Intel และ Qualcomm ไม่สามารถเยียวยาบาดแผลของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของอเมริกาได้

อินเทลเคยเป็นบริษัทผลิตชิปอันดับหนึ่ง ของโลก มานานหลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ประมาณปี 2018 ตำแหน่งผู้นำของอินเทลก็ค่อยๆ สั่นคลอนลงหลังจากความผิดพลาดหลายประการ ทีเอสเอ็มซี บริษัทที่กำลังเติบโตจากไต้หวัน (จีน) ก็ค่อยๆ ก้าวขึ้นมาและในที่สุดก็เข้ามาแทนที่อินเทล

ปัจจุบัน Intel มีมูลค่าตลาดต่ำกว่า 100 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่ TSMC มีมูลค่าตลาดเกือบ 1 ล้านล้านดอลลาร์ ทำให้ติดอันดับ 1 ใน 10 บริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลก

การล่มสลายของอินเทลเป็นความท้าทายเชิงยุทธศาสตร์และ ภูมิรัฐศาสตร์ ครั้งใหญ่สำหรับสหรัฐฯ หากสหรัฐฯ ต้องการชิปที่ดีที่สุด สหรัฐฯ จำเป็นต้องหันไปหาไต้หวัน (จีน) หรือเกาหลีใต้ ซึ่งซัมซุงได้สร้างอาณาจักรการผลิตชิปที่ทรงพลังไว้แล้ว

บริษัทผู้ผลิตชิปชื่อดังหลายแห่งในอเมริกาที่เราคุ้นเคยกันในปัจจุบัน แท้จริงแล้วไม่ได้ผลิตชิปเอง Nvidia, Qualcomm, AMD และบริษัทอื่นๆ ออกแบบชิป แล้วจ้าง TSMC ให้ผลิต Apple และบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอื่นๆ อีกมากมายก็ทำเช่นเดียวกัน

การผลิตผลิตภัณฑ์ที่ซับซ้อนอย่างเช่นชิปในปริมาณมากโดยปราศจากข้อบกพร่องนั้นเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง ดังนั้น หากเกิดปัญหาในการผลิตในไต้หวัน (จีน) ก็จะเป็นหายนะสำหรับทั้งสหรัฐอเมริกาและยุโรป นี่คือเหตุผลที่หลายประเทศในปัจจุบันต่างเร่งสร้างโรงงานผลิตชิปในดินแดนของตนเอง

Qualcomm ไม่สามารถช่วย Intel ได้

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมการตกต่ำของอินเทลจึงน่าเป็นห่วง อินเทลเป็นบริษัทอเมริกันเพียงแห่งเดียวที่รู้วิธีผลิตชิปประสิทธิภาพสูงในปริมาณมาก เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา วอลล์สตรีทเจอร์นัล รายงานว่าควอลคอมม์ได้ติดต่ออินเทลเพื่อขอซื้อกิจการ

อย่างไรก็ตาม Insider ตั้งข้อสังเกตว่า แม้ว่าข้อตกลงจะสำเร็จลุล่วงไปได้ ก็จะไม่สามารถแก้ปัญหาการผลิตชิปของสหรัฐฯ ได้ Qualcomm อาจไม่ได้สนใจในส่วนการผลิตของ Intel มากนัก ตามรายงานของสื่อ พวกเขาสนใจในส่วนการออกแบบชิปบางส่วนของ Intel มากกว่า

การรวมตัวกันของ Qualcomm และ Intel ยังไม่สามารถแก้ปัญหาของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของอเมริกาได้ทั้งหมด ภาพ: techopedia

อินเทลมีธุรกิจหลักสองส่วน คือ ส่วนแรกคือการออกแบบชิปสำหรับพีซี เซิร์ฟเวอร์ศูนย์ข้อมูล และแอปพลิเคชันอื่นๆ และส่วนที่สองคือการผลิตชิป

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา การออกแบบและการผลิตของ Intel ได้บูรณาการเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนา ส่งผลให้บริษัทสามารถจัดตั้งโรงงานให้ตรงตามข้อกำหนดที่แม่นยำของนักออกแบบชิปภายในองค์กรได้

อย่างไรก็ตาม โลกได้เปลี่ยนไปสู่แนวทางที่แตกต่างออกไป โดยมี TSMC เป็นผู้บุกเบิก แทนที่จะทั้งออกแบบและผลิตชิปเอง ทำไมไม่แค่เปิดโรงงานและผลิตชิปให้กับบริษัทอื่น ๆ ล่ะ?

