มังกรสองตัวขนาบข้างดวงจันทร์ ภาพถ่าย: แอล. คาเดียร์

เมืองหลวงของจักรวรรดิเป็นสถานที่ที่ "มังกรขดตัวและเสือนั่ง" ดังนั้นมังกรเขียวและเสือขาวจึงถูกสร้างขึ้นตามหลักฮวงจุ้ย จิตวิญญาณที่โดดเด่นนี้แทรกซึมอยู่ในชีวิตของเมืองเว้ ตั้งแต่ความชอบธรรมของราชวงศ์ จักรพรรดิ และราชวงศ์ภายในพระราชวัง ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนทั่วทั้งสังคม สิ่งนี้สร้าง โลกอันกว้างใหญ่ของ มังกร/สิ่งมีชีวิตคล้ายมังกรที่มีหลายชั้น หลายระดับ และความแตกต่างของการแสดงออก ตั้งแต่แง่มุมของการแปลงร่างของมังกร (การเปลี่ยนแปลงรูปร่างของมังกร) และการแปลงร่างเป็นมังกร ซึ่ง L. Cadière ได้ศึกษาไว้ใน L'Art à Huế (ศิลปะในเว้) ตั้งแต่ปี 1919

มังกรมีบทบาทสำคัญในศิลปะการตกแต่งแบบดั้งเดิมของเวียดนาม พระราชวังเป็นที่ประทับของมังกร เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับพระราชดำรัสของจักรพรรดิ มังกรเป็นสิทธิพิเศษเฉพาะของจักรพรรดิในระดับสูงสุด นั่นคือมังกรทองห้ากรงเล็บ ในรูปแบบต่างๆ ตั้งแต่สง่างามและน่าเกรงขาม ไปจนถึงว่องไวและลึกลับ ซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง เต็มไปด้วยความหมายเชิงปรัชญา เช่น ภาพมังกรเก้าตัวซ่อนอยู่ในเมฆ หรือภาพมังกรและเมฆรวมตัว... มังกรอยู่ทุกหนทุกแห่ง ตั้งแต่ในวัดไปจนถึงบ้านเรือน บนหลังคา ผนัง คาน เฟอร์นิเจอร์ หรือผ้า บนจานชาม และแม้แต่ในศิลปะบอนไซ ในวิธีการ "การแปลงร่างของมังกร" โดยการซ่อนกรงเล็บทั้งหมด หรือค่อยๆ ปรากฏและหายไปจาก 4 กรงเล็บตามรูปแบบ หัวข้อ และพื้นที่ที่เหมาะสม

จากต้นกำเนิดอันศักดิ์สิทธิ์และพลังอำนาจที่หาที่เปรียบมิได้ มังกรปรากฏอยู่ทุกหนทุกแห่ง แม้กระทั่งเป็นส่วนหนึ่งในการกำหนดรูปแบบของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลของเวียดนาม ได้แก่ ราชาแห่งมังกรทะเลตะวันออก/ใต้ ราชินีมังกรน้ำ และเจ้าชายผู้พิทักษ์ทั้งห้าทิศ ตั้งแต่ราชาแห่งมังกรองค์ที่หนึ่งถึงองค์ที่ห้า ต้นกำเนิดเหนือธรรมชาติเช่นนี้ได้มอบสภาพแวดล้อมอันกว้างใหญ่ให้แก่ช่างฝีมือแห่ง เมืองเว้ ในการแสดงออกถึงรูปทรงของมังกร ตั้งแต่แบบเรียง่ายไปจนถึงแบบซับซ้อน ปรากฏและหายไปในลักษณะที่ปรับเปลี่ยนได้สูง เพื่อให้กลมกลืนและเหมาะสมกับบริบท

จากภาพลักษณ์อันโดดเด่นของมังกรจีนที่มีเขากวางซึ่งทำหน้าที่เป็นอวัยวะรับฟัง หัวอูฐ ดวงตาปีศาจ คองู ท้องจระเข้ เกล็ดปลา กรงเล็บนกอินทรี และหูวัว (P. Corentin Petillon, 1909-1910, Allusions littéraires, p. 464)... ช่างฝีมือชาวเวียดนามได้วาดภาพมังกรที่มีความแตกต่างออกไปมากมาย แม้ว่าจะยังคงมีเขากวาง ดวงตาที่ลุกเป็นไฟ เกล็ดปลาปกคลุมทั่วทั้งตัว หงอนคล้ายแผงคอ กรงเล็บที่แหลมคม และหางที่ม้วนงอ

มังกรประดับประดาพัด ภาพถ่าย: “L. Cadière”

ด้วยการยึดมั่นในบรรทัดฐานและความรู้สึกทางศิลปะที่กำหนดไว้ ซึ่งเป็นตัวกำหนดรสนิยมทางสุนทรียศาสตร์ มังกรจึงปรากฏอย่างโดดเด่นและแยบยลในงานศิลปะของเมืองเว้ เมื่อมองจากด้านข้าง มังกรพบเห็นได้ทั่วไป เลื้อยพันและทอดยาวไปทั่วหลังคา ราวบันได งานปัก และฉากกั้นที่แกะสลักหรือวาด เมื่อมองจากด้านหน้า มังกรมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ มักปรากฏอยู่บนด้านหน้าของประตูหลัก บางครั้งอาจเห็นเพียงหัวมังกรที่มีขาหน้าสองข้างโค้งเข้าหาใบหน้าในกรอบสามเหลี่ยมของด้านหน้าวัดและเจดีย์ ควบคู่ไปกับรูปค้างคาวบนหน้าผากของศิลาจารึกหรือในท่าคุกเข่า มังกรที่ถืออักษรที่หมายถึงอายุยืนถือเป็นสัญลักษณ์มงคล แสดงถึงความปรารถนาที่จะมีอายุยืนยาว

