ทวีปแอฟริกากำลังแตกออกเป็นสองทวีปหรือไม่?

[โฆษณา_1]

เว็บไซต์ Live Science อ้างรายงานจากสมาคมธรณีวิทยาแห่งลอนดอน ระบุว่า หุบเขาแยกตัวขนาดใหญ่ (หุบเขาแยกตัวใหญ่) กำลังค่อยๆ แยกทวีปแอฟริกา ซึ่งเป็นทวีปที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ออกเป็นสองส่วน หุบเขาแยกตัวนี้ยังเป็นที่รู้จักกันในชื่อ เขตแยกตัวแอฟริกาตะวันออก

รอยแยกแอฟริกาตะวันออกเป็นเครือข่ายหุบเขาที่ทอดยาวประมาณ 3,500 กิโลเมตรจากทะเลแดงไปจนถึงโมซัมบิก

คำถามที่นักธรณีวิทยากำลังสงสัยอยู่ในขณะนี้คือ ทวีปแอฟริกาจะถูกแบ่งแยกออกเป็นส่วนๆ อย่างสมบูรณ์หรือไม่ และจะเกิดขึ้นเมื่อใด?

ทวีปแอฟริกากำลังแตกออกเป็นสองทวีปหรือไม่? - 1 — รอยแยกแอฟริกาตะวันออกเป็นเครือข่ายหุบเขาที่ทอดยาวจากทะเลแดงไปจนถึงโมซัมบิก ภาพที่เห็นคือหุบเขารอยแยกของเอธิโอเปีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรอยแยกนี้ (ภาพ: LuCaAr/Getty Images)

ตามข้อมูลจากองค์การนาซา (NASA Earth Observatory) รอยแยกแอฟริกาตะวันออกทอดยาวไปตามแผ่นเปลือกโลกโซมาเลียไปทางทิศตะวันออกสู่แผ่นเปลือกโลกนูเบียน

แผ่นเปลือกโลกโซมาลีและนูเบียกำลังแยกตัวออกจากแผ่นเปลือกโลกอาหรับทางทิศเหนือ สมาคมธรณีวิทยาแห่งลอนดอนเสนอว่าแผ่นเปลือกโลกเหล่านี้ตัดกันในภูมิภาคอาฟาร์ของเอธิโอเปีย ทำให้เกิดระบบรอยแยกรูปตัว Y

รอยแยกแอฟริกาตะวันออกเริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 35 ล้านปีก่อน ระหว่างคาบสมุทรอาหรับและแหลมแอฟริกาทางตะวันออกของทวีป ตามข้อมูลของซินเทีย อีบิงเกอร์ นักธรณีวิทยา ประธานภาควิชาธรณีวิทยา มหาวิทยาลัยทูเลน ในนิวออร์ลีนส์ และที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของสำนักแอฟริกา กระทรวง การต่างประเทศ สหรัฐฯ

นางเอ็บิงเกอร์กล่าวว่า รอยแยกในแอฟริกาตะวันออกได้ขยายตัวไปทางใต้เรื่อย ๆ และชะลอตัวลงในทางตอนเหนือของเคนยาเมื่อประมาณ 25 ล้านปีก่อน

เขตแนวรอยแยกนี้ประกอบด้วยแนวรอยแยกกว้างสองแนวที่ขนานกัน ซึ่งตั้งอยู่ใต้เปลือกโลก

สมาคมธรณีวิทยาแห่งลอนดอนระบุว่า รอยแยกทางตะวันออกพาดผ่านเอธิโอเปียและเคนยา ในขณะที่รอยแยกทางตะวันตกทอดยาวเป็นรูปโค้งจากยูกันดาไปยังมาลาวี สาขาทางตะวันออกมีสภาพแห้งแล้ง ในขณะที่สาขาทางตะวันตกอยู่ติดกับชายแดนป่าฝนคองโก

การมีอยู่ของเขตแนวรอยแยกทางตะวันออกและตะวันตก รวมถึงการค้นพบพื้นที่แผ่นดินไหวและภูเขาไฟนอกชายฝั่ง บ่งชี้ว่าทวีปแอฟริกากำลังค่อยๆ เปิดออกตามแนวหลายเส้น โดยประมาณการระบุว่าอัตราการเปิดออกอยู่ที่มากกว่า 6.35 มิลลิเมตรต่อปี

