Att övervinna rekordstormar och översvämningar.

Rekordbrytande

Efter att ha varit offer för de historiska översvämningarna i Hue 1999 har de 33 dagarna (med början den 22 oktober 2025) som jag tillbringat efter stormarna och översvämningarna i centrala Vietnam varit det ultimata känslomässiga testet för mig.

Jag kände mig helt förlamad när Song Ba Has vattenkraftsdamm släppte ut översvämningsvatten med en hastighet av 14 740 m³/s, sedan 16 100 m³/s på bara tre timmar... Det fanns stunder av extrem spänning som varade länge. Min telefon ringde hela tiden med nödmeddelanden. Jag darrade när jag läste dem. Jag försökte hålla humöret uppe, men jag måste erkänna att den känslan var det mest känslomässigt skadliga som fanns.

Hundratusentals hem i Thai Nguyen översvämmades under de rekordstora översvämningarna i början av oktober 2025. Foto: Thach Thao

År 2025 kommer naturkatastrofer och extrema väderhändelser att sprida sig från norr till söder, med uppskattade ekonomiska förluster på 100 biljoner VND enligt preliminär statistik; produktionen kommer att störas och det kommer att ta många år att återhämta sig.

År 2025 bildades och rörde sig ett rekordantal tropiska cykloner över Östhavet och inlandet, med 21 cykloner, vilket överträffade rekordet från 2017. Tyfon nr 3, med sitt kraftiga regn, orsakade att vattennivån i Ban Ve-sjön översteg översvämningskontrollnivån och översteg 5 000-årsfrekvensen – vilket resulterade i förödande översvämningar i västra Nghe An. Den historiska tyfon nr 10 hade den längsta totala tiden på land, följt av resterna av tyfon nr 11, som orsakade historiska översvämningar i Thai Nguyen, Lang Son, Bac Ninh och Hanoi.

År 2025 inträffade även stora översvämningar som bröt översvämningstopparna från föregående århundrade. Vattennivån i Vu Gia-floden i Quang Nam översteg den historiska översvämningstoppen 1964, och vattennivån i Bo-floden i Hue översteg översvämningstoppen 1999. Mot slutet av året mötte vi återigen exempellösa översvämningar i Dak Lak (en del av det tidigare Phu Yen), Khanh Hoa och Lam Dong.

När naturkatastrofer överskrider tolererbara gränser

Inom katastrofförebyggande teori anses ett område vara motståndskraftigt när dess ekosystem, infrastruktur och invånarnas kunskap är tillräcklig för att motstå det. Men när nederbörden överstiger 1 000 mm/48 timmar har den mesta infrastrukturen svårt att motstå översvämningar.

Katastrofens extrema natur demonstrerades tydligt av regnmätningarna i oktober och november. På toppen av Bach Ma-berget registrerades den dagliga nederbörden (från 19.00 den 26 oktober till 19.00 den 27 oktober) till 1 739 mm, nästan lika med den genomsnittliga årsnederbörden i Vietnam (1 400–2 400 mm), och den högsta 24-timmarsnederbörden som registrerats hittills under 2000-talet. Det kraftiga regnet fortsatte i många dagar och i flera vågor, vilket orsakade extremt komplexa och farliga katastrofmönster som översteg områdets kapacitet. När jag analyserade, prognostiserade och övervakade katastrofen i Dak Lak, redan innan översvämningarna inträffade, hade jag redan fastställt att detta var en farlig kombination av katastrofer som bara inträffar en gång vart hundrade år.

Vetenskaplig analys visar tydligt sambandet mellan klimatförändringar och extrema naturkatastrofer. Naturkatastrofer ökar då de globala medeltemperaturerna trendar att överstiga förindustriella nivåer med mer än 1,5 °C. Den ständiga övergången mellan El Niño- och La Niña-faserna, med korta neutrala faser, håller atmosfären i ett tillstånd av instabilitet. Monsunsystemet, som har formats och "kommits ihåg" under miljontals år, visar tecken på "minnesförlust", vilket skapar ovanliga konvergenszoner av nordostliga vindar, störningar i östliga vindar som orsakar extrema regnperioder, eller heta, torra sydvästliga vindar som orsakar långvariga torka.

Översvämningar och torka kommer att varvas med varandra, och båda kommer att påverka Vietnams ekonomiska och sociala liv. För att anpassa sig till extrema naturkatastrofer är det viktigt att öka infrastrukturens och människornas motståndskraft.

Saker som behöver göras omedelbart.

För att skydda den socioekonomiska utvecklingen måste vi vidta åtgärder för att anpassa oss till klimatförändringarna och förebygga naturkatastrofer. Prioritering bör ges åt att genomföra brådskande åtgärder tidigt och regelbundet.

Styrkor hjälper människor att städa upp och återhämta sig från efterdyningarna av naturkatastrofen. Foto: Thach Thao

Först, utveckla en responsplan.

