ดวงจันทร์ขึ้นจากดอกไม้

นับตั้งแต่แต่งงาน ภรรยาของทึกมาอยู่กับนางไมเพียงประมาณหนึ่งเดือนก่อนจะเดินทางเข้าเมือง แทบไม่ได้เจอแม่สามีเลย แต่เธอกลับพูดจาเสียดสีประชดประชันอยู่เสมอ ทำให้บรรยากาศอึดอัด บ่อยครั้งที่นางไมถามคำถาม ภรรยาของทึกตอบช้า ทึกจึงต้องเป็นคนตอบแทน เพราะทึกเชิญนางไมไปบ่อย นางไมจึงไปอย่างไม่เต็มใจ เกรงว่าทึกจะคิดว่าลูกชายไม่เคารพ เธอรู้สึกสงสารมิต ลูกชายของเธอ ที่หน้าบวมอยู่เสมอเพราะจ้องโทรศัพท์ หลังกินข้าวเสร็จก็จะรีบวิ่งเข้าห้องแล้วปิดประตู และยังมีบง ลูกชายที่เป็นออทิสติก อายุเพียงเจ็ดขวบ แต่ยังเรียนอยู่ชั้นอนุบาล

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า เธอรู้สึกว่าตัวเองอ่อนแอลงเรื่อยๆ วันนั้นที่เธอไปที่อพาร์ตเมนต์หรูของธึค เธอรู้สึกว่าทุกอย่างหยุดนิ่งไปหมด อยากกลับไปยังทุ่งดอกไม้ป่าสีม่วง สระบัวหอม หรือเสียงไก่ร้องกับลูกไก่ เธอไม่คุ้นเคยกับสถานที่ที่อพาร์ตเมนต์เรียงซ้อนกันเหมือนกล่องไม้ขีดไฟ และลิฟต์ทำให้เธอเวียนหัว…

ภาพประกอบ (ที่มา: เหงียน วัน ฮ็อก)

เมื่อเห็นสีหน้าไม่สบายใจของแม่ ธูคจึงกระซิบว่า “ถ้าแม่ไม่สบายใจ ผมจะพาแม่กลับบ้าน” แค่ได้ยินอย่างนั้นก็ทำให้แม่รู้สึกดีขึ้นมาก แต่เธอยังคงกังวลว่าจะทำให้ธูคเสียใจ เธอจึงบอกว่าจะอยู่ต่ออีกสองวัน เธอยังเตือนลูกชายอีกว่า “ถ้าลูกพาแม่กลับบ้าน ลูกกับน้องชายจะได้คุยกันให้รู้เรื่อง ปล่อยเรื่องที่ผ่านมาให้ผ่านไป แม่หวังเพียงว่าลูกสองคนจะรักกันเหมือนผลฟักทองที่เติบโตอยู่บนเถาเดียวกัน” ธูคยังคงเงียบ แม่ตบไหล่เขาเบาๆ แล้วบอกว่าเธอมีลูกอีกสองคน และดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างขาดหายไป ในที่สุด เธอก็แนะนำให้เขาพาลูกๆ กลับไปเยี่ยมที่ชนบท ความเรียบง่าย แสงแดด สายลม ต้นไม้และพืชพรรณในหมู่บ้านอาจช่วยให้พวกเขาเอาชนะการติดเกมมือถือได้ ธูคตอบว่า “ครับ” แต่เสียงของเขาฟังดูเหมือนกำลังจะร้องไห้

***

สามีของเธอเสียชีวิตในสงครามชายแดน ทำให้เธอต้องเลี้ยงดูลูกสองคนเพียงลำพัง ทึกเติบโตขึ้น เรียนหนังสือ และไปทำงานในเมือง ส่วนตัน ลูกคนที่สอง ชอบอยู่ทำงานในทุ่งนา ตันรักดวงจันทร์และดวงดาว รักต้นไม้และพืชพรรณ และทุ่มเทให้กับการดูแลสระน้ำ สวน และทุกสิ่งทุกอย่าง เพื่อให้สภาพแวดล้อมสงบสุขและอุดมสมบูรณ์ ที่ดินและสวนทั้งหมดจดทะเบียนในชื่อของตัน ในสมัยก่อน ที่ดินในชนบทราคาถูกมาก บางแห่งถึงกับแจกฟรี แต่ตอนนี้มันมีค่าดุจทองคำเพราะมีถนนสายหลักตัดผ่าน ผู้คนในเมืองต่างพากันมาหาที่ดินเพื่อสร้างบ้านและสวน แสวงหาชีวิตที่สงบสุข ทึกพยายามเรียกร้องส่วนแบ่ง แต่ตันปฏิเสธ หลายครั้งที่ทึกทะเลาะกับตัน สร้างความหนักใจให้กับนางไม เมื่อเธอเสนอว่าจะแบ่งให้ลูกชายคนโตบ้าง ตันก็พูดอย่างฉุนเฉียวว่า "พวกเขาสูญเสียรากเหง้าไปแล้ว ทำไมต้องไปสนใจพวกเขาด้วยล่ะ แม่!"

