แบรนด์มังสวิรัติในปัจจุบันและอนาคตในไซ่ง่อน

ชายหนุ่มผู้นี้เกิดในปี พ.ศ. 2530 จากเมืองฮาลัม จังหวัดทังบิ่ญ ใฝ่ฝันที่จะได้เรียนจบวิศวกรรมเครื่องกล (มหาวิทยาลัยเทคโนโลยี VNU - นคร โฮจิมินห์ ) แต่การได้เผยแพร่อาหารรสเลิศของกวางนามให้เป็นที่รู้จักมากขึ้น คือสิ่งที่เขาใฝ่ฝันไว้ อาหารเหล่านี้ปรุงในสไตล์วีแกน

กว่า 10 ปี เส้นทางอันยาวไกลจากความฝันสู่การทำให้เป็นจริง แม้ต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการระบาดของโควิด-19 เขาก็ยังคงไม่ยอมแพ้ วิศวกรคนนั้นคือเหงียน ไท ลัม

โชคชะตากับ อาหารมังสวิรัติ

แลมค้นพบมานานแล้วว่าเขามีพรสวรรค์ด้านการทำอาหาร และรักการทำอาหารจานอร่อยให้ทุกคนได้ลิ้มลอง เมื่อเห็นญาติพี่น้องและคนที่เขารักได้ทานอาหารอร่อยๆ แลมก็รู้สึกมีความสุขและเบิกบานใจ เขาจึงเริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับอาหาร และหันมารับประทานอาหารมังสวิรัติ เพราะประโยชน์ที่ได้รับ รวมถึงเทรนด์โลกที่บอกว่า "หลายคนเลือกที่จะเป็นมังสวิรัติและใช้ชีวิตแบบรักษ์โลก"

“จริงๆ แล้วการกินมังสวิรัติก็อร่อยมากเหมือนกัน” แลมกล่าว และเล่าว่าหลายคนเข้าใจผิดว่าการกินมังสวิรัติหมายถึงการงดเว้นอาหารหลายอย่าง มีเพียงซีอิ๊วและเต้าหู้เท่านั้น “ในการทำอาหารมังสวิรัติ ไม่ว่าจะเป็นผัก หัว หรือผลไม้ คุณสามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างยืดหยุ่น สร้างสรรค์เมนูที่อร่อยสะดุดตา ไขมันต่ำ ไม่มีน้ำตาล และดีต่อสุขภาพมาก” แลมอธิบาย

แล้วเจ้าของร้านหนุ่มก็โชว์อัลบั้มรูปอาหารมังสวิรัติที่เขาคิดขึ้นมาให้ฉันดู ซึ่งทำให้ฉันทึ่งมาก “มันสวยขนาดนี้ ฉันจะทนกินได้ยังไง” แท้จริงแล้ว ด้วยมืออันประณีตและชำนาญของแลม อาหารมังสวิรัติเหล่านี้ถูกถ่ายทอดออกมาอย่าง…น่าอัศจรรย์อย่างแท้จริง สะดุดตา มีศิลปะ และน่ารับประทานแม้กระทั่งผักและถั่วแต่ละชิ้น

กลับมาที่เรื่องราวการอยากมีร้านอาหารมังสวิรัติดีๆ ให้คนรุ่นใหม่เข้าถึง ตามกระแสการกินมังสวิรัติ-รักษ์โลกที่กำลังได้รับความนิยมในปัจจุบัน เมื่อกว่า 10 ปีก่อน ไทลามตัดสินใจออกจากเวียดนามไปทำงานเป็นแรงงานส่งออกที่ประเทศญี่ปุ่น

หลังจากลงทะเบียนและเรียนภาษาญี่ปุ่นแล้ว แลมก็ได้รับคัดเลือกและทำงานในสาขาที่เขาเชี่ยวชาญที่บริษัทแห่งหนึ่งในโตเกียวภายใต้สัญญา 3 ปี หลังจากใช้ชีวิตในต่างประเทศนานกว่าสองปีและเก็บออมเงินทุนไว้บ้างเล็กน้อย เหงียน ไท แลม ก็กลับมายังไซ่ง่อนเพื่อหาทำเลเปิดร้านอาหารมังสวิรัติภายใต้ชื่อแบรนด์ “Here and Now”

