och fansen i dessa två länder. Det är också därför Indonesien, efter en inledande fas av "jakt på utländska spelare", övergav denna strategi och skiftade fokus till att grundligt utnyttja den vietnamesiska gemenskapen i Europa.

Under sin utveckling öppnade vietnamesisk fotboll en gång sina dörrar för naturaliserade utländska spelare, såsom målvakten Phan Van Santos och anfallaren Huynh Kesley, som spelade för landslaget. Av olika anledningar har dock trenden att kalla upp naturaliserade spelare till landslaget upphört. För närvarande har vietnamesisk fotboll Nguyen Xuan Son (tidigare Rafaelson, av brasilianskt ursprung) som framgångsrikt har erhållit vietnamesiskt medborgarskap. Denna mycket begåvade spelare väntar på att fullfölja 5 år i Vietnam innan han får möjlighet att bli kallad upp till landslaget av tränaren Kim Sang-sik. Men det är en historia för framtiden. (fortsättning följer)

Det vietnamesiska landslaget har för närvarande Dang Van Lam och Nguyen Filip, som är halvvietnameser och har tränat i Europa. Tidigare fanns Mac Hong Quan tillsammans med Patrick Le Giang i väntan på vietnamesiskt medborgarskap. Detta visar potentialen hos vietnamesiska utlandsspelare som spelar utomlands, men det kommer att krävas tid och en samordnad strategi, liknande Indonesiens, för att effektivt utnyttja denna potential.

Källa: https://thanhnien.vn/xu-huong-nhap-tich-thach-thuc-lon-cho-bong-da-viet-nam-18524100321385631.htm