น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ และความฝันแชมเปี้ยนส์ลีก

การแข่งขันที่ดุเดือดในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือนั้นน่าสนใจเป็นพิเศษสำหรับแฟนบอลชาวอังกฤษ ไม่เพียงแต่เพราะความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของทั้งน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และเชลซีเท่านั้น ในอีก 1 สัปดาห์ข้างหน้านี้ เชลซีจะลงเล่นรอบชิงชนะเลิศของศึกยูฟ่าคอนเฟอเรนซ์ลีก แต่ตอนนี้ “เดอะบลูส์” มุ่งเป้าแค่การคว้า 3 แต้มเต็มในนัดชิงชนะเลิศของพรีเมียร์ลีกเท่านั้น

การแข่งขันที่น่าตื่นเต้นสำหรับ Top 5

ในทางทฤษฎี ทีมเยือนเชลซีมีข้อได้เปรียบ เนื่องจากปัจจุบันพวกเขารั้งอันดับที่ 5 ของการจัดอันดับ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องชนะเท่านั้นเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ โดยไม่จำเป็นต้องสนใจผลการแข่งขันอื่นๆ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ตามหลังคู่แข่งเพียงแต้มเดียว แต่รั้งอันดับต่ำกว่า 2 อันดับ นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องเอาชนะเชลซีให้ได้ และหวังให้นิวคาสเซิลหรือแอสตัน วิลล่าสะดุดเพื่อหวังขึ้นไปอยู่ใน 5 อันดับแรกให้ได้

จุดแข็งและจุดอ่อนที่เปิดเผยทำให้แมตช์นี้ยิ่งคาดเดายากยิ่งขึ้น เชลซีเล่นได้น่าประทับใจมากในช่วงท้ายฤดูกาลโดยชนะ 6 จาก 7 นัดล่าสุด อย่างไรก็ตาม พวกเขาชนะได้เฉพาะกับคู่แข่งที่หมดประตูแล้วเท่านั้น และเมื่อเจอกับทีมที่แข็งแกร่งอย่างนิวคาสเซิล เชลซีก็ต้องพ่ายแพ้ไป 0-2

ขณะที่ฤดูกาลใกล้จะสิ้นสุดลง จุดอ่อนของเชลซีก็ยิ่งเห็นได้ชัดเจนขึ้น โดยเกมรุกของพวกเขาถือว่าทำได้ไม่ดี ในเกมที่เชลซีเอาชนะแมนฯยูไนเต็ดเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ประตูเดียวของเชลซีได้มาจากการผสมผสานที่น่าประหลาดใจระหว่างฟูลแบ็คอย่าง รีซ เจมส์ และ มาร์ก คูคูเรลลา ในขณะที่กองหน้าอย่าง โคล พาล์มเมอร์, โนนี มาดูเอเก้ และ เปโดร เนโต้ ยังคง "นิ่งเฉย" ต่อไป

เชลซีที่ไม่สามารถพึ่งการกลับมาของกองหน้าอย่างนิโกลัส แจ็คสันได้นั้น ยังคงหวังว่าจาดอน ซานโชจะกลับมาได้ทันเวลา ขณะที่คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนกูและมาร์ก กิอูก็พร้อมที่จะกลับมาสนับสนุนปาลเมอร์หรือมาดูเอเก้ในแนวรุก

เกมระหว่างน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ กับ เชลซี ถือเป็นจุดสนใจในการแข่งขันเพื่อแย่งอันดับท็อป 5 ของพรีเมียร์ลีก (ภาพ: AP - กราฟิก: VE LOAN)

ข้อได้เปรียบในบ้าน

จากชัยชนะ 2-1 เหนือเวสต์แฮมในรอบก่อนหน้านี้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ กลับมาฟื้นความฝันในยุโรปได้อย่างแท้จริง หลังจากเก็บชัยชนะทั้งเสมอและพ่ายแพ้ติดต่อกัน 4 นัด การอยู่อันดับที่ 7 ในปัจจุบันรับประกันว่าทีมของโค้ช นูโน่ ซานโต จะได้ไปเล่นถ้วยยุโรป 3 ถ้วยในฤดูกาลหน้า แต่ว่าน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ยังคงต้องการกลับสู่เวทีแชมเปี้ยนส์ลีกอันทรงเกียรติอีกครั้ง

น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ถือเป็นกรณีที่น่าพิศวงเล็กน้อยเนื่องจากเป็นทีมเดียวเท่านั้นที่สามารถคว้าแชมป์ยุโรปได้มากกว่าแชมป์ในประเทศ ยังเป็นทีมเดียวที่สามารถคว้าแชมป์ C1 Cup/Champions League ได้ 2 สมัยติดต่อกัน แต่หลังจากนั้นกว่า 3 ทศวรรษ พวกเขาต้องเล่นในดิวิชั่นล่างมาตลอด รวมถึงฤดูกาลที่ยากลำบากบางฤดูกาลในลีกวันด้วย!

