สิงโตซุ่มโจมตีและฆ่าหมาป่า

นักชีววิทยา ของสหรัฐฯ กำลังค้นหาสาเหตุของการสังหารหมู่หมาป่าโดยคูการ์ในรัฐวอชิงตัน ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่หายากมากในธรรมชาติ

คูการ์ในวอชิงตันกำลังล่าหมาป่าจากฝูงต่างๆ ในพื้นที่ ภาพ: เนชั่นแนล จีโอกราฟิก — คูการ์ในวอชิงตันกำลังล่าหมาป่าจากฝูงต่างๆ ในพื้นที่ ภาพ: *เนชั่นแนล จีโอกราฟิก*

หมาป่าโคโยตี้ตัวเมียตัวหนึ่งกำลังเดินเตร่ไปตามเส้นทางเดินป่าทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐวอชิงตันเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา จู่ๆ คูการ์ตัวหนึ่งก็กระโดดออกมาจากพุ่มไม้แล้วจู่โจม หลังจากต่อสู้กันอย่างดุเดือด คูการ์ตัวนั้นกัดกะโหลกของหมาป่าโคโยตี้จนขาด จากนั้นมันจึงซ่อนซากไว้และกินมันในภายหลัง ก่อนจะหายเข้าไปในป่า ตามรายงานของ เนชั่นแนล จีโอกราฟิก เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม

กรมประมงและสัตว์ป่าแห่งรัฐวอชิงตัน (WDFW) รายงานว่า คูการ์ฆ่าหมาป่ามีปลอกคอไปแล้ว 6 ตัว นับตั้งแต่ปี 2556 คิดเป็นเกือบ 30 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนหมาป่าป่าที่ตายทั้งหมด 21 ตัวในรัฐ หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไปและครอบคลุมประชากรหมาป่าทั้งหมดในรัฐวอชิงตัน ตัวเลขดังกล่าวจะสูงมาก เทรนต์ รูสซิน นักชีววิทยาจาก WDFW กล่าว หมาป่าที่ถูกฆ่ามาจากหลายฝูงในหลายพื้นที่ของรัฐ

การสังหารหมาป่าโดยคูการ์นั้นเกิดขึ้นได้ยากในภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีหมาป่าชุกชุมนับตั้งแต่มีการนำพวกมันกลับคืนสู่อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในรัฐไวโอมิงและไอดาโฮในปี พ.ศ. 2538 ปัจจุบัน มอนแทนาและไอดาโฮมีจำนวนหมาป่ามากกว่ารัฐวอชิงตันถึงห้าเท่า นักชีววิทยาในเยลโลว์สโตนบันทึกกรณีการสังหารหมาป่าของคูการ์เพียงสองครั้งในช่วง 28 ปีที่ผ่านมา กรณีที่คล้ายคลึงกันในไอดาโฮและมอนแทนามีสองครั้งและห้าครั้งระหว่างปี พ.ศ. 2552 และ พ.ศ. 2555 ตามลำดับ

ในช่วงฤดูร้อนปี 2551 หมาป่าได้กระจายพันธุ์ตามธรรมชาติในวอชิงตัน จากการนับล่าสุดพบว่ามีหมาป่า 216 ตัวในฝูง 37 ฝูง ส่วนใหญ่อยู่ในเทือกเขาแคสเคดและพื้นที่ป่าไม้ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐ โดยทั่วไปแล้ว ฝูงหมาป่าจะมีข้อได้เปรียบเหนือคูการ์ที่แยกตัวอยู่เพียงลำพัง อย่างไรก็ตาม คูการ์จะได้เปรียบในการซุ่มโจมตีแบบตัวต่อตัว

การตายของหมาป่าโดยคูการ์ครั้งแรกในวอชิงตันเกิดขึ้นในปี 2013 เป็นหมาป่าตัวเมียน้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์ที่เดินทางในเทือกเขาแคสเคด คูการ์ได้ฆ่าหมาป่าตัวผู้อายุ 2 ปีจากฝูงทีนาเวย์ในเดือนมีนาคม 2014 หนึ่งเดือนต่อมา หมาป่าตัวผู้อายุ 6 ปีจากฝูงสแมคเอาท์ถูกฆ่าใกล้รัง นักวิจัยยังบันทึกการฆ่าหมาป่าตัวเมียอายุ 7 ปีในปี 2019 และหมาป่าตัวเมียอายุเกือบ 1 ปีกับลูกหมาป่าในเดือนกันยายนปีที่แล้ว

นักชีววิทยาตรวจพบแนวโน้มดังกล่าวโดยใช้ปลอกคอวิทยุ เมื่อหมาป่าโคโยตี้ไม่ขยับตัวเป็นเวลาแปดชั่วโมง ปลอกคอจะส่งสัญญาณ ทีมวิจัยเก็บปลอกคอขึ้นมาและวิเคราะห์สิ่งที่เกิดขึ้น เบื้องต้นเจ้าหน้าที่สืบสวนมองหาร่องรอยการลักลอบล่าสัตว์ ซึ่งเป็นสาเหตุการตายที่พบบ่อย พวกเขายังตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุเพื่อหาร่องรอยสัตว์ อุจจาระ และตำแหน่งของซากหมาป่าโคโยตี้ ซากที่ซ่อนไว้อย่างเรียบร้อยบ่งชี้ว่าคดีนี้เป็นเสือพูม่า การชันสูตรพลิกศพยืนยันแล้ว โดยมีรูสองรูบนกะโหลกศีรษะ

ปฏิสัมพันธ์ระหว่างหมาป่าและคูการ์ดูเหมือนจะแตกต่างกันไปตามถิ่นที่อยู่อาศัย นักวิจัยพบว่าหมาป่าฆ่าลูกคูการ์จำนวนมากในเทือกเขาทีตัน แต่คูการ์แทบจะไม่เคยโจมตีหมาป่าเลย นักชีววิทยายังไม่ได้บันทึกกรณีที่หมาป่าฆ่าลูกหรือลูกคูการ์ในรัฐวอชิงตัน

รูสซินคาดการณ์ว่าความแตกต่างของถิ่นที่อยู่อาศัยอาจช่วยอธิบายจำนวนเสือพูม่าที่ฆ่าหมาป่าในรัฐวอชิงตันได้ เนื่องจากไม่มีตัวอย่างที่มากพอสำหรับสรุปผล รัฐนี้มีภูเขาสูงชัน หุบเขาแคบๆ มากมาย และทุ่งหญ้าโล่งเพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งอาจทำให้เสือพูม่าได้เปรียบ ปัจจัยอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อพฤติกรรมนี้ ได้แก่ ความหนาแน่นของเสือพูม่าหรือขนาดฝูงหมาป่า เขากล่าว

อันคัง (อ้างอิงจาก National Geographic )

ลิงค์ที่มา