 |
มหาเศรษฐี บิล เกตส์ ในการประชุมเวิลด์อีโค โน มิกฟอรัมที่เมืองดาวอส ภาพถ่าย: เดนิส บาลิบูส/รอยเตอร์ส |
บิล เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้งไมโครซอฟต์ กล่าวต่อสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลของ สภา ผู้แทนราษฎรว่า เขาไม่ทราบถึงอาชญากรรมของเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ และยังระบุด้วยว่ามหาเศรษฐีผู้กระทำอนาจารเด็กรายนี้พยายามใช้ข้อมูลส่วนตัวของเขา รวมถึงการนอกใจในชีวิตสมรส เพื่อกดดันเขา
“ผมไม่เคยเห็นเอปสไตน์ก่ออาชญากรรมใดๆ ผมไม่เคยไปเกาะของเขา ฟาร์มของเขา หรือบ้านของเขาในฟลอริดา ผมไม่เคยทำร้ายใคร แม้ว่าเขาอาจพยายามสร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวกับผม แต่ผมไม่เคยสนใจหรือตอบรับ” มหาเศรษฐีเกตส์กล่าวในแถลงการณ์ที่เตรียมไว้
“ฉันรู้ว่าเอปสไตน์เข้าถึงข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของฉัน รวมถึงเรื่องการนอกใจในอดีตของฉัน ข้อมูลนั้นไม่เกี่ยวข้องกับการที่ฉันมีปฏิสัมพันธ์กับเอปสไตน์ แต่ก็สร้างความเสียหายให้กับครอบครัวของฉัน”
เกตส์กล่าวว่าเขาได้รู้จักกับเอปสไตน์ในปี 2011 เมื่อเอปสไตน์สัญญาว่าจะสามารถระดมเงินหลายพันล้านดอลลาร์สำหรับโครงการ ด้านสุขภาพ ทั่วโลกได้
“ผมจำได้ว่ารู้ว่าเอปสไตน์เคยมีปัญหาทางกฎหมายมาก่อน แต่ผมไม่เข้าใจถึงความร้ายแรงของอาชญากรรมที่เขาก่อขึ้นอย่างถ่องแท้ ผมยอมรับคำแนะนำโดยไม่ได้ตรวจสอบอย่างรอบคอบ” เขากล่าวต่อสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร
"เขาพยายามใช้การพบปะของเราเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวของเขาเอง ผมไม่ควรไปพบกับเอปสไตน์ตั้งแต่แรก การพบกับเอปสไตน์เป็นความผิดพลาดอย่างร้ายแรง" เกตส์กล่าว
คำให้การลับของเกตส์เกิดขึ้นหลังจากมีการเปิดเผยเอกสารที่เกี่ยวข้องกับเอปสไตน์ในปีนี้ ซึ่งก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับผู้กระทำความผิดทางเพศที่ถูกตัดสินลงโทษไปแล้ว
นี่เป็นการสัมภาษณ์ครั้งที่ 15 ของคณะกรรมการ การปรากฏตัวของเกตส์ที่อาคารรัฐสภาถือเป็นหนึ่งในการไต่สวนที่สำคัญที่สุดต่อหน้าผู้สอบสวนของรัฐสภาจนถึงปัจจุบัน
เมื่อเดินทางมาถึงในวันที่ 10 มิถุนายน เกตส์กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า เขา "ยินดีที่ได้อาสาช่วยเหลือการทำงานของคณะกรรมการ" และเสริมว่าเขาจะเริ่มต้นด้วยการกล่าวเปิดงาน
เขากล่าวว่า "ผมหวังว่าคำให้การของผมจะเป็นประโยชน์ต่อการทำงานที่สำคัญของคณะกรรมการในการแสวงหาความยุติธรรมให้กับผู้เสียหาย"
ก่อนการประชุม เจมส์ โคเมอร์ ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลของสภาผู้แทนราษฎร กล่าวว่าไม่มีข้อจำกัดใดๆ เกี่ยวกับขอบเขตของคำถาม
อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการซักถาม ทนายความของเกตส์ได้แจ้งต่อสมาชิกรัฐสภาว่า เกตส์จะไม่ตอบคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์นอกสมรส หากไม่เกี่ยวข้องกับคดีของเอปสไตน์ ตามคำบอกเล่าของผู้ที่อยู่ในห้องนั้น
บิล เกตส์ เป็นหนึ่งในบุคคลผู้ทรงอิทธิพลหลายคนที่ปรากฏในวิดีโอหรือภาพที่เกี่ยวข้องกับเอปสไตน์ ซึ่งกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เผยแพร่จากแฟ้มคดี พร้อมกับชื่อต่างๆ เช่น โฮเวิร์ด ลุตนิค และอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน
นายโคเมอร์กล่าวว่าเขามีแผนจะเรียกบุคคลสำคัญอื่นๆ มาให้การเป็นพยานในเดือนกรกฎาคม รวมถึงทนายความ อลัน เดอร์โชวิตซ์ และอัยการสูงสุดรักษาการ ท็อดด์ บลานเช่
ก่อนหน้านี้ บิล เกตส์ ก็เคยยืนยันว่าการติดต่อระหว่างเขากับเอปสไตน์นั้น "มีจำกัด" และระบุว่าการติดต่อทั้งหมดระหว่างทั้งสองได้ยุติลงอย่างสมบูรณ์ในเดือนธันวาคม 2014
โฆษกของบิล เกตส์ ประกาศว่า เขา "ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้รับโอกาสในการมาให้การต่อหน้าคณะกรรมการ" และเน้นย้ำว่า "แม้ว่าเขาจะไม่เคยเห็นหรือมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ผิดกฎหมายใดๆ ของเอปสไตน์ แต่เขาก็หวังที่จะตอบคำถามของคณะกรรมการอย่างเต็มที่เพื่อสนับสนุนการทำงานที่สำคัญของพวกเขา"
คณะกรรมการกำกับดูแลได้ขอให้บิล เกตส์มาให้การเป็นพยาน หลังจากเอกสารที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เผยแพร่ได้ก่อให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับเอปสไตน์
เอกสารดังกล่าวกล่าวถึงเกตส์ซ้ำแล้วซ้ำอีก รวมถึงภาพถ่ายหลายภาพของเขา และบันทึกที่ระบุว่าเขาได้พบกับเอปสไตน์หลายครั้ง
 |
บิล เกตส์ (คนที่สองจากขวา) ปรากฏตัวพร้อมกับเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ (ตรงกลาง) ที่บ้านพักของเอปสไตน์ในแมนฮัตตัน ภาพ: หอจดหมายเหตุกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ |
จนถึงปัจจุบัน บิล เกตส์ ยังไม่เคยถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับเอปสไตน์ในศาล เขาได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขาไม่ทราบถึงอาชญากรรมของมหาเศรษฐีผู้กระทำอนาจารเด็กรายนี้
เอกสารที่ถูกเปิดเผยยังประกอบด้วยจดหมายโต้ตอบระหว่างเอปสไตน์กับอดีตที่ปรึกษาและพนักงานหลายคนของเกตส์ที่มูลนิธิเกตส์ด้วย
มูลนิธิฯ ชี้แจงว่า “จากคำกล่าวอ้างของเอปสไตน์ที่ว่าเขาสามารถระดมทรัพยากรด้านการกุศลจำนวนมากเพื่อสนับสนุนโครงการด้านสุขภาพและการพัฒนาทั่วโลก เจ้าหน้าที่ของมูลนิธิฯ จำนวนหนึ่งจึงติดต่อเราเพื่อสำรวจความเป็นไปได้ในการเข้าถึงเงินทุนดังกล่าว”
ในท้ายที่สุด มูลนิธิเกตส์เน้นย้ำว่า “เราไม่ได้แสวงหาความร่วมมือใดๆ กับเอปสไตน์ และไม่มีการจัดสรรเงินทุนใดๆ”
