Vietnamesisk grönsaksträdgård i mitten av Europa.

”Snabbköpet nära mitt hus säljer basilika, citrongräs och vietnamesisk koriander för att krydda sursoppa. Om någon behöver lite, låt mig veta så att jag kan köpa allt på en gång.” Detta meddelande från en vän i den vietnamesiska kvinnogruppen i Savoie-regionen i Frankrike, där jag bor, möttes av entusiastiska reaktioner.

Priserna är inte billiga, men alla ber mig köpa en eller två sorter, för om man inte bor i en storstad är det svårt att hitta dessa grönsaker för att laga autentiska vietnamesiska rätter.

Amatörbonde

Våren är planteringssäsongen för familjer i tempererade klimat. Till skillnad från västerlänningar som vanligtvis planterar sallad, potatis, morötter och tomater, planterar vietnameser kalebasser, pumpor, bittermelon, chayote, vattenspenat och naturligtvis aromatiska örter som koriander, sågtandskoriander, perilla, mynta, basilika och citrongräs...

När jag besökte Thien Y:s hus i Bauges, Frankrike, i försommaren, blev jag förbluffad över hennes frodiga trädgård fylld med olika vietnamesiska frukter och grönsaker. Thien Y odlar allt från bittermelon, luffa och chayote till diverse örter.

Efter att ha bott i staden började Thien Y verkligen med trädgårdsskötsel först efter att ha flyttat till Frankrike. "Först visste jag ingenting, sedan lärde jag mig av olika grupper och föreningar. Alla vägledde mig mycket uppmärksamt, och nu är jag ganska kunnig om 'jordbruk'", delade Y humoristiskt.

Min tidigare kollega Phuong Hien överraskade mig ännu mer när hon visade upp bilder på sina rikliga kalebassrankor i sitt hus i Nederländerna. Tillbaka i Vietnam påstod Hien att hon var en eldelementperson, oförmögen att odla någonting. Ändå har hon nu en nästan 20 ^{kvadratmeter stor} trädgård full av kalebasser, pumpor och diverse örter som frodas.

Fru Phuong Hien och hennes spaljé lastad med vintersquash.

Jättestor vinterpumpa i Ms. Phuong Hiens trädgård.

Hien, som bara hade vågat sig på jordbruk efter att ha "flyttat hemmet för att gifta sig" och blivit svärdotter i ett främmande land, anförtrodde sig: "Jag odlar för att lindra min hemlängtan och längtan efter min hemstad, men jag kan inte äta upp allt. När jag planterar vill jag odla alla möjliga grönsaker, och när grönsakerna och frukterna är i säsong mitt i sommaren måste jag be släktingar och bekanta i närheten att komma och ta med sig lite hem att äta."

Nu för tiden ser jag bilder från trädgårdsarbete delas på sociala medier nästan varje dag. Det är bara när man bor långt hemifrån som man verkligen uppskattar hur värdefulla de där till synes vanliga grönsakerna är. Fiskgryta behöver vietnamesisk koriander och dill; att äta bun cha (grillat fläskkött med vermicelli) utan perilla och mynta skulle vara... fullständigt besvikande.

Dessa grönsaker är nästan omöjliga att hitta i västerländska stormarknader; om de gör det, är det oftast bara några kvistar koriander eller dill i fina små lådor till mycket västerländska priser. Vattenspenat och chayote dyker ibland upp i vissa grönsaksbutiker, men till orimliga priser.

...och Ms. Phuong Hiens "mycket älskade" luffakalebass.

Hundra saker att oroa sig för.

Vem skulle inte älska en frodig, grön trädgård? Men att uppnå sådana resultat kräver otaliga dagar av lärande, forskning och till och med avsevärd ansträngning. De flesta vietnameser som bor i väst börjar trädgårdsskötsel med mycket grundläggande kunskaper och möter betydande utmaningar på grund av de annorlunda klimat- och jordförhållandena jämfört med deras hemland.

