ผลไม้รสเค็มอย่างเกลือ เมื่อก่อนไม่มีใครเก็บได้ แต่ปัจจุบันกลายเป็นอาหารพิเศษที่ใครๆ ก็ต้องการ

ผลไม้มักจะมีรสชาติเพียง 1 ใน 4 รสเท่านั้น: ขม เผ็ด หวาน เปรี้ยว อย่างไรก็ตาม ในบริเวณที่สูงตอนกลางมีผลไม้พิเศษชนิดหนึ่งที่มีรสเค็มเหมือนเกลือ และผู้คนมากมายก็ใช้ทดแทนเกลือ

ตามที่ Nguoi Dua Tin กล่าว นี่คือผลของต้นเกลือป่า (หรือเรียกอีกอย่างว่า ต้นภูเขาเกลือ, ต้นเกลือ)

เป็นไม้ยืนต้น สูง 2-8 เมตร แตกกิ่งก้านจำนวนมาก ดอกเกลือป่ามีสีเหลืองและเติบโตเป็นช่อ ผลไม้ป่าเค็มมีลักษณะกลมเล็กเหมือนถั่ว มีสีเขียว เมื่อสุกจะเปลี่ยนเป็นสีส้มเหลืองหรือสีแดงและเป็นสีน้ำตาลเข้ม

ต้นเกลือป่าโดยปกติจะออกดอกตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกรกฎาคมและออกผลตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงพฤศจิกายน ในเวียดนาม พวกมันเติบโตมากในภูมิภาคที่สูงตอนกลาง

นอกจากเวียดนามแล้ว ต้นเกลือป่ายังปรากฏในบางประเทศ เช่น ญี่ปุ่น มาเลเซีย และจีนด้วย

สิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับผลไม้ป่าเกลือก็คือ น้ำยางที่มันหลั่งออกมาจะมีเกลืออยู่ด้วย เพียงบีบผลไม้รสเค็มเบาๆ แล้ว "เกลือรสเค็ม" จะถูกปล่อยออกมา จากนั้นก็สามารถนำไปใช้แปรรูปได้เหมือนเครื่องเทศทั่วไป

ป่าเกลือ 1.jpg — ผลไม้ป่าเกลือกลายเป็นสินค้าพิเศษที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน ภาพ: Arttimes

แต่ก่อนนี้ผลไม้ชนิดนี้จะขึ้นเองในป่าแล้วร่วงหล่นลงมาเองแต่ไม่มีใครเก็บไป ต่อมาผู้คนในบางพื้นที่บริเวณที่สูงตอนกลางได้เข้าไปในป่าเพื่อเก็บผลไม้ป่าเค็มมาใช้เป็นเครื่องเทศแทนเกลือ เนื่องจากมีรสเค็มเป็นเอกลักษณ์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาผลไม้ป่าเค็มได้รับความนิยมอย่างกะทันหัน ผลไม้ชนิดนี้เป็นที่รู้จักและ "ตามล่า" โดยพ่อครัวตามร้านอาหารใหญ่ๆ เพื่อนำมาปรุงอาหารจานพิเศษ

คุณ Thuy Linh (ในนครโฮจิมินห์) ซึ่งจำหน่ายผลไม้ป่าเค็มในตลาดออนไลน์ ได้แบ่งปันเรื่องราวใน Knowledge and Life ว่าผลไม้ป่าชนิดนี้ได้รับความนิยมก็เพราะว่ามีรสเค็ม เปรี้ยว และมีกลิ่นหอม จึงทำให้เมื่อนำมาปรุงอาหารจะได้รสชาติที่แตกต่างกันออกไป นอกจากนี้ผู้คนยังนำเมล็ดเกลือป่ามาตำเป็นผงแล้วผสมกับสลัดหรือเพียงจุ่มหมูต้มในน้ำที่ทำจากเมล็ดเหล่านี้แล้วรับประทานโดยไม่รู้สึกเบื่อ

เกลือป่าเป็นส่วนผสมที่สร้างรสชาติพิเศษให้กับไก่ที่เลี้ยงปล่อยอิสระ ไก่เข้ากันได้ดีกับเกลือ พริกไทย และมะนาว ดังนั้นเมื่อใช้ผลไม้ป่าที่มีเกลือเป็นเครื่องเทศ ความเค็มปานกลางและความเปรี้ยวเล็กน้อยจะผสมผสานเข้ากับเนื้อได้ดี ให้ความรู้สึกอร่อยโดยไม่มัน

ตามข้อมูลจาก Knowledge and Life ผลไม้ป่าเค็มได้กลายมาเป็นเครื่องเทศที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งปรากฏบนโต๊ะอาหารหรูหรา โดยเชฟในร้านอาหารใช้ในการปรุงอาหาร

เชฟจาก จังหวัดคอนตูม นำเสนอเมนูปลาดุกทะเลผัดซอสเกลือป่าและใบเครื่องเทศ 5 ชนิดในงานเลี้ยง Golden Spoon

เนื่องจากผู้คนจำนวนมากต่างพากันหาซื้อผลไม้เค็มป่า ล่าสุดเมื่อถึงฤดูกาลชาวเขาก็จะเข้าป่าไปเก็บผลไม้เค็มป่าไปขายให้พ่อค้าหรือนำไปวางโชว์ริมถนนเพื่อไว้บริการ นักท่องเที่ยว ผลไม้ป่าเค็ม 1 กิโลกรัมราคาประมาณ 120,000 ดอง/กิโลกรัม

นอกจากผลไม้สดแล้ว หลายคนยังนำผลไม้ป่าเค็มไปตากแห้งแล้วบดเป็นผงเพื่อใช้ตลอดปีและขายให้ร้านอาหารและภัตตาคารอีกด้วย

ผลไม้อ่อนชนิดหนึ่งในตลาดเวียดนามมีราคา 850,000 ดอง/กก. แต่สินค้ายังคง "แพงเท่ากุ้งสด " เชื่อกันว่าทุเรียนเป็นผลไม้ที่มีราคาแพงที่สุดในตลาดเวียดนาม แต่ผลไม้อ่อนชนิดหนึ่งในประเทศของเราก็ขายได้ในราคาสูงถึง 850,000 ดอง/กก. เช่นกัน แต่สินค้าก็ยังคง "แพงพอๆ กับกุ้งสด"

แหล่งที่มา