Hawaii'deki orman yangınları 'öngörülebilir' bir felaketti.

Uzmanlar, Hawaii'deki yıkıcı orman yangınlarının, takımadalarda uzun zamandır var olan ve emsalleri bulunan bir dizi faktörün birleşiminin sonucu olduğuna inanıyor.

2018'de bir fırtınanın rüzgarları ABD'nin Hawaii Adaları'nda orman yangınlarına yol açtıktan sonra, araştırmacılar benzer felaketleri bulmak için sayısız bilimsel belgeyi incelediler. İki tane buldular.

Şimdi ise, şiddetli rüzgarların körüklediği orman yangınları, eyaletteki yerleşim bölgelerini bir kez daha kasıp kavurdu, en az 80 kişinin ölümüne neden oldu ve tarihi Lahaina kasabasını neredeyse tamamen yok etti.

Bilim insanları ve orman yangınlarıyla mücadele aktivistleri, Hawaii'deki yangınların birden fazla faktör tarafından şiddetlendiğini ve gelecekte daha fazla felaketin yaşanabileceğini söylüyor.

Hawaii Orman Yangınlarına Müdahale Örgütü eş direktörü Elizabeth Pickett, geçen hafta çıkan yangınların birçok kişi için sürpriz olsa da tamamen beklenmedik olmadığını söyledi. Çok sayıda yağmur ormanı ve şelalesine rağmen, Hawaii sürekli olarak sıcak havanın hüküm sürdüğü bir yer ve sıcaklıklar yükseliyor.

"Her şeyi düzeltemezdik ama bu felaket tahmin edilebilirdi," dedi.

10 Ağustos'ta Hawaii'deki orman yangınlarından yükselen dumanlar. Fotoğraf: AFP

8 Ağustos'ta Ulusal Hava Servisi'nin kırmızı alarm vermesiyle Maui, Oahu ve Hawaii'nin Büyük Adası'nda orman yangınları yayılmaya başladı. Eyaletin büyük bir bölümü, özellikle Lahaina kasabası çevresindeki bölge, aylardır kuraklıkla mücadele ediyordu.

Bu, küçük bir kıvılcımın bile, zaten sıcaktan kurumuş bitki örtüsünde hızla bir orman yangını başlatabileceği anlamına gelir. Ve rüzgar nedeniyle yangın, yerleşim yerlerine doğru yayılır.

Hawaii'de şiddetli rüzgarlar yaygındır. Tipik yaz havalarında bile rüzgar hızları 65 km/saate ulaşabilir. Ancak Ulusal Hava Servisi'nden alınan verilere göre, geçen hafta adaları kasıp kavuran ve orman yangınlarını körükleyen rüzgarlar özellikle şiddetliydi; Büyük Ada ve Oahu'da rüzgarın şiddeti 130 km/saati aşarken, Maui'de neredeyse 108 km/saate ulaştı.

Bazı Hawaii yetkilileri, yangınların boyutunun kendilerini şaşırttığını kabul etti. Vali Yardımcısı Josh Green, "Adalarımızı etkilemeyen bir fırtınanın bu kadar yıkıcı orman yangınlarına neden olabileceğini tahmin etmiyorduk" dedi.

Maui adasının konumu ve Dora Kasırgası'nın rotası. Grafik: BBC

Kuzey Pasifik'teki yüksek basınç alanı ile Dora Kasırgası'nın merkezindeki düşük basınç alanı arasındaki atmosfer basıncı farkından kaynaklandığı düşünülen rüzgarlar, 8 Ağustos'ta Hawaii Adaları'nın yüzlerce kilometre güneyindeydi.

Hawaii Üniversitesi'nden meteorolog Alison Nugent, Dora Kasırgası olmasa bile, nispeten kuru olan ve Hawaii'nin yamaçları boyunca esen normal rüzgarların etkisinin, yangınların şiddetli bir şekilde alevlenmesine yeteceğini söyledi. Ancak ona göre, Dora Kasırgası rüzgar şiddetinin artmasına katkıda bulundu.

Araştırmacıların bulduğu iki örnekte de benzer senaryolar yaşandı. 2007'de tropikal bir fırtına, Florida ve Georgia'daki sönmekte olan orman yangınlarının şiddetli bir şekilde alevlenmesine neden oldu. On yıl sonra, Portekiz ve İspanya kıyılarını kasıp kavuran bir fırtına, bu iki ülkenin genelinde çıkan orman yangınlarında 30'dan fazla kişinin ölümüne yol açtı.

