Küresel nadir toprak elementleri yarışması

(Dan Tri Gazetesi) - Nadir toprak elementleri için küresel rekabet, 21. yüzyılın en önemli jeopolitik, ekonomik ve güvenlik sorunlarından biri haline geliyor.

Editörün Notu: Amerika Birleşik Devletleri, AB, Avustralya ve Japonya gibi büyük güçlerin nadir toprak elementleri kaynaklarında özerkliklerini yeniden kazanmak için eş zamanlı olarak harekete geçmesiyle dünyada dramatik bir değişim yaşanıyor. Bu yarış sadece madenleri yeniden açmak veya yeni tedarik kaynakları bulmakla ilgili değil, aynı zamanda geri dönüşüm teknolojisi, alternatif malzemeler geliştirme ve stratejik ittifaklar kurmakla da ilgili.

Vietnam ve Dünya Ekonomi Enstitüsü Yerel ve Bölgesel Ekonomik Politika ve Strateji Araştırma Merkezi Direktörü Dr. Ha Huy Ngoc'un bu makalesi, yüksek teknoloji için hayati önem taşıyan bu hammadde etrafındaki rekabete kapsamlı bir genel bakış sunacaktır.

Nadir toprak elementleri, yüksek teknoloji ve özellikle elektrikli araç bataryaları, rüzgar türbini motorları ve gelişmiş elektronik gibi yeşil enerjiye geçiş için vazgeçilmezdir.

Teknolojik gelişmelere ayak uydurma yönündeki hızlı çabalar, nadir toprak elementleri tedarik zincirinin istikrarını ve güvenliğini birçok ülke için stratejik bir öncelik haline getirmiştir.

Yapay zeka (YZ), kuantum teknolojisi, yenilenebilir yeşil enerji, elektrikli araçlar, gelişmiş çip üretimi ve modern savaş gibi geleceğin kilit teknolojilerinin tamamı, çeşitli şekillerde nadir toprak elementlerine bağımlıdır.

Nadir toprak elementleri piyasasının genel görünümü.

Küresel pazarda nadir toprak elementlerinin üretimi ve arzı şu anda büyük ölçüde Çin'in kontrolünde olup, bu durum dünya için önemli bir zorluk teşkil etmektedir.

Çin, nadir toprak elementleri sektöründe onlarca yıldır uyguladığı proaktif politikalar ve yatırımlarla hem nadir toprak madenciliği hem de işlenmesi alanında küresel pazarda lider bir konum elde etmiş ve en önemlisi, ilgili "niş" teknolojilerin araştırılması ve endüstriyel uygulamalarında öncü ülke olmuştur.

Dünyanın nadir toprak elementleri tedarikinde Çin'e olan yoğun bağımlılığı (küresel pazarın %80'inden fazlasını Çin karşılıyor) jeopolitik riskleri artırıyor. Ülkenin hem madencilik hem de işleme alanındaki merkezi rolü, tedarik zincirleri, fiyatlar ve uluslararası teknolojik ve ekonomik trendlerin şekillenmesi üzerinde önemli bir etkiye sahip olmasını sağlıyor.

Bu nedenlerle, Avrupa Birliği ve diğer Batı ülkeleri son zamanlarda Çin'in hakimiyetindeki nadir toprak elementleri tedarik zincirine olan bağımlılıklarını azaltmak için özel çabalar sarf etmiş, alternatif kaynaklar aramak, yeni teknolojilere yatırım yapmak ve stratejik stoklama planları geliştirmek için adımlar atmıştır.

Dünyanın bir numaralı nadir toprak mineralleri "imparatorluğu".

Çin, nadir toprak elementleri sektörüne oldukça erken bir dönemde, 1950'lerde dahil oldu; ancak sektör, Çin'in reform ve dışa açılma politikasının başlatıcısı Deng Xiaoping'in sanayi ve teknolojiyi geliştirmeyi amaçlayan ekonomik reformları teşvik etmesi ve nadir toprak elementlerinin hem kısa hem de uzun vadeli stratejik önemini vurgulamasıyla 1980'lerde özel bir ilgi görmeye başladı.

