ศูนย์แห่งใหม่นี้เรียกว่า EUV Accelerator ซึ่งตั้งอยู่ใน Albany NanoTech Complex ในนิวยอร์ก ถือเป็นศูนย์วิจัยและพัฒนา (R&D) แห่งแรกที่ก่อตั้งขึ้นภายใต้การอุปถัมภ์ของ CHIPS Act

EUV Accelerator ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐอเมริกา จะมาพร้อมกับเครื่องจักรผลิตชิปที่ทันสมัย ​​ช่วยให้นักวิจัยในอุตสาหกรรมสามารถทำงานร่วมกับพันธมิตรฝึกอบรมของมหาวิทยาลัยได้

“เมื่อมีการทำการวิจัยขั้นสูงในสหรัฐฯ เราจะสามารถสร้างชิปที่ก้าวหน้าที่สุดในโลกได้ ทำให้เรามีข้อได้เปรียบทางทหาร” วุฒิสมาชิกชูเมอร์กล่าว “แน่นอนว่ายังช่วยให้เศรษฐกิจและธุรกิจของอเมริกาได้เปรียบในด้านเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงด้วย”

sjjjjjjllll.jpeg
ประเทศต่างๆ กำลังแข่งกันหาหนทางในการเปิดคอขวดของ ASML ภาพ : บลูมเบิร์ก

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลสหรัฐฯ ถือว่า EUV เป็นเทคโนโลยีที่สำคัญในการผลิตชิปขั้นสูง และมีเป้าหมายที่จะเชี่ยวชาญเทคโนโลยีนี้

วอชิงตันยังเชื่ออีกด้วยว่าการเข้าถึง การวิจัย และการพัฒนา EUV เป็นสิ่งจำเป็นต่อการขยายความเป็นผู้นำของสหรัฐฯ ลดเวลาและต้นทุนการสร้างต้นแบบ และสร้างและรักษาระบบนิเวศแรงงานด้านเซมิคอนดักเตอร์

เมื่อเริ่มใช้งานแล้ว คาดว่าเครื่องเร่งอนุภาค EUV จะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนา EUV รูรับแสงตัวเลขสูงขั้นสูง รวมถึงการค้นคว้าเทคโนโลยีอื่นๆ ที่ใช้ EUV

คาดว่าศูนย์แห่งนี้จะให้บริการการเข้าถึง EUV NA มาตรฐานในปีหน้า และ EUV NA สูงในปี 2026 แก่สมาชิกของศูนย์เทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์แห่งชาติ (NTSC) ของสหรัฐอเมริกา และ Natcast

“การเปิดตัวศูนย์แห่งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการทำให้สหรัฐฯ ยังคงเป็นผู้นำระดับโลกด้านนวัตกรรมเซมิคอนดักเตอร์” จีน่า ไรมอนโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ กล่าว

ในเดือนกุมภาพันธ์ รัฐบาลไบเดนประกาศให้ทุนแก่บริษัทผลิตชิป GlobalFoundries เพื่อกระตุ้นการขยายการผลิตทางตอนเหนือของออลบานีและเวอร์มอนต์ ในเดือนเมษายน สหรัฐอเมริกายังคงประกาศแพ็คเกจมูลค่า 6.1 พันล้านดอลลาร์สำหรับ Micron เพื่อผลิตชิปหน่วยความจำขั้นสูง

การพิมพ์ด้วยแสงเป็นกระบวนการพิมพ์แผนผังวงจรลงบนพื้นผิวที่ไวต่อแสงของเวเฟอร์ซิลิกอนโดยการส่องแสงไปที่เวเฟอร์ซิลิกอนผ่านแผ่นแก้วที่แผนผังวงจรถูกวาดไว้

วงจรขนาดเล็กต้องใช้แหล่งกำเนิดแสงที่มีความยาวคลื่นสั้นกว่า โดยแสงอัลตราไวโอเลตสุดขั้ว (EUV) ถือเป็นการพัฒนาที่ล้ำหน้าที่สุดในปัจจุบัน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ASML ถือเป็น "ผู้ผูกขาด" ในการจัดหาเครื่องจักรโฟโตลีโทกราฟี ทำให้บริษัทของเนเธอร์แลนด์แห่งนี้กลายเป็น "คอขวด" ในห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์

TSMC และ ASML สามารถปิดการใช้งานอุปกรณ์หล่อชิปจากระยะไกลได้ แหล่งข่าวที่อ้างจาก SCMP เผยว่า TSMC และ ASML มีวิธีในการปิดการใช้งานเครื่องจักรหล่อชิปที่ทันสมัยที่สุดในโลกจากระยะไกลในกรณีที่เกิดวิกฤตทางภูมิรัฐศาสตร์

โรงหล่อชิปเหล่านี้ยังเป็น “แนวร่วม” ที่ร้อนแรงระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งอีกด้วย ในปัจจุบัน ASML จำหน่ายเครื่อง EUV High-NA ที่ล้ำหน้าที่สุดในราคา 380 ล้านเหรียญสหรัฐ เมื่อต้นปีนี้ บริษัทได้จัดส่งเครื่องแรกให้กับ Intel และเครื่องที่สองให้กับ "ลูกค้าที่ไม่ระบุชื่อ"

ไม่เพียงแต่สหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงลิงก์ในห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลกก็พยายามผลิต EUV เองด้วย

เมื่อต้นเดือนสิงหาคม นักวิจัยชาวญี่ปุ่น (OIST) กล่าวว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการพัฒนาเครื่องพิมพ์หิน EUV ที่ง่ายกว่าและมีราคาถูกกว่า ไม่เพียงเท่านั้น อุปกรณ์นี้ยังมีดีไซน์ที่เรียบง่ายกว่าระบบทั่วไปของ ASML เช่น ลดให้เหลือกระจกออปติคอลเพียง 2 อัน จากเดิม 6 อันเป็นค่าเริ่มต้น

ด้วยโครงสร้างที่เรียบง่ายกว่าและราคาถูกกว่าอุปกรณ์ของ ASML เครื่อง EUV ใหม่นี้ซึ่งผลิตเป็นจำนวนมากอาจปรับเปลี่ยนโครงสร้างอุตสาหกรรมการหล่อชิปได้ และส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ทั้งหมด

นอกจากนี้ ข้อดีประการหนึ่งของเครื่องจักรก็คือความน่าเชื่อถือที่เพิ่มขึ้นและความซับซ้อนที่ลดลงในการบำรุงรักษา การลดการใช้พลังงานลงอย่างมากถือเป็นจุดแข็งของระบบใหม่อีกด้วย

ด้วยเส้นทางแสงที่ได้รับการปรับให้เหมาะสม ระบบจึงทำงานด้วยแหล่งกำเนิดแสง EUV เพียง 20 W ส่งผลให้การใช้พลังงานรวมน้อยกว่า 100 กิโลวัตต์ ในขณะเดียวกันระบบ EUV แบบดั้งเดิมมักจะต้องใช้พลังงานมากกว่า 1 MW

OIST ได้ยื่นคำขอจดสิทธิบัตรสำหรับเทคโนโลยีดังกล่าวและระบุว่าจะพัฒนาเครื่องพิมพ์หิน EUV สำหรับการใช้งานจริงต่อไป คาดว่าตลาดเครื่องจักร EUV ทั่วโลกจะเติบโตจาก 8.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 เป็น 17.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2030

(ตามข้อมูลของ Fortune และ Bloomberg)