แกนน้ำแข็งอายุ 6 ล้านปีเผยความลับของโลกยุคแรก

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบฟองอากาศที่มีอายุย้อนกลับไปถึง 6 ล้านปี ซึ่งยังคงสภาพสมบูรณ์ในน้ำแข็งโบราณในภูมิภาคอัลลันฮิลส์ทางตะวันออกของทวีปแอนตาร์กติกา

ตัวอย่างน้ำแข็งแอนตาร์กติกาได้รับการระบุอายุโดยตรงว่าเป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยขุดพบบนโลก เปิดโอกาสให้มนุษยชาติได้มองย้อนกลับไปดูสภาพภูมิอากาศในอดีตของโลก - ภาพ: COLDEX

ทวีปแอนตาร์กติกาไม่เพียงแต่เป็นดินแดนอันบริสุทธิ์ของนกเพนกวินและน้ำแข็งเท่านั้น แต่ยังเป็นคลังเก็บเวลาธรรมชาติที่เก็บรักษาหลักฐานประวัติศาสตร์สภาพอากาศของโลกนับล้านปีไว้เป็นชั้นๆ ของน้ำแข็งอีกด้วย

งานวิจัยนี้นำโดยทีมที่นำโดยซาราห์ แชคเคิลตัน (สถาบัน สมุทรศาสตร์ วูดส์โฮล) และจอห์น ฮิกกินส์ (มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน สหรัฐอเมริกา) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ COLDEX - ศูนย์การค้นพบน้ำแข็งที่เก่าแก่ที่สุด พวกเขาได้เจาะและเก็บตัวอย่างแกนน้ำแข็งที่คาดว่ามีอายุประมาณ 6 ล้านปี ซึ่งมากกว่าการคาดการณ์เบื้องต้นที่ประมาณ 3 ล้านปีอย่างมาก

เอ็ด บรู๊ค ผู้อำนวยการ COLDEX และนักบรรพภูมิอากาศวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยรัฐโอเรกอน กล่าวว่า “ตัวอย่างน้ำแข็งเหล่านี้เป็นภาพสภาพภูมิอากาศที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษยชาติเคยมีมา ซึ่งเก่าแก่กว่าข้อมูลแกนน้ำแข็งในอดีตถึง 6 เท่า” ตัวอย่างที่อายุน้อยกว่าภายในทวีปแอนตาร์กติกาบันทึกข้อมูลรายละเอียดได้เพียงช่วงไม่กี่แสนปีที่ผ่านมาจนถึง 800,000 ปีเท่านั้น

ด้วยฟองอากาศขนาดเล็กที่ "แข็งตัว" ในก้อนน้ำแข็ง นักวิทยาศาสตร์ สามารถวัดไอโซโทปของอาร์กอนเพื่อระบุอายุ และวิเคราะห์ไอโซโทปของออกซิเจนเพื่อสรุปอุณหภูมิสภาพอากาศในช่วงเวลาดังกล่าวได้

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าในยุคไพลโอซีนเมื่อ 6 ล้านปีก่อน โลกมีอุณหภูมิอุ่นกว่าปัจจุบันอย่างเห็นได้ชัด โดยมีระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น แต่หลังจากนั้นก็เข้าสู่ยุคหนาวเย็นที่กินเวลานานหลายล้านปี โดยอุณหภูมิโลกลดลงประมาณ 12°C (22°F)

การค้นพบนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติระหว่างวัฏจักรความร้อนและความเย็นของโลกได้ดีขึ้น และให้ข้อมูลที่มีค่าเพื่อเปรียบเทียบกับแนวโน้มภาวะโลกร้อนในปัจจุบันที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์

ตามรายงานของทีมวิจัย แกนน้ำแข็งโบราณไม่เพียงแต่มีน้ำแข็งเท่านั้น แต่ยัง "จับ" ฟองอากาศดึกดำบรรพ์อีกด้วย ซึ่งเป็นตัวอย่างโดยตรงเพียงตัวอย่างเดียวที่ช่วยให้มนุษย์วิเคราะห์องค์ประกอบของบรรยากาศโบราณได้ รวมถึงความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจก เช่น CO₂ และ CH₄

ด้วยการสร้างระดับก๊าซเรือนกระจกและอุณหภูมิของมหาสมุทรในอดีตขึ้นมาใหม่ นักวิทยาศาสตร์สามารถคาดการณ์ได้แม่นยำยิ่งขึ้นว่าโลกจะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันอย่างไร

ทีม COLDEX กล่าวว่าจะดำเนินการขุดเจาะให้ลึกขึ้นที่ Allan Hills ระหว่างปี 2569 ถึง 2574 โดยมีเป้าหมายเพื่อค้นหาแผ่นน้ำแข็งที่มีอายุเก่าแก่กว่าซึ่งอาจย้อน "สถิติเวลา" กลับไปได้เป็นล้านปี

“ด้วยแผ่นน้ำแข็งโบราณอันตระการตาเหล่านี้ เรากำลังเปิดประตูสู่อดีตอันไกลโพ้นของโลกอย่างช้าๆ และฟองก๊าซที่ปล่อยออกมาแต่ละฟองก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราววิวัฒนาการของสภาพอากาศของโลก” เอ็ด บรู๊ค กล่าว

แกนน้ำแข็งจากแอนตาร์กติกาและกรีนแลนด์เป็นแหล่งข้อมูลสำคัญสำหรับการศึกษาสภาพภูมิอากาศในอดีตมานานแล้ว แกนน้ำแข็งเหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถอ่าน “บันทึก” ของโลกผ่านชั้นหิมะอัดแน่น ซึ่งบ่งชี้ถึงความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจก ระดับฝุ่น จำนวนละอองเรณู และแม้กระทั่งร่องรอยของการปะทุของภูเขาไฟในอดีต

การค้นพบตัวอย่างน้ำแข็งอายุ 6 ล้านปีนี้ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ชื่อดัง Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS ) ถือเป็นก้าวสำคัญในสาขาบรรพภูมิอากาศวิทยา

และใครจะรู้ ในฟองอากาศที่ถูกปล่อยออกมาหลังจากผ่านไปนับล้านปี อาจมี "เสียงกระซิบ" ของโลกในยุคแรกๆ คอยเตือนเราว่าการทำความเข้าใจอดีตคือกุญแจสำคัญในการปกป้องอนาคตของโลก

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/loi-bang-6-trieu-nam-he-lo-bi-mat-trai-dat-thuo-so-khai-20251104125621754.htm