ปาฏิหาริย์แห่งคืนคริสต์มาส

ในช่วงบ่ายแก่ๆ ของปี ลมเย็นพัดโชยมาตามทางเดินในโรงพยาบาล แสงแดดจางๆ กระจายอยู่ทั่วพื้นกระเบื้องสีขาว ดูอ่อนปวกเปียกและเลือนรางราวกับม่านบางๆ ที่ใครบางคนทำหล่นอย่างไม่ระมัดระวัง

บนชั้นสี่ของแผนกกุมารเวชศาสตร์ ที่ซึ่งเสียงไอปะปนกับเสียงหึ่งๆ ของเครื่องให้น้ำเกลือ ไมค่อยๆ แกะผ้าพันแผลออกจากแขนที่ผอมบางของดุง เด็กชายวัยหกขวบผู้ต่อสู้กับโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวมาเกือบหนึ่งปี นอนขดตัวอยู่ในผ้าห่มสีขาวสะอาด วันนี้สายตาของดุงยังคงจ้องมองไปที่กรอบหน้าต่างสีเทา ที่ซึ่งใบสีแดงเข้มของต้นเทอร์มิเนียคาตาปปาสั่นไหวไปตามลมหนาว

มายก้มตัวลงเล็กน้อย:

- วันนี้คุณเหนื่อยมากไหม ดุง?

เด็กชายส่ายศีรษะเล็กน้อย:

- ฉัน... ฉันคิดถึงวันคริสต์มาส

- ทำไมคุณถึงเพิ่งนึกเรื่องนั้นขึ้นมาได้ล่ะ?

- ปีที่แล้ว แม่สัญญาว่าจะพาฉันไปดูต้นคริสต์มาสที่จัตุรัสกลางเมืองในวันคริสต์มาส แม่บอกว่ามันสวยงามมาก…

ดุงพูดไม่จบประโยค สายตาของเขาก้มลงต่ำ

มายค่อยๆ ลูบผมบางๆ บนหน้าผากของเด็กชายเบาๆ พร้อมกับรู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงขึ้น

เมื่อไหมเลิกงานและก้าวออกมาที่ถนน สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นต้นคริสต์มาสที่ทำอย่างลวกๆ ในป้อมยามตรงมุมประตู ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว ทำให้เธอยืนนิ่งท่ามกลางลมหนาว "ฉันจะนำคริสต์มาสไปให้เด็กชายตัวน้อยน่ารักคนนี้!"

ความคิดนั้นทำให้ไหมยิ้มอย่างอ่อนโยน หัวใจของเธออบอุ่นขึ้นทันทีราวกับได้ดื่มชาอุ่นๆ ไหมเดินเล่นไปตามร้านค้าต่างๆ แต่ต้นคริสต์มาสสำเร็จรูปนั้นมีขนาดใหญ่เกินไปหรือฉูดฉาดเกินไป ขณะที่เธอกำลังจะยอมแพ้ เธอก็เหลือบไปเห็นร้านขายงานฝีมือเล็กๆ ร้านหนึ่ง บนชั้นวางมีต้นคริสต์มาสที่ทำจากไม้และไหมพรมสีเขียว สูงไม่ถึงสองช่วงมือ ประดับด้วยดาวที่ทำจากฟอยล์สีเงินและไฟประดับเล็กๆ ที่ใช้แบตเตอรี่

"นี่คือชิ้นสุดท้ายแล้ว!" เจ้าของร้านกล่าว ไมกอดมันไว้แนบอกราวกับเป็นเปลวไฟอันอบอุ่นท่ามกลางฤดูหนาว

เช้าวันต่อมา ไมนำต้นคริสต์มาสไปที่โรงพยาบาล ดุงยังคงนอนหน้าแนบผนัง กอดหมอนรูปกระต่ายสีขาวตัวเล็กๆ ไว้ เมื่อไมวางต้นคริสต์มาสลงบนโต๊ะข้างเตียงและเปิดไฟ ดุงก็ขยับตัว ลืมตาขึ้นกว้าง ความง่วงนอนดูเหมือนจะหายไป เบื้องหน้าเขา แสงไฟเล็กๆ จากต้นคริสต์มาสเต้นระยิบระยับ ส่องแสงอบอุ่นสดใสลงบนใบหน้าผอมบางของเขา

- คุณไม นี่...เป็นของฉันจริงๆเหรอ?

