Nadir toprak elementleri için küresel rekabet

(Dan Tri) - Nadir toprak elementleri için küresel rekabet, 21. yüzyılın en önemli jeopolitik, ekonomik ve güvenlik zorluklarından biri haline geliyor.

Editörün notu: Amerika Birleşik Devletleri, AB, Avustralya ve Japonya gibi büyük güçlerin nadir toprak elementleri üzerindeki özerkliğini yeniden kazanmak için harekete geçmesiyle dünya dramatik bir değişime tanık oluyor. Yarış sadece madenleri yeniden açmak veya yeni tedarik kaynakları bulmak için değil, aynı zamanda geri dönüşüm teknolojisi, alternatif malzemeler geliştirmek ve stratejik ittifaklar kurmak için de sürüyor.

Yerel ve Bölgesel Ekonomik Politika ve Strateji Araştırma Merkezi (Vietnam ve Dünya Ekonomi Enstitüsü) Direktörü Dr. Ha Huy Ngoc'un makalesi, yüksek teknoloji için gerekli bu hammaddeyi çevreleyen rekabete dair kapsamlı bir bakış açısı sunacaktır.

Nadir toprak elementleri, elektrikli otomobil aküleri, rüzgar türbini motorları ve ileri elektronikler gibi yüksek teknoloji ve özellikle yeşil enerjiye geçiş için olmazsa olmazdır.

Teknolojik ilerlemenin hızına ayak uydurmak için gösterilen hızlı çaba, nadir toprak elementleri tedarik zincirinin istikrarı ve güvenliği konusunu birçok ülke için stratejik bir öncelik haline getirmiştir.

Yapay zekâ (YZ), kuantum teknolojisi, yenilenebilir yeşil enerji, elektrikli araçlar, gelişmiş çip üretimi ve modern savaş gibi önemli gelecek teknolojilerinin tümü çeşitli şekillerde nadir toprak elementlerine bağlıdır.

Nadir toprak pazarının panoraması

Küresel pazarda nadir toprak elementlerinin üretimi ve tedariki şu anda büyük ölçüde Çin'in kontrolünde olup, dünya için büyük bir zorluk teşkil etmektedir.

Nadir toprak sektörüne yönelik on yıllardır uygulanan proaktif politikalar ve yatırımlar, Çin'in hem nadir toprak madenciliği hem de işlenmesi alanında küresel pazarda lider konumunu elde etmesine ve en önemlisi ilgili "niş" teknolojilerin araştırılması ve endüstriyel uygulamasında lider bir ülke haline gelmesine yardımcı oldu.

Dünya pazar payının %80'inden fazlasını oluşturan nadir toprak elementleri konusunda Çin'e olan yoğun bağımlılık, jeopolitik riskleri artırıyor. Ülkenin hem madencilik hem de işlemedeki merkezi rolü, tedarik zincirleri, fiyatlar ve uluslararası teknolojik ve ekonomik eğilimlerin şekillendirilmesi üzerinde önemli bir etkiye sahip olmasını sağlıyor.

Bu nedenlerden dolayı, Avrupa Birliği ve diğer Batılı ülkeler son zamanlarda Çin'in hakim olduğu nadir toprak elementleri tedarik zincirine olan bağımlılıklarını azaltmak için özel çaba sarf etmiş ve alternatif kaynaklar aramak, yeni teknolojilere yatırım yapmak ve stratejik stoklama planları geliştirmek için adımlar atmışlardır.

Dünyanın 1 numaralı nadir toprak elementleri "imparatorluğu"

Çin, nadir toprak elementleri sektörüne 1950'li yıllarda oldukça erken bir dönemde dahil oldu; ancak sektör, Çin'in reform ve açılımının öncüsü Deng Xiaoping'in, sanayi ve teknolojiyi geliştirmek için ekonomik reformları teşvik etmesiyle 1980'lere kadar özel bir ilgi görmedi ve nadir toprak elementlerinin hem kısa hem de uzun vadede stratejik önemini vurguladı.

Pekin, 1990'lardan bu yana nadir toprak kaynağı madenciliğine, ilgili altyapıya ve teknolojiye büyük yatırımlar yapıyor ve dünyanın en büyük nadir toprak rezervlerinden biri olan Bayan Obo madeni gibi büyük madenleri modernize ediyor.

Çin, küresel üretimin yaklaşık %80'ini karşılayarak nadir toprak elementleri madenciliğinde dünya lideri konumundadır. Bu avantaj, erişimi zor ve karmaşık işleme teknolojileri gerektiren ağır nadir toprak elementlerinin madenciliğinde daha da belirgindir.

