Google ยอมรับว่าจ่ายเงิน 26.3 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้กับการผูกขาดการค้นหาในปี 2021

การเปิดเผยดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างการพิจารณาคดีต่อต้านการผูกขาดของ รัฐบาล สหรัฐฯ กับ Google ถือเป็นครั้งแรกที่บริษัทเปิดเผยว่าต้องจ่ายเงินเท่าใดเพื่อให้แน่ใจว่าบริการค้นหาของบริษัทอยู่ในใจของผู้ใช้เป็นอันดับแรกเมื่อทำการค้นหา

Google จ่ายเงิน 263 พันล้านดอลลาร์เพื่อผูกขาดการค้นหาในปี 2021 รูปภาพ 1 — ภาพ : ดีพีเอ

ข้อตกลงพิเศษเหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญของคดีความที่ฟ้องร้องโดย กระทรวงยุติธรรม สหรัฐอเมริกา ซึ่งกล่าวหาว่า Google ทำลายคู่แข่งอย่างไม่เป็นธรรม และรักษาการผูกขาดในตลาดการค้นหาบนอินเทอร์เน็ต

Google โต้แย้งว่าการชำระเงินไม่ได้กำจัดคู่แข่งออกไป เนื่องจากผู้ใช้อินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่ยังคงเลือก "การค้นหาบน Google" แม้ว่าจะไม่ต้องจ่ายเงินสำหรับการตั้งค่าเริ่มต้นก็ตาม

ทนายความของกระทรวงยุติธรรมกล่าวเมื่อเริ่มต้นการพิจารณาคดีเมื่อเดือนที่แล้วว่า Google ใช้จ่ายเงินมากกว่า 10,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับข้อตกลงผิดนัด แต่ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่คาดว่าตัวเลขจะสูงกว่านี้มาก

นักวิเคราะห์วอลล์สตรีทประมาณการว่าการชำระเงินของ Google ให้กับ Apple เพียงรายเดียวอยู่ระหว่าง 16,000 ถึง 20,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี เพื่อช่วยให้ "Google Search" เป็นบริการแรกๆ ที่ผู้ใช้เห็นบนเบราว์เซอร์ Safari ของผู้ผลิต iPhone

Prabhakar Raghavan หัวหน้าฝ่ายค้นหาและโฆษณาของ Google เปิดเผยตัวเลขดังกล่าวในศาลเมื่อวันศุกร์ โดยเรียกว่าเป็นค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดของบริษัท เขากล่าวว่าการชำระเงินผิดนัดเพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าตั้งแต่ปี 2014

การชำระเงินผิดนัดเป็นค่าใช้จ่ายหลักจากยอดรวม 45,600 ล้านดอลลาร์ที่ Google จ่ายให้กับบริษัทต่างๆ ในปี 2021 ในขณะเดียวกัน Google ก็สร้างรายได้จากการโฆษณาบนเครือข่ายการค้นหา 146,400 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว

การพิจารณาคดีกับ Google ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อเดือนที่แล้ว ถือเป็นการต่อสู้ต่อต้านการผูกขาดครั้งใหญ่ที่สุดของรัฐบาลสหรัฐฯ กับบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ นับตั้งแต่คดีกับ Microsoft เมื่อทศวรรษ 1990

ฮวงไห่ (ตามรายงานของ FT, Bloomberg)

แหล่งที่มา