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เมื่อ TSMC ก่อตั้งขึ้น แนวคิดนี้ถูกเยาะเย้ย แต่แนวทางของ TSMC ได้พิสูจน์แล้วว่ามีความถูกต้อง

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อ Intel พลาดโอกาสในการผลิตชิปสำหรับ iPhone รุ่นแรก ในที่สุด Apple ก็ร่วมมือกับ TSMC Qualcomm ซึ่งเป็นผู้ผลิตชิปรายใหญ่เช่นกัน ก็ได้ว่าจ้าง TSMC ให้ผลิตชิปส่วนใหญ่ ผู้ผลิตชิปรายอื่นๆ รวมถึง AMD ก็เริ่มหันไปใช้บริการบริษัทจากไต้หวันแห่งนี้เช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้ TSMC ได้รับคำสั่งซื้อจำนวนมหาศาลและหลากหลาย ซึ่งจำเป็นต่อการเรียนรู้วิธีการผลิตชิปให้ดีกว่าใครๆ ในบทความปี 2018 เอียน คิง นักเขียน ของบลูมเบิร์ก ได้อธิบายไว้ดังนี้:

“ด้วยทรานซิสเตอร์หลายพันล้านตัวบนชิป ปัญหาเพียงเล็กน้อยในสวิตช์ขนาดเล็กเหล่านั้นก็อาจทำให้ชิ้นส่วนทั้งหมดใช้งานไม่ได้ กระบวนการผลิตอาจใช้เวลานานถึงหกเดือนและเกี่ยวข้องกับขั้นตอนหลายร้อยขั้นตอนที่ต้องอาศัยความใส่ใจในรายละเอียดอย่างมาก ทุกครั้งที่มีข้อผิดพลาด โรงงานจะมีโอกาสปรับปรุงและลองวิธีการใหม่ หากได้ผล ข้อมูลนั้นจะถูกเก็บไว้เพื่อทดสอบในภายหลัง ยิ่งผลิตมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี และตอนนี้ TSMC มีคำสั่งซื้อมากที่สุด”

ในขณะที่ TSMC เรียนรู้จากลูกค้าจำนวนมาก แต่การดำเนินงานด้านการผลิตของ Intel นั้นผูกพันกับลูกค้าเพียงรายเดียว นั่นก็คือตัว Intel เอง

เมื่อชิปสำหรับสมาร์ทโฟนเริ่มมีบทบาทมากขึ้น อินเทลก็ไม่สามารถตามทันทีเอสเอ็มซีได้ และปัญญาประดิษฐ์ (AI) ก็ยิ่งทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก

"ก๊าซพิษ" ของอินเทล

การกำจัด "สัญญาณรบกวน" รอบตัวอินเทลจะเป็นเรื่องที่มีต้นทุนสูง มีความเสี่ยง และซับซ้อน อินเทลถึงกับเริ่มว่าจ้าง TSMC ให้ผลิตชิปบางส่วนของตนแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้ อินเทลได้แยกธุรกิจโรงงานผลิตชิปออกจากธุรกิจออกแบบชิป ทำให้ลูกค้าสามารถไว้วางใจให้ Intel ผลิตชิปได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม ความท้าทายต่อไปที่สำคัญยิ่งกว่าคือ การพัฒนาความเป็นเลิศในการผลิตชิปอย่างแท้จริง

แผนกผลิตชิปของ Intel จะไม่สามารถแข่งขันกับ TSMC ได้จนกว่าจะมีลูกค้ารายใหญ่สักสองสามราย การที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการผลิตชิป พวกเขาจำเป็นต้องมีปริมาณการสั่งซื้อขนาดใหญ่และหลากหลาย เพื่อระบุข้อบกพร่อง ปรับปรุงกระบวนการ และนำความรู้เหล่านั้นกลับไปใช้ในโรงงาน

