ประเทศไทยเตรียมพร้อมต้อนรับปีใหม่ 2560...

Hoa Adey Abeba bản địa bung nở là báo hiệu về năm mới tại Ethiopia - Ảnh: CNN — ดอกไม้พื้นเมือง Adey Abeba กำลังบานสะพรั่งเพื่อต้อนรับปีใหม่ในเอธิโอเปีย - ภาพ: CNN

แล้วทำไมเอธิโอเปีย ประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของแอฟริกา จึงล้าหลังประเทศ อื่นๆ ทั่วโลกถึง เจ็ดปีแปดเดือน? และสิ่งนี้ส่งผลต่อชาวเอธิโอเปียอย่างไรเมื่อพวกเขาอาศัยอยู่บนโลกที่เชื่อมต่อถึงกันมากขึ้นเรื่อยๆ? คำตอบอยู่ที่ประเพณีที่สืบทอดกันมาหลายศตวรรษและอัตลักษณ์ประจำชาติ

ในเอธิโอเปีย ปีเกิดของพระเยซูได้รับการยอมรับว่าช้ากว่าปฏิทินเกรกอเรียนหรือปฏิทิน "ตะวันตก" ที่นำมาใช้โดยสมเด็จพระสันตปาปาเกรกอรีที่ 13 ในปี ค.ศ. 1582 ถึงเจ็ดหรือแปดปี ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ คริสตจักรโรมันได้ปรับการคำนวณในปี ค.ศ. 500 ในขณะที่คริสตจักรออร์โธดอกซ์เอธิโอเปียเลือกที่จะยึดตามวันที่โบราณ

แม้ว่าคนส่วนใหญ่ในโลกยังคงใช้ปฏิทินเกรกอเรียน แต่เอธิโอเปียก็ยังคงใช้ปฏิทินของตัวเอง

เชื่อกันว่าปฏิทินเอธิโอเปียมีอายุมากกว่า 1,500 ปี ปฏิทินนี้ใช้ระบบสุริยคติ-จันทรคติ และมี 13 เดือน โดย 12 เดือนมี 30 วัน เดือนสุดท้ายมีเพียง 5 วัน หรือ 6 วันในปีอธิกสุรทิน

วันปีใหม่ของเอธิโอเปีย (เอนคูทาทาช) มีการเฉลิมฉลองในเดือนกันยายน เมื่อดอกอะเดย์ อาเบบา ซึ่งเป็นดอกไม้พื้นเมืองจะบานสะพรั่ง เอนคูทาทาชตรงกับช่วงปลายฤดูฝน ขณะเดียวกัน วันปีใหม่แบบเกรกอเรียน ซึ่งตรงกับวันที่ 1 มกราคม มีความสำคัญน้อยมากในเอธิโอเปีย เนื่องจากตรงกับช่วงฤดูแล้ง

นักท่องเที่ยว ที่มาเยือนเอธิโอเปียมักจะประหลาดใจเมื่อรู้ว่าตนเองได้ “ย้อนเวลากลับไป” เนื่องจากธุรกิจและโรงเรียนนานาชาติที่ตั้งอยู่ในเอธิโอเปียมักจะใช้ปฏิทินเกรกอเรียน ชาวเอธิโอเปียจำนวนมากจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ทั้งปฏิทินเอธิโอเปียแบบดั้งเดิมและปฏิทินแบบตะวันตก

นอกจากเอธิโอเปียแล้ว ยังมีอีกหลายประเทศที่ยังคงใช้ปฏิทินของตนเอง ตัวอย่างเช่น ซาอุดีอาระเบียเคยนิยมใช้ปฏิทินฮิจเราะห์ ซึ่งมี 12 เดือน 354 วัน แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ ได้นำปฏิทินเกรกอเรียนมาใช้ในการคำนวณธุรกรรม ขณะเดียวกัน ปฏิทินฮีบรูก็เป็นปฏิทินทางการของอิสราเอล