ในทั้งสามครั้งนั้น ผู้เขียนบทความนี้ได้ยืนอยู่แถวหน้าสุดของสะพานแห่งความยุติธรรม เพื่อเป็นสักขีพยานในการที่ประธานาธิบดีอเมริกันทั้งสามคนก้าวข้ามเส้นแห่งความทรงจำ และนั่นเป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำอย่างยิ่งในอาชีพนักข่าวของผม
การเอาชนะความลังเลสงสัย
ในช่วงบ่ายของวันที่ 19 พฤศจิกายน 2000 เส้นทางจากสนามบินตันเซินเญียตไปยังใจกลางเมืองเต็มไปด้วยผู้คนมากมายที่ยืนเรียงรายอยู่สองข้างทางเป็นเวลานานหลายชั่วโมงเพื่อต้อนรับประธานาธิบดีบิล คลินตัน แห่งสหรัฐอเมริกา
เมื่อพลบค่ำมาเยือน เสียงแตรรถดังขึ้น เป็นสัญญาณบอกว่าขบวนรถของประธานาธิบดีกำลังใกล้เข้ามา แทนที่จะเร่งความเร็ว ปิดกระจก หรือแม้แต่อำพรางตัว รถคาดิลแล็กที่ประธานาธิบดีบิล คลินตันนั่งอยู่ กลับขับช้าๆ และเปิดไฟภายในรถขณะที่แล่นผ่านสะพานยุติธรรมที่ฉันยืนอยู่
ดังนั้น จากภายนอกจึงมองเห็นใบหน้าของนายคลินตัน ภรรยาของเขา ฮิลลารี คลินตัน และลูกสาวของพวกเขา เชลซี คลินตัน ได้อย่างชัดเจน ทั้งสามคนต่างยิ้มแย้มแจ่มใส โดยเฉพาะบิล คลินตัน ที่โบกมืออยู่ตลอดเวลา
บิล คลินตัน เป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่เยือนเวียดนาม 25 ปีหลังจากสงครามสิ้นสุดลง เขาได้รับการยกย่องว่ามีส่วนสำคัญในการฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และเวียดนาม ทั้งในระหว่างดำรงตำแหน่งและหลังจากพ้นจากตำแหน่งแล้ว
บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ชาวเมืองโฮจิมินห์ต่างกระตือรือร้นที่จะต้อนรับเขาและอยากพบเขาด้วยตนเอง และบางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่บิล คลินตันรู้สึกมั่นใจและสบายใจในการพูดคุย จับมือ และถ่ายรูปกับผู้คน เขายังออกไปทานเฝอด้วยซ้ำ
ในเดือนพฤศจิกายนปี 2006 ประธานาธิบดีจอร์จ บุช เดินทางถึงนครโฮจิมินห์หลังจากเสร็จสิ้นการประชุมสุดยอดเอเปคครั้งที่ 14 ที่ กรุงฮานอย ต่างจากบิล คลินตัน บุชเดินทางมาเวียดนามด้วยความรู้สึกวิตกกังวลและไม่สบายใจ
อดีตเอกอัครราชทูตเวียดนามประจำสหรัฐฯ นายเหงียน ตัม เชียน เคยให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนว่า เมื่อเวียดนามแสดงความเต็มใจที่จะต้อนรับประธานาธิบดีจอร์จ บุช แห่งสหรัฐฯ สำหรับการเยือนอย่างเป็นทางการทันทีหลังการประชุมสุดยอดเอเปค เขาเองก็รู้สึกกังวลและสงสัยว่าประชาชนชาวเวียดนามจะให้การต้อนรับเขาอย่างไร
ตรงกันข้ามกับความกังวลในตอนแรก ที่เมืองโฮจิมินห์ ไม่ว่านายบุชและภรรยาจะไปที่ไหน พวกเขาก็ได้รับการต้อนรับด้วยการโบกมือและรอยยิ้มจากผู้คน ซึ่งช่วยคลายความกังวลของเขาไปได้ และเขายังฝ่าฝืนกฎด้วยการลดกระจกรถลงเพื่อโบกมือทักทายทุกคนที่อยู่ริมถนนอีกด้วย
อดีตเอกอัครราชทูตเหงียน ตัม เชียน กล่าวว่า เมื่อกล่าวอำลาที่สนามบินตันเซินญัต และเมื่อถูกถามถึงความประทับใจ นายบุชได้กล่าวว่า เขาเดินทางไปเกือบทุกประเทศทั่ว โลก แต่มีเพียงสองประเทศเท่านั้นที่ไม่ขว้างปามะเขือเทศหรือประท้วงต่อต้านเขา และหนึ่งในนั้นคือเวียดนาม “สิ่งที่เหนือความคาดหมายสำหรับประธานาธิบดีจอร์จ บุช คือการเดินทางไปเวียดนามของเขานั้นสะดวกสบายและประสบความสำเร็จอย่างมาก” นายเชียนกล่าว
