เมื่อวันที่ 8 มีนาคม Tribune News Service อ้างอิงผลการวิเคราะห์ของ Economic Policy Institute (EPI) ที่ระบุว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กในปัจจุบันเกินค่าเล่าเรียนในระดับวิทยาลัยใน 38 รัฐ และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมืองหลวงของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเพิ่มขึ้น 5 รัฐเมื่อเทียบกับการสำรวจครั้งก่อน
 |
| การวิเคราะห์โดยสถาบันนโยบายเศรษฐกิจ (EPI) พบว่าค่าใช้จ่ายด้านการดูแลเด็กในปัจจุบันสูงกว่าค่าเล่าเรียนระดับวิทยาลัยใน 38 รัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. (ที่มา: Getty) |
EPI ได้ใช้ข้อมูลของรัฐบาลกลางและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในปี 2023 เพื่อเปรียบเทียบค่าเลี้ยงดูบุตรรายเดือนกับค่าเล่าเรียนวิทยาลัยของรัฐ นิค คอซลาริช โฆษกของ EPI กล่าว การศึกษาก่อนหน้านี้ของ EPI ซึ่งใช้ข้อมูลในปี 2020 พบว่าค่าเลี้ยงดูบุตรสูงกว่าค่าเล่าเรียนวิทยาลัยใน 33 รัฐและกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
จากการวิเคราะห์ ค่าใช้จ่ายด้านการดูแลเด็กในรัฐมิสซิสซิปปีเฉลี่ยอยู่ที่ 521 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน ขณะที่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อาจมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 1,893 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือนสำหรับครอบครัวที่มีลูกวัย 4 ขวบ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นรัฐที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ มีค่าใช้จ่ายด้านการดูแลเด็กสูงเป็นอันดับสี่ของประเทศ โดยค่าใช้จ่ายด้านการดูแลเด็กแรกเกิดโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 1,829 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (21,945 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี) ขณะที่ค่าใช้จ่ายด้านการดูแลเด็กวัย 4 ขวบอยู่ที่ 1,085 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (13,020 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี)
EPI ยังพบอีกว่าค่าดูแลเด็กนั้นสูงกว่าค่าที่อยู่อาศัยใน 17 รัฐและกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ผู้นำของ EPI เน้นย้ำว่าครอบครัวชนชั้นแรงงานในสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะครอบครัวที่มีรายได้น้อย (รวมถึงครอบครัวที่ทำงานเป็นพี่เลี้ยงเด็ก) ไม่สามารถส่งลูกๆ ของตนไปโรงเรียนอนุบาลได้
แคทเธอรีน เดอคอร์ซี นักวิจัยของ EPI กล่าวว่านี่ไม่ใช่ปัญหาที่ทุกคนต้องเผชิญ แต่เป็นปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ด้วยนโยบาย ผู้กำหนดนโยบายระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐมีอำนาจและความรับผิดชอบในการดำเนินการเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็ก ขณะเดียวกันก็ต้องมั่นใจว่าผู้ดูแลเด็กมีรายได้เพียงพอที่จะดูแลบุตรหลานของตน
EPI ยกตัวอย่างรัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งค่าใช้จ่ายเฉลี่ยในการดูแลทารกอยู่ที่เกือบ 1,200 ดอลลาร์ต่อเดือน (มากกว่า 14,000 ดอลลาร์ต่อปี) ในขณะที่ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กอายุ 4 ขวบอยู่ที่มากกว่า 800 ดอลลาร์ต่อเดือน (เกือบ 10,000 ดอลลาร์ต่อปี)
แม้ว่าค่าที่อยู่อาศัยมักถูกมองว่าเป็นค่าใช้จ่ายครัวเรือนที่สูงที่สุด แต่งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าค่าดูแลเด็กในรัฐนิวเม็กซิโกสูงกว่าค่าเช่าบ้านประมาณ 10% ประชากรประมาณ 90% ในรัฐไม่สามารถจ่ายค่าดูแลเด็กได้ ซึ่ง รัฐบาล กลางกำหนดว่าไม่เกิน 7% ของรายได้รวมของครอบครัว
ผู้สนับสนุนกำลังเรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ กำหนดให้โรงเรียนอนุบาลเป็นโรงเรียนที่ทุกคนเข้าถึงได้ โดยจัดให้มีการดูแลเด็กที่มีคุณภาพสูงและไม่มีค่าใช้จ่าย EPI ระบุว่าในปี 2022 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐนิวเม็กซิโกได้ผ่านร่างกฎหมายแก้ไขเพิ่มเติมเพื่อรับรองสิทธิใน การได้รับการศึกษา แก่เด็ก
รัฐนิวเม็กซิโกใช้จ่ายเงินประมาณ 150 ล้านดอลลาร์ต่อปีในการอุดหนุนโครงการดูแลเด็ก ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการทำให้ค่าดูแลเด็กมีราคาที่เอื้อมถึง แต่ EPI กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการลงทุนที่คล้ายคลึงกันนี้ทั่วประเทศ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)