กระบวนการสร้างเกาะเทียมที่ใหญ่ที่สุดในโลก

สหรัฐอาหรับ เอมิเรตส์ หมู่เกาะปาล์มจูไมราห์ขนาด 5.72 ตารางกิโลเมตรนอกชายฝั่งดูไบ สร้างขึ้นจากหินและทรายที่ขุดขึ้นมาจากก้นอ่าวเปอร์เซีย

หมู่เกาะปาล์มจูไมราห์นอกชายฝั่งดูไบ ภาพ: แอนดรูว์ ริง — หมู่เกาะปาล์มจูไมราห์นอกชายฝั่งดูไบ ภาพ: *แอนดรูว์ ริง*

ดูไบเป็นที่ตั้งของสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมมากมาย แต่หนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่โด่งดังที่สุดน่าจะเป็นปาล์มจูไมราห์ การก่อสร้างหมู่เกาะเทียมรูปทรงต้นปาล์มแห่งนี้เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2544 และเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเมืองนับตั้งแต่นั้นมา ตามข้อมูลของ IFL Science

วิศวกรกำลังสร้างเกาะเทียมที่ใหญ่ที่สุด ในโลก ห่างจากชายฝั่งดูไบ 56 กิโลเมตร โดยใช้ทรายและหินที่ขุดลอก แทนที่จะใช้วัสดุก่อสร้างอย่างคอนกรีตและเหล็กเหมือนส่วนอื่นๆ ของเมือง โครงการนี้ใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติ มีการขุดหินจากเทือกเขาฮาจาร์มากกว่า 7 ล้านตัน ขณะที่บริษัทแวน ออร์ด ของเนเธอร์แลนด์ ตัดสินใจขุดทรายจากก้นอ่าวเปอร์เซียประมาณ 120 ล้านลูกบาศก์เมตร เหตุผลที่พวกเขาไม่ใช้ทรายทะเลทรายที่มีอยู่รอบดูไบก็เพราะทรายสามารถละลายในน้ำได้ ตามที่อาลี มานซูร์ ผู้ทำงานในโครงการนี้กล่าว เมื่อพิจารณาถึงแผนการที่จะสร้างที่อยู่อาศัยให้กับผู้อยู่อาศัยหลายพันคนและโรงแรมหลายแห่งบนเกาะ ทรายที่ไม่ละลายน้ำจึงกลายเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า

แต่ทรายยังสามารถเหลวได้ในสถานการณ์อื่นๆ เช่น แผ่นดินไหว เพื่อแก้ไขปัญหานี้ วิศวกรจึงอัดทรายโดยใช้เทคนิคที่เรียกว่า vibro compaction ซึ่งออกแบบมาเพื่อทำให้วัสดุคงตัวและป้องกันไม่ให้ไหลเหมือนน้ำ วิธีการนี้เกี่ยวข้องกับการนำเครื่องสั่นสะเทือนขนาดยักษ์มาวางลงใต้ดิน ซึ่งแรงสั่นสะเทือนจะบีบเม็ดทรายให้แน่นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

หมู่เกาะเหล่านี้ยังใช้มาตรการป้องกันที่สำคัญอีกอย่างหนึ่ง เกาะเหล่านี้สร้างจากหินก้อนใหญ่ ล้อมรอบด้วยเขื่อนกันคลื่นยาว 11 กิโลเมตร การออกแบบเขื่อนกันคลื่นช่วยปกป้องเกาะด้านในจากการถูกทำลายโดยคลื่นหรือการกัดเซาะของทราย อย่างไรก็ตาม เขื่อนกันคลื่นยังทำให้เกิดน้ำนิ่ง แม้ว่าเกาะปาล์มจะดูสวยงามน่าประทับใจ แต่นักวิจัยพบว่ากระบวนการก่อสร้างทำให้เกิดการกัดเซาะชายฝั่งในที่อื่นๆ ปะการังเสื่อมโทรม และอุณหภูมิที่สูงขึ้น

กว่า 20 ปีหลังจากการก่อสร้าง หมู่เกาะแห่งนี้เต็มไปด้วยโรงแรมหรู พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ ห้างสรรพสินค้า และชายหาด ทางการยังวางแผนที่จะเปิดสระว่ายน้ำอินฟินิตี้ที่สูงที่สุดในโลกแห่งหนึ่งในปลายปีนี้ด้วย

แม้จะเป็นหมู่เกาะที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่ปาล์มจูไมราห์กลับไม่มีเกาะเทียมที่ใหญ่ที่สุด ชื่อเกาะดังกล่าวตกเป็นของเกาะเฟลโวโปลเดอร์ในประเทศเนเธอร์แลนด์ เกาะขนาด 972 ตารางกิโลเมตรนี้สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2511 เพื่อใช้ควบคุมน้ำท่วมและเพิ่มพื้นที่ เกษตรกรรม อันที่จริงแล้ว ชื่อเกาะเทียมที่ใหญ่ที่สุดน่าจะเป็นของโครงการปาล์มเจเบลอาลี การก่อสร้างเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2545 แต่ปัญหาทางการเงินทำให้โครงการล่าช้าออกไป

อัน คัง (ตาม ข้อมูลวิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา