ตามที่ Dan Tri รายงาน นักวิทยาศาสตร์ จากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ Colossal Biosciences (USA) ประสบความสำเร็จในการสร้างลูกหมาป่าขนาดยักษ์ 3 ตัวโดยใช้เทคโนโลยี DNA และการโคลนนิ่งโบราณ ร่วมกับการดัดแปลงพันธุกรรมของหมาป่าสีเทา ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดของหมาป่าขนาดยักษ์
ผลลัพธ์พื้นฐานของกระบวนการนี้คือการสร้างสายพันธุ์ลูกผสมที่มีพันธุกรรมและทางกายภาพคล้ายคลึงกับบรรพบุรุษที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
หมาป่ายักษ์ที่เพิ่ง “ฟื้นคืนชีพ” ปรากฏตัวบนหน้าปกนิตยสารไทม์ (ภาพ: Time)
การฟื้นคืนชีพของหมาป่าที่สูญพันธุ์ไปเมื่อกว่า 12,500 ปีก่อนโดยอาศัยเทคโนโลยีชีวภาพ ได้สร้างความตื่นเต้นให้กับผู้คนจำนวนมาก และยังเปิดโอกาสให้สัตว์อื่นๆ ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้วสามารถฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้
หลังจากหมาป่ายักษ์แล้ว เสือแทสเมเนียนจะมีโอกาสกลับมาเกิดใหม่หรือไม่?
การฟื้นคืนชีพของหมาป่ายักษ์ได้จุดประกายความหวังในการใช้เทคโนโลยีชีวภาพเพื่อฟื้นฟูสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เสือแทสเมเนียนก็เป็นหนึ่งในนั้น
เสือแทสเมเนียน หรือที่เรียกอีกอย่างว่า หมาป่าแทสเมเนียน หรือ ไทลาซีน (ชื่อทางวิทยาศาสตร์ Thylacinus cynocephalus) เป็นสัตว์กินเนื้อที่มีกระเป๋าหน้าท้อง มีลักษณะคล้ายหมาป่า แต่มีลายทางบนหลังเหมือนเสือ
เสือแทสเมเนียนยังเป็นที่รู้จักในชื่อหมาป่าแทสเมเนียน แต่เป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้อง ไม่เกี่ยวข้องกับเสือหรือหมาป่า (ภาพ: NFSA)
เสือแทสเมเนียนเคยพบเห็นได้ทั่วไปบนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย หมู่เกาะแทสเมเนีย และนิวกินีเมื่อหลายล้านปีก่อน อย่างไรก็ตาม เมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อน สัตว์ชนิดนี้ได้สูญพันธุ์ไปจากแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย และอาศัยอยู่เฉพาะบนเกาะแทสเมเนียเท่านั้น
เสือแทสเมเนียนตัวสุดท้ายบนโลกตายขณะถูกเลี้ยงไว้ในสวนสัตว์แทสเมเนียเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2479 เชื่อกันว่าสาเหตุการตายเกิดจากความประมาทของเจ้าหน้าที่สวนสัตว์เมื่อปล่อยเสือตัวนี้ไว้ข้างนอกในคืนที่อากาศหนาวเย็น
Colossal Biosciences ระบุว่ากำลังดำเนินโครงการเพื่อฟื้นฟูเสือแทสเมเนียนจากการสูญพันธุ์ อย่างไรก็ตาม การนำเสือกลับมาสู่ธรรมชาตินั้นยากกว่าหมาป่ายักษ์ เนื่องจากญาติใกล้ชิดที่สุดของเสือแทสเมเนียนถูกแยกสายพันธุ์ทางพันธุกรรมมาเป็นเวลานาน
ดร. เอมิลี่ รอยครอฟต์ นักวิจัยจากหน่วยวิจัยการอนุรักษ์และวิวัฒนาการ มหาวิทยาลัยโมนาช (ออสเตรเลีย) กล่าวว่าอุปสรรคใหญ่ที่สุดในการฟื้นฟูเสือแทสเมเนียนคือการค้นหาญาติใกล้ชิดของสัตว์ชนิดนี้เพื่อปรับเปลี่ยนจีโนมที่เหมาะสม
ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ที่ Colossal Biosciences ได้แก้ไขยีนประมาณ 15 ยีนของหมาป่าสีเทาอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดของหมาป่ายักษ์ เพื่อสร้างจีโนมใหม่ของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วนี้ อย่างไรก็ตาม สำหรับเสือแทสเมเนีย นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะต้องแก้ไขยีนหลายพันยีน
หนึ่งในภาพที่หลงเหลืออยู่ของเสือแทสเมเนียน (ภาพ: สำนักงานจดหมายเหตุและมรดกแทสเมเนียน)
ดร. แอนดรูว์ แพสก์ หัวหน้าทีมวิจัยการฟื้นฟูยีนเสือแทสเมเนียนแห่งมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น (ออสเตรเลีย) ซึ่งร่วมมือกับ Colossal Biosciences ในกระบวนการฟื้นฟูสัตว์ที่สูญพันธุ์ กล่าวว่าทีมของเขาได้สร้างจีโนมของเสือแทสเมเนียนขึ้นมาใหม่ด้วยความแม่นยำ 99.5%
อย่างไรก็ตาม แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะสามารถสร้างจีโนมเสือแทสเมเนียนได้ นักวิทยาศาสตร์ก็ยังต้องหาญาติห่างๆ ของสัตว์มาทำหน้าที่เป็นแม่ตัวแทนในการให้กำเนิดลูกเสือแทสเมเนียนอยู่ดี
ญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของเสือแทสเมเนียนคืออะไร?
แม้ว่าเสือแทสเมเนียนจะรู้จักกันในชื่อหมาป่ามีกระเป๋าหน้าท้อง แต่สัตว์ชนิดนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องหรือเกี่ยวพันกับเสือ หมาป่า หรือสัตว์ในวงศ์สุนัขหรือแมว
ญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของเสือแทสเมเนียนคือสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องกินเนื้อของออสเตรเลีย รวมถึงควอลล์ ดันนาร์ตหางอ้วน และแทสเมเนียนเดวิล…
หลังจากถอดรหัสและเปรียบเทียบจีโนมของสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องประเภทกินเนื้อแล้ว นักวิทยาศาสตร์จาก Colossal Biosciences ตัดสินใจเลือกเสือแทสเมเนียนหางอ้วนเป็นตัวอย่างเพื่อสร้างเสือแทสเมเนียนขึ้นมาใหม่ เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกันทางพันธุกรรม
Dunnart หางอ้วนเป็นญาติใกล้ชิดของเสือแทสเมเนียน (ภาพถ่าย: iNaturalist)
ดร. แอนดรูว์ แพสก์ กล่าวว่าจีโนมของเสือแทสเมเนียนมีความคล้ายคลึงกับเสือดันนาร์ทหางอ้วน ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงมีความหวังว่าด้วยการผสมผสานเซลล์ที่ได้รับการดัดแปลงให้คล้ายกับยีนของเสือแทสเมเนียนเข้ากับเซลล์ไข่ของเสือดันนาร์ทที่ว่างเปล่า พวกเขาสามารถสร้างตัวอ่อนของเสือแทสเมเนียนได้
จากนั้นตัวอ่อนจะถูกย้ายเข้าไปในมดลูกของเสือโคร่งหางอ้วนเพศเมียเพื่อพัฒนาเป็นตัวอ่อน อย่างไรก็ตาม ปัญหาหนึ่งคือเสือโคร่งแทสเมเนียนมีขนาดประมาณสุนัขบ้าน โดยมีความสูงระหว่าง 50 ถึง 70 เซนติเมตร ในขณะที่เสือโคร่งหางอ้วนมีขนาดเพียงเท่าหนูเท่านั้น
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าลูกของสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องมีขนาดประมาณเมล็ดถั่ว และเจริญเติบโตอยู่ภายในกระเป๋าหน้าท้องของแม่ ดังนั้นพวกเขาจึงวางแผนที่จะสร้างสภาพแวดล้อมแบบกระเป๋าหน้าท้องเทียมเพื่อเลี้ยงลูกเสือแทสเมเนียนโดยไม่จำเป็นต้องมีแม่จริงๆ
การเปรียบเทียบขนาดของนกดันนาร์ตหางอ้วนกับเสือแทสเมเนียนและมนุษย์ (ภาพ: ABC Science)
ดร. พาสก์ กล่าวว่านักวิทยาศาสตร์จะติดตามกระบวนการทางพันธุกรรมอย่างใกล้ชิดในระหว่างการพัฒนาตัวอ่อนเพื่อแก้ไของค์ประกอบทางพันธุกรรมที่เหมาะสมก่อนที่ลูกหลานจะเกิดมา
“เราไม่มีแผนที่จะสร้างสัตว์ลูกผสมระหว่างเสือโคร่งแทสเมเนียนกับเสือโคร่งดันนาร์ต” ดร. พาสก์กล่าว
อุปสรรคที่ต้องเอาชนะเพื่อนำเสือแทสเมเนียนกลับมาอีกครั้ง
เพื่อที่จะนำสายพันธุ์สัตว์ที่สูญพันธุ์กลับคืนมา สิ่งสำคัญคือนักวิทยาศาสตร์ต้องมีแผนที่พันธุกรรมของสายพันธุ์สัตว์นั้นๆ
ดร. เอมิลี่ รอยครอฟต์ กล่าวว่าแผนที่จีโนมไม่มีอันไหนสมบูรณ์แบบ แม้แต่สำหรับสายพันธุ์สัตว์ที่มีอยู่แล้ว ดังนั้นการพยายามสร้างแผนที่จีโนมที่สมบูรณ์ของเสือแทสเมเนียนที่สูญพันธุ์ไปแล้วจึงไม่ใช่เรื่องง่าย
อย่างไรก็ตาม ดร. แอนดรูว์ แพสก์ กล่าวว่าเทคโนโลยีใหม่ทำให้สามารถจัดลำดับดีเอ็นเอทั้งหมดเพื่อสร้างแผนที่พันธุกรรมของเสือแทสเมเนียนได้
“เราโชคดีที่มีตัวอย่างของเสือแทสเมเนียนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจนถึงทุกวันนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่สัตว์ที่สูญพันธุ์ไปทั้งหมดไม่ได้มี” ดร. แพสก์ กล่าว
อย่างไรก็ตาม พันธุกรรมไม่ใช่อุปสรรคเดียวในการนำเสือแทสเมเนียนกลับมา อุปสรรคอีกประการหนึ่งคือวิธีการสืบพันธุ์ของสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้อง
พัฒนาการของลูกนกดันนาร์ทหางอ้วน ลูกนกเกิดมามีพัฒนาการไม่เต็มที่และถูกเลี้ยงดูในกระเป๋าหน้าท้องของแม่ (ภาพ: ชีววิทยาการสื่อสาร)
โดยทั่วไปแล้ว ลูกสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องจะเกิดมาในสภาพที่ยังไม่เจริญเติบโตและถูกเลี้ยงดูในกระเป๋าหน้าท้องของแม่ ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้พัฒนาระบบกระเป๋าหน้าท้องเทียมเพื่อเลี้ยงลูกสัตว์เหล่านี้ให้เติบโตเต็มที่
การผสมเทียมในสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องนั้นยากกว่าการผสมเทียมในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นมาก ดังนั้น การสร้างตัวอ่อนของเสือแทสเมเนียนให้สำเร็จจึงเป็นความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับนักวิทยาศาสตร์
นักวิทยาศาสตร์ยังคงต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายก่อนที่จะสามารถฟื้นคืนชีพเสือแทสเมเนียนได้สำเร็จ หากสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปตัวอื่นกลับมามีชีวิตอีกครั้ง นับเป็นก้าวสำคัญที่นักวิทยาศาสตร์จะสามารถฟื้นคืนชีพสัตว์ที่ปรากฏในหนังสือและนิตยสารได้
เสือแทสเมเนียนเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องที่กินเนื้อเป็นอาหาร มีขนาดประมาณหมาป่า ยาวประมาณ 100-130 ซม. (รวมหาง) สูง 50-65 ซม. และหนักประมาณ 15-30 กก. สัตว์ชนิดนี้มีขนสีน้ำตาลทอง มีลายสีดำเด่นชัดที่หลังและหาง จึงได้รับฉายาว่า "เสือแทสเมเนียน" แม้ว่าจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับแมวในวงศ์นี้ก็ตาม
เสือแทสเมเนียนทั้งตัวผู้และตัวเมียมีถุงหน้าท้อง แต่มีเพียงตัวเมียเท่านั้นที่ใช้ถุงหน้าท้องเพื่อเลี้ยงลูก
เสือแทสเมเนียนเป็นสัตว์นักล่าชั้นยอด มันล่าจิงโจ้ วอลลาบี และบางครั้งก็ล่าวัวตัวเล็ก มันเป็นสัตว์สันโดษที่ใช้ชีวิตและล่าเหยื่อเพียงลำพัง และส่วนใหญ่หากินเวลากลางคืน
เมื่อชาวยุโรปเข้ามาตั้งถิ่นฐานในออสเตรเลียและแทสเมเนีย สัตว์ชนิดนี้ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อปศุสัตว์ รัฐบาล แทสเมเนียจึงจ่ายเงินรางวัลเพื่อล่าสัตว์ชนิดนี้ ทำให้จำนวนของพวกมันลดลงอย่างรวดเร็ว
นอกจากนี้ การสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัยและการแข่งขันกับสัตว์ต่างถิ่นยังเป็นสาเหตุที่ทำให้เสือแทสเมเนียนสูญพันธุ์อีกด้วย
ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sau-soi-khong-lo-them-mot-loai-dong-vat-tuyet-chung-sap-duoc-tai-sinh-20250415014718757.htm
การแสดงความคิดเห็น (0)