ศึกสุดท้ายของ “คิงนาดาล”

อาการบาดเจ็บเรื้อรังและอายุที่มากขึ้นทำให้นาดาลไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้อีกต่อไป เนื่องจากเล่นน้อยเกินไปในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา อดีตมือวางอันดับ 1 ของโลก รายนี้จึงหล่นลงมาอยู่อันดับที่ 276 เข้าสู่การแข่งขันโรลังด์ การ์รอส (RG) เป็นครั้งแรกโดยไม่ได้เป็นมือวาง ส่งผลให้นักเทนนิสชาวสเปนรายนี้ต้องเผชิญหน้ากับ เอ. ซเวเรฟ นักเทนนิสรุ่นน้องของเขา ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 4 ในรอบแรกของการแข่งขันแกรนด์สแลมครั้งล่าสุดบนคอร์ตดิน

Cặp đấu Nadal - Zverev giúp Giải Pháp mở rộng 2024 có mở màn đáng xem. — แมตช์ระหว่างนาดาลกับซเวเรฟช่วยให้เฟรนช์โอเพ่นปี 2024 มีการเปิดตัวที่น่าจับตามอง

เกียรติยศที่ติดมากับชื่อของการแข่งขัน

การที่นาดาลต้องเผชิญหน้ากับอุปสรรคของซเวเรฟตั้งแต่เนิ่นๆ ทำให้ RG 2024 เป็นที่รอคอยมากยิ่งขึ้น ทั้งผู้จัดงาน สื่อมวลชน และแฟนเทนนิสต่างรู้สึกทั้งตื่นเต้นและกังวล

มีเหตุผลที่ผู้จัดทัวร์นาเมนต์รู้สึกกังวลใจ นั่นคือไม่มีนักเทนนิสคนใดที่ชื่อของเขาถูกนำไปเชื่อมโยงกับทัวร์นาเมนต์อย่างนาดาลกับ RG ดาราชาวสเปนผู้นี้ครอง RG มากจนได้รับฉายาว่า "ราชาแห่งคอร์ตดิน" "ราชาแห่ง RG" หรือ "ราชาแห่งปารีส"

สถิติแสดงให้เห็นเช่นนี้ นาดาลเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมประเภทเดี่ยวได้ 14 รายการ (RG, ออสเตรเลียนโอเพ่น, วิมเบิลดัน และยูเอสโอเพ่น) โดยมีสถิติชนะ 112 แมตช์จาก 115 แมตช์ นอกจากนี้ เขายังครองสถิติคว้าแชมป์ RG ติดต่อกัน 5 สมัย (ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2014)

จากการคว้าถ้วยรางวัลบนคอร์ตดินที่ปารีสถึง 14 ครั้ง นักเทนนิสมือซ้ายคนนี้ชนะมาแล้ว 4 ครั้งโดยไม่เสียเซตเลย (2008, 2010, 2017 และ 2020) ระหว่างเส้นทางสู่การคว้าแชมป์ ชัยชนะ 5 ครั้งที่ RG ของเขาติดอยู่ใน 20 เส้นทางแห่งชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

Nadal với hành trình dự kiến để đi đến trận chung kết Ảnh: REUTERS; đồ họa: TẤN NGUYÊN — นาดาลกับเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศที่คาดหวังไว้ ภาพ: REUTERS; กราฟิก: TAN NGUYEN

ถอดรหัสความโดดเด่นของนาดาล

การคว้าแชมป์ 14 สมัยที่ RG ทำให้นาดาลคว้าแชมป์แกรนด์สแลมรวม 22 รายการ โทนี นาดาล โค้ชและลุงของเขาอธิบายว่านาดาลให้ความสำคัญกับคอร์ตดินมากกว่าอีกสามรายการบนคอร์ตฮาร์ดและคอร์ตหญ้าหรือไม่ กล่าวว่า "ตั้งแต่เด็ก ผมพยายามสอนเด็กคนนี้ให้เล่นได้ดีขึ้นทุกวัน ทุกแมตช์ และทุกทัวร์นาเมนต์ เราไม่ได้ให้ความสำคัญกับความสำเร็จที่ RG มากไปกว่าวิมเบิลดันหรือยูเอสโอเพ่น... ผมเคยเห็นบียอร์น บอร์ก ตำนานคว้าแชมป์ RG มาแล้ว 5 ครั้ง แต่เมื่อผมได้เล่นเคียงข้างเขาและเห็นราฟาเอลคว้าแชมป์ 6 สมัยที่ปารีส มันเหลือเชื่อมาก"

