Asteroider närmar sig jorden, finns det tillräckligt med tid att stoppa dem?

(CLO) Asteroiden 2024 YR4, med smeknamnet "stadsmördaren", väcker oro bland forskare eftersom den har en chans på 1 på 43 (2,3 %) att kollidera med jorden den 22 december 2032.

Med en diameter på 40 till 90 meter kan den orsaka en explosion motsvarande flera atombomber om den träffar planetens yta. Denna risk har fått astronomer att skynda sig att utarbeta åtgärder, eftersom tiden börjar rinna ut för att agera.

Denna asteroid upptäcktes först den 27 december 2024 av NASA:s ATLAS-system och fördes omedelbart upp på listan över farliga objekt vid Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS).

Den senaste observationen, gjord den 7 februari med Gemini South-teleskopet i Chile, visade att den var cirka 54 meter i diameter – ungefär lika stor som ett stort torn.

Asteroiden 2024 YR4 observerades av det 8,1 meter stora Gemini South-teleskopet den 7 februari. Foto: LPL

För närvarande är 2024 YR4 cirka 59,5 miljoner kilometer från jorden. År 2025 kommer den fortfarande att vara för svag för att kunna upptäckas av markbaserade teleskop. Forskare kommer bara att kunna observera den igen 2028, när den närmar sig jorden igen.

Detta innebär ungefär tre år av "blindhet", oförmåga att förfina dess bana. Om ny data bekräftar en kollisionsrisk senast 2028, kommer det knappt att finnas tillräckligt med tid för att genomföra några avböjningsuppdrag.

Ett möjligt alternativ är att använda DART-metoden, som lyckades 2022 när en rymdfarkost attackerade och avböjde asteroiden Dimorphos bana.

2024 YR4 skulle dock kunna vara en "spillrohög" – en samling löst sammanhållna stenbitar. Om en rymdfarkost skulle krascha in i den, istället för att ändra sin bana, finns det en risk att asteroiden splittras i många mindre bitar och fortsätter att rusa mot jorden i olika riktningar.

Ett annat alternativ vore att använda ett kärnvapen för att avleda den. Detta skulle ge mer dragkraft, men det skulle också medföra betydande risker. Om den detonerar för nära kan den krossa asteroiden i hundratals mindre bitar, vilket leder till en större katastrof.

Dessutom förbjuder internationella fördrag att testa kärnvapen i rymden, vilket gör detta till ett kontroversiellt alternativ.

Forskare använder den återstående tiden före 2028 för att samla in mer data om 2024 YR4. James Webb Space Telescope (JWST) förväntas ansluta sig till observationerna i mars 2025 för att ge mer information om dess sammansättning och struktur.

Om kollisionsrisken förblir hög kan rymdorganisationerna behöva påskynda ett avböjningsuppdrag redan 2028.

Med klockan som räknar ner till 2032 blir kapplöpningen för att förhindra en potentiell katastrof mer intensiv än någonsin.

Hoai Phuong (enligt Space, Daily Galaxy)

Källa: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html