Hawaii'deki yangın fırtınası 'öngörülebilir' bir felaketti

Uzmanlar, Hawaii'deki orman yangını felaketinin, takımadalarda uzun süredir var olan ve emsalleri bulunan birçok faktörün sonucu olduğunu söylüyor.

2018 yılında bir kasırganın rüzgarları Hawaii Adaları'nda orman yangınlarına yol açtıktan sonra, araştırmacılar benzer felaketler için bilimsel literatürü taradılar ve iki tane buldular.

Kasırganın tetiklediği orman yangınları eyalette bir kez daha alevlendi, en az 80 kişi öldü ve tarihi Lahaina kasabası neredeyse tamamen yok oldu.

Bilim insanları ve orman yangını aktivistleri, Hawaii'deki yangınların çok sayıda faktör tarafından şiddetlendirildiğini ve gelecekte daha fazla felaketin yaşanmasının muhtemel olduğunu söylüyor.

Hawaii Orman Yangını Müdahale Örgütü Eş Direktörü Elizabeth Pickett, geçen haftaki yangınların birçok kişiyi şaşırttığını, ancak tamamen beklenmedik olmadığını söyledi. Yağmur ormanlarına ve şelalelerine rağmen Hawaii sıcak bir yer ve sıcaklıklar artıyor.

"Her şeyi kontrol edemeyiz ama bu felaket tahmin edilebilirdi" dedi.

10 Ağustos'ta Hawaii'de çıkan orman yangınından dumanlar yükseliyor. Fotoğraf: AFP

Yangınlar, Ulusal Hava Durumu Servisi'nin kırmızı alarm verdiği 8 Ağustos'ta Maui, Oahu ve Hawaii'nin Büyük Adası'na yayılmaya başladı. Eyaletin büyük bir kısmı, özellikle de Lahaina kasabası çevresi aylardır kuraklık yaşıyor.

Bu, küçük bir kıvılcımın bile, zaten sıcaktan kavrulmuş bitki örtüsünde hızla yangın çıkarabileceği anlamına geliyor. Üstelik rüzgarların da etkisiyle alevler, yerleşim alanlarına doğru yayılabilir.

Hawaii'de kuvvetli rüzgarlar yaygındır. Tipik yaz hava koşullarında bile rüzgarların hızı saatte 65 km'ye kadar ulaşabilir. Ancak geçtiğimiz hafta adaları kasıp kavuran ve yangınları körükleyen rüzgarlar özellikle şiddetliydi; Ulusal Hava Durumu Servisi verilerine göre, hem Büyük Ada'da hem de Oahu'da saatte 130 km'nin üzerinde, Maui'de ise saatte yaklaşık 105 km'ye ulaşan rüzgar hızları vardı.

Bazı Hawaii yetkilileri, yangınların boyutunun kendilerini şaşırttığını itiraf etti. Vali Yardımcısı Josh Green, "Adalarımızı etkilemeyen bir kasırganın bu kadar yıkıcı orman yangınlarına yol açabileceğini beklemiyorduk," dedi.

Maui Adası'nın konumu ve Dora Kasırgası'nın izlediği yol. Grafik: BBC

Rüzgarların, 8 Ağustos'ta Hawaii Adaları'nın yüzlerce kilometre güneyinde meydana gelen Dora Kasırgası'nın merkezindeki alçak basınç alanı ile Kuzey Pasifik'teki yüksek basınç alanı arasındaki atmosfer basıncı farkından kaynaklandığı düşünülüyor.

Hawaii Üniversitesi'nden meteorolog Alison Nugent, Dora olmasa bile Hawaii'nin dağ yamaçlarında esen nispeten kuru rüzgarların yangınları körüklemeye yeteceğini söyledi. Ancak Dora'nın rüzgarların şiddetini artırdığını da ekledi.

Araştırmacıların bulduğu iki örnekte de benzer senaryolar yaşandı. 2007'de tropikal bir fırtına, Florida ve Georgia'da için için yanan yangınları körükledi. On yıl sonra, Portekiz ve İspanya'da çıkan yangınlar, iki ülkenin kıyılarını kasıp kavuran bir kasırganın ardından 30'dan fazla kişinin ölümüne yol açtı.