อาหารมังสวิรัติที่ร้านอาหาร Here and Now ของ Nguyen Thai Lam

หลังจากได้เงินมากพอจากการท่องไปในดินแดนแห่งดอกซากุระมาระยะหนึ่ง แลมก็กลับมายังไซ่ง่อนเพื่อหาสถานที่เปิดร้านอาหาร ในตอนแรกเป็นเรื่องยากมาก เพราะการหาทำเลที่เหมาะสม โดยเฉพาะร้านอาหารมังสวิรัตินั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หลังจากค้นหามานานเกือบเดือน ในที่สุดเขาก็ได้เปิดร้านอาหารแห่งแรกที่ถนนเหงียนกงฮว่าน (เขตบิ่ญถั่น)

“ช่วงเริ่มต้นก็ยากมากเช่นกัน เพราะนอกจากจะทำอาหารเป็นและเข้าใจอาหารแล้ว การเป็นเจ้านายยังต้องรู้จักบริหารจัดการตามกระบวนการ ทางวิทยาศาสตร์ หลายขั้นตอนด้วย ผมต้องค่อยๆ เรียนรู้จากงานที่ร้านและจากเพื่อนร่วมงานที่มีความเชี่ยวชาญ” แลมกล่าว

ร้านอาหารมังสวิรัติ “Here and Now” มีสไตล์ที่หรูหรา ทันสมัย และเป็นกันเอง “จริงๆ แล้วในไซ่ง่อนมีร้านอาหารมังสวิรัติอยู่ไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่เสิร์ฟอาหารจานด่วนที่มีไขมันและน้ำตาลสูง ผมเลือกทานมังสวิรัติโดยเน้นที่การรับประทานอาหารที่สะอาด บริสุทธิ์ ใช้น้ำมันน้อย และไม่มีน้ำตาล” แลมเล่า

ทำไมเขาถึงเรียนช่างยนต์ แต่แล้วกลับเริ่มต้นอาชีพทำอาหาร เปิดร้านอาหาร แล้วก็เปิดร้านอาหารมังสวิรัติด้วย นี่อาจเป็นคำถามที่เหงียน ไท ลัม ได้รับมากที่สุดจากคนที่รู้จักเขาในช่วงจุดเปลี่ยนอันแปลกประหลาดนั้น

“จริงๆ แล้ว ตอนที่ผมสอบเข้าโพลีเทคนิค ผมเคยคิดว่านั่นจะเป็นอาชีพที่ผมอยากทำในอนาคต แต่ลึกๆ แล้ว มันไม่ใช่อาชีพที่ผมชอบที่สุด” แลมสารภาพ

อีกหนึ่งชะตากรรม ในปี 2009 กลุ่ม “ก้าวแห่งรัก” ได้ก่อตั้งขึ้นใหม่ โดยมักแบ่งปันสิ่งของบริจาคให้กับผู้ยากไร้ โดยเฉพาะในโลกตะวันตก ไทแลมเป็นสมาชิกที่กระตือรือร้น ซึ่งได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญมากมายจากดิว อุยเอน เฟือง หัวหน้ากลุ่ม

ในปี 2010 กลุ่มคนหนุ่มสาวกลุ่มนี้ยังได้เปิดร้านอาหารมังสวิรัติสำหรับนักเรียนบนถนน D2 ใกล้กับ Hang Xanh (เขต Binh Thanh นครโฮจิมินห์) คุณ Lam ได้รับมอบหมายให้ดูแลร้านอาหารมังสวิรัติ ซึ่งราคาจานละ 8,000 ดอง เพื่อให้มั่นใจว่านักเรียนจะอิ่มท้อง นับแต่นั้นเป็นต้นมา Nguyen Thai Lam ก็มีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับอาหาร นับแต่นั้นเป็นต้นมา เขาจึงตัดสินใจหันมาเป็นมังสวิรัติ

แลมกล่าวว่า “ตอนนั้น ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับการกินมังสวิรัติพอสมควร ซึ่งเหมาะกับคนจำนวนมาก และหากกินอย่างถูกต้องก็จะไม่ขาดสารอาหาร” แลมกล่าวว่า ในโลกนี้ หลายคนยังเลือกกินมังสวิรัติ เพราะต้องการอยู่ใกล้ชิดกับพืชพรรณ ใช้ชีวิตแบบเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และจำกัดการฆ่าสัตว์