ถึ๊กชื่นชอบชีวิตที่หรูหราฟุ่มเฟือย และด้วยอิทธิพลของภรรยา เขาจึงมักเพิกเฉยต่อคำเชิญจากญาติและชาวบ้าน เมื่อใดก็ตามที่มีงานพิธีในครอบครัวหรืองานรำลึก ถึ๊กก็จะหาข้ออ้างปฏิเสธ ท่าทีเช่นนี้ทำให้เขาห่างเหินจากหมู่บ้าน ก่อให้เกิดความบาดหมางระหว่างพี่น้องและญาติๆ เมื่อใดก็ตามที่นางไมป่วย มีเพียงต้อนและภรรยาเท่านั้นที่ดูแลเธอ เธอมักจะบอกตัวเองว่าถึ๊กคงยุ่งเกินไป ครั้งหนึ่ง สองพี่น้องทะเลาะกันอย่างหนักที่สะพานม้ง หน้าของถึ๊กแดงก่ำ เสียงของเขากระด้าง และเขากล่าวว่าจะไม่กลับไปบ้านเกิดอีก นางไมเป็นห่วงและพยายามหาทางไกล่เกลี่ยให้ลูกชายทั้งสองคืนดีกัน ครั้งหนึ่ง ขณะกำลังเก็บดอกบัว นางไมบอกกับทอนว่า “เขาเป็นพี่ชาย แต่เขาโง่เขลา เราแบ่งที่ดินให้เขาบ้างเถอะ ฉันยังจำได้ ฉันเคยบอกให้ทึ๊กเก็บไว้บ้าง แต่เขาไม่ต้องการ” ทอนพูดอย่างใจเย็นว่า “แม่ครับ ผมไม่รู้สึกขอบคุณพวกเขาเลย เรามีที่ดินหลายพันตารางเมตร การให้เขาไปนิดหน่อยไม่ใช่เรื่องใหญ่ ที่ดินเป็นของขวัญจากพ่อแม่ แต่เขาไม่เห็นคุณค่า สิ่งที่ผมเกลียดที่สุดคือทัศนคติของพี่สะใภ้ เธอเอาแต่เรียกเราว่าคนบ้านนอก และแสดงความดูถูกเหยียดหยามต่อสถานที่ที่ไร้ค่าแห่งนี้...”

***

คุณนายไหมและลูกชายกลับถึงบ้านในช่วงบ่ายแก่ๆ ถนนในหมู่บ้านเงียบสงบ ตั้งแต่ต้นหมู่บ้าน ทึกก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของชนบทที่โอบล้อมเขาไว้ ทึกถามแม่ว่าเขาจะทานอาหารเย็นด้วยได้ไหม ระหว่างมื้ออาหาร ตันไม่ได้พูดอะไรเลย แม้ว่าคุณนายไหมจะพยายามชวนคุยอย่างสนุกสนานก็ตาม หลังจากทานอาหารเย็น ตันไปบ้านเพื่อนบ้านเพื่อดื่มชา ดวงจันทร์ส่องแสงสว่างไสวในชนบท กลิ่นดอกบัวและทุ่งนาอบอวลอยู่ในอากาศ ทำให้ยามเย็นสงบสุขอย่างเหลือเชื่อ ทึกปูเสื่อลงกลางลานอิฐและนั่งมองดวงจันทร์ เขาหวนคิดถึงวันเก่าๆ กับแม่ ความทรงจำพาเขาย้อนกลับไปในวัยเด็ก เมื่อทึกและตันเคยเล่นด้วยกัน ทำเรือจากใบปาล์มแล้วลากกันไปมา ทุกฤดูเก็บเกี่ยว ทางเดินจะเต็มไปด้วยฟาง และลานอิฐจะเต็มไปด้วยข้าว หลายครั้งที่สองพี่น้องกลิ้งไปมาในลานบ้านและหัวเราะเสียงดังเหมือนข้าวโพดคั่ว ความทรงจำอันสงบสุขเหล่านั้นทำให้ทึกน้ำตาคลอ ในพริบตาเดียว ผมของสองพี่น้องก็เริ่มหงอก บ้านหลังเก่าถึงแม้จะทรุดโทรม แต่ก็สวยงามมากหลังจากที่ตงได้ปรับปรุงใหม่แล้ว ถ้าหากว่า… อารมณ์ของเขากลับปั่นป่วนขึ้นมาทันที เช้าวันรุ่งขึ้นก่อนรุ่งสาง ธูคก็กลับไปยังเมือง