Madenciliğin yanı sıra Çin, nadir toprak elementlerinin işlenmesi ve rafine edilmesinde de önemli bir rol oynamaktadır. Ülke, 2023 yılında yaklaşık 140.000 ton üretim gerçekleştirerek, Amerika Birleşik Devletleri ve Avustralya gibi diğer büyük tedarikçileri büyük ölçüde geride bırakacaktır.

Çin hükümeti ayrıca uluslararası pazarda nadir toprak elementlerinin arzını ve fiyatını önemli ölçüde etkileyen kotalar ve ihracat düzenlemeleri gibi düzenleyici önlemler de uyguladı.

Özel kontrol

Çin'in nadir toprak elementleri sektöründeki konumunu güçlendirmesindeki en önemli etkenlerden biri merkezi hükümetin kontrolüdür.

Çin hükümeti 1990'lı yıllardan bu yana nadir toprak elementlerini korunması gereken stratejik bir unsur olarak görüyor.

Devlet koruması, yabancı sermayeli şirketlerin nadir toprak madenciliği ve işleme faaliyetlerine katılmasına izin verilmediği anlamına gelir. Çin, 2010 yılından bu yana nadir toprak sektörünün gelişimini hızlandırıyor ve ulusal yasal çerçevesini iyileştiriyor.

Hükümet, Çin'de yasadışı madencilik ve nadir toprak ticaretinin önlenmesine odaklandı. Ayrıca, hem kaya hem de mamul ürünlere ihracat kısıtlamaları, kotalar ve tarifeler uygulandı.

Çin, küresel pazarda kontrolü ele geçirmek için stratejik nadir toprak elementi rezervleri oluşturmaya da başladı. Bu yaklaşım, Çin'in küresel pazarda rekabet avantajını korumasına ve nadir toprak elementlerinin arz ve fiyatını etkilemesine olanak tanıyor.

Nadir toprak elementleri yüksek teknoloji endüstrisinde önemli bir rol oynar (İllüstrasyon: DT).

Ayrıca, kamu iktisadi teşebbüslerinin madencilik teknolojilerini geliştirmek ve üretim verimliliğini artırmak amacıyla araştırma ve geliştirmeye yoğun yatırım yapmaları özellikle teşvik edilmektedir. Devlet müdahalesi ve istikrarlı kaynak sağlama kabiliyeti, potansiyel rakiplere karşı teknolojik bir avantaj yaratmıştır.

Ayrıca Çin, nadir toprak elementlerini düzenleyen sıkı yasal düzenlemeler getirdi ve bu durum diğer ülkeleri büyük ölçüde etkiledi.

Aralık 2023'te ülke, "Çin'den ihracatı yasaklanan ve kısıtlanan teknolojilerin listesi" hakkında açıkça şunları belirten bir karar yayınladı: Nadir toprak madenciliği ve rafinasyon teknolojilerinin ihracatına kısıtlamalar uygulanması; nadir toprak sentez teknolojisi ve madencilik süreçlerine sıkı ihracat kontrol önlemleri uygulanması....

Haziran 2024'te Çin Devlet Konseyi, nadir toprak elementleri endüstrisini düzenleyen yeni yönergeleri onayladı. Yönergeler, aşağıdakiler gibi birçok konuya vurgu yapıyor: Nadir toprak elementleri devlete aittir; Sanayi ve Bilgi Teknolojileri Bakanlığı, nadir toprak elementleri endüstrisinin geliştirilmesinden sorumludur; yalnızca Hükümet tarafından onaylanan şirketlerin nadir toprak elementleri çıkarmasına ve işlemesine izin verilir;...

Ulusal politikalar

Çin'in nadir toprak elementleri sektöründe baskın bir rol oynamasıyla birlikte, Batılı ülkeler tedarik zincirlerini çeşitlendirmek için son zamanlarda bir dizi karar ve girişim uygulamaya koydu. Bu çabalar arasında stratejik rezervler oluşturmak, alternatif teknolojik çözümler geliştirmek, madencilik ve rafinasyona yatırım yapmak, araştırma alanında uluslararası iş birliğini artırmak ve çeşitli uygulama alanlarında nadir toprak elementlerinin yerini alabilecek malzemeler aramak yer alıyor.

ABD, Çin'e bağımlılığı azaltmak için alternatif kaynaklara ve teknolojilere yöneliyor.

Yerel endüstrinin toparlanmasının en önemli örneklerinden biri, MP Materials tarafından satın alınan Kaliforniya'daki Mountain Pass madeninin 2017 yılında yeniden faaliyete geçmesidir.

1952 yılında açılan ve bir zamanlar dünyanın önde gelen nadir toprak elementleri tedarikçisi olan, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tek faal nadir toprak madeniydi. Çin'deki düşük maliyetli madencilik ve işleme operasyonlarının yarattığı yoğun rekabet nedeniyle maden 2002 yılında kapandı.

ABD hükümeti, bu nadir toprak madenine ek olarak, ABD'de ilk nadir toprak işleme tesisini açmak için finansal kaynak yatırımı yaptı ve bu sayede ilk kez çıkarılan maden çıktısının bir kısmının Çin'e gönderilmeden ülke içinde işlenmesine olanak sağlandı.

ABD hükümeti ve özel sektör de geri dönüşüm teknolojisinin araştırma ve geliştirilmesine büyük yatırımlar yapıyor.

Örneğin, Enerji Bakanlığı tarafından finanse edilen Kritik Malzemeler İnovasyon Merkezi (eski adıyla Kritik Malzemeler Enstitüsü, CMI), e-atıklardan nadir toprak elementlerinin geri kazanılması ve belirli teknoloji alanlarında Çin'den ithalat ihtiyacını azaltabilecek alternatif kaynakların bulunması gibi, ekonomik ve çevresel açıdan sürdürülebilir nadir toprak madenciliği yöntemlerinin geliştirilmesine öncülük ediyor.

ABD'nin Wyoming eyaletindeki eski bir kömür madeninde değeri yaklaşık 37 milyar dolar olan devasa miktarda nadir toprak elementleri bulunuyor (Fotoğraf: Wall Street Journal).

ABD Savunma Bakanlığı, Eylül 2024'te floresan ampullerin geri dönüştürülmesiyle terbiyum gibi nadir toprak elementlerinin geri kazanılmasıyla ilgilenen Rare Earth Salts adlı şirkete 4,22 milyon dolarlık bir hibe verdiğini duyurdu.

Jeopolitik riskler ve gelecekteki tedarik zinciri aksaklıklarının potansiyeli göz önüne alındığında, Amerika Birleşik Devletleri nadir toprak elementleri stokları da dahil olmak üzere stratejik stoklarını artırmaktadır. Savunma Lojistik Ajansı (DLA) tarafından yönetilen Ulusal Savunma Stokları (NDS), ulusal güvenlik açısından hayati önem taşıyan kritik mineralleri stoklamaktadır.

Avustralya madencilik teknolojisine yatırım yapıyor

Nadir toprak kaynakları konusunda dünyanın önde gelen ülkelerinden biri olan Avustralya hükümeti, küresel nadir toprak pazarında "önemli bir oyuncu" olmak için madencilik ve işleme kapasitelerini geliştirmeye odaklanıyor.

Çünkü Avustralya'nın bol kaynakları ve gelişmiş bir madencilik sektörü var.

Avustralya'nın nadir toprak oksit rezervlerinin yaklaşık 3,2 milyon ton olduğu tahmin ediliyor ve bu da onu küresel pazarda lider bir ihracatçı olarak giderek daha önemli bir oyuncu haline getiriyor, ancak yine de Çin endüstrisinin ölçeğine yaklaşamıyor.

Avustralya'da, ülkenin maden endüstrisinin geliştirilmesinde ön saflarda yer alan, küresel çapta faaliyet gösteren çok sayıda şirket bulunmaktadır.

Bunlardan biri de yurtdışında madenleri ve işleme tesisleri bulunan, dünyanın en büyük nadir toprak üreticisi olan nadir toprak şirketi Lynas.

Bir diğer şirket olan Iluka Resources, nadir toprak elementleri endüstrisindeki konumunu güçlendirmek için aktif olarak işleme projeleri geliştiriyor. Strategic Materials Australia da faaliyetlerini hızla genişletiyor ve özellikle ilgili teknolojileri geliştirmeye odaklanıyor.

Kritik malzemelerin ekonomik ve ulusal güvenlik açısından öneminin farkında olan Avustralya Hükümeti, bu sektörün gelişimini teşvik etmek amacıyla bir dizi politika önlemi başlattı.

Avustralya, 2023 yılında Kritik Mineraller Stratejisi 2023-2030'u revize ederek küresel pazarlarda ulusal rekabet gücünü artıracak öncelikli alanları belirledi.