Nugent, bilim insanlarının gelecekteki fırtınaların, hatta nadiren doğrudan Hawaii'ye ulaşan ancak sadece geçip giden fırtınaların bile, takımadalara önemli hasar verme riski taşıdığı konusunda endişelenmeleri için son derece geçerli bir neden olduğunu söyledi.

Hawaii'de insan kaynaklı iklim değişikliği ile kuraklık arasında net bir bağlantı olmamasına rağmen, bölgedeki genel eğilim yağış miktarının azalması ve ardışık kurak gün sayısının artması yönündedir.

Hawaii'nin Honolulu kentinde görev yapan meteorolog Ian Morrison, bu yılki muson mevsiminin ortalamanın altında yağış getirdiğini ve bunun da yaz yaklaşırken havanın alışılmadık derecede kuru geçeceği anlamına geldiğini söyledi.

Hawaii'de orman yangınları riskini artıran faktörlerden biri de, yerli olmayan, yanıcı otların yayılmasıdır. Takımadaların büyük bir bölümünde olduğu gibi, Maui'nin yerli bitki örtüsü de şeker kamışı ve ananas tarlaları ile büyükbaş hayvan yetiştiriciliğiyle yer değiştirmiştir. Ancak son yıllarda tarımsal faaliyetler önemli ölçüde azalmıştır.

Nugent'in araştırması, 2018'de Lane Kasırgası vurmadan önce Hawaii'de daha önce tarım ve hayvancılık için kullanılan arazinin %60'ının terk edildiğini gösteriyor. Bu arazi daha sonra, verimsiz otlakları örtmek ve süs bitkisi olarak kullanmak üzere adalara getirilen limon otu veya pampas otu gibi yanıcı otlarla kaplanmıştı.

Her iki tür de orman yangınlarından sonra gelişmeye adapte olmuş, sonraki yangınlar için daha fazla yakıt sağlamış ve yerel bitki örtüsüyle rekabet ederek onları geride bırakmıştır.

Oregon Eyalet Üniversitesi'nde Hawaii'deki istilacı yabani otları inceleyen doçent Lisa Ellsworth, "Bu, arka bahçenize bir sürü yabani ot atıp, aralarına çok hassas bitkiler dikmeye benziyor" diyor. "Bu, daha fazla istilacı yabani ot ve daha fazla orman yangını yaratan bir döngü."

Araştırmacılar, 2018'de Lane Kasırgası'nın neden olduğu orman yangınlarında yanan alanın %85'inden fazlasının, yerli olmayan, yanıcı otlaklar ve çalılık alanlardan kaynaklandığını tespit etti. Yerel yangın müdahale kuruluşları, bu tür alanların şu anda Hawaii'nin kara alanının yaklaşık dörtte birini kapladığını tahmin ediyor.

Hawaii'deki bir adada 'yangın fırtınası' felaketi yaşandı.

Hawaii'deki bir tatil kasabasını orman yangınları harap etti. Video: Reuters, AFP

Bu tür bitki örtüsü genellikle değerli mülklerin yoğun olarak bulunduğu, nüfus yoğunluğunun yüksek olduğu bölgelerin kenarlarında görülür. Bu nedenle, Pickett'e göre, hükümetin bu tür toplulukların karşı karşıya kaldıkları yangın risklerine hızlı bir şekilde yanıt verebilmeleri için önemli yatırımlar yapması ve yeni politikalar uygulaması gerekiyor.

Yangınların etkileri, maddi hasar ve can kayıplarının yanı sıra, uzun vadede Hawaii'nin doğal manzarasına da zarar verir.

Pasifik Yangın Değişimi adlı orman yangınlarını önleme örgütünün koordinatörü Melissa Chimera'ya göre, orta şiddetteki yangınların orman sağlığını iyileştirebildiği (bitkiler için gerekli besin maddelerini geri dönüştürdüğü) ABD'nin batısındaki bölgelerin aksine, Hawaii'nin ekosistemleri orman yangınlarıyla bir arada yaşamaya adapte olmamıştır.

Yanan yerli bitki örtüsü yeniden büyümez, yerini istilacı türler alır. 2007'deki bir orman yangını, Hawaii'nin simge çiçeği olan Oahu Adası'ndaki sarı hibiskusu neredeyse tamamen yok etti.

Öte yandan, yağmur yangın kalıntılarını okyanusa taşıyarak mercanları boğabilir ve su kalitesini düşürebilir.

"Bölgenin ekosistemi için yangının hiçbir etkisi yok," dedi Chimera. "Kesinlikle hiçbir etkisi yok."

Vu Hoang ( Washington Post'a göre)

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/bao-lua-hawaii-la-tham-hoa-co-the-doan-truoc-4640932.html