เส้นทางแห่งความทรงจำ
สะพานคงลีตั้งอยู่บนเส้นทางหลักที่เชื่อมสนามบินตันเซินเญะกับใจกลางเมือง สะพานแห่งนี้สร้างขึ้นในสมัยอาณานิคมฝรั่งเศสและได้รับการปรับปรุงและซ่อมแซมหลายครั้ง ชื่อ "คงลี" (หมายถึง "ความยุติธรรม") เชื่อกันว่ามีที่มาจากชื่อของศาลยุติธรรมไซง่อนในอดีต (Palais de Justice) และถนนที่นำไปสู่ศาลแห่งนี้ก็เคยมีชื่อว่าคงลีเช่นกัน (หลังจากปี 1975 ได้เปลี่ยนชื่อเป็นนามกีโค่ยเงีย)
สะพานแห่งความยุติธรรมโด่งดังเป็นพิเศษหลังจากเหตุการณ์ที่เหงียน วัน ตรอย พยายามลอบสังหารรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม โรเบิร์ต แม็คนามารา และคณะผู้แทน ทางทหาร ระดับสูงของสหรัฐฯ ที่เดินทางมาเยือนไซ่ง่อนเพื่อตรวจสอบสนามรบในเดือนพฤษภาคม ปี 1964 ความพยายามล้มเหลว และตรอยถูกจับกุมและเสียชีวิตในวันที่ 15 ตุลาคม ปี 1964 ขณะอายุ 24 ปี
หลังจากประเทศรวมเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง แม้ว่าตอนนั้นฉันยังเด็กมากและอาศัยอยู่ไกลจากไซง่อน แต่ฉันก็มีโอกาสได้ดูสารคดีเกี่ยวกับการล่มสลายของไซง่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ภาพยนตร์เรื่องนั้นแสดงให้เห็นอาวุธ ยุทโธปกรณ์ และเสบียงต่างๆ ที่ทหารเวียดนามใต้ทิ้งอย่างไม่เป็นระเบียบระหว่างการหลบหนี และมีสิ่งเหล่านี้อยู่มากมายบนสะพานคงลี
ชื่อและภาพของสะพานคงลีได้ประทับอยู่ในความทรงจำของฉันนับตั้งแต่นั้นมา ต่อมาเมื่อฉันมีโอกาสได้ไปเยือนนครโฮจิมินห์ ฉันจึงตั้งใจไปสำรวจสะพานคงลี และบังเอิญว่าสำนักงานตัวแทนของหนังสือพิมพ์เทียนฟง ซึ่งฉันได้ทำงานที่นั่นในภายหลัง ตั้งอยู่ตรงต้นสะพานคงลีพอดี ปัจจุบัน หลังจากทำงานที่นั่นมานานกว่า 25 ปี ฉันก็ยังคงผ่านหรือชื่นชมสะพานแห่งนี้ทุกวัน
ก่อนเดินทางมาถึงเวียดนามและข้ามสะพานคงลี ประธานาธิบดีบิล คลินตัน ได้ตัดสินใจครั้งสำคัญเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับเวียดนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อห้าปีก่อน ในวันที่ 11 กรกฎาคม 1995 เขาได้ประกาศการฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตกับเวียดนาม ซึ่งเป็นการทิ้งอดีตไว้เบื้องหลังและเปิดบทใหม่ในประวัติศาสตร์ของสองอดีตศัตรู
ประธานาธิบดีบิล คลินตัน ประกาศว่า "ขอให้เราทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างที่เคยแบ่งแยกเราในอดีตไว้เบื้องหลัง" หนึ่งปีก่อนหน้านั้น เขายังได้ยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรทางการค้าต่อเวียดนามด้วย
นี่ไม่ใช่แค่สะพานธรรมดา
เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 2559 ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ก็ได้เดินทางข้ามสะพานคงลีระหว่างการเยือนนครโฮจิมินห์ ก่อนหน้านั้นไม่นาน สะพานคงลีพร้อมกับโครงการปรับปรุงและขยายถนนจากสนามบินเตินเซินญัตไปยังใจกลางเมืองก็ได้สร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว
