มันฝรั่งหวานอบแห้ง อาหารแปลกๆ ของจังหวัดกว๋างบิ่ญ

“อาณาจักรถ้ำ” กวางบิ่ญไม่เพียงแต่มีชื่อเสียงในเรื่องทัศนียภาพธรรมชาติอันงดงามตระการตาเท่านั้น แต่ยังดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วย อาหาร อันหลากหลายอีกด้วย หนึ่งในอาหารพิเศษที่เป็นเอกลักษณ์ของที่นี่คือมันเทศแห้ง ซึ่งเป็นอาหารจานง่ายๆ ที่มีรสชาติแบบพื้นบ้าน

จังหวัดกวางบิ่ญเป็นพื้นที่ที่แห้งแล้ง มีแสงแดดและลมแรงตลอดทั้งปี มีพืชที่เหมาะกับ การเกษตร น้อยมาก มีเพียงมันเทศเท่านั้นที่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศที่นี่ได้ดี มันเทศของกวางบิ่ญมีรสชาติโดดเด่นเข้มข้นและหวานกว่ามันเทศของภูมิภาคอื่น

คุณฮ่อง (ตำบลไหนิญ เขต กวางนิญ ) อาศัยอยู่ในหมู่บ้านชาวประมงชายฝั่งทะเล งานหลักของผู้หญิงคนนี้คือขายอาหารทะเลและทำมันเทศอบแห้ง และเธอมีประสบการณ์มากกว่า 20 ปี

มันเทศแห้งทำจากส่วนผสมง่ายๆ จากมันเทศดิบ และขั้นตอนการเตรียมก็ไม่ซับซ้อน ภายหลังการเก็บเกี่ยวแล้ว มันฝรั่งจะถูกคลุมด้วยแสงแดดด้วยผ้าห่มผ้าฝ้ายเพื่อกำจัดสิ่งสกปรกและทรายทั้งหมด จากนั้นเก็บไว้ในที่แห้งเพื่อป้องกันการงอก เมื่อมันฝรั่งเริ่มนิ่มก็จะนำไปต้มและปอกเปลือก

มันฝรั่งถูกหั่นตามยาวเป็นแผ่นบางๆ หนาประมาณ 1 ซม. และจัดเรียงให้ทั่วบนตะแกรงเพื่อให้แห้ง คุณหงส์ บอกว่า การจะทำมันเทศแห้งให้อร่อยนั้น จำเป็นต้องเลือกพันธุ์มันเทศสีแดงที่ปลูกในดินทรายสีขาว เพราะจะมีรสหวานและเนื้อนุ่ม มันเทศที่ปลูกในดินร่วนแม้จะมีขนาดใหญ่ แต่เมื่อรับประทานเข้าไปจะมีรสจืดและแข็ง

มันฝรั่งจะถูกตากแห้งในแสงแดดประมาณ 7 ถึง 10 วันจนกระทั่งแข็งและมีสีน้ำตาล และพร้อมรับประทาน “ฉันและสมาชิกในครอบครัวต้องอดนอนทั้งคืนเพื่อเตรียมอาหารมื้อนี้” นางหงส์ กล่าว

ในวันที่อากาศครึ้มและไม่มีแสงแดด มันฝรั่งจะถูกวางไว้ในกรงตากให้แห้ง ในแต่ละฤดูกาลในการทำมันเทศตากแห้งแบบนี้ ครอบครัวของนางหงส์จะส่งออกไปยังตลาดประมาณ 1 - 1.5 ตัน เพื่อกระจายไปตามตลาดต่าง ๆ ในแต่ละอำเภอ ปัจจุบันในตำบลไหนิญมีครัวเรือนมากกว่า 200 หลังคาเรือนที่ผลิตมันเทศอบแห้งด้วยมือ เพื่อตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวจำนวนมากจากระยะไกล

มันเทศสีแดงปลูกในช่วงฤดูฝนของจังหวัดกวางบิ่ญ (เดือนกันยายนถึงเดือนมีนาคมของปีถัดไป) ดังนั้นเมื่ออากาศแห้งก็จะเป็นการเก็บเกี่ยวมันฝรั่งเพื่อใช้ประโยชน์จากแสงแดดซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการทำเมนูนี้

มันเทศแห้งที่อร่อยจะต้องแห้งแต่มีความเหนียวนุ่มเหมือนมอลต์ มีสีแดงเหลืองเหมือนน้ำผึ้ง และมีรสหวานเย็นเหมือนน้ำตาลกรวด ระหว่างการแปรรูป “ช่างฝีมือ” มักจะไม่เติมสารเติมแต่งใดๆ หลายๆ คนที่กินมันเทศแห้งเป็นครั้งแรกจะพบว่ามันแข็งและเหนียว ดังนั้นคุณต้องกินอย่างช้าๆ เพื่อเพลิดเพลินไปกับรสชาติอร่อยอย่างเต็มที่

ตามคำบอกเล่าของผู้อาวุโสในชุมชนไฮนิญ มันเทศแห้งมีชื่อเสียงมาหลายชั่วรุ่นแล้ว “ถึงแม้รายได้จะไม่มากแต่เมนูนี้ก็ช่วยให้เด็กหลายชั่วอายุคนได้เรียนหนังสือและประสบความสำเร็จได้ แม้จะเจออุปสรรคมากมาย แต่เราก็ยังคงรักษาอาชีพนี้ไว้ได้ เสมือนเป็นการอนุรักษ์วิถีชีวิตในบ้านเกิดของเรา” นางหงกล่าว

แหล่งที่มา