ในอดีต ผู้ก่อตั้งไมโครซอฟต์เคยแสดงความเสียใจต่อความสัมพันธ์ในอดีตกับเอปสไตน์ต่อสาธารณะ
ในการให้สัมภาษณ์เมื่อปี 2025 เขาบอกว่าเขาเคยพบกับเอปสไตน์หลายครั้งเพื่อหารือเรื่องการกุศล แต่ยอมรับว่าเขา "โง่" ที่เสียเวลาไปกับชายคนนั้น
เกตส์กล่าวว่า "ใช่ ผมคิดว่าผมโง่มาก ผมคิดว่ามันจะช่วยองค์กรการกุศลด้านสุขภาพระดับโลกได้ แต่เปล่าเลย และนั่นเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่"
เมื่อต้นปีนี้ วอลล์สตรีทเจอร์นัล รายงานว่า เกตส์ได้ขอโทษพนักงานของมูลนิธิเกตส์ในการประชุมภายในเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สำหรับการติดต่อกับเอปสไตน์ก่อนหน้านี้
บิล เกตส์ กล่าวว่าเขาได้พบกับเอปสไตน์ครั้งแรกในปี 2011 ไม่กี่ปีหลังจากที่ "มหาเศรษฐีผู้กระทำอนาจารเด็ก" คนนี้สารภาพผิดในข้อหาค้าประเวณีเด็กในฟลอริดา
เขากล่าวว่าเขายังคงพบปะกับเอปสไตน์ต่อไปจนถึงปี 2014 แม้ว่าเมลินดา เฟรนช์ เกตส์ ภรรยาในขณะนั้นของเขาจะแสดงความกังวลแล้วก็ตาม บิล เกตส์กล่าวว่าเขาเคยเดินทางด้วยเครื่องบินส่วนตัวกับเอปสไตน์และพบกับเขาในวอชิงตัน นิวยอร์ก (สหรัฐอเมริกา) ฝรั่งเศส และเยอรมนี แต่ “ไม่เคยพักค้างคืน” หรือไปเยี่ยมเกาะส่วนตัวของเอปสไตน์เลย
เขายังกล่าวถึงภาพถ่ายในแฟ้มของเอปสไตน์ ซึ่งเขาปรากฏตัวพร้อมกับผู้หญิงหลายคนที่ใบหน้าถูกเบลอไว้ เกตส์อธิบายว่าเอปสไตน์ขอให้เขาถ่ายรูปกับผู้ช่วยของเขาหลังจากเสร็จสิ้นการประชุม
เกตส์กล่าวว่า "ขอชี้แจงให้ชัดเจนว่า ผมไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์ส่วนตัวใดๆ กับเหยื่อหรือผู้หญิงที่อยู่รอบตัวเขาเลย"
สื่อสหรัฐฯ รายงานว่า บิล เกตส์ ได้ขอความช่วยเหลือจาก จอห์น โมแรน อดีตทนายความกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ และ เจค กรีนเบิร์ก อดีตผู้ตรวจสอบอาวุโสของคณะกรรมการกำกับดูแลสภาผู้แทนราษฎร เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการพิจารณาคดี
คณะกรรมการกำกับดูแลของสภาผู้แทนราษฎรกำลังสอบสวนเอปสไตน์และกิสเลน แม็กซ์เวลล์ ผู้ร่วมกระทำความผิด ในฐานะส่วนหนึ่งของการตรวจสอบการจัดการคดีของรัฐบาลในวงกว้าง รวมถึงสิ่งที่เปิดเผยออกมาจากเอกสารที่เกี่ยวข้อง
บุคคลสำคัญระดับสูงอีกหลายท่านจะมาให้การต่อหน้าคณะกรรมการชุดนี้ รวมถึงอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตันและภรรยา และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ฮาวาร์ด ลุตนิค
ในเดือนกรกฎาคม 2019 เอปสไตน์ถูกฟ้องร้องในข้อหาค้ามนุษย์ทางเพศเด็กและสมคบคิดที่เกี่ยวข้องอีกหลายข้อหา
เอปสไตน์ถูกพบเสียชีวิตในห้องขังในเรือนจำแมนฮัตตันขณะรอการพิจารณาคดีในเดือนสิงหาคม 2019 ต่อมาทางการได้สรุปว่าการเสียชีวิตของเขาเป็นการฆ่าตัวตาย
ที่มา: https://znews.vn/ty-phu-bill-gates-thua-nhan-sai-lam-vi-epstein-post1658660.html
