Klockan över fyra på morgonen var saltfälten i Chau Ha (kommunen Mai Phu, provinsen Ha Tinh ) redan fyllda med människor. På saltfälten var saltodlarna upptagna med att använda hinkar för att ösa upp havsvatten från reservoarerna och vattna saltpannorna jämnt.
Alla utnyttjade dagens svalare timmar för att avsluta sitt arbete innan solen gick upp. Runt klockan åtta, när havsvattnet hade förts ner i saltpannorna, återvände saltodlarna hem för att vila och återfå sina styrkor inför den långa arbetsdagen som väntade.
Vid middagstid gassade solen ner över saltfälten. Mitt bland de bländande vita saltslätterna var värmen som strålade från marken brännande, men saltodlarna fortsatte sitt arbete. Det var också den tidpunkt då de gick in i de mest mödosamma stadierna av saltproduktionen. Svetten rann nerför deras solbrända ansikten och blötlade deras blekta kläder. Vid klockan fyra började saltodlarna skrapa upp saltet från dammarna och transportera det hem.
Mitt i den stekande sommarsolen försörjer sig fru Ty fortfarande flitigt på saltfälten.
Trots den stekande hettan skyfflar fru Nguyen Thi Ty (född 1964, bosatt i byn Chau Ha) kontinuerligt upp saltjord på sin vagn och knuffar den sedan med all sin kraft till havsvattenfiltreringstanken. Vagnen, som svämmar över av saltjord, rör sig centimeter för centimeter. Medan hon knuffar vagnen torkar hon snabbt bort svetten som rinner nerför ansiktet. Arbetet, som redan är mödosamt, försvåras ytterligare av det varma vädret. Varje lass jord förbrukar en avsevärd mängd energi, men denna kvinna i sextioårsåldern fortsätter att arbeta flitigt.
Efter att ha arbetat med saltproduktion i över 40 år är fru Ty van vid att arbeta under den stekande solen på åkrarna. Men hennes stigande ålder gör det ännu svårare att försörja sig. I en ålder då hon borde vila och umgås med sina barn och barnbarn går hon fortfarande regelbundet ut på åkrarna varje dag för att tjäna extra pengar.
I år producerar hennes familj salt på 1,2 hektar mark. På grund av den ostadiga inkomsten från yrket har hennes man bytt till att arbeta som byggnadsarbetare, medan hon fortfarande försöker hålla ut. "Det här jobbet är väldigt svårt, särskilt på varma dagar, men om vi inte arbetar kommer vi inte att ha någon inkomst. I vår ålder är det svårt för oss att hitta andra jobb, så vi måste försöka hålla oss till det här yrket för att tjäna lite extra pengar och slippa vara beroende av våra barn och barnbarn", sa fru Ty.
Med det sagt gick fru Ty in i den lilla stugan för att vila och återfå sina styrkor. Hennes ögon smalnade något av trötthet och solsken. Efter att ha vilat en kort stund reste hon sig upp igen och återvände långsamt till sin ofärdiga kärra med jord.
Mitt bland saltfälten är det inte svårt att få syn på äldre människor som Mrs. Ty som fortfarande arbetar flitigt. Efter årtionden av hängivenhet till yrket är många saltodlare nu äldre men kan fortfarande inte lämna saltfälten. Kampen för överlevnad håller dem bundna till de glänsande vita saltpannorna och byter sin svett mot varje saltkorn varje dag.
När unga människor lämnar sina hemstäder för att söka arbete i fabriker, industriområden eller på långa sjöresor, blir saltfält gradvis de äldres levebröd. Under deras ålderdom, med sviktande hälsa och begränsade arbetsmöjligheter, ses saltproduktion som en "livlina" som hjälper dem att tjäna extra pengar för att få ekonomin att gå ihop.
För vissa saltodlare i Chau Ha handlar det dock inte bara om att försörja sig att hålla fast vid saltfälten. Det är också ett sätt för dem att bevara ett traditionellt yrke som har gått i arv genom generationer. Även om saltproduktionen blir alltmer krävande, inkomsterna är instabila och unga människor gradvis lämnar fälten, väljer de ändå att stanna kvar i hopp om att bevara hantverket som gått i arv från sina förfäder.