เคน แมคโดนัลด์ ศาสตราจารย์กิตติคุณด้าน วิทยาศาสตร์ โลกจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา กล่าวกับ Live Science ว่า "การแตกร้าวเกิดขึ้นอย่างช้าๆ ในอัตราเดียวกับการเจริญเติบโตของเล็บเท้าของผู้ใหญ่"

ตามข้อมูลจากสมาคมธรณีวิทยาแห่งลอนดอน เขตแนวรอยแยกแอฟริกาตะวันออกน่าจะเกิดขึ้นจากความร้อนที่แผ่มาจากชั้นแอสเทโนสเฟียร์ ซึ่งเป็นส่วนบนของเปลือกโลกที่ร้อนและอ่อนแอ ระหว่างประเทศเคนยาและเอธิโอเปีย ความร้อนนี้ทำให้เปลือกโลกส่วนบนขยายตัวและยกตัวขึ้น ส่งผลให้หินทวีปที่เปราะบางยืดและแตกหัก ทำให้เกิดกิจกรรมภูเขาไฟอย่างมาก รวมถึงการก่อตัวของภูเขาคิลิมันจาโร ซึ่งเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในทวีปแอฟริกา

ทวีปแอฟริกากำลังแยกออกเป็นสองทวีปหรือไม่? - 2 — แผนที่แสดงขอบเขตของแผ่นเปลือกโลก (เส้นสีเทา) รวมถึงเขตริฟต์แอฟริกาตะวันออก (เส้นประ)

มีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับการแบ่งแยกทวีปแอฟริกาและกระบวนการที่เกิดขึ้น หนึ่งในสมมติฐานคือ ส่วนใหญ่ของแผ่นเปลือกโลกโซมาเลียแยกตัวออกจากส่วนที่เหลือของทวีปแอฟริกา โดยมีทะเลก่อตัวขึ้นระหว่างทั้งสองส่วน

ดินแดนใหม่นี้จะรวมถึงโซมาเลีย เอริเทรีย จิบูตี และส่วนตะวันออกของเอธิโอเปีย เคนยา แทนซาเนีย และโมซัมบิก อีกทางเลือกหนึ่งคือการแยกตัวออกไปเฉพาะส่วนตะวันออกของแทนซาเนียและโมซัมบิกเท่านั้น

ตามที่นางเอ็บิงเกอร์กล่าวไว้ หากทวีปแอฟริกาเกิดการแตกแยก "รอยแยกในเอธิโอเปียและเคนยาอาจแยกตัวออกจากแผ่นเปลือกโลกโซมาเลียภายในอีก 1 ล้านถึง 5 ล้านปีข้างหน้า"

อย่างไรก็ตาม นักธรณีวิทยาหลายคนยังคงโต้แย้งว่าทวีปแอฟริกาไม่สามารถแยกออกเป็นสองส่วนได้ เนื่องจากแรงทางธรณีวิทยาที่ผลักดันให้เกิดรอยแยกนั้นช้าเกินกว่าจะแยกแผ่นเปลือกโลกโซมาลีและนูเบียนออกจากกันได้ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดของการเกิดรอยแยกที่ไม่ประสบความสำเร็จในที่อื่น ๆ ของ โลก คือรอยแยกตอนกลางที่มีความยาว 3,000 กิโลเมตร ซึ่งทอดยาวผ่านทางตอนบนของมิดเวสต์ในทวีปอเมริกาเหนือ

ตามข้อมูลจากสมาคมธรณีวิทยาแห่งลอนดอน รอยแยกแอฟริกาตะวันออกฝั่งตะวันออกเป็นรอยแยกที่ล้มเหลว แต่รอยแยกฝั่งตะวันตกยังคงมีการเคลื่อนไหวอยู่

Tra Khanh (ที่มา: วิทยาศาสตร์สด)

เป็นประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์

[โฆษณา_2]
แหล่งที่มา