เป็นเวลาหลายวันแล้วที่เสียงอุปกรณ์ขุดเจาะหนักในสวนสาธารณะบัตเทิลพาร์คขนาด 60 เฮกตาร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะ "ปอดสีเขียว" ของมอนเตวิเดโอ กลายเป็นที่คุ้นเคยสำหรับผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ คนงานจากบริษัทน้ำประปาของรัฐ OSE กำลังดำเนินการประปาบาดาลเพื่อส่งไปยังโรงพยาบาลและโรงเรียนในพื้นที่ "มีแผนสำรองเสมอ เรากำลังขุดเจาะบาดาลในมอนเตวิเดโอเนื่องจากวิกฤตการณ์น้ำ" สำนักข่าวเอเอฟพีอ้างคำพูดของวาเลเรีย อาร์บาโย นักธรณีวิทยาผู้ดูแลการค้นหาน้ำบาดาล ซึ่งเน้นย้ำ

ในฐานะเมืองที่มีประชากรมากที่สุดของอุรุกวัย โดยมีประชากร 1.8 ล้านคน มอนเตวิเดโอพึ่งพาน้ำผิวดินมาเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ภัยแล้งสามปีที่ผ่านมาถือเป็นภัยแล้งที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 70 ปี ดังนั้น OSE จึงตัดสินใจใช้น้ำบาดาล โดยได้เริ่มดำเนินการสร้างบ่อน้ำใหม่สองบ่อ ความลึก 42 เมตร และ 90 เมตร น้ำจากบ่อน้ำเหล่านี้จะได้รับการบำบัดก่อนแจกจ่ายให้กับประชาชน

คนงานของบริษัทน้ำประปาของรัฐ OSE กำลังขุดเจาะบ่อน้ำบาดาลในกรุงมอนเตวิเดโอ ประเทศอุรุกวัย ภาพ: AFP

รัฐบาลมอนเตวิเดโอวางแผนที่จะขุดเจาะบ่อน้ำเพิ่ม หากภาวะขาดแคลนน้ำยังคงอยู่ในระดับที่น่าตกใจในปัจจุบัน สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า ทะเลสาบปาโซเซเวรีโน แหล่งน้ำจืดหลักของมอนเตวิเดโอ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงไปทางเหนือ 85 กิโลเมตร จะเหือดแห้งไปในไม่ช้าหากไม่มีฝนตก ระดับน้ำในทะเลสาบอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ครั้งหนึ่งทะเลสาบมีน้ำเหลืออยู่เพียง 4.4 ล้านลูกบาศก์เมตร เมื่อเทียบกับความจุสูงสุดที่ 67 ล้านลูกบาศก์เมตร ขณะเดียวกัน เมืองหลวงของมอนเตวิเดโอแห่งนี้ใช้น้ำเฉลี่ย 550,000 ลูกบาศก์ เมตรต่อ วัน

เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำจืดขาดแคลน OSE ได้ผสมน้ำกร่อยจากจุดต่างๆ ใกล้แม่น้ำเพลทเข้ากับน้ำจากทะเลสาบปาโซเซเวริโน ทำให้เกิดความไม่พอใจของผู้บริโภค นอกจากนี้ กรม อนามัย ของเมืองยังได้ขยายระยะเวลาการอนุญาตฉุกเฉินสำหรับระดับโซเดียมและคลอไรด์ในน้ำให้สูงกว่ามาตรฐานเดิมจนถึงวันที่ 20 กรกฎาคม นอกจากนี้ยังอนุญาตให้เพิ่มดัชนีไตรฮาโลมีเทน (THM) ซึ่งเป็นสารเคมีที่เกิดขึ้นเมื่อน้ำถูกฆ่าเชื้อด้วยคลอรีน และเป็นอันตรายหากบริโภคเป็นเวลาหลายปี “การเพิ่ม THM เป็นเวลา 45 วันไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนอย่างแน่นอน” สำนักข่าวเอเอฟพีอ้างคำกล่าวของคารินา รันโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขอุรุกวัยในแถลงการณ์ที่อธิบายการตัดสินใจดังกล่าว

คานห์ งาน