นอกจากนี้ หลังจากความสัมพันธ์ทางการทูตที่สมานฉันท์กันมาสองทศวรรษ อุปสรรคส่วนใหญ่ระหว่างสองประเทศก็ถูกขจัดไปแล้ว ดังนั้นขบวนรถของโอบามาจึงเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วและราบรื่น
สะพานคงลีสร้างขึ้นใหม่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการปรับปรุงและขยายถนนน้ำกีโค่ยเงียและถนนเหงียนวันโทรย ซึ่งแล้วเสร็จในปี 2551 สะพานนี้มีโครงสร้างโค้งแบบคานเหล็กกลวง มีความยาว 82.7 เมตร และกว้าง 30 เมตร ซึ่งกว้างเป็นสองเท่าของสะพานเดิม สะพานใหม่นี้ยังสูงกว่าสะพานเดิมและมีทางลอดใต้คลองเหียวล็อก-ธิเงะทั้งสองฝั่งด้วย
อย่างไรก็ตาม สะพานแห่งความยุติธรรมไม่ใช่แค่ชื่อของสะพานเท่านั้น มันมีความหมายมากกว่านั้น มันเป็นสัญลักษณ์ของการเอาชนะอุปสรรคและความแตกต่างทั้งหมดเพื่อปิดฉากอดีต มันแสดงถึงความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นระหว่างสองประเทศบนพื้นฐานของความไว้วางใจทางการเมืองซึ่งกันและกัน
ในขณะที่การเยือนของประธานาธิบดีบุชถือว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้เวียดนามเข้าร่วมองค์การการค้าโลก (WTO) การเยือนของประธานาธิบดีโอบามาถือเป็นการเยือนครั้งประวัติศาสตร์ เนื่องจากเป็นการครบรอบสองทศวรรษของการฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูต ในนครโฮจิมินห์ เขาเรียกร้องให้มีการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจ โดยยืนยันว่า "ไม่มีใครสามารถปฏิเสธโอกาสในการพัฒนาของเวียดนามได้" และให้คำมั่นว่าจะให้ความช่วยเหลือด้านการพัฒนาจำนวน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เขายังได้พบกับผู้ประกอบการชาวเวียดนามเพื่อส่งเสริมการดำเนินการตามข้อตกลงการค้าเสรีหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิก (TPP) และสร้างแรงบันดาลใจให้แก่คนรุ่นใหม่
ในการพบปะและสนทนากับผู้นำรุ่นใหม่ชาวเวียดนามกว่า 800 คน พระองค์ทรงแสดงความเชื่อมั่นในตัวพวกเขา โดยทรงตระหนักว่าพวกเขาคือพลังขับเคลื่อนที่ผลักดันภูมิภาคและโลกไปสู่ความก้าวหน้าใหม่ๆ และนำพาเวียดนามไปข้างหน้า พระองค์ยังทรงแสดงความเชื่อมั่นว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและเวียดนามจะขยายตัวและแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นไปอีก
ดังที่ประธานาธิบดีโอบามาเชื่อ ความสัมพันธ์ระหว่างเวียดนามและสหรัฐอเมริกากำลังใกล้ชิดและพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์
ด้วยความรักและความไว้วางใจที่มีต่อเวียดนาม หลังจากพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดีแล้ว นายคลินตันได้เดินทางเยือนเวียดนามหลายครั้งในบทบาทต่างๆ ในโอกาสครบรอบ 15 ปีของการฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างเวียดนามและสหรัฐอเมริกา บิล คลินตันได้เดินทางเยือนเวียดนามเป็นครั้งที่สามเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2553 เขากล่าวว่า การฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างเวียดนามและสหรัฐอเมริกาแสดงให้โลกเห็นว่ามนุษยชาติสามารถเอาชนะความแตกต่างทั้งปวงได้
ที่มา: https://tienphong.vn/ba-lan-don-tong-thong-my-o-cau-cong-ly-post1852820.tpo
