การปรากฏตัวของโคลัมบัสในโลกใหม่

หนังสือเล่มนี้ขัดแย้งกับความเข้าใจแบบเดิมๆ เกี่ยวกับการค้นพบอเมริกา แทนที่จะเน้นว่าชาวยุโรปเปลี่ยนแปลงอเมริกาอย่างไร ชาร์ลส์ ซี. แมนน์ กลับเน้นว่าอเมริกาเปลี่ยนแปลงโลกอย่างไร การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในหลายด้าน ทั้งด้านเศรษฐกิจ วัฒนธรรม มนุษย์ และระบบนิเวศ... ซึ่งผู้เขียนเรียกว่า "การแลกเปลี่ยนโคลัมเบีย"

คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายกว่าจะเดินทางไปถึงอเมริกาได้ (ภาพประกอบ: TN)

แม้ฝนจะหยุดตกแล้ว แต่อากาศก็ยังคงร้อนอบอ้าว ไม่มีผู้คนอยู่แถวนั้นเลย นอกจากเสียงแมลงและนกนางนวลแล้ว เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงคลื่นกระทบฝั่งทะเลแคริบเบียนที่ดังเป็นจังหวะลึกๆ

รอบตัวฉัน บนพื้นดินสีแดง มองเห็นช่องสี่เหลี่ยมที่กระจัดกระจายซึ่งเกิดจากแถวของก้อนหิน: เหล่านี้คือฐานรากของอาคารที่หายไปแล้ว ซึ่งนักโบราณคดีขุดค้นขึ้นมา ทางเดินปูนซีเมนต์เล็กๆ มีไอน้ำจางๆ ผุดขึ้นมาจากน้ำฝนที่ไหลลงมา อาคารหลังหนึ่งมีกำแพงที่โดดเด่นเป็นพิเศษ

นักวิจัยได้สร้างหลังคาใหม่ให้กับบ้านหลังนี้ ซึ่งเป็นโครงสร้างเดียวที่พวกเขาเลือกใช้เพื่อปกป้องมันจากลมและฝน ป้ายที่เขียนด้วยลายมือตั้งตระหง่านอยู่ตรงทางเข้า เปรียบเสมือนยามเฝ้าประตู: Casa Almirante ซึ่งหมายถึง บ้านของพลเรือเอก บ้านหลังนี้เป็นที่อยู่อาศัยแห่งแรกในอเมริกาของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส พลเรือเอกแห่งมหาสมุทรแอตแลนติก[1] ซึ่งเด็กนักเรียนรุ่นต่อรุ่นได้รับการสอนให้ค้นพบ โลก ใหม่

ลา อิซาเบลา ซึ่งเป็นชื่อเดิมของชุมชนนี้ ตั้งอยู่ทางเหนือของเกาะฮิสปานิโอลาขนาดใหญ่ในทะเลแคริบเบียน ซึ่งปัจจุบันคือสาธารณรัฐโดมินิกัน ถือเป็นความพยายามครั้งแรกของชาวยุโรปในการจัดตั้งฐานที่มั่นถาวรในทวีปอเมริกา (กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น ลา อิซาเบลาถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคการตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปครั้งต่อไป เมื่อชาวไวกิ้งได้ก่อตั้งหมู่บ้านที่มีอายุสั้นในนิวฟาวนด์แลนด์[2] เมื่อหลายศตวรรษก่อน)

พลเรือเอกได้วางกำลังในดินแดนใหม่ของเขา ณ จุดบรรจบของแม่น้ำขนาดเล็กสองสายที่ไหลเชี่ยว โดยตั้งป้อมปราการอย่างแน่นหนาบนฝั่งเหนือ และมีชุมชนเกษตรกรรมขนาดเล็กตั้งอยู่บนฝั่งใต้

ส่วนบ้านของเขาเอง โคลัมบัส หรือ คริสโตบัล โคลอน ตามที่เขาถูกเรียกในเวลานั้น เลือกทำเลที่ดีที่สุดในเมือง นั่นคือ เนินหินสูงทางเหนือของชุมชน ติดกับริมน้ำ บ้านของเขาตั้งอยู่ในทำเลที่สมบูรณ์แบบเพื่อรับแสงแดดในยามบ่าย