รสชาติคันทรี่สมัยใหม่

ที่ร้าน Here and Now ลูกค้าสามารถหาอาหารรสชาติแบบบ้านๆ ได้ง่ายๆ เช่น ก๋วยเตี๋ยวกวง หรือ เส้นหมี่เว้ ผสมผสานกับอาหารไทยอย่างผัดไทย หรือก๋วยเตี๋ยวมิโซะแบบญี่ปุ่น...

แลมกล่าวว่าการเปิดร้านอาหารนั้นง่าย แต่การดึงดูดลูกค้านั้นยาก วิศวกรได้พิจารณาปัจจัยหลายอย่างเพื่อดึงดูดลูกค้า นอกเหนือจากพื้นที่ที่สะดวกสบาย การบริการที่เอาใจใส่ และเจ้าของร้านที่น่ารัก... ปัจจัยที่สำคัญที่สุดก็ยังคงเป็นอาหาร แลมจึงเริ่มต้นค้นคว้า ลิ้มลองอาหารมังสวิรัติตามร้านอาหารอื่นๆ มากมาย และเริ่มสร้างสรรค์เมนูและอาหารที่มีแต่ "ปัจจุบัน" เท่านั้นที่จะดึงดูดลูกค้าได้

ด้วยพรสวรรค์ด้านการทำอาหาร ความสามารถในการปรับรสชาติและเตรียมอาหาร รวมไปถึงความพากเพียรและความพิถีพิถัน ทำให้ในที่สุด Nguyen Thai Lam ก็สามารถสร้างสูตรอาหารของตัวเองสำหรับแต่ละจานได้ ทำให้ใครก็ตามที่ "บังเอิญ" มากินต่างก็ตกหลุมรัก

“วันละนิดวันละหน่อย” คือวิธีที่แลมใช้ปลุกไฟในตัวเธอ วันหนึ่งเมื่อพนักงานขาดแคลน แลมจะเข้าไปในครัว ปรุงอาหารจานอร่อยให้แขกอย่างรวดเร็วและอร่อย จากนั้นเธอก็จะทักทายแขกอย่างยินดีและถามว่าอาหารอร่อยถูกใจหรือไม่

เมนูอาหารของร้าน “Here and Now” ไม่ได้เน้นปริมาณ แต่เน้นคุณภาพเป็นหลัก ด้วยทักษะด้านกลไกและรสนิยมด้านสุนทรียศาสตร์ แลมจึงออกแบบทุกอย่างในร้านด้วยตัวเอง เธอยังสร้างสรรค์เมนู ดูแลเว็บไซต์ เขียนคอนเทนต์ และสร้างสรรค์ภาพต่างๆ อีกด้วย

ช่วงเวลาหนึ่งที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการระบาดของโควิด-19 คือร้านอาหารต้องปิดตัวลง แต่ยังคงต้องจ่ายค่าเช่าและเงินเดือนให้กับพนักงานประจำบางคน แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ แน่นอนว่าตลอดเส้นทางสู่ความสำเร็จในการสร้างแบรนด์มังสวิรัติ แลมมักได้รับการแบ่งปันและการสนับสนุนอย่างจริงใจจากญาติพี่น้องและเพื่อนๆ เพราะพวกเขาเข้าใจแลมเป็นอย่างดี

หากคุณเคยหลงทางในร้านอาหารมังสวิรัติ Here and Now ของวิศวกรเครื่องกล Nguyen Thai Lam บนถนน Pham Viet Chanh (เขต Binh Thanh) หรือถนน Nguyen Trong Tuyen (เขต Phu Nhuan) คุณจะรู้สึกแปลก ๆ เพราะมีชาวต่างชาติและคนหนุ่มสาวมากมายมาที่นี่ แต่ก็ไม่ได้ยากเกินไปที่จะเข้าใจ เพราะอาหารอร่อย ๆ และพื้นที่สงบพอให้พวกเขานั่งและเพลิดเพลินกับอาหารแปลก ๆ ที่มีแค่ผักและผลไม้ แต่รสชาติเข้มข้น