1990'lardan bu yana Pekin, nadir toprak elementleri çıkarımına, ilgili altyapıya ve teknolojiye büyük yatırımlar yaparak, dünyanın en büyük nadir toprak rezervlerinden biri olan Bayan Obo madeni gibi önemli madenleri modernize etti.

Şu anda Çin, nadir toprak elementlerinin önde gelen üreticisidir ve küresel üretimin yaklaşık %80'ini karşılamaktadır. Bu avantaj, erişimi zor olan ve karmaşık işleme teknolojileri gerektiren ağır nadir toprak elementlerinin çıkarılmasında daha da belirgindir.

Çin, madenciliğin yanı sıra nadir toprak elementlerinin işlenmesi ve rafine edilmesinde de önemli bir rol oynamaktadır. 2023 yılında ülke, yaklaşık 140.000 ton üretim yaparak ABD ve Avustralya gibi diğer büyük tedarikçileri çok geride bırakmıştır.

Çin hükümeti aynı anda ihracat kotaları ve düzenlemeler gibi yönetim önlemleri uygulayarak, uluslararası pazardaki nadir toprak elementlerinin arzını ve fiyatlarını önemli ölçüde etkiledi.

Tekel kontrolü

Çin'in nadir toprak elementleri sektöründeki konumunu sağlamlaştırmasında kilit faktörlerden biri, merkezi hükümetin uyguladığı kontroldür.

1990'lardan beri Çin hükümeti, nadir toprak elementlerini korunması gereken stratejik bir unsur olarak değerlendirmektedir.

Devlet koruması, yabancı yatırımcı şirketlerin nadir toprak elementlerinin madenciliği ve işlenmesine katılmalarına izin verilmemesi anlamına gelir. Çin, 2010 yılından bu yana nadir toprak elementleri sektörünün gelişimini teşvik etmekte ve ulusal yasal çerçevesini iyileştirmektedir.

Hükümet, Çin'de nadir toprak minerallerinin yasadışı madenciliğini ve ticaretini engellemeye odaklanmıştır. Buna ek olarak, hem mineraller hem de işlenmiş ürünler için ihracat kısıtlamaları, kotalar ve gümrük vergileri uygulanmıştır.

Çin, küresel pazardaki kontrolünü sağlamak amacıyla stratejik nadir toprak elementleri rezervleri oluşturmaya da başladı. Bu yaklaşım, Çin'in rekabet avantajını korumasına ve küresel pazardaki nadir toprak elementlerinin arz ve fiyatını etkilemesine olanak tanıyor.

Nadir toprak elementleri yüksek teknoloji endüstrisinde çok önemli bir rol oynamaktadır (Örnek görsel: DT).

Ayrıca, devlet işletmeleri özellikle madencilik teknolojilerini geliştirmek ve üretim verimliliğini artırmak için araştırma ve geliştirmeye yoğun yatırım yapmaya teşvik edilmektedir. Devlet müdahalesi ve istikrarlı kaynak sağlama yeteneği, potansiyel rakipler karşısında teknolojik bir avantaj yaratmıştır.

Ayrıca Çin, nadir toprak elementlerini düzenleyen katı yasal yönetmelikler uygulamaya koymuş ve bu durum diğer ülkeleri önemli ölçüde etkilemiştir.

Aralık 2023'te ülke, "Çin'den İhracatı Yasaklanan veya Kısıtlanan Teknolojiler Listesi" hakkında bir karar yayınladı ve bu kararda şu ifadeler yer aldı: Nadir toprak madenciliği ve arıtma teknolojilerinin ihracatına kısıtlamalar; nadir toprak sentez teknolojileri ve madencilik süreçlerine yönelik sıkı ihracat kontrolleri…

Ardından, Haziran 2024'te Çin Devlet Konseyi, nadir toprak elementleri endüstrisini düzenleyen yeni yönergeleri onayladı. Bu yönergeler, nadir toprak elementleri kaynaklarının devlet mülkiyetinde olması; Sanayi ve Bilgi Teknolojileri Bakanlığı'nın nadir toprak elementleri endüstrisinin geliştirilmesinden sorumlu olması; yalnızca hükümet onaylı şirketlerin nadir toprak elementlerini çıkarmasına ve işlemesine izin verilmesi gibi çeşitli noktaları vurgulamaktadır.