Herr Nguyen Van Minh (född 1962, bosatt i byn Chau Ha) är en sådan person. Efter att ha arbetat på saltfälten i mer än ett halvt sekel går denne magre, magre man med ett väderbitet ansikte fortfarande regelbundet ut på fälten varje dag.
För honom är saltproduktion inte bara ett sätt att försörja sig, utan också en del av hans minnen, en del av själva väven i hans hemland. Från den tidpunkt då han följde sina föräldrar till saltfälten fram till nu, med grått hår, har hans familjeliv alltid varit sammanflätat med saltfälten. Därför kan han inte ens idag förmå sig att överge yrket.
”Mina morföräldrar tillverkade salt, mina föräldrar tillverkade också salt. Jag växte upp med dessa saltfält, så yrket ligger i mitt blod. Så länge jag fortfarande kan arbeta kommer jag att fortsätta göra det här jobbet. Jag saknar det om jag inte går till fälten varje dag; om jag vaknar på morgonen och inte ser saltfälten känner jag mig rastlös”, delade herr Minh.
När han tittade på de alltmer öde saltfälten kunde inte Pham Van Tan (född 1957, bosatt i byn Chau Ha) dölja sin oro. Enligt honom är det mest oroande nu inte bara den ostabila inkomsten utan också risken för att saltframställningsyrket gradvis försvinner i takt med att den yngre generationen inte längre är intresserad av detta arbete.
"Numera är det få unga människor som fortfarande sysslar med saltproduktion. Vi blir äldre för varje dag, och vi vet inte hur många av oss som fortfarande kommer att vara involverade i saltfälten i framtiden. Vi hoppas bara att detta traditionella hantverk bevaras så att det inte försvinner", anförtrodde Tan.
Saltkristaller bildas av solen, vinden och otaliga svettdroppar från saltodlare. Saltet de producerar blir dock allt svårare att sälja, och de fluktuerande priserna minskar glädjen över en riklig skörd för folket.
Enligt saltodlare har mängden salt från södern som kommer in på marknaden ökat avsevärt under senare år, medan det manuellt producerade saltet i Chau Ha huvudsakligen säljs via handlare, vilket begränsar dess konkurrenskraft. Ibland köper handlare sparsamt och saltpriserna sjunker kraftigt, vilket gör salttillverkningsyrket ännu svårare.
I ett litet lager bredvid saltfälten ligger säckar med salt staplade i rader högre än en människas huvud. Många högar med salt ligger vilande täckta med presenningar och väntar på att säljas. Detta är resultatet av månader av hårt arbete i sol och regn, men hittills har en stabil marknad ännu inte hittats.
Stående mitt i saltlagret sade herr Nguyen Van Minh: ”Från förra året fram till nu har min familj fortfarande nästan 10 ton salt i lager. Detaljhandelspriset är cirka 3 000 VND/kg, och grossistpriset är 2 500 VND/kg, men väldigt få människor köper det. Saltet ligger bara kvar i lagret efter att ha producerats, det är nedslående att se. Många hushåll fick inte ekonomin att gå ihop och var tvungna att överge yrket för att hitta andra jobb. Från en livlig saltby med mer än 200 producerande hushåll har Chau Ha nu bara cirka 30 hushåll som fortfarande är engagerade i yrket.”
För saltproducenterna här är det största hoppet inte bara en riklig skörd, utan en stabil marknad för deras salt. Först när produkten regelbundet konsumeras och säljs till ett rimligt pris kommer saltodlarnas hårda arbete, med att uthärda sol och regn, verkligen att belönas.
Vid sjutiden lämnade saltodlarna äntligen åkrarna efter en lång och tröttsam arbetsdag. De hoppades fortfarande på fler soliga dagar för att producera mer salt. Men mest av allt hoppades de att deras salt skulle hitta en stabil marknad så att det traditionella hantverk de hade vigt sina liv åt inte gradvis skulle försvinna mitt i de dagliga bekymmerna med att få ekonomin att gå ihop...
Källa: https://baohatinh.vn/than-co-tren-canh-dong-muoi-post312157.html
