ข้าวปั้นโอนิกิริที่ห่อด้วยสาหร่ายและอัดแน่นไปด้วยวัตถุดิบสดใหม่และอร่อย กำลังเปลี่ยนภาพลักษณ์จากอาหารราคาถูกทั่วไปในญี่ปุ่น กลายเป็นอาหารคุณภาพสูงที่ดึงดูดแม้กระทั่งนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ
ที่มุมถนนอันเงียบสงบแห่งหนึ่งในโตเกียว มีผู้คนเกือบ 50 คนต่อแถวรอร้าน Onigiri Bongo เปิด “เมื่อก่อนไม่มีใครมาช่วงบ่ายเลย ตอนนี้ลูกค้าแห่กันมาเป็นจำนวนมาก ต่อแถวยาวเหยียด” ยูมิโกะ อุคอน วัย 71 ปี ผู้ดำเนินกิจการร้านอาหารแห่งนี้มานานกว่าครึ่งศตวรรษกล่าว
ร้าน Onigiri Bongo จำหน่ายข้าวปั้นโอนิกิริประมาณ 60 ชนิด ตั้งแต่ไส้แบบดั้งเดิมอย่างลูกพลัมดอง ไปจนถึงไส้ที่ "ทันสมัย" มากขึ้น เช่น เบคอนกับซีอิ๊ว
ร้านอาหารแห่งนี้มีที่นั่งเพียงเก้าที่นั่ง แต่ขายข้าวปั้นได้มากถึง 1,200 ลูกต่อวัน คุณอุคอนกล่าวว่าลูกค้าบางคนต้องรอคิวนานถึงแปดชั่วโมง “ตอนที่ฉันยังเด็ก ข้าวปั้นเป็นสิ่งที่คนทำเองที่บ้าน แต่ตอนนี้คนส่วนใหญ่ซื้อจากข้างนอกกัน”
Yumiko Ukon ให้บริการข้าวปั้นที่ร้าน Onigiri Bongo ในเขต Otsuka โตเกียว ในเดือนธันวาคม 2023 ภาพ: AFP
ชาวญี่ปุ่นรับประทานโอนิกิริ (ข้าวปั้น) มานานกว่าพันปีแล้ว โอนิกิริมีขนาดกะทัดรัดและเป็นที่นิยมในฐานะอาหารซื้อกลับบ้าน ซามูไรในสมัยก่อนเคยพกโอนิกิริไปในการรบ ปัจจุบันสามารถหาซื้อโอนิกิริได้ตามร้านสะดวกซื้อทั่วประเทศญี่ปุ่น
ในปี 2019 มิชลิน ไกด์ ได้เพิ่มร้านโอนิกิริที่เก่าแก่ที่สุดของโตเกียวอย่าง อาซากุสะ ยาโดโรคุ เข้าไปในรายชื่อ ซึ่งเหตุการณ์นี้ช่วยยกระดับสถานะของโอนิกิริขึ้นอย่างมาก
"นับตั้งแต่นั้นมา ผู้คนเริ่มมองข้าวปั้นเป็นอาหารคุณภาพสูง มากกว่าจะเป็นเพียงอาหารธรรมดาๆ ทั่วไป" ยูสุเกะ นากามูระ ประธานสมาคมข้าวปั้นญี่ปุ่นกล่าว
ในปี 2022 ข้าวปั้นโอนิกิริเป็นอาหารพร้อมทานที่ขายดีเป็นอันดับสองในญี่ปุ่น รองจากข้าวกล่องเบนโตะ ข้อมูลจาก กระทรวงมหาดไทย แสดงให้เห็นว่าชาวญี่ปุ่นใช้จ่ายกับข้าวปั้นโอนิกิริและอาหารข้าวพร้อมทานอื่นๆ เพิ่มขึ้น 66% ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา หลังจากที่มิชลินตัดสินใจจัดอันดับให้ข้าวปั้นโอนิกิริติดอันดับ จำนวนร้านอาหารโอนิกิริก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน
นักชิมชาวญี่ปุ่นเลือกโอนิกิริที่ร้าน Taro Tokyo Onigiri ธันวาคม 2023 รูปภาพ: AFP
กระแสความนิยมโอนิกิริยังได้รับแรงหนุนจากความต้องการอาหารแบบซื้อกลับบ้านที่เพิ่มขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 ตามมาด้วยภาวะเงินเฟ้อที่ทำให้พนักงานออฟฟิศต้องประหยัดค่าใช้จ่ายเรื่องอาหารกลางวัน
ประธานนากามูระอธิบายว่า ราคาข้าวในประเทศค่อนข้างทรงตัว ในขณะที่ธัญพืชที่นำเข้า เช่น ข้าวสาลี มีราคาสูงขึ้นเนื่องจากความขัดแย้งในยูเครน
