การแข่งขันครั้งสุดท้ายของ "ราชานาดาล"

อาการบาดเจ็บเรื้อรังและอายุที่มากขึ้นส่งผลกระทบต่อนาดาล เนื่องจากลงเล่นน้อยเกินไปในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา อดีตมือวางอันดับหนึ่ง ของโลก จึงร่วงลงมาอยู่อันดับที่ 276 และเข้าสู่การแข่งขันโรแลนด์ การ์รอส (RG) ในฐานะมือวางเป็นครั้งแรก ส่งผลให้ดาวเด่นชาวสเปนต้องเผชิญหน้ากับผู้เล่นที่อายุน้อยกว่าอย่าง เอ. ซเวเรฟ มือวางอันดับ 4 ในรอบแรกของการแข่งขันแกรนด์สแลมครั้งสุดท้ายของเขาบนคอร์ตดิน

การแข่งขันระหว่างนาดาลและซเวเรฟถือเป็นการเปิดฉากที่หลายคนตั้งตารอคอยของการแข่งขันเฟรนช์โอเพ่นปี 2024

เกียรติยศนั้นเป็นสิ่งที่คู่กับชื่อของรางวัลนี้เสมอ

การที่นาดาลต้องเผชิญหน้ากับซเวเรฟตั้งแต่เนิ่นๆ ทำให้แกรนด์สแลมปี 2024 น่าจับตามองยิ่งขึ้นไปอีก ผู้จัดงาน สื่อ และแฟนเทนนิสต่างก็รู้สึกทั้งกังวลและตื่นเต้น

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าผู้จัดทัวร์นาเมนต์รู้สึกกังวล เพราะไม่มีชื่อของนักเทนนิสคนไหนที่ผูกพันกับทัวร์นาเมนต์เดียวมากเท่ากับชื่อของนาดาลกับแกรนด์สแลม ดาวเด่นชาวสเปนคนนี้ครองแกรนด์สแลมจนถึงขั้นได้รับฉายาว่า "ราชาแห่งคอร์ตดิน" "ราชาแห่งแกรนด์สแลม" หรือ "ราชาแห่งปารีส"

สถิติแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า นาดาลเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์ประเภทเดี่ยวในรายการแกรนด์สแลมได้ถึง 14 รายการ (รวมถึงแกรนด์สแลม ออสเตรเลียนโอเพ่น วิมเบิลดัน และยูเอสโอเพ่น) ด้วยอัตราการชนะ 112 จาก 115 แมตช์ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด นอกจากนี้เขายังครองสถิติคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 5 สมัยติดต่อกัน (ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2014)

ในการแข่งขันบนคอร์ตดินที่ปารีส 14 ครั้งที่เขาคว้าชัยชนะมาได้นั้น นักเทนนิสถนัดซ้ายคนนี้ชนะถึง 4 ครั้งโดยไม่เสียเซ็ตเลยแม้แต่เซ็ตเดียว (ปี 2008, 2010, 2017 และ 2020) ด้วยสถิติการชนะติดต่อกันเช่นนี้ ทำให้แกรนด์สแลม 5 รายการของเขาติดอยู่ใน 20 อันดับแรกของสถิติการชนะติดต่อกันที่โดดเด่นที่สุด

เส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศที่คาดการณ์ไว้ของนาดาล ภาพ: รอยเตอร์; กราฟิก: ตัน เหงียน

ถอดรหัสความเหนือกว่าของนาดาล

แกรนด์สแลม 14 รายการของนาดาล ทำให้เขามีแกรนด์สแลมรวม 22 รายการ โทนี่ นาดาล โค้ชและลุงของเขา อธิบายถึงเหตุผลที่นาดาลให้ความสำคัญกับคอร์ตดินมากกว่าอีกสามรายการที่เล่นบนคอร์ตแข็งและสนามหญ้าว่า "ตั้งแต่เด็ก ผมพยายามสอนเขาให้เล่นดีขึ้นทุกวัน ทุกแมตช์ ทุกรายการ เราไม่ได้ให้ความสำคัญกับความสำเร็จในแกรนด์สแลมมากกว่าวิมเบิลดันหรือยูเอสโอเพ่น... ผมเคยเห็นตำนานอย่างบียอร์น บอร์ก คว้าแชมป์แกรนด์สแลม 5 รายการ แต่การได้เห็นราฟาเอลคว้าแชมป์ 6 รายการที่ปารีสนั้นเหลือเชื่อมาก"