Nugent, bilim insanlarının, Hawaii'ye nadiren doğrudan ulaşan ve üzerinden geçen gelecekteki kasırgaların adalara ciddi zararlar verebileceği konusunda endişelenmeleri için her türlü nedenin bulunduğunu söyledi.

Hawaii'de insan kaynaklı iklim değişikliği ile kuraklık arasında net bir bağlantı bulunmamakla birlikte, bölge genelindeki genel eğilim yağışların azalması ve ardışık kurak günlerin sayısının artması yönündedir.

Hawaii'nin Honolulu kentinde meteoroloji uzmanı olan Ian Morrison, bu yılki yağmur mevsiminin ortalamanın altında yağış getirdiğini, bu nedenle yaz mevsimine girerken havanın alışılmadık derecede kuru olduğunu söyledi.

Hawaii'de yangın riskini artıran faktörlerden biri, bölgeye özgü olmayan, yanıcı otların büyümesidir. Adaların geri kalanının çoğunda olduğu gibi, Maui'nin yerel bitki örtüsünün yerini şeker ve ananas tarlaları ve sığır çiftlikleri almıştır. Ancak son yıllarda tarımsal faaliyetler önemli ölçüde azalmıştır.

Nugent'ın araştırması, 2018'de Lane Kasırgası'nın vurmasından önce Hawaii'deki ekili alanların ve otlakların %60'ının terk edildiğini, yerlerine citronella ve pampas otu gibi yanıcı otların ekildiğini ve bunların çıplak otlakları örtmek ve süs bitkisi olarak adalara getirildiğini gösteriyor.

Her iki tür de yangınlardan sonra gelişmeye adapte olmuş durumda, bu da sonraki yangınlar için daha fazla yakıt yaratıyor ve yerel bitkilerin yerini başka bitkilere bırakıyor.

"Bu, arka bahçenize bir ton yabani ot ekip, aralarına gerçekten narin bitkiler dikmek gibi," diyor Hawaii'deki istilacı otlar üzerine çalışmalar yapan Oregon Eyalet Üniversitesi'nden doçent Lisa Ellsworth. "Bu, daha fazla istilacı ot ve daha fazla orman yangını yaratan bir döngü."

Araştırmacılar, 2018 Lane Kasırgası orman yangınlarında yanan alanların yüzde 85'inden fazlasının yerli olmayan yanıcı ot ve çalılıklardan oluştuğunu tespit etti. Yerel itfaiye teşkilatları, bu tür alanların şu anda Hawaii'nin yaklaşık dörtte birini kapladığını tahmin ediyor.

'Ateş fırtınası' felaketi Hawaii'deki adayı yaktı

Orman yangını Hawaii tatil beldesini yok etti. Video: Reuters, AFP

Bu bitki örtüsü alanları genellikle değerli gayrimenkullerin bulunduğu yoğun nüfuslu alanlar boyunca uzanıyor, bu nedenle Pickett, bu tür toplulukların karşı karşıya kaldıkları yangın risklerine daha iyi hazırlanmalarına yardımcı olmak için önemli hükümet yatırımlarına ve yeni politikalara ihtiyaç duyulduğunu söylüyor.

Orman yangınlarının maddi ve can kaybına yol açmasının yanı sıra, uzun vadede Hawaii'nin doğal güzelliklerine de zarar verdiği biliniyor.

Yangın önleme örgütü Pacific Fire Exchange'in koordinatörü Melissa Chimera, orta şiddetteki yangınların orman sağlığını iyileştirebildiği (bitkiler için gerekli besinleri geri kazandırdığı) batı ABD'nin aksine, Hawaii'nin ekosisteminin orman yangınlarıyla bir arada yaşamaya uygun olmadığını söyledi.

Yanan yerel bitki örtüsünün yerini, yeniden büyümek yerine istilacı türler alıyor. 2007'de çıkan bir yangın, Hawaii'nin eyalet çiçeği olan sarı ebegümecinin (ebegümeci) neredeyse tamamını Oahu adasında yok etti.

Öte yandan yağmurlar yangın artıklarını okyanusa sürükleyerek mercanları boğabilir ve su kalitesini bozabilir.

Chimera, "Yangının bölgenin ekosistemi üzerinde hiçbir etkisi yok," dedi. "Kesinlikle yok."

Vu Hoang ( Washington Post'a göre)

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/bao-lua-hawaii-la-tham-hoa-co-the-doan-truoc-4640932.html