ทุกวันนี้ ลา อิซาเบลา เกือบจะถูกลืมเลือนไปแล้ว บางครั้ง ชะตากรรมที่คล้ายคลึงกันนี้ก็คุกคามผู้ก่อตั้งเมืองด้วยเช่นกัน แน่นอนว่า ชื่อของโคลอนไม่ได้หายไปจากตำราประวัติศาสตร์โดยสิ้นเชิง แต่ในตำราเหล่านั้น เขากลับดูไม่ได้รับความเคารพและมีความสำคัญน้อยลง

นักวิจารณ์ในปัจจุบันกล่าวว่าเขาเป็นคนโหดร้าย เป็นคนหลอกลวง และเดินทางมาถึงแคริบเบียนโดยบังเอิญเท่านั้น เขาเป็นผู้รับใช้ที่ภักดีต่อลัทธิจักรวรรดินิยม และเป็นภัยพิบัติแก่ชนพื้นเมืองในทวีปอเมริกาในทุกด้าน

แต่ตอนนี้มีอีกมุมมองหนึ่งที่เราควรให้ความสนใจกับท่านพลเรือเอกต่อไป ในบรรดาสมาชิกมวลมนุษยชาติที่เคยเดินบนโลกใบนี้ ท่านเป็นเพียงคนเดียวที่ได้นำพาประวัติศาสตร์ไปสู่ยุคใหม่

พระมหากษัตริย์และพระราชินีแห่งสเปน เฟอร์นันโด (หรือเฟอร์ดินานด์) ที่ 2 และอิซาเบลที่ 1 ทรงให้การสนับสนุนการเดินทางครั้งแรกของโคลอนอย่างไม่เต็มใจนัก ในเวลานั้น การเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นการกระทำที่สิ้นเปลืองและอันตรายอย่างยิ่ง อาจเทียบได้กับการปล่อยกระสวยอวกาศในปัจจุบัน

แม้ว่าโคลอนจะอ้อนวอนอย่างต่อเนื่อง แต่เขาก็สามารถเข้าพบพระมหากษัตริย์เพื่อนำเสนอแผนการได้ก็ต่อเมื่อเขาขู่ว่าจะมอบแผนการนั้นให้ฝรั่งเศสเสียก่อน เพื่อนคนหนึ่งเขียนไว้ในภายหลังว่า ขณะที่เขากำลังขี่ม้าไปยังชายแดน พระราชินีทรง "ส่งทูตมาอย่างเร่งด่วน" เพื่อเรียกเขากลับไป

เรื่องราวนี้น่าจะถูกแต่งเติมเกินจริงไปบ้าง อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าความระมัดระวังของบุคคลระดับสูงทำให้พลเรือเอกต้องลดขนาดการเดินทางสำรวจของเขาลง หากไม่ใช่ความทะเยอทะยานทั้งหมด โดยส่งเรือขนาดเล็กเพียงสามลำ (ลำที่ใหญ่ที่สุดน่าจะยาวไม่ถึง 20 เมตร) และลูกเรือประมาณ 90 คนเท่านั้น

ตามคำบอกเล่าของคนใกล้ชิด โคลอนเองต้องออกเงินเองถึงหนึ่งในสี่ของงบประมาณ ซึ่งคาดว่าน่าจะยืมมาจากพ่อค้าชาวอิตาลี

-----

[1] ข้อความต้นฉบับ: พลเรือเอกแห่งมหาสมุทร มหาสมุทรเป็นชื่อทั่วไปของพื้นที่ทะเลขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบทวีป เพื่อแยกความแตกต่างจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งใช้กันทั่วไปก่อนปี ค.ศ. 1650 โดยอิงจากความสำเร็จของโคลัมบัส จึงสามารถแปลได้ว่า "มหาสมุทรแอตแลนติก"

[2] เกาะขนาดใหญ่นอกชายฝั่งแคนาดา

ที่มา: https://znews.vn/van-de-nan-giai-ma-columbus-phai-doi-mat-truoc-khi-tim-ra-chau-my-post1653823.html