“หากคุณเป็นมังสวิรัติเพื่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพที่ดี ให้เลือกอาหารมังสวิรัติที่อ่อนโยน ไม่มันเยิ้มเกินไป และไม่ใส่น้ำตาลหรือผงชูรส การทานมังสวิรัติเป็นประจำหรือปรับเปลี่ยนอาหารสักสองสามวันในแต่ละเดือน เป็นวิธีชำระล้างร่างกายและจิตใจของคุณ” แลมกล่าว

บางทีอาจเป็นเพราะความใส่ใจและความใส่ใจในอาหารมังสวิรัติแต่ละจานของร้าน Here and Now ทำให้ลูกค้าหลายคนที่แวะมาทานและกลายเป็นขาประจำ ลูกค้าหนุ่มสาวต่างแสดงความคิดเห็นว่า "ปรากฏว่าอาหารมังสวิรัติก็อร่อยเหมือนกัน" ซึ่งทำให้เจ้าของร้านมีแรงจูงใจและเหตุผลที่จะกลับไปทานอีก

เมื่อถามถึงความยากลำบากตลอดระยะเวลาเกือบ 8 ปีในการแสวงหาและสร้างแบรนด์มังสวิรัติ “Here and Now” เหงียน ไท ลัม ยิ้มและกล่าวว่า “สำหรับหลายๆ คนที่ทำงานเพื่อเงิน มันเหนื่อยนะ แต่ผมทำงานด้วยความมุ่งมั่นในการแบ่งปันประโยชน์ต่อสุขภาพของการกินมังสวิรัติให้กับชุมชนผู้รับประทานอาหารจากพืช ผมจึงรู้สึกมีสุขภาพดีและมีความสุข”

สำหรับเรื่องที่ว่าแบรนด์ "Here and Now" จะสามารถสัมผัสใจผู้คนได้หรือไม่นั้น แลมกล่าวว่า เป็นเพราะความร่วมมือร่วมใจของเพื่อนร่วมงานหลายคน เขารักและซาบซึ้งใจเสมอ มอบความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ให้กับทุกคนที่ร่วมเดินทางไปกับเขา ไม่ว่าจะใกล้หรือไกล

ก๋วยเตี๋ยวกวางตุ้งเจสูตรพิเศษ
“ในบรรดาอาหารมังสวิรัติของร้านอาหาร ก๋วยเตี๋ยวเจ Quang ซึ่งเป็นอาหารพิเศษของ Quang Nam อาจเป็นเมนูที่ลูกค้าสั่งมากที่สุด และยังเป็นเมนู "ซิกเนเจอร์" ของร้านอีกด้วย” Nguyen Thai Lam กล่าว
“เจ้าพ่อ” แห่ง Here and Now ยังคงรสชาติของบะหมี่กวางตุ้งไว้ด้วยน้ำซุปเข้มข้นกลมกล่อมที่ทำจากเห็ดฟาง เห็ดหอม และก้านเห็ดที่นิ่ม นอกจากนี้ ถั่วลิสงคั่วบดละเอียดยังให้รสชาติหอมมัน ผสานกับความหวานอมเปรี้ยวตามธรรมชาติของสับปะรดและมะเขือเทศ ทำให้เส้นบะหมี่แต่ละเส้นซึมซับได้ดี “ติดใจ”
แลมเล่าว่าอาหารจานนี้แม่ผมมักจะทำบ่อยๆ ตอนที่เรายังกินอาหารรสเค็มอยู่ และทุกคนในครอบครัวจะมารวมตัวกันรับประทานอาหารร่วมกันในวันฝนตกหรือวันเก็บเกี่ยว วันรวมญาติ หรือเดือนตุลาคมที่อากาศหนาวและฝนตก "แน่นอนว่าชาวกว๋างรู้วิธีปรุงและกินก๋วยเตี๋ยวกว๋างอย่างถูกต้อง ทานคู่กับผักสด พริกขี้หนูหอม มะนาวสด และพริกเขียว แค่นี้ก็อร่อยแล้ว" - เหงียน ไท แลม กล่าว

แหล่งที่มา