ลักษณะเฉพาะและคุณค่าของวัฒนธรรมอเมริกัน [ตอนที่ 1]

คนอเมริกันมีความเป็นเลิศในด้านวัฒนธรรมดั้งเดิม พวกเขามีส่วนสนับสนุนต่ออารยธรรมอื่นๆ ทำให้อารยธรรมเหล่านั้นมีชีวิตชีวามากขึ้น

Nét độc đáo và giá trị văn hóa Mỹ [Kỳ 1]

เครือพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนในวอชิงตัน ดี.ซี. (ที่มา: baoquangnam.vn)

นับตั้งแต่สมัยโบราณ ชาวอเมริกันผู้มั่งคั่งได้ซื้องานศิลปะมากมาย ดังนั้นพิพิธภัณฑ์ของประเทศจึงมั่งคั่งมาก ในศตวรรษที่ 20 อเมริกายังดึงดูดนักประพันธ์เพลงชาวยุโรปมากมาย ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษ ศิลปินชาวอเมริกันผู้มากฝีมือหลายคนได้ปรากฏตัวขึ้น เช่น นักร้อง บาร์บารา เฮนดริกส์ (เกิดปี 1948) หรือ เกรซ บัมบรี (1937-2023) ซึ่งได้รับเชิญอย่างกระตือรือร้นจากโรงละครโอเปร่าทั่ว โลก

สถาปนิกอย่าง Leoh Ming Pei (พ.ศ. 2460 – 2562) ผู้สร้างพีระมิดลูฟร์ในปารีส หรือห้องสมุดและพิพิธภัณฑ์ John F. Kennedy นักประพันธ์นวนิยายอย่าง John Winslow Irving (เกิด พ.ศ. 2485) หรือ William Styron (พ.ศ. 2468 – 2549) นักเขียนบท ผู้กำกับ และนักแสดงอย่าง Woody Allen (เกิด พ.ศ. 2478)… ล้วนมีชื่อเสียงทั้งในยุโรปและอเมริกา

ชาวอเมริกันมีความโดดเด่นในวัฒนธรรมดั้งเดิม ซึ่งมีส่วนช่วยสร้างอารยธรรมอื่นๆ และทำให้อารยธรรมเหล่านั้นมีชีวิตชีวายิ่งขึ้น แน่นอนว่าวัฒนธรรมดั้งเดิมนั้นมีไว้สำหรับ “ชนชั้นสูง” ซึ่งไม่สอดคล้องกับความปรารถนาของคนส่วนใหญ่ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 วัฒนธรรมมวลชนที่แท้จริงได้ถือกำเนิดขึ้นในอเมริกา โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อสนองรสนิยมของชนชั้นกลางรุ่นใหม่และผสมผสานผู้อพยพเข้าไว้ด้วยกัน

โรงละครยอดนิยม ตัวอย่างแรกและดีที่สุด ได้แก่ Buffalo Bill's Wild West Show (1846-1917) ในช่วงปลายทศวรรษ 1880 คณะละครสัตว์ขนาดยักษ์ของ Barnum ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมทั่วไป และละครเพลงตลกที่ได้รับการยกย่องบนเวทีก่อนที่จะได้แสดงบนจอ ละครเหล่านี้ล้วนเป็นแนวละครอเมริกันแท้ๆ จึงไม่น่าแปลกใจเลย

ภาพยนตร์ก็เป็นความสำเร็จของวัฒนธรรมสมัยนิยมอเมริกันเช่นกัน ผู้สร้างภาพยนตร์และบริษัทภาพยนตร์อเมริกันเข้าใจเรื่องนี้ดี เพราะพวกเขารู้ว่าผู้ชมมีความหลากหลาย พวกเขาให้ความสำคัญกับคุณภาพของเรื่องราว บางครั้งก็ถึงขั้นสุดโต่ง ในบรรดาภาพยนตร์มากมายนับไม่ถ้วน ขอยกตัวอย่างสักเรื่อง เช่น A Nation is Born (1915) โดย David Wark Griffith (1875-1948), Gone with the Wind (1940) โดย Victor Lonzo Fleming (1889-1949) หรือ Doomsday (1979) โดย Francis Ford Coppola (เกิดปี 1939)