Çeşitli ülkelerin karşı önlemleri

Çin'in nadir toprak elementleri sektöründe baskın bir rol oynamasıyla birlikte, Batı ülkeleri son zamanlarda tedarik zincirlerini çeşitlendirmek için çok sayıda karar ve girişim uygulamaya koymuştur. Bu çabalar arasında stratejik rezervler oluşturmak, alternatif teknolojik çözümler geliştirmek, madencilik ve rafinasyon operasyonlarına yatırım yapmak, araştırma alanında uluslararası işbirliğini güçlendirmek ve belirli uygulama alanlarında nadir toprak elementlerine alternatif malzemeler aramak yer almaktadır.

Amerika Birleşik Devletleri, Çin'e olan bağımlılığını azaltmak için alternatif kaynaklara ve teknolojilere özellikle önem veriyor.

Yerel sanayinin toparlanmasının öne çıkan bir örneği, MP Materials tarafından satın alınan Kaliforniya'daki Mountain Pass madeninde faaliyetlerin 2017'de yeniden başlamasıdır.

Bu, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tek faal nadir toprak elementleri madeniydi; 1952'de faaliyete başladı ve bir zamanlar dünyanın önde gelen nadir toprak elementleri tedarikçisiydi. Maden, Çin'deki daha ucuz madencilik ve işleme faaliyetlerinden gelen şiddetli rekabet nedeniyle 2002'de kapatıldı.

Bu nadir toprak madenine ek olarak, ABD hükümeti Amerika Birleşik Devletleri'nde ilk nadir toprak işleme tesisini açmak için mali kaynak ayırdı ve böylece çıkarılan malzemenin bir kısmının Çin'e gönderilmesine gerek kalmadan ilk kez ülke içinde işlenmesi mümkün oldu.

ABD hükümeti ve özel sektör de geri dönüşüm teknolojilerinin araştırma ve geliştirilmesine büyük yatırımlar yapıyor.

Örneğin, Enerji Bakanlığı tarafından finanse edilen Kritik Malzeme İnovasyon Merkezi (eski adıyla Kritik Malzeme Enstitüsü, CMI), nadir toprak elementlerinin çıkarılması için ekonomik ve çevresel olarak sürdürülebilir yöntemler geliştirme konusunda öncü konumdadır; bu yöntemler arasında elektronik atıklardan nadir toprak elementlerinin geri kazanılması ve belirli teknoloji sektörlerinde Çin'den ithalat ihtiyacını azaltabilecek alternatif kaynakların aranması yer almaktadır.

ABD'nin Wyoming eyaletindeki eski bir kömür madeni bölgesinde, yaklaşık 37 milyar dolar değerinde çok büyük miktarda nadir toprak elementi bulunuyor (Fotoğraf: Wall Street Journal).

Eylül 2024'te ABD Savunma Bakanlığı, floresan ampulleri geri dönüştürerek terbiyum gibi nadir toprak elementlerini geri kazanma konusunda faaliyet gösteren Rare Earth Salts şirketine 4,22 milyon dolarlık bir hibe verdiğini duyurdu.

Jeopolitik riskler ve gelecekteki tedarik zinciri aksamaları potansiyeli nedeniyle, Amerika Birleşik Devletleri nadir toprak elementleri stokları da dahil olmak üzere stratejik rezervlerini artırıyor. Savunma Lojistik Ajansı (DLA) tarafından yönetilen Ulusal Savunma Stokları (NDS), ulusal güvenlik için hayati önem taşıyan kritik mineralleri stoklamıştır.

Avustralya madencilik teknolojisine yatırım yapıyor.

Dünyanın önde gelen nadir toprak kaynakları ülkelerinden biri olan Avustralya hükümeti, küresel nadir toprak pazarında önemli bir oyuncu olmak için madencilik ve işleme kapasitesini geliştirmeye odaklanıyor.

Çünkü Avustralya bol doğal kaynaklara ve oldukça gelişmiş bir madencilik sektörüne sahip.

