โรงเรียนรัฐบาลของอเมริกากำลังเผชิญกับวิกฤตการขาดแคลนนักเรียน

GD&TĐ - โรงเรียนรัฐบาลหลายแห่งในอเมริกากำลังประสบปัญหาขาดแคลนนักเรียน ส่งผลให้เกิดแรงกดดันด้านงบประมาณและมีความเสี่ยงที่จะต้องปิดโรงเรียน

สาเหตุมาจากอัตราการเกิดลดลง ค่าครองชีพสูงขึ้น และการย้ายถิ่นฐานของประชากร

จากการวิเคราะห์ของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ พบว่าจำนวนเด็กในสหรัฐอเมริกากำลังลดลง ซึ่งนำไปสู่วิกฤตเงียบๆ ในระบบ การศึกษา ของรัฐ ใน 30 รัฐทั่วประเทศ จำนวนนักเรียนตั้งแต่ระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาปีที่ 6 ลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 2010 แนวโน้มนี้ไม่ได้ปรากฏเฉพาะในเมืองใหญ่ๆ เช่น ลอสแอนเจลิส ชิคาโก หรือนิวยอร์กเท่านั้น แต่ยังแพร่กระจายไปยังชานเมืองและเขตการศึกษาขนาดเล็กอีกด้วย

การลดลงของจำนวนนักเรียนส่งผลกระทบทางการเงินโดยตรง ในสหรัฐอเมริกา งบประมาณด้านการศึกษาของรัฐมักขึ้นอยู่กับจำนวนนักเรียนที่ลงทะเบียนเรียน เมื่อจำนวนนักเรียนลดลง รายได้ของเขตการศึกษาก็จะลดลง สถาบันการศึกษาหลายแห่งจึงถูกบังคับให้เลิกจ้างพนักงาน ลดขนาดโครงการ หรือปิดโรงเรียน

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า มีหลายปัจจัยที่ส่งผลให้เกิดสถานการณ์นี้ รวมถึงค่าที่อยู่อาศัยและค่าครองชีพในเมืองใหญ่ที่สูงขึ้นเรื่อยๆ นอกจากนี้ นโยบายการเข้าเมืองที่เข้มงวดมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้ลดจำนวนเด็กผู้อพยพลง โรงเรียนหลายแห่งเคยพึ่งพาเด็กกลุ่มนี้เป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม สาเหตุพื้นฐานที่สุดยังคงเป็นอัตราการเกิดที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐอเมริกา อัตราการเกิดสูงสุดในปี 2550 แต่หลังจากนั้นก็ลดลงถึง 24% ซึ่งหมายความว่ามีเด็กจำนวนน้อยลงเรื่อยๆ ที่เข้าสู่วัยเรียน ศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติคาดการณ์ว่าแนวโน้มการลดลงของการลงทะเบียนเรียนนี้จะยังคงดำเนินต่อไปอีกหลายปีข้างหน้า

ดร. มาร์เกอริต โรซา ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ Edunomics แห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กล่าวว่า สถานการณ์ปัจจุบันเป็นเพียง “ส่วนเล็กๆ ของปัญหาทั้งหมด” เขตการศึกษาหลายแห่งเริ่มรู้สึกถึงแรงกดดันทางการเงินอย่างรุนแรงแล้ว

ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน จำนวนนักเรียนในโรงเรียนรัฐบาลลดลง 9% ตั้งแต่ปี 2014 แม้ว่าเขตการศึกษาจะพยายามดึงดูดนักเรียนด้วยโครงการการศึกษาปฐมวัยและการส่งเสริมการอ่านออกเขียนได้ แต่เจ้าหน้าที่ก็ยอมรับว่านี่ไม่ใช่ทางออกระยะยาว ปัจจุบันพอร์ตแลนด์กำลังเผชิญกับภาวะขาดดุลงบประมาณ 50 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2027

สำหรับโรงเรียนรัฐบาล วิกฤตยังไม่จบลงง่ายๆ แม้แต่โรงเรียนที่มีนักเรียนน้อยก็ยังต้องรักษาบุคลากรด้านบริหารและครูไว้ ซึ่งส่งผลให้ต้นทุนต่อหัวนักเรียนสูงขึ้น เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย โรงเรียนหลายแห่งจึงถูกบังคับให้ลดวิชาเลือก วิชาเรียนขั้นสูง หรือกิจกรรมนอกหลักสูตร ซึ่งส่งผลให้ผู้ปกครองย้ายบุตรหลานไปเรียนที่โรงเรียนอื่น

การปิดโรงเรียนถูกมองว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาที่คุ้มค่าที่สุด

Gene Walker ประธานคณะกรรมการบริหารโรงเรียนรัฐแห่งหนึ่งในเมืองพิตต์สเบิร์ก สหรัฐอเมริกา กล่าวว่า “การปรับโครงสร้างเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อมุ่งเน้นทรัพยากรไปยังโรงเรียนที่เหลืออยู่ ทำให้เด็กนักเรียนเข้าถึงศิลปะ ดนตรี และภาษาต่างประเทศได้ดียิ่งขึ้น แม้ว่างานวิจัยจะแสดงให้เห็นว่าการปิดโรงเรียนอาจส่งผลกระทบเชิงลบต่อนักเรียน แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าการย้ายไปเรียนในโรงเรียนที่มีคุณภาพสูงกว่าในบางครั้งอาจให้ประโยชน์ในระยะยาว”

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญหลายคนคัดค้านแผนนี้ นักประชากรศาสตร์บางคนหวังว่าอัตราการเกิดในสหรัฐอเมริกาอาจฟื้นตัวในอนาคต แต่แม้ในสถานการณ์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุด เขตการศึกษาต่างๆ ก็ยังต้องรออย่างน้อย 10 ถึง 15 ปีจึงจะเห็นการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจน

วิลเลียม เอช. เฟรย์ นักประชากรศาสตร์จากสถาบันบรูคกิ้งส์ในสหรัฐอเมริกา ประเมินว่า "ชาวอเมริกันกำลังย้ายออกจากรัฐชายฝั่งและมิดเวสต์ที่มีค่าครองชีพสูง ไปยังรัฐทางใต้และตะวันตก ซึ่งราคาที่อยู่อาศัยถูกกว่า หลักฐานของเรื่องนี้คือจำนวนนักเรียนที่ลดลงในเขตโรงเรียนที่มีฐานะดีและมีคุณภาพการศึกษาสูง เช่น พาโลอัลโตในแคลิฟอร์เนีย หรือมอนต์แคลร์ในนิวเจอร์ซีย์"

ตามรายงานของ ST

ที่มา: https://giaoducthoidai.vn/giao-duc-cong-lap-my-khung-hoang-thieu-hoc-sinh-post777321.html