Det älskade köket på vintern.

Utanför svepte den nordöstra monsunvinden in, ylande mot plåttaket och sipprade in genom springorna i dörren. De sista höstlöven föll tyst. Den torra jorden och himlen välkomnade en ny vinter. Mina systrar och jag kröp fram under filtarna och väntade på att mamma skulle hitta varma kläder.

Var och en av oss skallrade tänderna. Vinden kröp fritt genom huset. Det var så kallt, en kyla som klamrade sig fast vid vårt torra, spröda hår, en kyla som kändes som om någon skar oss i köttet. Far hade gått upp tidigt och var upptagen i köket. Det fladdrande eldskenet tycktes mana oss att skynda oss ner.

Det torra vedträt sprakade och poppade när det fattade eld. Lågorna slickade uppåt och omfamnade den ångande vattengrytan. Mina systrar och jag trängde ihop oss och omgav pappa för att hålla oss varma. Vi värmde våra händer över elden för att hålla oss borta från kylan. Våra nariga ansikten rodnade av skratt. Det var så varmt! Det är den känslan jag alltid minns från vårt gamla familjekök varje vinter. Det lilla köket, fortfarande tjockt av sot, var alltid starkt upplyst av det kärleksfulla eldskenet. Det fanns en plats full av torr ved, tillsammans med flera säckar med sågspån staplade i hörnet.

Ett mörkbrunt träskåp stod uppställt på fyra skålar med vatten för att hålla myror borta. Skåpet med tre våningar hade funnits där sedan innan jag föddes. Det nedersta våningen var rymlig och användes för förvaring av kastruller och stekpannor, saltpåsar och flaskor med fisksås, sojasås och vinäger. Det andra våningen, omsluten av vertikala träribbor, innehöll olika skålar och tallrikar, med en rottingkorg för ätpinnar hängande utanför. Det nedersta våningen, omsluten som ett skåp, innehöll burkar med gyllene ister, burkar med plommonblomssocker, torkade kryddor och matrester.

Min favoritgrej var varje morgon, efter att ha borstat tänderna och tvättat ansiktena med varmt vatten, att mina systrar och jag samlades runt pappa för att steka ris. Pappa brukade strö lite vatten över det överblivna riset från dagen innan för att mjuka upp det. De torkade löken som mamma hade i korgen som hängde på köksloftet togs fram. En sked stelnat, vitt fläskfett fräste när det fattade eld, doften av stekt lök fyllde luften, och några överblivna bitar av krispiga fläskkotletter glödde gyllene.

Riskornen kastades och rullades i pannan medan pappa rörde om i dem. Han höll värmen låg så att riset långsamt skulle bli fast, glansigt och lätt gyllene. Risets doft, elden och oljan blandades och skapade en väldoftande, krispig rätt som fick alla att vattnas i munnen. Pappa öste fram tre generösa skålar ris till mina systrar och mig, medan mamma och pappas skålar var något mindre. Vi njöt av vårt ris och kände oss aldrig mätta. Men det var de läckra och mättande vinterfrukostarna som höll oss från att känna oss hungriga under våra fem långa skolperioder.

Efter skolan ville jag bara springa hem så fort jag kunde. I fjärran steg rökmoln från det lilla köket. Min mamma lagade lunch. Matens doft vällde ut och lockade hennes barn att skynda sig hem. Hennes händer skötte skickligt elden, stekte några krispiga torkade fiskar, rostade jordnötter med en nypa vitt salt, eller helt enkelt en fyllig, röd tomatsås… Dessa enkla rätter, fyllda med så mycket kärlek och omsorg, återspeglade hennes förväntan på att hennes man och barn skulle komma hem.

När pappa och mina syskon hade tagit sin middagslur föreslog mamma att vi skulle göra lite ingefärsgodis. Jag var så glad och skar noggrant gammal ingefära vid den glödande elden medan jag tittade på mamma när hon karamelliserade sockret. Sockerkristallerna smälte långsamt och tjocknade till sirap. Hela köket fylldes av en väldoftande doft. Mamma sträckte ut sirapen, gjorde den väldigt smidig och vit, och skar den sedan i fina små godisar. När pappa och mina syskon vaknade var godiset klart. Hela familjen njöt av de kryddiga godisarna som smälte i våra munnar. Det var mammas varma godbit som hjälpte oss igenom den kalla årstiden.

När min far gick i pension lärde han sig hantverket att göra risvin. Så under hela vintern var vårt kök alltid fyllt av den varma, väldoftande doften av risvin. Mina systrar och jag älskade att ta med våra böcker ner till köket för att studera medan vi skötte elden. Varje droppe av det utsökta vinet, destillerat från ädla spannmål, rann ner genom ett litet kopparrör i en liten, droppande lergodsgryta. Doften av jäst och vin flätades samman och skapade en rik, berusande arom. Doften av sötpotatis, kokt tills den var mjuk, blandades med doften av potatisen begravd i den heta askan. Hela familjen samlades och delade de söta och salta stunderna. Min far berättade stolt historier från slagfältet. Han och hans kamrater uthärdade den isande kylan under regnet av bomber och kulor, men ingen klagade någonsin. Alla var fast beslutna att övervinna alla svårigheter och tänkte alltid på den härliga segerdagen. På sin fritid lärde min mamma mina systrar och mig hur man virkade olika mönster av yllehalsdukar, såsom diamantformer, tvinnat rep, rutor och rosetter...

Små händer grep smidigt grepp om virknålarna och följde sin mammas instruktioner, de färgglada garnnystana glänste i det varma eldskenet. En blå halsduk, en gul halsduk... – värme och kärlek gavs till mottagarna, och pengarna från försäljningen av halsdukarna skulle användas till att köpa nya kläder, en årsslutspresent från deras mamma till hennes mycket lydiga barn.

Men det jag älskar mest är dagarna under den tolfte månmånaden när jag kommer hem, köket sprudlar av liv och rörelse och värme. Alla är upptagna men glada. Pappa rör alltid om i den väldoftande fläskkorven, doftande av peppar. Mamma sjuder skickligt jordnötsgodis, sesamgodis, ingefärsmarmelad och karamellmarmelad. Vi barn springer ivrigt in och ut, pressar bönor, skalar jordnötter, torkar löv... hjälper mamma och pappa.

De tar en tugga av den söta och kryddiga ingefärsmarmeladen, eller en krispig, doftande bit jordnötsgodis. Barnens ögon glimmar av förtjusning; vad mer kan de begära? De är fyllda av tillfredsställelse, fulla av glädje och överflödande av lycka. Oavsett hur dystert vädret är ute, oavsett hur kallt duggregnet är, kan det inte nå mitt kök. Det är alltid fyllt av ljud av skratt och samtal, och glädjeämnen utan jämförelse.

Tiden flyter förbi och bär med sig minnen; min far har gått bort, och det gamla köket finns inte mer. Vintern viskar sina bekymmer i den kalla vinden. I ett främmande land sitter jag och minns det förflutna. De ljuva, ömma stunderna av kärlek i det varma vinterköket...

(Enligt nguoihanoi.vn)

Källa: https://baophutho.vn/than-thuong-can-bep-mua-dong-226458.htm