Avustralya'nın nadir toprak oksit rezervlerinin yaklaşık 3,2 milyon ton olduğu tahmin ediliyor. Bu nedenle Avustralya, önde gelen ihracatçı ülkelerden biri olarak küresel pazarda giderek daha önemli bir rol oynuyor, ancak henüz Çin endüstrisinin ölçeğine ulaşamadı.

Avustralya, ülkenin maden endüstrisinin geliştirilmesinde öncü rol oynayan ve küresel ölçekte faaliyet gösteren birçok şirkete sahiptir.

Bunlardan biri, nadir toprak elementleri alanında en büyük üretici olan ve yurt dışında madenleri ve işleme tesisleri bulunan Lynas şirketidir.

Bir diğer şirket olan Iluka Resources, nadir toprak elementleri sektöründeki konumunu güçlendirmek için aktif olarak işleme projeleri geliştiriyor. Strategic Materials Australia da ilgili teknolojileri geliştirmeye özellikle dikkat ederek faaliyetlerini hızla genişletiyor.

Temel malzemelerin ekonomik ve ulusal güvenlik açısından önemini kabul eden Avustralya hükümeti, bu sektörün gelişimini desteklemek amacıyla bir dizi politika önlemi başlattı.

Avustralya, 2023 yılında 2023-2030 Temel Madenler Stratejisi'ni revize ederek, küresel pazarda ulusal rekabet gücünü artırmak için öncelikli alanları belirledi.

Strateji ayrıca, ülkenin kritik mineral kaynaklarındaki kapasitesini artırmak için altyapı geliştirme ve kamu-özel sektör ortaklıklarının güçlendirilmesini de ele alıyor. Mt. Weld madenini işleten Lynas Rare Earths şirketi, 2023 yılında 19.000 ton nadir toprak oksit çıkardı.

Artan talebi karşılamak için Avustralya hükümeti bu stratejiye ek olarak 2 milyar Avustralya doları daha ayırdı ve toplam tutarı 6 milyar Avustralya dolarına çıkardı.

Ukrayna'nın bol miktarda nadir toprak elementi kaynağına sahip olduğuna inanılıyor (Fotoğraf: Getty)

Avrupa Birliği, Çin'den gelen tedariklere olan bağımlılığını azaltıyor.

Teknolojik ilerlemelere ve yeşil teknoloji sektöründeki önemli ilk çabalara rağmen, AB nadir toprak elementleri rezervlerine veya sağlam bir sanayi tabanına sahip olmakla övünemez.

AB, Çin'e olan bağımlılığını azaltmak için aktif olarak stratejiler geliştiriyor. Avrupa Konseyi'ne göre, Çin AB'nin ağır nadir toprak elementlerinin %100'ünü tedarik ediyor. AB'ye diğer birçok kritik ham maddenin tedarik edilmesiyle ilgili riskler ise önemli ölçüde farklılık gösteriyor.

Bu ittifak, nadir toprak elementlerinin önemini ve gelecekteki potansiyelini oldukça erken bir dönemde fark etti.

AB, 2008 yılında AB ekonomisi için sürdürülebilir bir hammadde tedarikini sağlamak amacıyla Hammadde Girişimi'ni (RMI) başlattı.

Bu girişim, Avrupa sanayisinin Çin gibi üçüncü ülkelerden hammadde ithalatına olan aşırı bağımlılığına ilişkin artan endişelere yanıt olarak başlatıldı.

RMI, hammadde tedarik zincirinin güvenliğini artırmak, AB içi tedarik kaynaklarını güçlendirmek ve uluslararası işbirliğini genişletmek için kapsamlı önlemler ortaya koymuştur.

Avrupa Komisyonu (AK), Hammadde Girişimi ile birlikte önemli hammaddelerin bir listesini derlemiştir.

2011 yılında yayınlanan ilk Kritik Hammaddeler listesi 14 maddeden oluşuyordu ve özellikle nadir toprak elementleri grubuna odaklanarak, küresel nadir toprak elementleri üretiminin büyük çoğunluğunun Çin'den gelmesi nedeniyle tedarik kaynaklarına olan yüksek bağımlılıktan kaynaklanan riskleri vurguluyordu.

