นักบินอวกาศควบคุมสุนัขหุ่นยนต์จากอวกาศ

โครงการ Surface Avatar เปิดตัวในปี พ.ศ. 2563 และดำเนินการโดยองค์การอวกาศเยอรมัน (German Space Agency) ร่วมกับองค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency: ESA) มีเป้าหมายเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีที่จะช่วยให้นักบินอวกาศสามารถควบคุมหุ่นยนต์หลายตัวได้อย่างอิสระและพร้อมกันด้วยความแม่นยำสูง หรือควบคุมการทำงานแบบกึ่งอัตโนมัติหรืออัตโนมัติเต็มรูปแบบในอวกาศ ความหวังคือเมื่อมนุษย์ ได้สำรวจ พื้นผิวดวงจันทร์และเริ่มสำรวจดาวอังคารอีกครั้ง ระบบหุ่นยนต์เหล่านี้จะถูกนำไปใช้สนับสนุนการสำรวจเหล่านั้น

เบิร์ต หุ่นยนต์ที่เหมือนสุนัขได้รับความช่วยเหลือในการควบคุมจากนักบินอวกาศในอวกาศ (ภาพถ่าย: ESA/Andreas Mogensen/X)

เมื่อไม่นานมานี้ นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) มาร์คัส แวนด์ท ได้ควบคุมเบิร์ต หุ่นยนต์สี่ขาคล้ายสุนัขจากอวกาศเป็นครั้งแรก มาร์คัส แวนด์ท ได้ทำการทดลองนี้เพื่อศึกษาว่าความล่าช้าของเวลาส่งผลต่อการควบคุมหุ่นยนต์ในภารกิจอวกาศอย่างไร

ระหว่างการทดสอบ Wandt ได้ขึ้นไปยังโมดูลโคลัมบัสของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และควบคุมหุ่นยนต์เบิร์ต ซึ่งอยู่ในห้องปฏิบัติการดาวอังคาร ณ ศูนย์ปฏิบัติการโอเบอร์พฟาฟเฟนโฮเฟินขององค์การอวกาศเยอรมัน การทดสอบชุดหนึ่งทำให้ Wandt ได้ควบคุมหุ่นยนต์สามตัวที่แตกต่างกัน เริ่มจากเบิร์ต

หลังจากควบคุมเบิร์ตได้สักพัก แวนด์ทก็อนุญาตให้หุ่นยนต์สำรวจสภาพแวดล้อมจำลองโดยอัตโนมัติ ขณะเดียวกัน เขายังควบคุมหุ่นยนต์บริการคล้ายมนุษย์บนล้อของสำนักงานอวกาศเยอรมันที่ชื่อโรลลิน จัสติน และรถสำรวจอินเทอร์แอคต์ของสำนักงานอวกาศยุโรปอีกด้วย

นักบินอวกาศมาร์คัส แวนด์ท ประสบความสำเร็จในการทดสอบเบิร์ต หุ่นยนต์สี่ขาคล้ายสุนัข (ภาพ: ESA/Andreas Mogensen/X)

การทดลองนี้ซึ่งใช้หุ่นยนต์หลายตัว ใช้เวลาสองชั่วโมงครึ่งและสำเร็จลุล่วงไปด้วยดี “การที่เบิร์ตใช้ขาขับเคลื่อนแทนล้อ จะช่วยให้อุปกรณ์ไต่เขาหรือคลานเข้าไปในถ้ำบนดาวอังคารหรือ ดาวดวง อื่นๆ ในอวกาศได้ง่ายขึ้น” ผู้อำนวยการโครงการของสำนักงานอวกาศเยอรมันกล่าว

เจ้าหน้าที่อีกคนจากองค์การอวกาศเยอรมันกล่าวว่า จนถึงขณะนี้ มีเพียงหุ่นยนต์ล้อเท่านั้นที่นักบินอวกาศสามารถควบคุมจากระยะไกลได้ แต่เบิร์ตได้ฝึกฝนการเดินหลายรูปแบบ และด้วยการเคลื่อนไหวขาที่ยืดหยุ่น ทำให้สามารถสำรวจพื้นที่ขรุขระ รวมถึงถ้ำต่างๆ ได้

HUYNH DUNG ((ที่มา: Space/Europeanspaceflight))

แหล่งที่มา