หากต้องการอยู่ในท็อป 5 หลังพรีเมียร์ลีกจบลง น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ จะต้องเอาชนะเชลซี และหวังว่าคู่แข่งทีมอื่นจะสะดุดล้ม แม้ว่านี่จะเป็น "สถานการณ์" ที่ยากลำบาก แต่ในวงการฟุตบอล ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ เมื่อทีมซิตี้กราวด์มีความมุ่งมั่นและความตั้งใจเพียงพอ

สไตล์การเล่นของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ค่อนข้างเรียบง่าย เน้นไปที่การป้องกันที่แน่นหนาและการโต้กลับที่รวดเร็วเป็นหลัก คู่แข่งทุกคนล้วนรู้จัก “อาวุธลับ” ของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ แต่การหยุดทีมของโค้ช นูโน่ ซานโต ไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่ต้องพูดถึงว่าสนามเหย้าของ City Ground ยังคงเป็นทีมสนับสนุนที่แข็งแกร่งสำหรับ "ม้ามืด" ของฤดูกาลนี้เสมอมา

ตามคำกล่าวของผู้เชี่ยวชาญอย่าง มาร์ค ฮิวจ์ตัน ระบุว่า น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เคยเอาชนะ แมนฯ ซิตี้, แอสตัน วิลล่า หรือเสมอกับ อาร์เซนอล, ลิเวอร์พูล ที่ ซิตี้กราวด์ ดังนั้น เชลซี จึงต้องใส่ใจรายละเอียดนี้เป็นพิเศษ เนื่องจาก "เดอะบลูส์" มักจะเล่นได้ไม่สม่ำเสมอเมื่อต้องไปเยือนลอนดอน ในการแข่งขันเหย้า 20 นัดหลังสุด น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ แพ้ 4 นัด แต่ชนะ 10 นัด

รอเซอร์ไพรส์ที่ซิตี้กราวด์

คริส วู้ด กองหน้าทีมชาตินิวซีแลนด์ เป็นผู้ทำประตูสูงสุดให้กับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ (20 ประตู) แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า แอนโธนี่ เอลานกา คือผู้เล่นที่น่าจับตามองมากที่สุดใน "รอบ 5 อันดับแรก" ปีกชาวสวีเดนรายนี้ทำประตูได้ 6 ประตูและทำแอสซิสต์อีก 11 ครั้ง และมีฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในช่วงปลายฤดูกาล โดยประตูที่เขาทำได้กับทีมเก่าของเขาอย่างแมนฯยูไนเต็ดเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความก้าวหน้าของแข้งวัย 23 ปีรายนี้

เอลังก้าตั้งตารอที่จะเผชิญหน้าทางด้านซ้ายกับมาร์ก คูคูเรลลา ซึ่งเป็นผู้เล่นที่มีความสม่ำเสมอที่สุดของเชลซีและเป็นภัยคุกคามต่อกองหน้าของหลายทีม หากสามารถแก้ไข “จุดร้อน” นี้ได้แล้ว เอลานกาจะมีโอกาสมากขึ้นในการเปิดบอลหรือสร้างจังหวะเตะมุมเพื่อดวลลูกกลางอากาศอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งกลายมาเป็น “เอกลักษณ์” ของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ในฤดูกาลนี้

การต่อสู้ชิงประตูระหว่างผู้รักษาประตูก็น่าดูเช่นกัน มัตซ์ เซลส์ ตั้งเป้าที่จะเก็บคลีนชีทครั้งที่ 14 ในฤดูกาลนี้ ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้เขามีโอกาสลุ้นรางวัลถุงมือทองคำร่วมกับดาบิด รายา ของอาร์เซนอล กองหน้าตัวเก่งของเชลซีคือโอกาสของมัตซ์ เซลส์และน็อตติงแฮม ฟอเรสต์

เชลซีมีสิทธิ์ที่จะตัดสินชะตากรรมของพวกเขาเอง แต่คาดว่าน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์จะได้อย่างน้อยหนึ่งแต้ม และอาจสร้างความประหลาดใจให้กับ "เดอะบลูส์" ที่ได้รับการจัดอันดับสูงกว่าในหลายๆ ด้านได้ด้วย จุดจบแบบลุ้นระทึกของศึกพรีเมียร์ลีกจะเกิดขึ้นจริงหรือไม่?

ที่มา: https://nld.com.vn/nottingham-forest-va-giac-mo-champions-league-196250524214126118.htm