เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจน

บริษัทสตาร์ทอัพด้านอวกาศของยุโรป Destinus เปิดตัวต้นแบบเครื่องบินไฮโดรเจน Destinus 3 ในงาน Paris Air Show ตั้งแต่วันที่ 19 ถึง 25 มิถุนายน

ต้นแบบเครื่องบินเดสตินัส 3 ภาพ : เดสตินัส — ต้นแบบเครื่องบินเดสตินัส 3 ภาพ : *เดสตินัส*

Destinus ตั้งเป้าผลิตเครื่องบินขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจนที่สามารถขนส่งผู้โดยสารระหว่างแฟรงก์เฟิร์ตและเซี่ยงไฮ้ได้ภายในเวลาไม่ถึง 3 ชั่วโมง ซึ่งช่วยย่นเวลาการบินได้ 8 ชั่วโมงเมื่อเทียบกับเครื่องบินแบบดั้งเดิม Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน สิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับแผนของ Destinus ก็คือการใช้ไฮโดรเจนเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งจะช่วยขจัดข้อสงสัยเกี่ยวกับการปล่อยมลพิษระหว่างการขนส่ง

ไฮโดรเจนถูกเลือกเป็นเชื้อเพลิงเพราะมีค่าพลังงานสูงกว่าน้ำมันก๊าดที่ใช้ทั่วไปในเครื่องบินปัจจุบันถึง 3 เท่า นอกจากนี้เชื้อเพลิงชนิดนี้ยังมีความสามารถในการระบายความร้อนที่ดี เหมาะสำหรับเครื่องยนต์รอบรวม เครื่องยนต์ประเภทนี้ประกอบด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ตที่สามารถส่งความเร็วได้ในระดับต่ำกว่าเสียงและเหนือเสียง นอกจากนี้ Destinus ยังได้ออกแบบระบบสันดาปท้ายเครื่องยนต์ที่มีศักยภาพในการเพิ่มแรงขับเพิ่มเติมเมื่อจำเป็น

Destinus วางแผนที่จะเปิดตัวเครื่องบินพาณิชย์ที่ใช้ไฮโดรเจนทั้งหมดลำแรกในราวปี 2030 - 2032 โดยเครื่องบินดังกล่าวมีชื่อว่า Destinus S คาดว่าจะสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 25 คน และมีความเร็ว 5 มัค (5 เท่าของความเร็วเสียง) ซึ่งเร็วกว่าเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงในตำนานอย่าง Concorde

ประมาณหนึ่งทศวรรษต่อมา เดสตินัสวางแผนที่จะเปิดตัว Destinus L ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ใหญ่กว่าซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 400 คน คาดว่าเครื่องบินจะเดินทางด้วยความเร็วมัค 6 โดยใช้ไฮโดรเจนเย็น

จนถึงปัจจุบัน Destinus ได้ทดสอบต้นแบบลำแรกสำเร็จแล้ว นั่นคือ Destinus 1 ซึ่งเป็นเครื่องบินยาว 4 เมตร หรือที่รู้จักกันในชื่อ Jungfrau เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา บริษัทได้ทดสอบเครื่องบิน Eiger ยาวเกือบ 10 เมตรด้วยความเร็วต่ำกว่าเสียง เมื่อเดือนที่แล้ว Destinus ประสบความสำเร็จในการทดสอบเทคโนโลยี afterburner ด้วยเชื้อเพลิงไฮโดรเจนซึ่งติดตั้งอยู่ใน Destinus 3 เช่นกัน

นอกจากเชื้อเพลิงไฮโดรเจนแล้ว Destinus ยังจะเปิดตัวระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติแบบใหม่ด้วยใน Destinus 3 คาดว่าจะเริ่มเที่ยวบินที่ใช้ไฮโดรเจนเหลวเป็นเชื้อเพลิงในช่วงต้นปีหน้า ในระยะเริ่มแรก เดสตินัสจะพยายามบินด้วยความเร็วที่น้อยกว่าเสียง และมุ่งเป้าที่จะบินด้วยความเร็วเหนือเสียงภายในครึ่งหลังของปี 2567

ทูเทา (ตาม หลักวิศวกรรมศาสตร์ที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา