När våren kommer, låt oss prata om betelblad och arekanötter.

President Ho Chi Minh skrev: "Ett år börjar på våren"; och de gamla hade ett talesätt, "Ett betelnötsmunk är början på ett samtal." Därför är det kanske intressant att prata om betelnötsträdet och betelträdgården i början av en ny vår, eftersom det hjälper oss att bättre förstå detta oumbärliga offer under festivaler, nyårsfiranden, bröllop och religiösa ceremonier.

I den tidiga vårstämningen besökte vi byn Thuan Hoa (kommunen Ninh Phuoc), en gång en berömd huvudstad för betelnötter och arekanötter i provinsen Khanh Hoa . Även om den inte längre är lika blomstrande som tidigare, har betelnötsodlingen i detta område fortsatt i många generationer.

Människor i byn Thuan Hoa (Ninh Phuoc kommun) sköter sina betelträdgårdar.

Enligt To Tan Hoa, ledare för byn Thuan Hoa, har betelodlingen i detta område funnits hundratals år tillbaka i tiden. På 1980-talet ansågs byn Thuan Hoa vara provinsens berömda betel- och arecanötshuvudstad, med en yta på cirka 20 hektar. Nästan varje familj i byn odlade betel- och arecanötter för både personlig konsumtion och försäljning. Tack vare betel- och arecanötterna hade många familjer en stabil inkomst. Sedan 1995 har betel- och arecanötternas guldålder avtagit, och många familjer har flyttat sina betelträdgårdar för att plantera vindruvor, äpplen och andra grödor med högre ekonomiskt värde. Som ett resultat har betelodlingsarealen minskat kraftigt. För närvarande har hela byn cirka 2 hektar betel, blandat med arecanötter, koncentrerat till grupperna 18 och 19; antalet hushåll som lever på betelodling är bara cirka 10.

Fru Le Thi Thu Hongs familj är ett av få hushåll som fortfarande odlar betel, en metod de har upprätthållit i nästan 40 år. För närvarande odlar hennes familj cirka 2 sao (cirka 2 000 kvadratmeter) betelplantor, blandade med arekapalmer. "Att odla betel är inte svårt; det kräver liten ansträngning att sköta. Vattning behövs bara var 4-5:e dag, och endast en liten mängd välruttnad gödsel krävs. Med god skötsel kan betelplantor skördas 2-3 gånger i månaden. Den lyckligaste tiden för betelodlare är under Tet (från den 12:e månmånaden till den andra månmånaden året därpå). Under denna tid kommer handlare direkt till huset för att köpa betel och transportera den genom hela provinsen, till och med norrut för att betjäna folket", sa fru Hong.

Idag är antalet betel- och arekapalmträdgårdar i byn Thuan Hoa inte längre stort, men de är fortfarande frodiga och gröna, genomsyrade av landsbygdens anda.

I många år har betelbladsodling skämtsamt kallats för yrket "att räkna löv, samla in pengar". I Thuan Hoa säljs betelblad i buntar om 40 blad (liến), 16 buntar (100 betelblad), 160 buntar (1000 betelblad) och 10 buntar (1000 buntar). Under Tet (månsnyåret) varierar priset på betelblad från 150 000 till 250 000 VND per bunt. Under andra månader på året förlitar sig betelbladsodlare i Thuan Hoa huvudsakligen på sin arbetskraft för vinst; att anställa många arbetare skulle göra betelbladsodling olönsam. Förutom att skörda och sälja färska betelblad skördar hushållen i Thuan Hoa även "ofärdiga" betelblad (betelblad som inte uppfyller kvalitetsstandarderna) och torkar dem för försäljning för att komplettera sin inkomst.

I Thuan Hoa förändras människornas liv till det bättre idag. När man går längs byvägarna finns det inte längre lika många betel- och arekapalmträdgårdar, men de behåller fortfarande sin frodiga gröna färg som sträcker sig mot solen och förkroppsligar landsbygdens anda. Vissa familjer har, efter år av att tillfälligt upphöra med betelodling, nu återställt en del av sin mark. Till exempel har Mr. Ngo Sy Phungs familj år 2025 avsatt 100 ^kvadratmeter mark för betelodling för att utveckla familjens ekonomi och utvidga traditionen med att odla denna lokala gröda.

För närvarande minskar betelodlingen i Thuan Hoa gradvis på grund av den moderna livsstilen som gör att seden att tugga betel håller på att försvinna. Det finns dock fortfarande några hängivna hushåll som bevarar hantverket, upprätthåller andan i sitt hemland och bidrar till att bevara den vietnamesiska befolkningens unika traditionella kultur.

LAM ANH

Källa: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202602/xuanve-noi-chuyen-trau-cau-da02658/