ภัยแล้งคลองปานามาคุกคามการค้าและห่วงโซ่อุปทานโลก

ห่วงโซ่อุปทานได้รับผลกระทบหลังจากสะพาน Francis Scott Key ถล่มในเมืองบัลติมอร์ “การสนับสนุน” เพิ่มเติมเพื่อช่วยให้ธุรกิจมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นในห่วงโซ่อุปทานระดับโลก

ตั้งแต่สร้างเสร็จในปี พ.ศ. 2457 เส้นทางน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นแห่งนี้ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการค้าโลกโดยลดระยะทาง เวลา และต้นทุนการเดินทางของเรือบรรทุกสินค้าระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและ มหาสมุทรแปซิฟิก อย่างไรก็ตาม ภัยแล้งที่ยาวนานซึ่งเริ่มตั้งแต่กลางปี พ.ศ. 2566 ได้สร้างแรงกดดันต่อการดำเนินงานของคลอง ส่งผลให้การค้าและห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกต้องหยุดชะงัก

คลองนี้มีความยาวประมาณ 82 กิโลเมตร มีระบบประตูคลองที่ซับซ้อนเพื่อยกเรือขนาดใหญ่ขึ้นที่ปลายด้านหนึ่ง ข้ามคอคอดปานามา และปล่อยเรือลงที่ปลายอีกด้านหนึ่ง เพื่อให้ระบบทำงานได้ ประตูน้ำจะต้องสูบน้ำหลายล้านแกลลอนจากทะเลสาบใกล้เคียงเข้าสู่คลอง หลังจากประสบกับภัยแล้งครั้งเลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์เมื่อเร็วๆ นี้ ระดับน้ำในทะเลสาบ Gatun ซึ่งเป็นแหล่งน้ำหลักที่ไหลลงสู่คลองก็ลดลงจนถึงระดับวิกฤต

Hạn hán ở kênh đào Panama đe dọa chuỗi cung ứng và thương mại toàn cầu

มุมหนึ่งของคลองปานามา

เพื่อเป็นการตอบสนอง รัฐบาลปานามาได้เข้มงวดข้อจำกัดการขนส่งและการจราจรที่คลอง ปริมาณการขนส่งรายวันลดลงเรื่อย ๆ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ก่อนที่จะดีขึ้นเล็กน้อยเป็น 24 ตั้งแต่วันที่ 16 มกราคม และล่าสุดเป็น 27 ในช่วงปลายเดือนมีนาคม ภายใต้สภาวะปกติ คลองสามารถรองรับการขนส่งได้ถึง 40 ครั้งต่อวัน

ข้อจำกัดดังกล่าวทำให้ต้องใช้เวลาในการรอผ่านคลองนานขึ้น โดยเฉพาะเรือบรรทุกน้ำมัน - เรือที่บรรทุกผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมและสินค้าเหลวอื่นๆ การกระทำนี้ทำให้เส้นทางการเดินเรือทั่วโลกเปลี่ยนแปลงไป เจ้าของเรือเริ่มที่จะเลี่ยงคลองโดยเลือกทางเลือกที่ยาวและอันตราย คลองสุเอซของอียิปต์ ซึ่งเชื่อมต่อทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับทะเลแดง เตรียมกลายเป็นเส้นทางเลือกหลักสำหรับเรือบรรทุก LNG ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566

หลังจากการโจมตีการเดินเรือของกลุ่มฮูตีในทะเลแดงมีความรุนแรงมากขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 เรือ LNG ของสหรัฐฯ จำนวนมากขึ้นที่มุ่งหน้าไปยังเอเชียจึงได้ใช้เส้นทางที่ยาวกว่าโดยอ้อมผ่านแหลมกู๊ดโฮปของแอฟริกา การขนส่ง LNG จากสหรัฐฯ ไปยังเอเชียผ่านคลองปานามา ลดลง 7% เมื่อเทียบเป็นรายปี ณ สิ้นปี 2566 จนถึงเดือนมีนาคม ไม่มีการขนส่ง LNG จากสหรัฐฯ ไปยังเอเชียผ่านคลองสุเอซหรือคลองปานามา และแม้ว่าจะยังไม่ได้ส่งมอบผ่านคลองสุเอซหรือคลองปานามา แต่ปริมาณการไหลผ่านแหลมกู๊ดโฮปยังคงอยู่ในระดับสูง

ข้อจำกัดด้านขีดความสามารถในการจัดส่งในคลองปานามาเริ่มส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทาน การเดินทางที่ยาวนานขึ้นทำให้มีอุปทานที่จำกัด ต้นทุนที่สูงขึ้น และการส่งมอบสินค้าโภคภัณฑ์ต่างๆ ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมกลั่นและ LNG ไปจนถึง ภาคเกษตรกรรม ล่าช้า ในตลาดเรือบรรทุกน้ำมันสะอาด การส่งออกผลิตภัณฑ์กลั่นจากชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐฯ ไปยังชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาใต้ลดลง 57% เมื่อเทียบเป็นรายปีในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566

เรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ยังไม่ได้รับผลกระทบเนื่องจากเป็นเรือที่มีความสำคัญสูงสุด แม้ว่าสถานการณ์จะเปลี่ยนแปลงไป เนื่องจากทางการจะพิจารณาอันดับอย่างใกล้ชิดเพื่อตัดสินใจว่าเรือลำใดควรไปที่ใดในคลอง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าจะไปเมื่อใด ปัญหาคอขวดที่คลอง ประกอบกับผลกระทบที่รุนแรงขึ้นของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเสี่ยงของสงครามในทะเลแดง ทำให้ต้องให้ความสำคัญกับการขนส่งทางเรือและความเสี่ยงที่ราคาสินค้าของผู้บริโภคจะสูงขึ้น เนื่องจากค่าขนส่งและต้นทุนอื่นๆ จะถูกโอนไปยังผลิตภัณฑ์ทางทะเลในที่สุด

เนื่องจากเรือจำนวนมากเลือกที่จะเดินทางในระยะทางไกลมากขึ้น การจัดหาสินค้าในแต่ละภูมิภาคจึงอาจส่งผลกระทบต่ออัตราค่าระวางขนส่ง ยิ่งเรือบรรทุกและขนส่งสินค้าในระยะทางไกลมากเท่าไร ความเป็นไปได้ที่จะมีสินค้าเพียงพอในเวลาใดเวลาหนึ่งก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น ความต้องการกะทันหันที่จะส่งออกผลิตภัณฑ์ เช่น LNG หรือผลิตภัณฑ์น้ำมัน ออกจากภูมิภาคชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกซึ่งเป็นภูมิภาคหลักของสหรัฐอเมริกา อาจส่งผลให้อุปทานของเรือที่ขนส่งสินค้าเหล่านั้นตึงตัวอย่างรวดเร็ว และอาจทำให้ค่าระวางขนส่งปรับเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

ภาวะวิกฤติภัยแล้งคลองปานามาและข้อจำกัดด้านการเดินเรือที่ตามมาทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความยั่งยืนในระยะยาวของเส้นทางน้ำนี้ในฐานะช่องทางการค้าโลก ดังนั้นจึงมีการพิจารณาหาทางแก้ไขเพื่อบรรเทาผลกระทบจากภัยแล้งในอนาคต

แหล่งที่มา