ใช่แล้ว วันนี้คือวันคริสต์มาส ฉันจะมอบมันให้คุณ!

ตุงรีบพยุงตัวเองขึ้น แสงสีเหลืองอบอุ่นสะท้อนในดวงตาของเด็กชาย เปลี่ยนดวงตาที่ปกติเศร้าหมองของเขาให้เปล่งประกายราวกับมีดวงดาวนับพันดวงอยู่ภายใน

สวยงามมาก! เหมือนหลุดออกมาจากเทพนิยายเลย

คุณชอบไหม?

- ฉันชอบ! ฉันชอบมากเลย!

เป็นครั้งแรกในรอบหลายสัปดาห์ที่ไมเห็นรอยยิ้มที่สดใสของตุง ตุงยื่นนิ้วเรียวเล็กออกไปแตะดาวสีเงินเบาๆ อย่างเขินอาย:

- ขอโทษครับ คุณผู้หญิง ทำไมมันถึงระยิบระยับจังครับ?

เพราะคุณมองมันด้วยสายตาที่เชื่อในปาฏิหาริย์!

ทันใดนั้น ตุงก็เงียบไป เขาจ้องมองแสงที่สะท้อนจากผนังสีขาวโพล่งอย่างตั้งใจ เปลือกตาของเขาขยับเล็กน้อย

"ขอโทษครับคุณผู้หญิง ถ้าผมอธิษฐานต่อต้นสนต้นนี้ มันจะได้ยินผมไหมครับ?"

- ไม่มีใครรู้หรอก คริสต์มาสเป็นช่วงเวลาแห่งความมหัศจรรย์!

เด็กชายก้มศีรษะลงและกระซิบว่า:

งั้นผมหวังว่าแม่จะหยุดร้องไห้ได้นะครับ

เมื่อความมืดปกคลุมโรงพยาบาล แม่ของดุงก็ผลักประตูเปิดออกและก้าวเข้าไปข้างใน ความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเธอหายไปในทันที แทนที่ด้วยสีหน้าประหลาดใจเมื่อสายตาของเธอไปพบกับโต๊ะมุมห้องที่ส่องสว่างด้วยแสงไฟระยิบระยับ

- คุณไหม คุณเป็นคนเตรียมห้องนี้เองเหรอคะ ว้าว! ห้องดูสว่างและโปร่งสบายจังเลยค่ะ

ตุงอุทานออกมา เสียงของเขาสดใสและชัดเจน:

- แม่เห็นไหมคะ นั่นต้นคริสต์มาสของหนู! ป้าไมให้หนูมาค่ะ!

แม่จับมือของไม เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความรู้สึก:

ขอบคุณมาก ๆ ค่ะ! ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เด็กน้อยนอนซึม ๆ ไม่ยอมกินโจ๊กเลย เอาแต่จ้องมองเพดานแล้วถอนหายใจ แต่ตอนนี้เขายิ้มแล้ว!

เธอแอบเช็ดน้ำตาที่เพิ่งไหลลงมาบนแก้มของเธอ

ทั้งสามคนยืนอยู่ตรงนั้น ท่ามกลางกำแพงสี่ด้านที่อบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อ จ้องมองต้นสนที่ส่องแสงริบหรี่ มันเล็กและบอบบางราวกับเทียนไขที่ยังคงส่องสว่างในยามค่ำคืน

เมื่อปีใกล้จะสิ้นสุดลง อาการของตุงก็ทรุดหนักลง ความเจ็บปวดทรมานร่างกายเล็กๆ ของเขา แต่ตุงก็ยังคงกระซิบความปรารถนาใหม่ๆ ให้กับไมทุกวัน บางครั้งก็หวังว่าเพื่อนๆ จะออกจากโรงพยาบาลได้ บางครั้งก็กังวลว่าแม่ของเขาจะไม่มีเสื้อผ้าอบอุ่น… เขาไม่เคยปรารถนาให้ความเจ็บปวดของตัวเองหยุดลงเลยสักครั้ง ไมทำได้เพียงฟังอย่างเงียบๆ ไม่กล้าสบตากับดวงตาที่ใสซื่อเหล่านั้น เพราะกลัวว่าเธอจะร้องไห้ออกมาและทำลายช่วงเวลาแห่งความสงบสุขอันมีค่านี้

