เมื่อเดินทางไปยังทะเลทรายใหญ่ๆ ของโลก เช่น ทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกาเหนือ ผู้คนมักจะพกเสื้อแจ็คเก็ตและครีมกันแดดติดตัวไปเยอะเพื่อป้องกันผิวไหม้แดด แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่าอุณหภูมิในทะเลทรายจะลดลงในตอนกลางคืน ต่างจากตอนกลางวันมาก ดังนั้นจึงต้องเตรียมเสื้อผ้ากันหนาวเพิ่มด้วย เพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมทะเลทรายจึงหนาวเย็นในตอนกลางคืน ก็สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับกิจกรรมต่างๆ ของผืนทรายที่นี่ได้
ในเวลากลางคืนอุณหภูมิในทะเลทรายจะลดลง
ทำไมทะเลทรายจึงหนาวในเวลากลางคืน?
ในทะเลทรายที่แห้งแล้งอย่างทะเลทรายซาฮาราหรือทะเลทรายอาตากามาในประเทศชิลี ความชื้นหรือปริมาณไอน้ำในอากาศแทบจะเป็นศูนย์ ขณะเดียวกัน น้ำมีความสามารถในการกักเก็บความร้อนได้สูงมาก ต่างจากทราย ดังนั้น เมื่อไอน้ำในอากาศกักเก็บความร้อนไว้ใกล้พื้นดิน ความร้อนนี้จึงช่วยป้องกันไม่ให้สูญเสียสู่ชั้นบรรยากาศ
อากาศที่มีความชื้นสูงยังต้องการพลังงานมากขึ้นในการทำให้ร้อนขึ้น ซึ่งหมายความว่าต้องใช้เวลานานกว่าที่พลังงานดังกล่าวจะกระจายตัวและช่วยทำให้สภาพแวดล้อมโดยรอบเย็นลง ดังนั้นการขาดความชื้นในทะเลทรายจึงทำให้พื้นที่แห้งแล้งเหล่านี้ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ก็เย็นลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน
หรือพูดอีกอย่างก็คือ ในเวลากลางคืนจะไม่มีความร้อนจากดวงอาทิตย์มาทำให้สันทรายอันกว้างใหญ่นี้ร้อนขึ้น อุณหภูมิจึงลดลงอย่างรวดเร็ว เพราะทุกคนต่างรู้ดีว่าทรายมีความสามารถในการกักเก็บความร้อนได้ต่ำมาก ดังนั้นเมื่อไม่ได้รับความร้อนเพิ่ม ความร้อนเก่าก็จะถูกปลดปล่อยออกมา ดังนั้น ทรายจึงเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ทะเลทรายเกิดปรากฏการณ์ประหลาดนี้
อุณหภูมิในเวลากลางคืนในทะเลทรายอาจลดลงถึง 18 องศาเซลเซียส
เมื่ออากาศเย็นจัด แสดงว่าทรายเหล่านี้มีความชื้นน้อย ทะเลทรายที่ร้อนและแห้งแล้งมีอุณหภูมิเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 20-25 องศาเซลเซียส และอาจสูงถึง 43-49.5 องศาเซลเซียสในตอนกลางวัน และติดลบ 18 องศาเซลเซียสในตอนกลางคืน
ด้วยเหตุนี้ พืชส่วนใหญ่ที่เติบโตที่นี่จึงเตี้ยและแข็งแรง เช่น ไม้พุ่มใกล้พื้นดิน และมีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อยู่น้อยเพราะมักไม่สามารถกักเก็บน้ำได้เพียงพอ ขณะเดียวกัน ในพื้นที่เช่นทะเลทราย ปริมาณน้ำฝนมีน้อยมาก และมีโอกาสน้อยมากที่ต้นไม้ใหญ่จะให้ร่มเงา ทำให้การดำรงชีวิตเป็นเรื่องยาก
สัตว์และพืชบางชนิดอาศัยอยู่ในทะเลทราย
แม้ว่าอุณหภูมิในพื้นที่ทะเลทรายจะเปลี่ยนแปลงอย่างไม่แน่นอน แต่สัตว์และพืชหลายชนิดก็ยังคงปรับตัวและเจริญเติบโตได้ดี อย่างไรก็ตาม สัตว์เหล่านี้ยังคงเผชิญกับความยากลำบากที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่น การหาอาหารและน้ำดื่มในช่วงที่อุณหภูมิสูง
สัตว์เลื้อยคลาน ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีจำนวนมากมายและหลากหลายที่สุดในทะเลทราย ปรับตัวได้ดีกับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่รุนแรง เนื่องจากเป็นสัตว์เลือดเย็น พวกมันจึงไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานเพื่อรักษาอุณหภูมิร่างกายให้คงที่ ร่างกายเล็กๆ ของพวกมันยังช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดหามุมร่มเงาในตอนกลางวัน หรือหาหินที่อุ่นกว่าในตอนกลางคืนได้อีกด้วย
อูฐเจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมแบบทะเลทราย
อย่างไรก็ตาม สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเลือดอุ่นหรือสัตว์ดูดความร้อนขนาดใหญ่ เช่น อูฐ มีลำตัวขนาดใหญ่ ทำให้หาที่กำบังจากแสงแดดได้ยากและลดอุณหภูมิร่างกายลง ในทางกลับกัน อูฐสามารถรักษาอุณหภูมิร่างกายให้คงที่ได้ทั้งในอุณหภูมิร้อนและเย็น เนื่องจากร่างกายของพวกมันมีชั้นฉนวนหลายชั้น เช่น ไขมันและขนหนา พวกมันจึงไม่ดูดซับความร้อนมากเกินไปในตอนกลางวัน และสูญเสียความร้อนมากเกินไปในตอนกลางคืน
ในทางกลับกัน พืชจะอ่อนแอกว่าในสภาพแวดล้อมแบบทะเลทราย เพราะพวกมันไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ นั่นคือเหตุผลที่พืชทะเลทรายอันโด่งดังอย่างกระบองเพชร จึงได้พัฒนากลไกป้องกันที่หลากหลาย เช่น หนามและสารพิษ เพื่อปกป้องแหล่งน้ำอันมีค่าของพวกมันจากศัตรู
เตี๊ยต อันห์ (ที่มา: การสังเคราะห์)
มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)