”Sommaren i Europa är väldigt kort, så om man planterar vid fel tidpunkt är det en total förlust, och man måste vänta till nästa säsong”, förklarade Thien Y. För att inte tala om att vädret vissa år är oförutsägbart, och det är fortfarande kallt i mitten av maj, vilket hindrar växterna från att växa ordentligt.

Fru Thoa Hoang från Haute-Savoie i Frankrike sa: ”Det finns bara några få varma månader om året. Om det varma vädret kommer sent hinner inte träden växa innan vädret blir kallt igen, och all ansträngning är bortkastad.”

För att förbereda sig för det skiftande vädret, i april, när det kalla vädret avtar, används vilken solig plats som helst i huset för att så frön och odla plantor. Varma, soliga dagar tas de ut; kalla, regniga dagar och på natten tas de in, och så vidare tills plantorna är redo att planteras i trädgården.

Efter plantering är nästa utmaning att bekämpa insekter. Tänk dig att vakna på morgonen och gråta när du upptäcker att dina unga plantor är helt borta över natten. Sniglar är de verkliga fienderna, de slukar varje grodd i sin väg, och sedan attackerar bladlöss de unga knopparna, vilket hindrar plantorna från att blomma och bära frukt, vilket får dem att gradvis dö.

En korg med färska grönsaker från Thien Ys hemstad (Foto tillhandahållet av personen)

Autentiska vietnamesiska örter

Trädgårdsodlare kämpar ständigt med att hitta sätt att eliminera skadliga insekter utan att påverka kvaliteten på sina produkter. Även om olika biologiska bekämpningsmedel finns tillgängliga på marknaden är de ganska dyra och deras effektivitet är bara blygsam.

Därför är skadedjursbekämpning alltid ett hett ämne på forum, med många miljövänliga initiativ. Vitlök, chilipeppar, stark alkohol, vinäger... allt används.

När det gäller sniglar, så fångade kvinnorna mödosamt varje natt, särskilt efter regnet, dem alla och kastade dem långt bort så att de inte kunde hitta tillbaka innan de kunde vila lugnt. Phuong Hien byggde till och med en utarbetad "fästning" för att hindra sniglar från att närma sig grönsaksbäddarna: den yttre ringen bestod av snigelavvisande växter, följt av styva borstar, och den innersta ringen var täckt med äggskal på marken – allt syftat till att hindra sniglar från att krypa igenom.

Det finns också en hjärtskärande rolig historia som folk som köper växter eller frön på nätforum ofta stöter på: Efter allt det hårda arbetet med att odla dem upptäcker de, när växterna har vuxit, att de inte är den sortens grönsaker eller frukter de ville ha.

Anledningen är att varken säljaren eller köparen har erfarenheten att identifiera plantorna, medan plantorna kommer från olika platser med beskrivningar på alla tänkbara språk, kan inte ens Google Translate översätta dem.

Allt det hårda arbetet har lönat sig.

När vädret är bra frodas den vietnamesiska grönsaksträdgården i Europa över förväntan. Phuong Hien visar stolt upp sin vinterpumpa, som väger över 4 kg, och chilipeppar som producerar så mycket frukt att hon inte kan äta upp allihop, så hon inlaggar dem i vinäger för att äta gradvis. Grönsaker som inte kan frysas ges till grannar och vänner.

Även om Phuong Hiens mans familj inte är särskilt bekant med vietnamesiska kalebasser, pumpor, luffaer och bittermeloner, älskar hon särskilt aromatiska örter. "De tillsätter de vita myntabladen, som vanligtvis används i grytsoppa eller sursoppa, i sina kalla drycker och säger att doften är behaglig. Och den kylda citron- och citrongräsdrycken jag gör är fantastisk!" - Hien skryter entusiastiskt om sin prestation.

För Thien Y kommer glädjen av att se hela familjen entusiastisk över de läckra, rena frukterna och grönsakerna som finns lätt tillgängliga i trädgården och de smakrika, rejäla vietnamesiska måltiderna som berikar menyn tillsammans med västerländska rätter.

Källa: https://nld.com.vn/thoi-su-quoc-te/vuon-rau-viet-giua-troi-au-20230616201054467.htm