ข้าวมีบทบาทสำคัญและลึกซึ้งในวัฒนธรรมญี่ปุ่น ตามความเชื่อในศาสนาชินโต ข้าวเป็นเครื่องบูชาแด่เทพเจ้า รูปทรงสามเหลี่ยมของข้าวปั้นโอนิกิริแบบดั้งเดิมอาจเป็นสัญลักษณ์ของภูเขา ซึ่งเป็นที่สถิตของเทพเจ้าหลายองค์
ข้าวปั้นโอนิกิริกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น ทั่วโลก เนื่องจากญี่ปุ่นต้อนรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ และวัฒนธรรมญี่ปุ่นก็ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ร้านข้าวปั้นโอมุซึบิ กอนเบ ได้เปิดสาขาในปารีสและนิวยอร์กแล้ว ชาวต่างชาติจำนวนมากมองว่าข้าวปั้นโอนิกิริเป็นอาหารกลางวันที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้น
“อาหารจานนี้ย่อยง่าย กินง่าย และดีต่อสุขภาพ ไม่ต้องกังวลเรื่องแคลอรี่เลยแม้แต่จะกินข้าวสักกำมือ” ฌอน คิง วัย 53 ปี ลูกค้าในนิวยอร์กกล่าว
ชาวอเมริกันเลือกรับประทานข้าวปั้นโอนิกิริในนิวยอร์ก เดือนธันวาคม 2023 ภาพ: AFP
ครอบครัวยามาดะ ซึ่งเป็นเกษตรกรปลูกข้าวในฟุกุชิมะมานานหลายปี ตระหนักถึงศักยภาพของข้าวปั้นโอนิกิริหลังจากแคมเปญส่งเสริมการปลูกข้าวหลังภัยพิบัติทางนิวเคลียร์ในปี 2011 เธอโพสต์ภาพข้าวปั้นที่จัดแต่งอย่างสวยงามลงในโซเชียลมีเดีย และได้พัฒนาธุรกิจของเธอตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ตามที่ประธานนาคามูระกล่าว ร้านขายโอนิกิริส่วนใหญ่มักขาดเงินทุนสำหรับการโฆษณา แต่ข้าวปั้นหลากสีสันที่มีไส้หลากหลายชนิดซึ่งแพร่หลายในโซเชียลมีเดียได้มีส่วนช่วยอย่างมากต่อความนิยมของโอนิกิริ
ผู้บริโภครุ่นใหม่เริ่มหันมาสนใจข้าวปั้นพรีเมียมมากขึ้น ข้าวปั้นเหล่านี้ทำจากวัตถุดิบคุณภาพดี มีไส้หลากหลายรูปแบบ และผสมข้าวกับธัญพืชอื่นๆ เพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ
ในปี 2022 ร้าน Taro Tokyo Onigiri ได้เปิดสาขาใหม่ 2 แห่งในเมืองหลวง โดยจำหน่ายข้าวปั้นพรีเมียมในราคาประมาณ 430 เยนต่อที่ (ประมาณ 2.85 ดอลลาร์สหรัฐ) มิยูกิ คาวาราดะ วัย 27 ปี ประธานบริษัท มีความทะเยอทะยานที่จะเปิดสาขาอีกหลายสิบแห่งในต่างประเทศ โดยหวังว่าสักวันหนึ่งข้าวปั้นจะโค่นล้มซูชิและกลายเป็นสินค้าส่งออกด้านอาหารที่โด่งดังที่สุดของประเทศ
“ทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศ ฉันต้องการปรับภาพลักษณ์ของข้าวปั้นแบบดั้งเดิมให้ดูทันสมัยขึ้น อาหารจานนี้สามารถปรับเปลี่ยนให้เข้ากับวัฒนธรรมต่างๆ ได้ง่าย และสามารถทำเป็นแบบมังสวิรัติหรือใส่ไส้ฮาลาห์ได้” เธอกล่าว
ดึ๊ก จุง (อ้างอิงจาก สำนักข่าวเอเอฟพี )
[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)