Varje enhet, från by- och kommunnivå till provinsnivå, behöver utveckla en plan för att hantera extrema naturkatastrofer utifrån olika scenarier och typer av katastrofer; den måste ha en handlingsplan och motsvarande nivå av mobilisering av mänskliga och materiella resurser. Vietnam har erfarenhet av att framgångsrikt implementera principen "fyra på plats", men behöver fortfarande vara mer proaktiv.

För det andra, sprida information om risker för naturkatastrofer till allmänheten.

Under nästan 20 års forskning om katastrofriskhantering har jag observerat att områden som drabbas av frekventa naturkatastrofer tenderar att ha bättre förmåga att hantera katastrofer. Därför är insatser före katastrofer, såsom att förstärka bostäder, förvara tillhörigheter och hitta säkra skydd, av största vikt.

Denna förberedelse måste baseras på prognoser. Prognos- och varningsinformation måste vara mer specifik. Människor kommer att förstå bättre om de får veta om stormen kommer att nå deras område, snarare än bara "vilka koordinater den kommer att nå". För prognoser för flodöversvämningar är det viktigt att omvandla information från varningsnivåerna 1, 2 och 3 till prognoser för översvämningsnivåer i bostadsområden.

För det tredje, modernisera katastrofvarningssystem.

Informationssystemet för katastrofvarningar har integrerats på Vietnams webbplats för katastrofinformationssystem https://vndms.dmc.gov.vn . Nu är det nödvändigt och aktuellt att utveckla applikationer för prognoser och varningar för naturkatastrofer via mobiltelefoner. Investeringar behövs för att installera kamerabaserade vattennivåövervakningssystem i realtid i reservoarer och flodsystem, och för att bygga översvämningsscenarier baserade på historiska översvämningsnivåer och förutspådda meteorologiska faktorer. I områden med hög risk för stormar och översvämningar bör översvämnings- och stormvarningssystem installeras. Till exempel är översvämningsvarningssystemet i Hue och systemet för övervakning av flodvattennivåer integrerat i Hue-S-applikationen i Hue.

För det fjärde, bygg upp volontärteam och resurser för räddnings- och hjälpinsatser.

År 2025 lyckades vi etablera en räddningsgrupp, preliminärt kallad "Three Regions Disaster Response Team", med cirka 50 medlemmar, inklusive kanot- och drönarförare och logistikpersonal. Även om det fanns en stor pool av frivilliga resurser från allmänheten, stötte processen också på flera ineffektiviteter. Till exempel var vi tvungna att transportera kanoter med lastbil från över 500 km från de översvämmade områdena, medan många lokala kanoter och räddningsbåtar inte mobiliserades. Vissa områden hade kanoter men saknade förare; andra hade förare men saknade organiserade team för samordnade insatser. Därför är det i varje översvämningsbenäget område viktigt att etablera välutbildade räddningsteam för kanoter, erkända och samordnade av de lokala myndigheterna. Dessa team skulle också kunna delta i ett nationellt räddningsnätverk för att ge ömsesidigt stöd.

För det femte, utveckla scenarier för katastrofhjälp och återhämtning.

Solidariteten och medkänslan bland våra invånare är enorm, men bristen på en heltäckande hjälpplan har gjort detta arbete ineffektivt. Vissa områden fick stora mängder hjälp på grund av omfattande mediebevakning av skadorna, medan bara 5 km bort fanns områden som inte fick några besök från några välgörenhetsorganisationer. Denna obalans mellan överskott och brist, olämpligt urval av nödvändiga förnödenheter och dålig logistikorganisation resulterade också i slöseri.

Förutom att förbereda respons- och återhämtningsscenarier behöver orter omedelbart efter en naturkatastrof en uppsättning verktyg för att snabbt bedöma akuta behov och anpassa responsscenarier. Dessa behov bör delas och uppdateras i realtid på en transparent onlineplattform så att välgörenhetsorganisationer kan få tillgång till dem.

Förutom effekterna av extrema naturkatastrofer bidrar även människor genom avskogning, förorenande utsläpp och minskade säkra livsmiljöer. De upprepade extrema naturkatastroferna tvingar oss att ifrågasätta när vi inte längre behöver oroa oss för risken för stormar och översvämningar. Vi kan höja grunden till våra hus för att undvika översvämningar – men det är bara en spontan anpassning, ett fall av "när vattnet stiger, flyter ogräset". En mer hållbar anpassning kräver att vi ser bortom våra hem och vidtar åtgärder för att återplantera och skydda skogar, bevara varje träd, sjö och flod, och därigenom skydda våra livsmiljöer i harmoni med naturen.

Genom hela hjälpinsatsen, från översvämningarna i Thai Nguyen till översvämningarna i södra centrala Vietnam, var det som mest imponerade på mig med det vietnamesiska folket deras motståndskraft och solidaritet. På platser som just hade drabbats av historiska översvämningar och verkade bortom återhämtning, såsom Thanh Hoa, Thai Nguyen, Hue och Quang Nam, var de de första som tog ledningen i att ge hjälp till de nyligen drabbade områdena.