Ett varmt bakverk i det sena höstvädret.

I höglandsbyarna i norra Thai Nguyen-provinsen, när vädret blir svalare, fylls många kök av skratt och samtal runt grytor med ångande klibbiga risbollar. Här äts de klibbiga risbollarna inte med socker utan med en köttfyllning. Dessa stora, runda bollar är en varm godbit som väcker många gamla minnen hos Tay- och Dao-folket i denna region.

En Dao-etnisk kvinna i Yen Thinh-kommunen öser skickligt ut omgångar av perfekt kokta klibbiga risdumplings.

I Mrs. Hoang Thi Diens lilla kök i Phuc Loc-kommunen flammar elden starkt och sprider värme i hela huset. På träbordet bakas släta, vita klibbiga risbollar, en efter en, runda och prydliga, likt de enkla glädjeämnen som Tay-folket här ägnar sig åt.

Med smidiga händer som ösade upp klimparna, mindes fru Dien glatt barndomsminnen. Ända från ung ålder kände hon till och väntade ivrigt på risskörden, för det var då de unga kålen började gro, och hennes mamma brukade göra klibbiga risklimpar med köttfyllning. På den tiden var de fattiga, så ibland fanns det inget kött; fyllningen var bara finhackad kål, formad till bollar och kokt för att äta istället för ris.

Livet är annorlunda nu. Det robusta envåningshuset, den fortfarande brinnande spisen och ingredienserna för att baka kakorna är mer lättillgängliga: köttfärs, salladslök och färska gröna grönsaker. Klibbigt ris blandas med lite vanligt ris, blötläggs noggrant, mals sedan till en slät pasta och knådas tills det är smidigt. Fyllningen kryddas efter smak, rullas till bollar och lindas in i en mjuk vit deg. När kakorna släpps ner i kokande vatten flyter de gradvis upp till ytan, deras yttre lager genomskinligt och glansigt. När de är tillagade tas de helt enkelt upp ur grytan, läggs i en smakrik soppa och är redo att avnjutas.

Tày-folkets klibbiga risbollar med köttfyllning har en seg, lätt konsistens, blandad med den subtila aromen av unga senapsblad. Med en enda tugga kombineras risets sötma, köttets fyllighet och doften av salladslök för att skapa en unik, delikat och rustik smak.

Från Ba Be reste jag till kommunen Yen Thinh, där Dao-folket fortfarande upprätthåller traditionen att göra klibbiga risbollar med köttfyllning på den nionde dagen i den nionde månmånaden varje år, under den dubbelnionde festivalen.

Fru Hoang Thi Dang, över 60 år gammal, en Dao-kvinna från byn Ban Thi, berättade: "Vi måste göra detta varje år; om vi inte gör det känns det som att något saknas. Vi gör det för att minnas våra barndomsdagar, så att våra barn och barnbarn kan komma hem och återförenas och inte glömma vår etniska identitet."

Enligt traditionen är den dubbelnionde festivalen ett tillfälle för Dao-folket att tacka åskguden, gudomen som gav regn till sina åkrar under hela växtsäsongen. Det är också en dag att ta farväl av åskguden när han återvänder till himlen och ber om en gynnsam torrperiod och välstånd för byn. Vid detta tillfälle vill alla återvända hem för att baka kakor med sina släktingar, tända rökelse för sina förfäder och samlas kring en återföreningsmåltid.

Till skillnad från Tay-folkets klibbiga risdumplings har Dao-folkets klibbiga risdumplings en distinkt fyllning gjord av köttfärs, röda bananblommor och gräslök. Bananblommorna finhackas, wokas med köttet och gräslöken och används sedan som fyllning. När dumplingsen är tillagade skapar aromen av det klibbiga riset och bananblommorna en unik, rik smak. Vanligtvis äts dumplingsen med kycklingsoppa tillagad med ingefära och gurkmeja, en rätt som är både värmande och full av smaker från berg och skogar.

Fru Dang berättade att barnen var väldigt exalterade på den tiden. De vuxna gjorde risdumplings, och de små stod runt i köket och väntade på att äta dem. Vissa familjer lindade in några dussin extra dumplings i bananblad som de som arbetade långt borta kunde ta med sig. Den där risdumplingsrätten var inte bara mat, utan ett band som höll Dao-folket nära varandra varje höst.

Utifrån berättelsen kan jag nästan föreställa mig det rökiga köket, fyllt av livliga skratt och samtal. Fru Dangs familj samlades runt elden, de vita risdumplingsen flöt gradvis upp till ytan. Doften av klibbigt ris, kött och bananblommor blandades och fyllde huset. Köttfyllda risdumplings, en enkel, rustik godbit gjord av höglandsboendets händer, blir en gåva av minnen, av släktskap, av tacksamhet. De påminner barnen och barnbarnen om landet och himlen, om deras föräldrar, om årstiderna med gynnsamt väder och rikliga skördar...

Källa: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202511/thuc-banh-am-giua-troi-cuoi-thu-8320bcd/