โทนี่ นาดาล เฝ้าดูนาดาลเล่นเทนนิสมาตั้งแต่อายุสามขวบ และเป็นโค้ชให้เขาจนถึงปี 2017 โดยเขามีบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 16 รายการจากทั้งหมด 22 รายการของหลานชาย

แต่ทำไมนาดาลถึงครองความยิ่งใหญ่ในแกรนด์สแลม? คำตอบคือเขามีลูกโฟร์แฮนด์ที่ทรงพลังและมีสปินเหลือเชื่อ สภาพอากาศในทวีปยุโรปทำให้ลูกของเขามีสปินมากขึ้นและกระดอนสูงกว่า (เมื่อเทียบกับประเทศบ้านเกิดของเขาอย่างสเปน) คู่แข่งของเขา บนคอร์ตดิน ลูกเทนนิสจะกระดอนช้าและสูงกว่า ทำให้เขามีเวลาเคลื่อนไหวเพื่อป้องกันและปรับมุมก่อนที่จะปล่อยการโจมตีสวนกลับที่ทำให้คู่แข่งตกตะลึง

ไมเคิล ชาง นักเทนนิสชาวจีน-อเมริกันผู้คว้าแชมป์แกรนด์สแลมในปี 1989 เคยให้ความเห็นกับบีบีซีว่า "ความสามารถของนาดาลในการตีลูกโฟร์แฮนด์ที่ยากต่อเนื่องนั้นหาใครเทียบได้ยาก และมีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เคลื่อนไหวบนคอร์ตดินได้ดีเท่าเขา"

โทนี่ นาดาล เปิดเผยว่า "ตั้งแต่ยังเด็ก นาดาลฝึกหมุนข้อมืออย่างรวดเร็วเพื่อสร้างแรงหมุนให้กับลูกบอล เพราะการสร้างแรงหมุนในสนามแข่งขันแกรนด์สแลมนั้นสำคัญมาก นอกจากนี้ เขายังมีความรู้สึกที่ดีเยี่ยมต่อลูกบอลอีกด้วย"

เราต้องรอดูกันว่านาดาลจะ "เก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้ตอนท้าย" ได้หรือไม่ จะกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดและเปล่งประกายในการแข่งขันครั้งสุดท้ายที่ปารีสหรือเปล่า?

ในรอบแรก การแข่งขันระหว่างวารินกาและเมอร์เรย์ก็เป็นอีกคู่ที่น่าจับตามอง คาดว่าการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์นี้จะถ่ายทอดสดทางช่อง กีฬา ของ VTVCab

เช่นเดียวกับนักเทนนิสชาวสเปนคนอื่นๆ นาดาลมีความโดดเด่นบนคอร์ตดิน ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยเมื่อพิจารณาถึงความนิยมอย่างแพร่หลายของกีฬาเทนนิสในประเทศนี้ สเปนมีคอร์ตดินประมาณ 100,000 แห่ง แม้แต่ในหมู่บ้านเล็กๆ ก็ตาม จาก 30 รายการแกรนด์สแลมชายเดี่ยวล่าสุด นาดาลคว้าแชมป์ไป 14 ครั้ง ขณะที่เพื่อนร่วมชาติของเขาคว้าไป 5 ครั้ง หากไม่มีอะไรพลิกผัน คาร์ลอส อัลการาซ ดาวรุ่งพุ่งแรงที่มีแกรนด์สแลม 2 รายการ น่าจะช่วยพัฒนาสถิติของสเปนในแกรนด์สแลมให้ดียิ่งขึ้นไปอีกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Nguoi Lao Dong

แหล่งที่มา: https://baolaocai.vn/cuoc-chien-cuoi-cung-cua-vua-nadal-post384555.html