“ป้าไหม ผู้ใหญ่มีสิ่งที่ปรารถนาได้ด้วยเหรอ?” คำถามใสซื่อของดุงดังขึ้นท่ามกลางเสียงสัญญาณของอุปกรณ์ตรวจสอบ

ใช่แล้วลูกชาย

- แล้วคุณปรารถนาอะไรล่ะ?

เธอปรารถนาให้ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น เพื่อให้ทุกคนที่อยู่ที่นี่ได้กลับบ้านและได้อยู่พร้อมหน้ากับครอบครัวอีกครั้ง

ในคืนก่อนวันคริสต์มาส ไมเข้าไปในห้องเพื่อเปลี่ยนสายน้ำเกลือ ใต้แสงไฟระยิบระยับของต้นคริสต์มาส ดุงนอนนิ่งราวกับเทวดาหลับใหล แต่ทันใดนั้น ลมหายใจของเขาก็ติดขัดเหมือนเสียงเลื่อยไม้ ไมเอามือแตะมือเขาแล้วตกใจจนถอยหลังออกมา ร่างกายของเขาร้อนจัด ตัวเลขบนเครื่องวัดเริ่มแสดงสัญญาณเตือนสีแดง

เพียงไม่กี่นาทีต่อมา เสียงล้อรถพยาบาลก็ดังครึกครักผ่านทางเดินที่เงียบสงบ ดุงถูกเข็นเข้าไปในห้องฉุกเฉิน ด้านนอกประตูกระจกเย็นเฉียบ ไมยืนนิ่ง มือของเธอกำผ้าพันคอไหมพรมแน่นจนซีดขาว ประตูเปิดออก คุณหมอก้าวออกมา ส่ายหัวเล็กน้อย

- เรากำลังทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้... แต่โอกาสรอดชีวิตค่อนข้างต่ำ ครอบครัวควรเตรียมใจไว้ให้ดี

แม่ของดุงล้มลง ร่างทั้งตัวทรุดลงไปบนม้านั่งรอ

ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก ไมรีบวิ่งกลับไปยังห้องพักเก่าของดุงในโรงพยาบาล ในความมืดมิด ต้นสนเล็กๆ ยังคงส่องแสงอย่างต่อเนื่อง ริบหรี่ด้วยจังหวะที่สงบแต่แสนเศร้า

หากปาฏิหาริย์มีอยู่จริงในโลกนี้... โปรดประทานปาฏิหาริย์ให้แก่เด็กชายคนนั้นด้วยเถิด แม้เพียงเล็กน้อยก็ตาม!

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้าในความเงียบสงัดที่น่าขนลุก ทันใดนั้น เสียงของหมอก็ดังขึ้นอย่างเร่งรีบ:

- ไม! มาช่วยเร็ว! เร็วเข้า!

บนเตียงโรงพยาบาลสีขาวสะอาดปราศจากเชื้อโรค ดวงตาของดุงค่อยๆ ลืมขึ้น

- คุณไม...

- ฉันเอง ฉันอยู่กับนายนะ ดุง!

- ต้นสนยังสว่างอยู่ไหมครับ คุณผู้หญิง?