İsveç, Danimarka, Finlandiya ve Yunanistan gibi bazı AB ülkeleri, bol miktarda nadir toprak elementi kaynağı açısından umut vadeden potansiyele sahip.

Grönland'ın uranyum ve toryum da dahil olmak üzere önemli ham maddeler açısından büyük rezervlere sahip olduğu düşünülüyor, ancak yerel yetkililer hem madencilik hem de jeolojik araştırmalar konusunda sıkı kısıtlamalar getirmiş durumda.

İsveç, AB'nin dış kaynaklara olan bağımlılığını azaltmasına yardımcı olabilir. Norra Kärr madeni yüksek oranda nadir toprak elementi içeriyor ve Leading Edge Materials Corp şirketinin açıklamasına göre, şirket Avrupa Komisyonu'na Norra Kärr projesinin "önümüzdeki on yıllar boyunca Avrupa'nın nadir toprak elementleri tedarik güvenliğine katkıda bulunabilecek stratejik bir proje" olarak değerlendirilmesi için başvuruda bulundu.

Çin, nadir toprak elementleri pazarında hakim konumda (Fotoğraf: AFP).

Ayrıca, İsveç'in Kiruna bölgesinde yakın zamanda yeni jeolojik keşifler yapıldı. Bu arada, geçen Haziran ayında Norveç, Avrupa'nın en büyük nadir toprak metal yatağının keşfedildiğini duyurdu.

Japonya alternatif malzemeler arıyor.

Amerika Birleşik Devletleri gibi kaynak bakımından zengin ülkelerin aksine, Japonya'da nadir toprak elementleri açısından büyük rezervler bulunmamaktadır.

Bunun yerine, sanayilerini korumak için ülke inovasyona, alternatif malzemelere ve stratejik uluslararası ortaklıklara güveniyor. Yenilikçi ve teknolojik olarak gelişmiş bir ülke olarak ününe rağmen, Japonya bol miktarda nadir toprak elementi rezervine sahip olmakla övünemez ve tamamen ithalata bağımlıdır.

Japonya, nadir toprak elementleri ihtiyacının %90'ına kadarını Çin'den ithal ediyordu.

Buna karşılık Japon hükümeti, nadir toprak elementlerinin kullanımını azaltmak için teknoloji geliştirmeyi ve ekipman yatırımlarını desteklemeyi; alternatif malzemelerin kullanımına yönelik teknolojiler geliştirmeyi; geri dönüşüm tesislerine yatırım desteği yoluyla nadir toprak elementlerinin geri dönüşümünü teşvik etmeyi ve daha verimli geri dönüşüm teknolojileri geliştirmeyi amaçlayan 100 milyar yenlik bir mali paket ve diğer önlemler uygulamaya koymuştur.

Bu finansman paketi ayrıca Avustralya ve diğer ülkelerdeki nadir toprak elementleri madenlerinin geliştirilmesi ve bu madenlerde hisse edinilmesine yönelik hükümler de içermektedir. Devlet kurumlarının kredi garantisi verme ve öz sermaye yatırımı yapma kapasitesi önemli ölçüde güçlendirilmiştir.

Buna ek olarak, Tokyo tedarik zincirlerini çeşitlendirme stratejisini sürdürmeye devam ediyor. Bu stratejinin önemli bir unsuru, Vietnam gibi Güneydoğu Asya ülkelerine yapılan yatırımlardır; Japonya bu ülkelerde yerel yönetimler ve şirketlerle iş birliği yaparak nadir toprak elementleri endüstrisini geliştiriyor.

Ayrıca Japonya, Güneydoğu Asya ülkelerinde maden çıkarma ve işleme teknolojilerini optimize etmek için altyapı projelerini desteklemektedir.

Japonya, tedarik zincirinin güvenliğini, dayanıklılığını ve güvenilirliğini en üst düzeye çıkarmak için Avustralya gibi diğer ülkelerle de nadir toprak elementleri tedariki konusunda uzun vadeli sözleşmeler imzaladı.

Kaynak: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cuoc-canh-tranh-dat-hiem-tren-toan-cau-20250925151603671.htm