เป็นเวลานานที่ความแข็งแกร่งของวัฒนธรรมอเมริกันเป็นผลมาจากการติดต่อโดยตรงกับสังคมร่วมสมัย ดังที่แสดงให้เห็นโดยจอห์น สไตน์เบ็ค (พ.ศ. 2445-2511) เออร์เนสต์ มิลเลอร์ เฮมิงเวย์ (พ.ศ. 2442-2504) และวิลเลียม ฟอล์กเนอร์ (พ.ศ. 2440-2505)

แจ๊สยิ่งเป็นตัวแทนที่พิเศษกว่านั้น ดนตรีแจ๊สมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีความผูกพันกับดนตรีโฟล์กป๊อปอย่างมาก ดนตรีแจ๊สมาจากคนผิวดำ สอดคล้องกับอารมณ์ความรู้สึกของพวกเขา โดยไม่ผ่านการกลั่นกรองทางวัฒนธรรมใดๆ ความสำเร็จของดนตรีแจ๊สนั้นยิ่งใหญ่มาก เพราะดูเหมือนจะสอดคล้องกับอารมณ์ความรู้สึกของคนเกือบทั้งโลก

วัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์และหลากหลายของอเมริกาคือวัฒนธรรมมวลชนอย่างแท้จริง นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมผู้กำกับและนักแสดงจึงปรับตัวเข้ากับโทรทัศน์ได้ง่าย การเข้าถึงมวลชนเป็นประเด็นที่กังวลมาโดยตลอด ชาวอเมริกันจึงพัฒนารายการโทรทัศน์ที่ตอบสนองความต้องการทั่วไปและได้รับความนิยมแม้กระทั่งนอกประเทศสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่บัฟฟาโล บิลล์ ไปจนถึงดัลลัส ยังไม่รวมถึงวอลต์ ดิสนีย์ และเหล่าสาวงามในชุดยูนิฟอร์มเดินแถว

คุณค่า คือ “แนวคิดทางปรัชญาและสังคมวิทยาที่หมายถึงความหมายของปรากฏการณ์ทางวัตถุและจิตวิญญาณที่สามารถตอบสนองความต้องการและผลประโยชน์ของมนุษย์ได้” กล่าวโดยง่าย “คุณค่า” คือความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่ผิด สิ่งที่ถูกต้อง สิ่งที่พึงปรารถนาหรือไม่ ปกติหรือผิดปกติ เหมาะสมหรือไม่เหมาะสม

ตั้งแต่เกิดจนเป็นผู้ใหญ่ ผู้คนได้รับการสอนและปลูกฝังค่านิยมทางวัฒนธรรมผ่านทางพ่อแม่ ญาติพี่น้อง ครู หนังสือ หนังสือพิมพ์ โทรทัศน์ ฯลฯ การเติบโตในวัฒนธรรมใดวัฒนธรรมหนึ่งทำให้ผู้คนซึมซับค่านิยมบางประการของวัฒนธรรมนั้นๆ ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะซึมซับค่านิยมทางวัฒนธรรมทั้งหมดของชุมชนเท่าเทียมกัน

วัฒนธรรมสามารถมองได้ว่าเป็นเสมือนระบบค่านิยม การนำเสนอรายการค่านิยมของวัฒนธรรมนั้นสัมพันธ์กันอย่างมาก ผู้คนมักกล่าวว่าวัฒนธรรมอเมริกันเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1607 ด้วยการอพยพเข้ามาอย่างต่อเนื่องของชาวอังกฤษ เป็นไปได้มากว่าปัจจัยทางชาติพันธุ์ในเวลาต่อมาจะแข็งแกร่งขึ้น และค่านิยมทางวัฒนธรรมของอเมริกาจะไม่เป็นเช่นทุกวันนี้อีกต่อไป