บนสันหลังคา มังกรปรากฏสมมาตรกันที่ปลายทั้งสองข้างของหลังคา โดยมีลูกไฟอยู่ตรงกลาง – มังกรสองตัวหันหน้าเข้าหาดวงจันทร์ ลวดลายนี้ยังปรากฏบ่อยครั้งในงานสถาปัตยกรรม เฟอร์นิเจอร์ และงานหัตถกรรม... ในฐานะสัญลักษณ์ที่กระชับของความปรารถนาในสันติภาพและความปรองดอง คล้ายกับมังกรสองตัวที่ต่อสู้แย่งชิงไข่มุก ในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม มังกรจะถูกล้อมรอบด้วยเมฆ (clouds) บนท้องฟ้าหรือคลื่น (three) ของแม่น้ำและน้ำ ปรากฏและหายไปในสไตล์มังกรนอนหรือซ่อนตัวอยู่ในเมฆ ใต้น้ำ มังกรจะเกี่ยวข้องกับปลาคาร์พในภาพของมังกรปลาที่กำลังเล่นน้ำ

จากตำนานมังกร ปรัชญาพื้นบ้าน และศิลปะของช่างฝีมือได้สร้างมังกรในรูปแบบพื้นฐานมากมาย เช่น "เจียว" และ "คู" ตามพจนานุกรม Dictionnaire classique de la langue chinoise, suivant l'ordre de la prononciation (P. Couvreur, 1911) "เจียว" คือ "มังกรไม่มีเขา รูปร่างคล้ายงู คอเรียว มีสี่ขา และมีหงอนสีขาวอยู่ใต้คอ" หรือ "มังกรที่พับตัวและมีสี่ขา" (ตามที่ Eitel กล่าว) "มังกรมีเกล็ด" (ตามที่ Giles กล่าว) และเป็น "จระเข้หรือจระเข้เคย์แมนชนิดหนึ่ง" (ตามที่ Génibrel กล่าว)

มังกร "คู" หรือที่รู้จักกันในชื่อ "มังกรมีเขา แม้หลายคนเชื่อว่าเป็นมังกรไม่มีเขา" หรือ "มังกรน้อยมีเขา" "มังกร สัตว์ในตำนาน หลายคนบอกว่ามันมีเขา" หรือ "มังกรไร้เขา ผู้คนมักเชื่อว่ามังกรชนิดนี้มักอาศัยอยู่ใต้ดิน และแม่น้ำเป็นที่ที่มันโผล่ขึ้นมา" ตำนานของมังกรคูที่เจดีย์สะพานในเมืองฮอยอันก็เป็นหนึ่งในกรณีดังกล่าว

ช่างฝีมือชาวเวียดนามมักวาดภาพมังกรที่ไม่มีเขา แผงคอ หรือหงอน และรายละเอียดหลายอย่างไม่ชัดเจนเพราะมักอยู่ในท่า "เคลื่อนไหว" โดยแสดงเพียงหัวและคอเท่านั้น ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะสอดคล้องกับวิถีชีวิตพื้นบ้าน เพราะคนทั่วไปไม่กล้าวาดภาพมังกรตามแบบแผนที่กำหนดไว้ ดังนั้น ภาพและฝีมือของช่างฝีมือ/เจ้าของจึงมักมีความคลุมเครือ ทำให้ยากที่จะแยกแยะระหว่างลวดลายมังกรและรูปแบบต่างๆ ของมังกร รวมถึงรูปแบบมังกรที่พบเห็นได้ทั่วไปด้วย

เทคนิคการแปลงร่างและการเปลี่ยนรูปของมังกรได้เพิ่มคุณค่าให้กับลวดลายมังกรอย่างมาก โดยปรากฏให้เห็นบ่อยครั้งในการตกแต่งวัฒนธรรมมังกรควบคู่ไปกับใบไม้ ดอกไม้ เถาวัลย์ เมฆ ไม้ไผ่ ต้นสน ดอกโบตั๋น ดอกเบญจมาศ ฯลฯ บางครั้ง ผลไม้ในมือของพระพุทธเจ้าและดอกบัวก็กลายเป็นหัวมังกรเมื่อมองจากด้านหน้า ซึ่งมีความชัดเจน ละเอียดอ่อน และมีความหมายลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มังกรมีคุณค่าทางอุดมการณ์และศิลปะวัฒนธรรมอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในศูนย์กลางทางวัฒนธรรมของเมืองเว้ในช่วงการเปลี่ยนแปลงจากเมืองหลวงไปสู่เมืองหลวงโบราณ จิตวิญญาณนี้แสดงถึงความปรารถนาอย่างต่อเนื่องเพื่อความกลมกลืน และมีความหมายมากยิ่งขึ้นในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มรดกทางศิลปะอันเป็นเอกลักษณ์และโดดเด่นของประติมากรรมมังกรและรูปแบบต่างๆ นั้นเป็นทรัพยากรที่มีค่าสำหรับการอนุรักษ์และส่งเสริมมรดกทางวัฒนธรรมดั้งเดิมในการวิจัยและบูรณะแหล่งโบราณสถาน การอนุรักษ์โบราณวัตถุ และการพัฒนาหัตถกรรม ซึ่งเป็นจุดแข็งที่โดดเด่นของเมืองมรดกเว้

ตรัน ดินห์ ฮัง