แสงจันทร์และดวงดาวในบ้านเกิดปลุกบางสิ่งบางอย่างที่อยู่ลึกภายในใจของถึ๊ก เขาจำคำเชิญของเพื่อนได้ ในวันหยุดสุดสัปดาห์นั้น เขาพาภรรยาและลูกๆ กลับไปที่หมู่บ้านของเพื่อน สวนผัก บ่อปลา ทุ่งหญ้า นก และไก่ ล้วนทำให้เด็กทั้งสองมีความสุข มิตเล่นอย่างสนุกสนานกับเด็กๆ ในละแวกบ้าน ถามคำถามเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เขาเห็น บงได้ถือเบ็ดตกปลาและเดินเข้าไปในสวนเพื่อเก็บผัก เมื่อเห็นแมลงปอและผีเสื้อ เธอก็เริ่มยิ้มและพูดมากขึ้น ภาพเหล่านั้นทำให้ถึ๊กเงียบลง ใช่แล้ว เขาเห็นแก่ตัวเกินไป ไล่ตามสิ่งที่ไม่ความหมายมากมายและลืมชีวิตที่สงบสุขไป

***

ในวันครบรอบการเสียชีวิตของนายไม นายทึกและภรรยาได้พาลูกสองคนกลับมายังบ้านเกิด สร้างความประหลาดใจให้แก่นางไมและนายตัน ภรรยาของนายตันทำอาหารและช่วยงานบ้าน ส่วนภรรยาของนายทึกก็ช่วยด้วยเช่นกัน แสงแดดอ่อนๆ ส่องลงบนต้นหมากที่เรียงราย เมื่อมีช่วงพัก ภรรยาของนายทึกถึงกับไปที่สวนเพื่อถอนวัชพืชในแปลงดอกไม้ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับหญิงแกร่งคนนั้นที่เมื่อสี่ปีก่อนเคยสาบานว่าจะไม่กลับมาที่หมู่บ้านนี้อีกเลย…

ทึ๊กกล่าวกับลูกๆ และให้หลานๆ ได้ยินว่า “การเล่นในลานบ้านนี้ดีที่สุดเลย ที่นี่เป็นที่ที่พ่อกับลุงโตนเคยเล่นด้วยกันตลอดช่วงวัยเด็กของเรา ครั้งหนึ่งพ่อกระโดดลงจากถังน้ำ โดนบัวรดน้ำแล้วเข่าเป็นแผล เลือดไหลไม่หยุด ลุงโตนร้องไห้แล้วไปเรียกยาย อีกครั้งหนึ่งเราสองคนแข่งกันว่าใครจะแบกอีกฝ่ายได้นานที่สุด ตอนถึงตาของลุงโตน เขาผอมมากจนกางเกงขาสั้นหลุดลงไปถึงเข่า” บองพูดขึ้นมาทันทีว่า “พ่อครับ ผมชอบที่นี่!” มิตเสริมว่า “ผมอยากไปเล่นที่บ้านเกิด” ทึ๊กหัวเราะ “งั้นพ่อจะพาพวกเธอกลับไปอยู่กับยาย ลุง และป้า”

ต้อนอยู่ข้างในเตรียมเครื่องบูชา ฟังทุกสิ่งที่น้องชายและหลานชายพูด เมื่อเครื่องบูชาพร้อมแล้ว ต้อนก็เป็นผู้นำพิธี ขณะที่นางไมและทึ๊กยืนอยู่ข้างหลังเขาโดยประสานมือกัน นางไมอธิษฐานขอให้ลูกชายทั้งสองได้อยู่ร่วมกัน ต้อนรู้สึกหัวใจเต้นแรง เขาคิดว่าพ่อจะโกรธไหมที่เขาทำให้น้องชายต้องเผชิญกับบททดสอบที่โหดร้ายเช่นนี้ น้องชายจะเปลี่ยนนิสัยหรือไม่ หรือเขาแค่แสร้งทำเพื่อเรียกความเห็นใจจากทุกคน ทึ๊กอธิษฐานอย่างจริงใจ ขอให้ต้อนเข้าใจความรู้สึกของเขาให้ดีขึ้น เพราะเขารู้สึกเสียใจกับการกระทำของตนในฐานะพี่ชาย ในหมู่บ้านมี "คนสำคัญ" หลายคนที่จากไปและไม่ค่อยกลับมา เพียงเพื่อขอที่ดินสำหรับฝังศพเมื่อสิ้นชีวิต ใครจะฟังพวกเขา ชาวบ้านซื่อสัตย์และเรียบง่าย แต่พวกเขาก็พร้อมที่จะหันหลังให้เมื่อถูกดูหมิ่น