จากผลงานวิจัยของ Gary Althen, Esther Wanning, JP Fichou, AR Lanier... ต่อไปนี้คือค่านิยมทางวัฒนธรรมของอเมริกันบางประการ:

ความเท่าเทียม: ความเชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ชาวอเมริกันมีนับตั้งแต่การก่อตั้งประเทศคือ ทุกคนมีโอกาสเท่าเทียมกันที่จะประสบความสำเร็จ แนวคิดนี้อาจมีความสำคัญเหนือกว่า “เสรีภาพ” หรืออย่างน้อยก็เสริมให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น เนื่องจากประเทศนี้กว้างใหญ่ไพศาลและไม่เคยขาดแคลนความมั่งคั่ง ทุกคนจึงมีอิสระในการแข่งขันอย่างเท่าเทียมกัน ในปี ค.ศ. 1782 เครฟเคอร์ นักเขียนชาวฝรั่งเศส ได้กล่าวไว้ว่า กระบวนการเปลี่ยนจาก “คนรับใช้” ไปสู่ “เจ้านาย” คือกระบวนการของการเป็นชาวอเมริกัน ในความเป็นจริง ยังมีผู้คนจำนวนมากที่ยังคงเสียเปรียบ และยังคงมีการเหยียดหยามทางเชื้อชาติอยู่ทุกวัน แต่ตำนานเรื่อง “ความเท่าเทียม” ยังคงอยู่ในจิตใต้สำนึกของชุมชน อย่างน้อยก็ในหมู่ประชากรผิวขาวโดยทั่วไป

สังคมที่เป็นอิสระมี "โอกาส" เท่าเทียมกัน แต่รายได้ไม่เท่ากัน มีความเหลื่อมล้ำเพราะคนมีความสามารถได้เปรียบ ส่วนหนึ่งระบบ การเมือง ก็ทำให้ความเชื่อนี้เป็นจริง ซึ่งมักจะไร้เดียงสามาก

ชาวอเมริกันรู้สึกขุ่นเคืองเมื่อชาวต่างชาติปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเคารพ ราวกับว่าพวกเขาเป็นเทพเจ้า ผู้หญิงควรได้รับความเคารพเช่นเดียวกับผู้ชาย แต่ควรทำอย่างแนบเนียนและไม่รบกวนผู้อื่น

มุ่งสู่อนาคต: ชาวเอเชียมักมองอดีต ประวัติศาสตร์ และประเพณีเป็นเกณฑ์มาตรฐาน วัฒนธรรมอาหรับ ละติน และเอเชียมักเชื่อในโชคชะตาและปลูกฝังความรู้สึกยอมจำนน ผู้อพยพชาวอเมริกันที่ออกจากประเทศไปโดยไม่มีความหวังที่จะกลับคืนมา จึงยึดติดกับปัจจุบันและอนาคต

ชาวอเมริกันเพียงแต่คิดถึงอนาคตที่สดใสกว่า จึงมองโลกในแง่ดี แม้กระทั่งทุกวันนี้ สภาวะจิตใจเช่นนี้ก็ยังคงมีอยู่ แม้อเมริกาจะเผชิญกับความยากลำบากมากมาย (อาวุธนิวเคลียร์ มลพิษทางสิ่งแวดล้อม การว่างงาน และบทบาทที่ไม่มั่นคงของมหาอำนาจ ทางเศรษฐกิจ ) ชาวอเมริกันเชื่อว่าพวกเขาสามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงรีบเร่งอยู่เสมอ การยกย่องใครสักคนในความพากเพียรของพวกเขาถือเป็นคำชมเชยที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

แหล่งที่มา