มายร่ำไห้พลางกุมมือเล็กๆ ที่เริ่มเย็นลงเรื่อยๆ ของเธอไว้แน่น:

- นี่เป็นตอนเช้าแล้วนะลูก ยังสว่างอยู่เลย! มันรอให้ลูกกลับบ้านมาชื่นชมอยู่นะ

คุณหมอวางหูฟังลง น้ำเสียงของเขามีทั้งความประหลาดใจและความโล่งใจปะปนกัน:

- ไม่เป็นไรแล้วค่ะ อัตราการเต้นของหัวใจคงที่แล้ว ช่วงวิกฤตผ่านพ้นไปแล้วค่ะ

เสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นของแม่ผสมผสานกับเสียงระฆังโบสถ์ที่ดังแว่วมาแต่ไกล เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการมาถึงของเทศกาลคริสต์มาสอันสงบสุข

ในวันคริสต์มาสนั้น ปาฏิหาริย์ไม่ได้มาจากฟ้า แต่กลับผลิบานในห้องโรงพยาบาลที่อบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อ ไม่มีสีสัน ไม่มีพิธีรีตอง ปาฏิหาริย์นั้นคือเสียงหัวใจของเด็กที่ยังคงเต้นต่อไปหลังจากอยู่ในภาวะวิกฤต

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมื่อไมกลับมา ดุงกำลังเล่นกับกระดาษที่พับเป็นสี่ส่วนอยู่

"นี่คือจดหมายขอบคุณของผมถึงซานตาคลอส!" เด็กชายพูดอย่างภาคภูมิใจ

- คุณได้รับของขวัญอะไรบ้างไหม?

ใช่ค่ะ โปรดให้เวลาฉันได้เห็นรอยยิ้มของแม่มากกว่านี้เถอะค่ะ

ในวันที่ดุงออกจากโรงพยาบาล แสงแดดในฤดูใบไม้ผลิเริ่มส่องลอดเข้ามาทางหน้าต่าง ไมวางกิ่งสนเล็กๆ ไว้ในมือของเด็กชาย ดุงรับมันมาแนบกับหน้าอกที่ผอมบางของเขา และกระซิบว่า:

- ฉันจะเก็บมันไว้ตลอดไป มันคือแสงสว่างของฉัน

มายยิ้ม เธอรู้ว่าเส้นทางข้างหน้ายังเต็มไปด้วยความท้าทาย แต่เธอเชื่อว่าหากต้นสนไม้เล็กๆ นี้กลายเป็นแหล่งกำลังใจ ชีวิตก็จะยังคงมอบปาฏิหาริย์ให้แก่ผู้คนต่อไป ตราบใดที่พวกเขายังไม่สิ้นหวัง

เวลาผ่านไปเร็วมาก หลายปีต่อมา ในคืนก่อนวันคริสต์มาส เมื่อไมย้ายไปทำงานในแผนกอื่น เธอก็ได้รับจดหมายพิเศษฉบับหนึ่งโดยไม่คาดคิด:

เรียน คุณไม!

ผมเองครับ ดุง ผมดีขึ้นมากแล้วครับ ปีนี้ผมตกแต่งต้นคริสต์มาสต้นใหญ่ให้ทั้งครอบครัวด้วยตัวเอง แต่ที่มุมโต๊ะทำงาน ผมยังคงเก็บต้นคริสต์มาสต้นเล็กๆ ที่ครูให้ผมเมื่อนานมาแล้ว แม่บอกว่ามันไม่ใช่แค่ต้นไม้ แต่มันคือเครื่องรางนำโชคที่ช่วยชีวิตผมไว้

"คริสต์มาสของฉันสดใสเสมอ เพราะทุกครั้งที่ฉันเปิดไฟ ฉันจะนึกถึงคุณ ขอบคุณที่จุดประกายความหวังให้ฉันในยามที่ฉันหวาดกลัวความมืดที่สุด"

หลังจากอ่านบรรทัดสุดท้ายจบ ไมมองออกไปนอกหน้าต่าง แสงไฟในเมืองระยิบระยับราวกับดวงดาวนับพันดวง ต้นคริสต์มาสเล็กๆ บนโต๊ะทำงานของเธอก็ส่องแสงระยิบระยับ เธออมยิ้มอย่างสงบ แม้ข้างนอกจะหนาวมาก แต่ในขณะนี้ ไมรู้สึกว่าคริสต์มาสไม่เคยอบอุ่นและสมบูรณ์แบบเท่านี้มาก่อน

ลินห์ เชา

ที่มา: https://baolongan.vn/phep-mau-dem-giang-sinh-a209388.html