ตอนที่เขายังเด็ก ทุกครั้งที่ใครก็ตามถามเคนว่าความฝันของเขาคืออะไร เขาจะตอบทันทีว่า "เคนอยากเป็นเหมือนพ่อ โดยการกดระฆังโบสถ์ทุกวัน"
ครั้งหนึ่งเคนเดินตามพ่อไปและขอให้พ่อให้เขาตีระฆัง พ่อของเคนก็เห็นด้วยและอธิบายอย่างละเอียดว่าต้องจับเชือกระฆังให้แน่นอย่างไรโดยไม่ทำให้มือเจ็บ ในเวลานั้นเคนคิดว่าเขาสามารถตีระฆังได้ ระฆังจะดังอย่างต่อเนื่องพร้อมกับเสียงจิงคงที่ร่าเริงแจ่มใสเหมือนเช่นเคย แต่สิ่งต่างๆ ไม่ง่ายอย่างที่เคนคิด
เมื่อมือเล็กๆ และนิ้วเล็กๆ ของเคนจับเชือกกระดิ่งที่หยาบไว้ เคนก็ใช้แรงทั้งหมดที่มี แม้กระทั่งพยายามเหวี่ยงตัวเองขึ้นไปตามเชือก แต่เชือกก็ยังคงนิ่งอยู่ แม้ว่าจะไม่มีใครมาแกล้งเขา แต่เคนก็รู้ว่าเขาต้องสูงและแข็งแรงเหมือนพ่อถึงจะดึงกระดิ่งได้
เคนชอบเสียงระฆังโบสถ์ เสียงระฆังแต่ละเสียงเป็นทำนองที่ไพเราะ แม่บอกว่าพ่อเป็นคนรับหน้าที่ตีระฆังให้กับโบสถ์มาตั้งแต่เคนยังอยู่ในครรภ์ของแม่ ทุกครั้งที่ระฆังดังขึ้น แม่จะกระซิบบอกเคนว่าพ่อเป็นคนตีระฆัง เสียงระฆังฟังดูไพเราะดีใช่ไหม
หลายครั้งที่แม่ไปโบสถ์กับพ่อเพื่อตีระฆังก่อนพิธีมิสซา เสียงระฆังจากหอระฆังยิ่งไพเราะมากขึ้น เคนเติบโตมาโดยได้ยินเสียงระฆังนั้นทุกวัน
แต่ไม่นานหลังจากนั้น เคนจึงได้ตระหนักว่าระฆังไม่ได้ส่งเสียงร้องอย่างรื่นเริงเสมอไป เมื่อมีคนเสียชีวิตในตำบล ระฆังจะดังขึ้นเพียงครั้งเดียว ไม่ดังเท่าระฆังอื่น เพื่อแจ้งข่าวเศร้าให้ชาวตำบลทราบ
ในวันที่พ่อของเคนจากโลกนี้ไป เคนเพิ่งอายุครบสิบแปดปี เขาไม่รู้ว่าใครเป็นคนกดกริ่ง แต่เสียงนั้นช่างเศร้าเหลือเกิน ความรู้สึกโดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวเข้าครอบงำหัวใจของเคน
เคนมองไปทางหอระฆัง เห็นฝูงนกอพยพกางปีกราวกับว่าไม่มีทีท่าว่าจะสิ้นสุด และลม ลมพัดมาจากทุกทิศทุกทาง ลมแห่งฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลงอย่างคาดเดาไม่ได้และชื้นแฉะ ฝนจะตกในไม่ช้า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เคนก็ยืนตากแดดและปล่อยให้หยดน้ำตาไหล
หลังจากงานศพของพ่อ แม่ของเขาบอกกับเคนว่าขอบฟ้าอีกแห่งจะมอบปีกให้กับความฝันของเขาให้โบยบินไปไกลแสนไกล เช่นเดียวกับระฆังที่พ่อของเขาตีในวันนั้น ซึ่งส่งเสียงเพลงแห่งความสุขดังก้องอยู่ในจิตวิญญาณของเขาตลอดไป สถานที่แห่งนี้จะเป็นความทรงจำอันสวยงามของช่วงวัยเด็กอันสงบสุขของเคน
