ดวงอาทิตย์ช่วยกำจัดเศษซากอวกาศรอบโลก

กิจกรรมของดวงอาทิตย์ที่รุนแรงทำให้เศษซากอวกาศลดระดับลงมาสู่พื้นโลก และหลุดออกจากวงโคจรเร็วขึ้น ส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยในการปฏิบัติการในอวกาศ

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Frontiers in Astronomy and Space Sciences นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ Ayisha Ashruf และเพื่อนร่วมงานที่ศูนย์อวกาศ Vikram Sarabhai (อินเดีย) ได้ติดตามวงโคจรของเศษซากอวกาศ 17 ชิ้นในวงโคจรต่ำของโลกตั้งแต่ปี 1986 ถึง 2024 ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าอัตราการลดลงของวงโคจรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อจำนวนจุดบนดวงอาทิตย์ถึงประมาณ 70% ของจุดสูงสุดของวัฏจักรการเกิดจุดบนดวงอาทิตย์ 11 ปี

นี่เป็นครั้งแรกที่ นักวิทยาศาสตร์ ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความเชื่อมโยงที่สงสัยกันมานานระหว่างกิจกรรมของดวงอาทิตย์กับการตกลงมาของเศษซากอวกาศ

ดวงอาทิตย์มีวัฏจักรการเปลี่ยนแปลงกิจกรรมซึ่งกินเวลาประมาณ 11 ปี ในช่วงเวลานั้นจำนวนจุดบนพื้นผิวดวงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้นและลดลงเป็นระยะ เมื่อกิจกรรมถึงจุดสูงสุด รังสีที่ปล่อยออกมาจะแรงขึ้นและทำให้ชั้นเทอร์โมสเฟียร์ ซึ่งเป็นชั้นบรรยากาศบางๆ ที่อยู่สูงจากพื้นผิวโลกประมาณ 160-2,000 กิโลเมตร มีอุณหภูมิสูงขึ้น

การขยายตัวของชั้นบรรยากาศนี้ทำให้ความหนาแน่นของอากาศในวงโคจรต่ำเพิ่มขึ้น ดังนั้นวัตถุที่โคจรรอบโลกในระดับความสูงนี้จึงประสบกับแรงต้านอากาศที่มากขึ้น แรงต้านนี้มากพอที่จะทำให้เศษซากอวกาศชะลอตัวลงเมื่อเวลาผ่านไป และค่อยๆ ลดระดับความสูงในการโคจรลง

เศษซากอวกาศในวงโคจรของโลกสามารถกระจายตัวออกไปได้ด้วยกิจกรรมของดวงอาทิตย์ ภาพ: Getty Images: Science Photo Library

จากการวิจัยของผู้เชี่ยวชาญพบว่า ทุกครั้งที่วัฏจักรของดวงอาทิตย์เกินเกณฑ์กิจกรรมที่กล่าวมาข้างต้น เศษซากอวกาศจะเริ่มลดระดับความสูงลงอีกหลายกิโลเมตร

วัตถุที่ทีมวิจัยติดตามนั้นส่วนใหญ่โคจรรอบโลกทุกๆ 90-120 นาที ที่ระดับความสูง 600-800 กิโลเมตร อัตราการลดลงของวงโคจรจะแตกต่างกันไปตามความเข้มของแต่ละวัฏจักรสุริยะ แต่รูปแบบโดยทั่วไปจะซ้ำกันอย่างชัดเจนในสามวัฏจักรติดต่อกัน

ทีมวิจัยระบุว่า การทำความเข้าใจผลกระทบของกิจกรรมบนดวงอาทิตย์จะช่วยให้หน่วยงานด้านอวกาศเลือกช่วงเวลาที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับการปล่อยยานอวกาศและการใช้งานดาวเทียม ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากความหนาแน่นของเศษซากอวกาศที่เพิ่มมากขึ้น ไม่เพียงแต่เป็นภัยคุกคามในวงโคจรเท่านั้น แต่ยังเป็นอันตรายต่อการบินพลเรือนอีกด้วย

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/mat-troi-giup-don-sach-rac-vu-tru-quanh-trai-dat-post2149099878.html