นี่คือปัญหา "ไก่กับไข่" หากไม่มีคำสั่งซื้อจำนวนมาก ลูกค้าภายนอกจะไม่มั่นใจในศักยภาพการผลิตของอินเทล แต่หากไม่มีลูกค้า อินเทลก็พัฒนาไม่ได้

จากรายงานของ CNBC หนึ่งในวิธีแก้ปัญหาความขัดแย้งนี้คือ การขอให้รัฐบาลสหรัฐฯ ช่วยโน้มน้าวบริษัทอื่นๆ ให้หันมาใช้โรงงานผลิตชิปของ Intel จีนา ไรมอนโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ กำลังพยายามโน้มน้าวบริษัทต่างๆ เช่น Nvidia และ Apple ให้ตระหนักถึงประโยชน์ ทางเศรษฐกิจ ของการมีโรงงานผลิตชิปในสหรัฐฯ

อินเทลกำลังสร้างโรงงานในสี่รัฐของสหรัฐอเมริกา เมื่อต้นปีที่ผ่านมา บริษัทได้รับเงินทุน 8.5 พันล้านดอลลาร์ภายใต้กฎหมาย CHIPS and Science Act และอาจมีสิทธิ์ได้รับเงินทุนเพิ่มเติมอีก 11 พันล้านดอลลาร์ภายใต้กฎระเบียบจนถึงปี 2022

อินเทลเพิ่งประกาศความร่วมมือกับอเมซอนในการผลิตชิป AI สำหรับ Amazon Web Services (AWS) AWS เป็นผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่ที่สุด และออกแบบชิปจำนวนมากเพื่อใช้ในศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ของตน ซึ่งเป็นปริมาณคำสั่งซื้อที่อินเทลต้องการ

ในด้านเทคโนโลยี อินเทลมีกระบวนการผลิตชิปแบบใหม่ที่เรียกว่า 18A ซึ่งเป็นชุดกฎการออกแบบชิปและระบบการผลิตที่เกี่ยวข้อง หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า กระบวนการผลิตนี้อาจช่วยให้อินเทลสามารถแข่งขันกับกระบวนการผลิตชิปชั้นนำของ TSMC ได้มากขึ้น

ความร่วมมือกับ AWS นี้มีพื้นฐานมาจากเทคโนโลยี 18A และก่อนหน้านี้ในปีนี้ ไมโครซอฟต์ได้กล่าวว่าจะผลิตชิปที่ออกแบบเองโดยใช้กระบวนการผลิตนี้ด้วยเช่นกัน

อินเทลไม่เพียงต้องการลูกค้าเท่านั้น แต่ยังต้องการเทคโนโลยี 18A ที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริงด้วย ในขณะเดียวกัน ควอลคอมม์ดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะเข้าซื้อส่วนธุรกิจนี้ ซึ่งทำให้เกิดข่าวลือเกี่ยวกับการแยกตัวของอินเทลในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

สื่อของสหรัฐฯ รายงานว่า Qualcomm สนใจในธุรกิจออกแบบชิปบางส่วน ขณะที่ Wall Street Journal รายงานว่า Qualcomm อาจขายชิ้นส่วนบางอย่างของ Intel ให้กับผู้ซื้อรายอื่น

การดำเนินงานด้านการผลิตชิปของ Intel ในฐานะบริษัทแยกต่างหากจากแผนกออกแบบจะเป็นอย่างไร? ปัญหาอยู่ที่ปริมาณคำสั่งซื้ออีกครั้ง หากไม่มีคำสั่งซื้อ พวกเขาจะไม่สามารถเรียนรู้ได้ และจะไม่สามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคงเนื่องจากขาดขนาดที่ใหญ่พอ

(อ้างอิงจาก WSJ, Insider, CNBC)

ที่มา: https://vietnamnet.vn/intel-va-qualcomm-khong-the-va-nhung-vet-thuong-cua-ban-dan-my-2324921.html