“แล้วแม่ล่ะ” เคนเป็นห่วงแม่หลังจากที่พ่อจากไปอย่างถาวร แม่เคยบอกเคนว่า ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น เกิดขึ้น ดับไป ได้มา สูญเสีย... เป็นเรื่องปกติ ไม่ใช่หรือว่าสภาพอากาศจะคาดเดาไม่ได้ ดังนั้นความร้อนระอุจึงควรจะหายไปในชั่วข้ามคืน ดังนั้นเคนของแม่ควรไปที่ขอบฟ้าที่ไกลออกไป เพื่อสานความฝันให้เป็นจริง ที่นี่ ระฆังโบสถ์ยังคงดังอยู่ เสียงแห่งความรักรอคอยการกลับมาของคุณ
แม่บอกว่าเพราะเธอรู้ว่าเคนชอบ ดนตรี โน้ตสูงต่ำในดนตรีแต่ละโน้ตเปรียบเสมือนการเคลื่อนไหวที่มหัศจรรย์สำหรับเคน เคนสามารถฟังและสำรวจท่วงทำนองและโน้ตแต่ละโน้ตได้ตลอดทั้งวันโดยไม่เบื่อ เสียงกีตาร์ของเคนทุกคืนเปรียบเสมือนโปรแกรมดนตรีที่สามารถสะกดจิตวิญญาณของนักกวีได้ แต่ในชนบทแห่งนี้ เสียงกีตาร์และเนื้อเพลงถูกจำกัดไว้เพียงในสวนและเขื่อนเท่านั้น และไม่สามารถสะท้อนอะไรได้มากกว่านี้
-
-
เควนเป็นเพื่อนบ้านคนหนึ่งที่เคนอาศัยอยู่ เธอหลงใหลในการเล่นกีตาร์และร้องเพลงของเคนทุกคืน พวกเขาได้รู้จักกันและแต่งงานกัน ทุกๆ สุดสัปดาห์ ทั้งสองจะกลับบ้านด้วยกัน บางครั้งเคนก็เล่นดนตรีให้เควนร้องเพลง บางครั้งเควนก็แค่นั่งฟังเคนเล่นดนตรี ในเวลานั้น เคนรู้สึกว่าวันเวลาผ่านไปเร็วมาก
แม้ว่าทั้งคู่จะมีความหลงใหลในดนตรี แต่ควินน์กลับเป็นคนจริงจังมากกว่าเคน ครั้งหนึ่ง ควินน์บอกกับเคนว่า “ฉันอยากมีเงินเยอะๆ เราจะไปไหนก็ได้ กินอาหารอร่อยๆ อะไรก็ได้ที่อยากกิน และใช้ชีวิตในบ้านสวยๆ ที่มีสวนและสระว่ายน้ำ ไม่ใช่ห้องเช่าที่เสียงดังในชุมชนชนชั้นแรงงานแห่งนี้” ในขณะนั้น แขนของเคนค่อยๆ คลายออกที่ไหล่ของควินน์ ไม่ชัดเจนว่าควินน์รู้หรือไม่ เธอพิงตัวเข้าหาเคนแล้วถามว่า “คุณก็เหมือนกันใช่ไหม”
เคนไม่ได้ตอบอะไร เขาคิดถึงแม่ เขาสงสัยว่าตอนนี้แม่กำลังทำอะไรอยู่ คราวที่แล้วที่เคนกลับบ้าน เมื่อเขากลับถึงเมือง แม่ของเคนก็รีดเหรียญแต่ละเหรียญออกแล้วใส่ไว้ในมือของเคน “แม่มีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เอาอันนี้ไปทำให้แม่มีความสุข!” ดวงตาของเคนเต็มไปด้วยน้ำตาขณะที่เขาสัมผัสเงินที่แม่หามาอย่างยากลำบากที่บ้าน
ในสวนทุกวัน แม่จะปลูก รดน้ำ และรอวันเก็บเกี่ยวเพื่อรวบรวมผัก บวบ และฟักทองจำนวนหนึ่งไปขายที่สี่แยก ที่นั่นไม่ใช่ตลาด แต่ผู้คนในสวนมักจะนำผลผลิตที่ปลูกเองออกมาขาย บางครั้งผลผลิตก็หมดเร็ว บางครั้งไม่มีใครซื้อ พ่อค้าแม่ค้าจะค้าขายกันเอง คนที่มีผักจะขายน้ำปลา น้ำตาล คนที่มีเนื้อจะขายข้าว ปลา กุ้ง ฯลฯ แค่นั้นเอง สินค้าก็หมดสต็อกทุกคน
