รางวัลโนเบล 2023 ก่อเรื่องอื้อฉาว เมื่อ ‘ลืม’ ศาสตราจารย์ผู้ปูทางสู่วัคซีนโควิด-19

รางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ประจำปี 2023 ได้รับการมอบให้แก่ ดร. Katalin Karikó (เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2498 ในประเทศฮังการี) และศาสตราจารย์ Drew Weissman (เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2502 ในรัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา) ร่วมกัน ซึ่งเป็น นักวิทยาศาสตร์ 2 คนที่มีการค้นพบซึ่งมีส่วนช่วยในการสร้างวัคซีนสายพันธุ์ใหม่ และวางรากฐานสำหรับการพัฒนาวัคซีนเพื่อช่วยต่อสู้กับการระบาดใหญ่ของ COVID-19

อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของสื่อนานาชาติ รางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ปีนี้ได้ลืมศาสตราจารย์ Pieter Cullis (มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย ประเทศแคนาดา) ซึ่งเป็นบุคลากรสำคัญร่วมกับ ดร. Kariko และศาสตราจารย์ Weissman ในโครงการวิจัยวัคซีน mRNA ในขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ทั้งสามคนนี้ก็ได้รับรางวัล VinFuture 2021 Main Prize

นักวิทยาศาสตร์ทั้งสามคน ได้แก่ ศาสตราจารย์ Pieter Cullis, ดร. Katalin Karikó และศาสตราจารย์ Drew Weissman (จากซ้ายไปขวา) ร่วมกันสร้างสายวัคซีนใหม่ที่ได้รับรางวัล VinFuture 2021 Main Prize

ภาคธุรกิจในเมืองแวนคูเวอร์วิเคราะห์ว่าสาเหตุอาจเป็นเพราะกระบวนการมอบรางวัลโนเบล ซึ่งผู้เสนอชื่อนางสาว Karikó และนาย Weissman อาจไม่ได้ตระหนักถึงคุณูปการอันสำคัญยิ่งของนาย Cullis ในการพัฒนาวัคซีน mRNA อย่างเต็มที่

“สำหรับหลายๆ คนในชุมชนวิทยาศาสตร์ ความประหลาดใจไม่ได้อยู่ที่การที่ Ms. Karikó และ Mr. Weissman เป็นผู้คว้ารางวัลใหญ่ แต่ที่เพื่อนร่วมงานของพวกเขา Mr. Pieter Cullis (เมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา) ไม่ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้ชนะ ” Business in Vancouver แสดงความคิดเห็น

TS สามคน Katalin Karikó, GS Drew Weissman และศาสตราจารย์ Pieter Cullis ร่วมกันคิดค้นเทคโนโลยีแพลตฟอร์มเพื่อผลิตวัคซีน COVID-19 ที่สามารถช่วยชีวิตผู้คนได้หลายล้านคนทั่วโลก งานวิจัยหลักของ Karikó และ Weissman คือการออกแบบ mRNA เพื่อให้กลายเป็นส่วนประกอบที่มีฤทธิ์ในวัคซีน ในขณะเดียวกัน บทบาทของนายคัลลิสคือการสร้างระบบเพื่อส่งมอบส่วนผสมออกฤทธิ์เหล่านี้เข้าสู่เซลล์ของมนุษย์

“ผมคิดว่าคณะกรรมการโนเบลคิดว่าระบบการส่งมอบ (ของผลงานของศาสตราจารย์คัลลิส) มีอยู่มานานแล้ว แต่พวกเขาไม่ได้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าจริงๆ แล้วระบบการส่งมอบนี้ใหม่มาก จำเป็น และเป็นระบบเดียวเท่านั้นที่สามารถนำ mRNA เข้าไปในเซลล์ได้” มิก โฮป เพื่อนร่วมงานที่รู้จักกับศาสตราจารย์คัลลิสกล่าว Pieter Cullis จากทศวรรษ 1970 กล่าวว่า

ภาคธุรกิจในเมืองแวนคูเวอร์ยังได้อ้างอิงถึงการประเมินของ Ali Tehrani ผู้ก่อตั้ง Zymeworks (หนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่ใหญ่ที่สุดในเมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา) และผู้ประกอบการและนักลงทุนหลายรายที่แสดงความเชื่อมั่นใน GS Pieter Cullis สมควรได้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ประจำปี 2023 อย่างยิ่ง

ศาสตราจารย์ Pieter Cullis (มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย ประเทศแคนาดา)

ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ 3 ท่าน คือ ดร. Katalin Karikó, GS. Drew Weissman และศาสตราจารย์ Pieter Cullis ได้รับรางวัลใหญ่หลายรางวัล รวมทั้งรางวัลสมเด็จเจ้าฟ้ามหิดล สาขาการแพทย์ (มูลค่า 100,000 เหรียญสหรัฐ) รางวัล Gairdner Foundation ของแคนาดา มูลค่า 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือรางวัล Tang Prize ของไต้หวัน มูลค่า 1.7 ล้านดอลลาร์ และทุนสนับสนุน 350,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับการวิจัยในอนาคต

ที่น่าสังเกตคือ ตามรายงานของ Business in Vancouver รางวัลใหญ่ที่สุดที่นักวิจัยทั้งสามคนนี้ได้รับคือรางวัล VinFuture Prize ประจำปี 2021 ในประเภทรางวัล หลัก ซึ่งมีมูลค่า 3 ล้านเหรียญสหรัฐ นี่คือรางวัลที่ทั่วโลกรับรู้ไม่เพียงแต่เพราะคุณค่าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสำคัญเชิงปฏิบัติอันยิ่งใหญ่ในการรับใช้มนุษยชาติด้วย

รางวัล VinFuture ได้รับการยกย่องว่าเป็นรางวัลที่มีเกณฑ์ตัดสินที่ครอบคลุม ปฏิบัติได้จริง และมองการณ์ไกลมากกว่ารางวัลที่มีมาอย่างยาวนานอื่น ๆ ในโลก โดยการยกย่องนักวิทยาศาสตร์ 3 คนที่สร้างเทคโนโลยีวัคซีนอันล้ำสมัยเพื่อช่วยเหลือผู้คนนับพันล้านคนบนโลก ได้แก่ ดร. คาทาลิน คาริโก ศาสตราจารย์ดรูว์ ไวส์แมน และศาสตราจารย์ปีเตอร์ คัลลิส

ฮาเกวง

แหล่งที่มา