ตั้นและทึกนั่งอยู่ที่โต๊ะเดียวกันโดยยังไม่ได้พูดอะไรกัน มีเพียงเด็กๆ ที่กำลังหยิบอาหารอย่างมีความสุขและไร้เดียงสา ภรรยาของทึกรู้สึกว่าต้องขอโทษก่อน ในที่สุดทึกและตั้นก็สบตากัน ทึกกล่าวว่า “ภรรยาของผมพูดไปแล้ว และผมก็ขอโทษพวกคุณทั้งสองด้วยสำหรับพฤติกรรมที่ค่อนข้างหยิ่งยโสของผม วันนี้ นอกจากการมาร่วมงานรำลึกถึงคุณพ่อแล้ว ผมและภรรยาหวังว่าคุณและลูกๆ จะให้อภัยในคำพูดที่ไม่เหมาะสมของเรา” จากนั้นทึกก็มองไปที่นางไม “ผมขอโทษคุณแม่ด้วยครับ ผมรู้ว่าคุณแม่เป็นห่วงมากที่ผมไม่ได้กลับบ้านในช่วงตรุษจีนหลายปีที่ผ่านมา ทำให้คุณแม่กังวล เราเป็นคนอกตัญญูจริงๆ”

ตันรินไวน์และชนแก้วกับพี่ชาย กลิ่นไวน์ท้องถิ่นหอมอบอุ่นและชวนให้รู้สึกสบายใจ ทั้งสองจับมือกัน นางไมน้ำตาคลอเบ้าด้วยความปิติ สามีของเธอคงมีความสุขมาก เพราะความสุขนั้น เธอจึงจิบไวน์กับลูกๆ หลังจากรับประทานอาหารเย็น ขณะดื่มชา ตันพูดกับทึกว่า “ครอบครัวของคุณดีใจมากที่คุณและลูกๆ กลับมา บ่ายนี้ฉันจะไปยืมเทปวัดและขอให้ลุงฟินมาเป็นพยาน ฉันจะให้ที่ดินสองสามร้อยเมตรใกล้สะพานมงแก่คุณ คุณสามารถสร้างบ้านได้ด้วยเงินทุนเล็กน้อย ปลายสัปดาห์นี้คุณควรพาลูกๆ กลับมาที่ชนบท ฉันเห็นว่าลูกๆ คิดถึงบ้านเกิด” ทึกและภรรยามองหน้ากัน ซ่อนความสุขไว้ไม่อยู่

ในช่วงบ่าย การแบ่งมรดกเป็นไปอย่างราบรื่น ภรรยาของทึกและภรรยาของตงต่างเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้กันฟัง ตั้งแต่พลบค่ำ ดวงจันทร์ก็ขึ้นจากสระบัว นำกลิ่นหอมชวนหลงใหลมาสู่ลานบ้านและภายในบ้าน ผสมผสานกับกลิ่นของดอกมะลิและดอกหอมหมื่นลี้ งานเลี้ยงในครอบครัวมีแขกจากญาติพี่น้องสามคนมาร่วมรับประทาน ทุกคนต่างชื่นชมดวงจันทร์ ดวงจันทร์ส่องแสงสว่างไสวไปทั่วบริเวณ

ต่อมา เมื่ออยู่กันตามลำพัง คุณนายไหมถามต้นว่า “ทำไมลูกถึงใจดีกับคนนอก แต่กลับเข้มงวดกับน้องชายจัง” ต้นตอบว่า “แม่ครับ ถ้าผมไม่ทดสอบพวกเขา พวกเขาจะคิดทบทวนการกระทำของตัวเองบ้างไหมครับ ผมแค่อยากให้เขาไม่ดูถูกชาวบ้าน และรักรากเหง้าของตัวเอง” คุณนายไหมพยักหน้า “ถูกต้องแล้ว ดีมากเลย!”

อย่างไรก็ตาม คุณนายไมไม่รู้ว่าคนที่ขอให้เพื่อนของทึกชวนทึกกลับไปรักษาตัวที่บ้านเกิดนั้นคือตง การเจ็บป่วยที่อยู่ไกลบ้านและไม่มีสถานที่ที่คุ้นเคยนั้นอันตรายมาก

เรื่องสั้นโดย Thanh Quang

ที่มา: https://baophapluat.vn/trang-len-tu-phia-hoa-post551698.html