แม่บอกว่าเธอไม่ได้ทุกข์ทรมานเลย โชคดีที่เธอยังมีสวนสำหรับทำงานบ้าน ไม่เช่นนั้นการนั่งเฉยๆ โดยไม่ทำอะไรจะทำให้เธอป่วยหนักขึ้น ตั้งแต่เคนย้ายเข้ามาในเมือง เขาโชคดีพอที่จะได้งานสอนเปียโนให้กับลูกของเจ้าของบ้าน
จากนักเรียนคนแรก เคนมีโอกาสสอนพิเศษที่บ้านอีกหลายครั้ง จากนั้น เคนก็ได้รับเชิญให้ร้องเพลงเป็นครั้งคราว เงินที่เขาได้รับนั้นไม่มากนัก แต่ก็เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่าย โดยบางครั้งจะซื้อของบางอย่างให้แม่ และนำกลับมาเมื่อเขากลับมา
บางครั้งเมื่อมีเงินเหลือ เคนก็จะให้แม่ของเขาเพื่อจะได้ทำอาหารได้ครบสมบูรณ์ แม่ของเขาบอกว่าไม่มีอะไรจะให้ เคนจึงรับเงินนั้นไว้เพื่อทำให้เธอมีความสุข ในเวลานั้น เคนถือเงินของแม่และรู้สึกตื้นตันใจ
วันหนึ่งระหว่างกินข้าวคุณแม่ถามเคนว่าแฟนของคุณเป็นคนแบบไหน เคนตอบตรงๆ ว่าทำอาหารไม่เก่งเท่าคุณแม่ คุณแม่ยิ้มแล้วบอกว่าตั้งแต่เด็กๆ เคนเป็นเด็กผู้ชายที่มีจิตใจดี เคนเป็นคนใจดีและคอยช่วยเหลือคนที่อ่อนแอกว่าเสมอ ดังนั้นคุณแม่จึงเชื่อว่าเคนจะพบกับความสุขของตัวเอง
ความทะเยอทะยานของเควนทำให้เคนนึกถึงแม่ที่ทำงานหนักในชนบทของเขา หากเคนมีบ้านอยู่ใจกลางเมือง มีสวน มีสระว่ายน้ำ และมี เงิน เพียงพอที่จะไปไหนก็ได้ เควนจะเป็นคนที่ไปกับเขาหรือไม่? ตั้งแต่ที่ออกจากบ้านเกิด เคนก็ปรารถนาให้ชีวิตเจริญรุ่งเรืองเพื่อที่เขาจะได้พาแม่มาอยู่ด้วย พวกเขาจะอยู่ด้วยกันทุกที่ที่ไป แม่ของเคนสมควรที่จะใช้ชีวิตชราภาพอย่างสงบสุขและมั่งคั่ง
ความคิดนั้นทำให้เคนคลายแขนออกจากไหล่ของเควน
-
-
ในวันคริสต์มาส เคนปฏิเสธที่จะกลับไปหาแม่ของเขาทุกการแสดง เคนต้องการเงิน แต่เงินนั้นไม่สามารถให้ความอบอุ่นแก่เขาได้เหมือนตอนที่อยู่กับแม่ในวันหยุดที่สำคัญที่สุดของปี
ปีนี้ เคนก็คิดที่จะพาเควียนกลับบ้านเพื่อพบแม่ของเขา เธอคงมีความสุขมาก แต่มีบางอย่างที่อยู่ในแผนของเขาเมื่อเคนและเควียนเลิกกัน เคนคิดว่าจะมีผู้ชายอีกคนมาช่วยเควียนสนองความต้องการชีวิตที่สมบูรณ์แบบของเธอ ซึ่งเป็นสิ่งที่เคนไม่สามารถให้เธอได้ในตอนนี้ เคนรู้สึกว่างเปล่าเล็กน้อยภายในเมื่อไม่มีเควียนอยู่ด้วย
วันฤดูหนาวเป็นสีเทา รถบัสมาถึงสถานีในตอนบ่ายใกล้ค่ำ เคนลงจากรถบัส ปรับปกเสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาหลังจากการเดินทางอันยาวนาน เขาหยิบเป้สะพายหลังที่เต็มไปด้วยสิ่งของที่เขาซื้อให้แม่ของเขา จากนั้นก้าวยาวๆ ไปตามถนนชนบทที่คุ้นเคย