นายโทนี่ นาดาล เฝ้าดูนาดาลเล่นเทนนิสตั้งแต่อายุ 3 ขวบ และฝึกสอนเขาจนถึงปี 2017 และมีส่วนสำคัญในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 16 รายการจากทั้งหมด 22 รายการให้กับหลานชายของเขา

แต่ทำไมนาดาลถึงโดดเด่นมากใน RG? คำตอบคือเขามีโฟร์แฮนด์ที่เฉียบคมพร้อมลูกหมุนที่มาก สภาพอากาศในทวีปช่วยให้ลูกของเขาหมุนได้มากกว่าและเด้งสูงกว่าคู่แข่ง (มากกว่าที่สเปนบ้านเกิดของเขา) บนคอร์ตดิน ลูกจะเด้งช้ากว่าและสูงขึ้น ทำให้เขามีเวลาเคลื่อนไหวเพื่อตั้งรับและปรับมุมก่อนที่จะเปิดฉากโต้กลับที่ทำให้ผู้เล่นอีกฝ่าย "แข็งค้าง"

ไมเคิล ชาง นักเทนนิสชาวอเมริกันเชื้อสายจีนที่คว้าแชมป์ RG เมื่อปี 1989 เคยให้ความเห็นกับ BBC ว่า "ความสามารถของนาดาลในการตีโฟร์แฮนด์ด้วยความยากระดับสูงนั้นไม่มีใครเทียบได้ และมีเพียงไม่กี่คนที่เล่นบนคอร์ตดินได้ดีเท่าเขา"

คุณโทนี่ นาดาล เปิดเผยว่า "ตั้งแต่เด็ก นาดาลได้ฝึกหมุนข้อมืออย่างรวดเร็วเพื่อสร้างการหมุนลูกให้มาก เพราะการสร้างการหมุนในสนามที่ RG มีความสำคัญมาก นอกจากนี้ เขายังสัมผัสลูกได้ดีเยี่ยมอีกด้วย"

เรามารอดูกันว่านาดาลจะสามารถ "เก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้เป็นครั้งสุดท้าย" ได้หรือไม่ - กลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดและระเบิดฟอร์มในการแข่งขันครั้งสุดท้ายที่ปารีส?

ในรอบแรก คู่วารินกา-เมอร์เรย์ก็น่าติดตามชมเช่นกัน คาดว่าการแข่งขันจะถ่ายทอดสดทางช่อง กีฬา VTVCab

นาดาลก็เหมือนกับนักเทนนิสชาวสเปนทุกคน เล่นได้ดีบนคอร์ตดิน ซึ่งไม่น่าแปลกใจ เพราะเป็นพื้นผิวที่ได้รับความนิยมสูงสุดในวงการเทนนิสของประเทศนี้ สเปนมีคอร์ตดินประมาณ 100,000 คอร์ต แม้แต่หมู่บ้านเล็กๆ ก็มีคอร์ตดินเช่นกัน ในการแข่งขันเทนนิสชายเดี่ยว 30 ครั้งล่าสุดในสเปน นอกจากนาดาลที่คว้าแชมป์ได้ 14 สมัยแล้ว ยังมีเพื่อนร่วมชาติของเขาคว้าแชมป์ได้ถึง 5 สมัย หากไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ คาร์ลอส อัลคาราซ นักเทนนิสดาวรุ่งเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 2 สมัย จะช่วยเพิ่มผลงานของเทนนิสสเปนในสเปนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ลาวดง

แหล่งที่มา