นักกอล์ฟชาวโปแลนด์กลับมาเปล่งประกายอีกครั้งใน DP World Tour

Adrian Meronk สร้างประวัติศาสตร์ให้กับตัวเองและบ้านเกิดด้วยการเป็นชาวโปแลนด์คนแรกที่ได้รับรางวัล Seve Ballesteros Cup บนเวทีกอล์ฟระดับสูงสุดของยุโรป

ในการแข่งขัน DP World Tour ถ้วยเซเว บาเยสเตรอส จะถูกมอบให้กับนักกอล์ฟที่เก่งที่สุดประจำฤดูกาล เมรอนก์ได้รับถ้วยรางวัลที่ตั้งชื่อตามตำนานชาวสเปนเมื่อวันที่ 16 มกราคม

นี่คือผลลัพธ์จากการยกย่องนักกอล์ฟเมโรนก์ที่ดีที่สุดในฤดูกาล 2022-2023 หลังจากการโหวตภายในของ DP World Tour ซึ่งเมโรนก์ได้แข่งขันกับนิโคไล ฮอยการ์ด และเพื่อนร่วมทีมระดับเอลิสต์ของ PGA Tour อีกสองคน ได้แก่ รอรี แม็คอิลรอย และวิกเตอร์ ฮอฟแลนด์ ฤดูกาลที่แล้วเมโรนก์คว้าแชมป์ได้สามครั้ง ได้แก่ ออสเตรเลียนโอเพ่น อิตาเลียนโอเพ่น และอันดาลูเซียมาสเตอร์ส และจบในท็อป 10 อีกสี่ครั้ง

ในวัย 30 ปี เมอร็องก์คว้าแชมป์ 4 รายการ หลังจากลงแข่งขันมาแล้ว 102 รายการ เมื่อเขาคว้าแชมป์รายการแรกในรายการไอริชโอเพ่นปี 2016 เขากลายเป็นตัวแทนชาวโปแลนด์คนแรกที่คว้าแชมป์การแข่งขันกอล์ฟอาชีพชายระดับสูงสุดในยุโรป

เอเดรียน เมอร็องก์ ตีกอล์ฟในหลุมแรกของรอบสุดท้ายของการแข่งขัน Dubai Invitational ที่ Dubai Creek เมื่อวันที่ 14 มกราคม ภาพ: AFP

เมรอนก์ผันตัวสู่อาชีพนักกอล์ฟในปี 2016 ไม่นานหลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยรัฐเทนเนสซีในสหรัฐอเมริกา หลังจากลงแข่งขันในทัวร์ระดับรองมาสามปี เขาก็เข้าร่วม DP World Tour ในปี 2020 ก่อนหน้านั้น มีเพียงเมรอนก์เท่านั้นที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในประวัติศาสตร์กอล์ฟของโปแลนด์

และจนถึงปัจจุบัน เขายังเป็นนักกอล์ฟชาวโปแลนด์เพียงคนเดียวที่ "เข้าร่วม" ในการแข่งขันเมเจอร์ครบทั้งสี่รายการ อย่างไรก็ตาม ในกลุ่มทัวร์นาเมนต์อันทรงเกียรตินี้ เมรอนก์ยังคงไม่เป็นที่รู้จัก โดยผลงานที่ดีที่สุดคือ T40 The Open 2023

เมโรนก์ชื่นชมและช่วยรักษาจำนวนนักกอล์ฟชาวอังกฤษอย่างลุค โดนัลด์ เอาไว้ได้ แต่โดนัลด์กลับเป็นผู้แจ้งข่าวที่น่าตกใจให้กับเมโรนก์ เมื่อเขาประกาศรายชื่อทีมยุโรปสำหรับการแข่งขันไรเดอร์คัพกับสหรัฐอเมริกา ณ สนามกีฬามาร์โก ซิโมเน ใกล้กรุงโรม ในเดือนกันยายน 2023

กัปตันทีมโดนัลด์ไม่ได้เลือกเมอโรนก์ ซึ่งเป็นคนที่มีประสบการณ์และอยู่ในฟอร์มที่ดี และคว้าแชมป์อิตาเลียนโอเพ่นที่มาร์โก ซิโมเน แต่กลับมอบแมตช์นี้ให้กับลูวิด อาเบิร์ก (สวีเดน) ซึ่งเพิ่งผันตัวมาเล่นกอล์ฟอาชีพ และเชน โลว์รี (ไอร์แลนด์) ซึ่งกำลังฟอร์มตกจากการแข่งขัน DP World Tour และ US PGA Tour

การตัดสินใจของโดนัลด์สร้างความตกตะลึงให้กับวงการกอล์ฟนานาชาติ เมอร็องก์รู้สึกตกใจมาก “ผมตกใจมากตอนที่ลุคบอกข่าวนี้กับผม ก่อนหน้านั้นผมมีความหวังอย่างเต็มเปี่ยมที่จะได้เล่นให้กับทีมยุโรปในการแข่งขันไรเดอร์คัพ” หลังจากได้รับข่าว เมอร็องก์เปลี่ยนจากความตกใจเป็นความเศร้าและความโกรธ แต่เมื่ออารมณ์ด้านลบของเขาพุ่งถึงขีดสุด เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาต้องยอมรับความจริง และแล้วเมอร็องก์ก็พยายามเปลี่ยนความผิดหวังให้เป็นแรงบันดาลใจในการแข่งขันและพิสูจน์ความสามารถของตัวเอง

สามสัปดาห์หลังจากการแข่งขันไรเดอร์คัพ 2023 จบลง เมอร็องก์คว้าแชมป์อันดาลูเซีย มาสเตอร์ส เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม จากนั้นเขาก็จบอันดับที่สี่ในตารางคะแนน DP World Tour 2022-2023 ตำแหน่งนี้ทำให้เมอร็องก์ได้รับบัตร PGA Tour เต็มรูปแบบ ตามข้อตกลงระหว่าง DP World Tour กับระบบการแข่งขันกอล์ฟชั้นนำของสหรัฐอเมริกา

ตราสัญลักษณ์ประจำชาติ

ลิงค์ที่มา