จากระยะไกล โบสถ์ปรากฏให้เห็น เปล่งประกายด้วยแสงไฟ มีเพลงสรรเสริญที่ไพเราะและมีชีวิตชีวา ดังก้องไปทั่วทั้งโบสถ์ รู้สึกเหมือนเท้าของเคนกำลังสัมผัสดินแดนแห่งเทพนิยาย ทั้งจริงและเหนือจริง
ทันใดนั้น ระฆังโบสถ์ก็ดังขึ้น เป็นเวลาหลายปีที่ทุกครั้งที่เคนได้ยินเสียงระฆัง เขาก็จะรู้สึกตื้นตันอย่างบอกไม่ถูก พ่อของเขาเคยบอกกับเคนว่าทุกๆ คริสต์มาส โบสถ์จะตีระฆังยาวๆ ที่ชัดเจน คุณรู้ไหมว่าทำไม? มันเหมือนกับการภาวนาขอให้ทุกคนปลอดภัย! ดังนั้นอย่าลืมภาวนากับคนที่คุณรักระหว่างที่ระฆังดังขึ้นในพิธีมิสซาคริสต์มาสอีฟทุกครั้ง
ต่อหน้าต่อตาของเคน ลานโบสถ์ที่พลุกพล่านปรากฏขึ้น ใบหน้าของทุกคนเปล่งประกาย ท่ามกลางผู้คน เคนจำแม่ของเขาได้ทันที ดูเหมือนว่าแม่ของเขากำลังรอเคนอยู่ สายตาของเธอจ้องมองไปไกล ในชุดผ้าไหมลายดอกไม้ เธอรวบผมขึ้นสูง ดวงตาของเธอเป็นประกายเมื่อเธอจำคนที่เพิ่งผ่านประตูโบสถ์มาได้ว่าเป็นเคน เคนยังก้าวเดินยาวเพื่อไปหาแม่ของเขาอย่างรวดเร็ว
ใต้หน้าอกที่กว้างของเขา แขนยาวของเคนโอบกอดร่างเล็กของแม่ไว้แน่น หลายสายตาหันมามองแม่และลูกด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความรักและสัมผัส เคนหวังว่าเวลาจะหยุดลง เพื่อที่เขาจะได้กอดแม่ของเขาได้นานขึ้น
ทันใดนั้น ระฆังโบสถ์ก็ดังขึ้น เป็นสัญญาณว่าพิธีมิสซาคริสต์มาสได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เคนกล่าวอย่างรักใคร่ว่า “สุขสันต์วันคริสต์มาส แม่!” แม่ก็มองไปที่เคนเช่นกัน เธอเอามือผอมบางที่มีเส้นเลือดสีฟ้าโผล่ออกมาจากแก้มบางๆ ของเคน แล้วลูบไล้เขาเหมือนตอนที่เคนยังเป็นเด็ก “แม่ก็มีของขวัญมาให้เธอเหมือนกัน!”
ทันทีที่เธอพูดจบ แม่ของเธอก็หันกลับมา ท่ามกลางฝูงชนที่กำลังเตรียมเข้าโบสถ์เพื่อเข้าพิธีมิสซา เควียนก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมรอยยิ้มสดใส เสียงของเธอเป็นธรรมชาติราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกเขาเลย: "สุขสันต์วันคริสต์มาส!"
เคนรู้สึกประหลาดใจและมองจากเควียนไปยังแม่ของเขา น้ำเสียงของแม่เคนเต็มไปด้วยความภูมิใจ “ว่าที่สะใภ้ของฉันกลับบ้านก่อนลูกชายของเธอด้วยซ้ำ!” จากนั้นแม่ของเขาก็ยิ้ม บนใบหน้าที่แสนดีนั้น เคนมั่นใจว่าแม่ของเขาไม่เคยยิ้มสดใสและสวยงามเช่นนี้มาก่อน!
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)