Strateji ayrıca ülkenin kritik minerallerdeki kapasitesini artırmak için altyapı geliştirmeyi ve kamu-özel sektör ortaklıklarını artırmayı da içeriyor. Mt. Weld madenini işleten Lynas Rare Earths'ün 2023 yılına kadar 19.000 ton nadir toprak oksit üretmesi bekleniyor.

Artan talebi karşılamak için Avustralya hükümeti stratejiye 2 milyar dolar daha ayırdı ve toplam bütçeyi 6 milyar dolara çıkardı.

Ukrayna'nın bol miktarda nadir toprak kaynaklarına sahip olduğuna inanılıyor (Fotoğraf: Getty).

Avrupa Birliği Çin'e olan arz bağımlılığını azaltıyor

Teknolojik gelişmelere ve yeşil teknolojiye yönelik büyük ilk çabalara rağmen, AB nadir toprak rezervlerine veya güçlü bir endüstriyel temele sahip olmaktan övünemez.

AB, Çin'e olan bağımlılığını azaltmak için aktif olarak stratejiler geliştiriyor. Avrupa Komisyonu'na göre Çin, AB'nin ağır nadir toprak elementlerinin %100'ünü tedarik ediyor. AB'ye diğer birçok önemli hammaddenin tedarik edilmesiyle ilişkili riskler önemli ölçüde farklılık gösteriyor.

İttifak, nadir toprak elementlerinin önemini ve gelecekteki önemini oldukça erken fark etti.

AB, AB ekonomisi için sürdürülebilir hammadde tedarikini sağlamak amacıyla 2008 yılında Hammadde Girişimi'ni (RMI) başlattı.

Girişim, Avrupa sanayisinin Çin gibi üçüncü ülkelerden gelen hammadde ithalatına olan aşırı bağımlılığına ilişkin artan endişelere yanıt olarak geldi.

RMI, hammadde tedarik zincirlerinin güvenliğini güçlendirmek, AB içi tedarik kaynaklarını birleştirmek ve uluslararası iş birliğini genişletmek için kapsamlı önlemler getiriyor.

Avrupa Komisyonu (EC), Hammadde Girişimi ile birlikte kritik hammaddelerin bir listesini hazırladı.

2011 yılında yayımlanan ilk Kritik Hammaddeler Listesi, nadir toprak elementlerini kapsayan 14 maddeden oluşuyor ve küresel nadir toprak üretiminin büyük kısmının Çin'den gelmesi nedeniyle yüksek düzeydeki arz bağımlılığından kaynaklanan risklere özellikle vurgu yapılıyor.

İsveç, Danimarka, Finlandiya ve Yunanistan gibi bazı AB ülkelerinde bol miktarda nadir toprak elementi kaynağı potansiyeli bulunmaktadır.

Grönland'ın uranyum ve toryum gibi önemli hammaddelerin büyük rezervlerine sahip olduğu düşünülüyor, ancak yerel yetkililer hem madencilik hem de jeolojik keşifler konusunda sıkı kısıtlamalar getiriyor.

İsveç, AB'nin yabancılara olan bağımlılığını azaltmasına yardımcı olabilir. Norra Kärr madeni yüksek oranda nadir toprak elementleri içeriyor ve Leading Edge Materials Corp'un açıklamasına göre şirket, Norra Kärr projesinin "stratejik ve önümüzdeki on yıllar boyunca Avrupa'nın nadir toprak elementleri arz güvenliğine katkıda bulunabilecek" olarak değerlendirilmesi için Avrupa Komisyonu'na başvuruda bulundu.

Çin nadir toprak elementlerine hakim (Fotoğraf: AFP).

Ayrıca İsveç'in Kiruna bölgesinde yeni jeolojik keşifler yapıldı. Bu arada, Norveç de geçen yılın Haziran ayında Avrupa'nın en büyük nadir toprak metal madenini keşfettiğini duyurdu.

Japonya alternatif malzemeler arıyor

ABD gibi kaynak zengini ülkelerin aksine Japonya'nın büyük nadir toprak elementleri rezervleri bulunmuyor.

Bunun yerine, ülke endüstrilerini korumak için inovasyona, alternatif malzemelere ve stratejik uluslararası ortaklıklara güveniyor. Yenilikçi ve teknolojik olarak gelişmiş bir ülke olarak ününe rağmen, Japonya nadir toprak elementi rezervlerine sahip olmaktan uzak ve tamamen ithalata bağımlı.

Japonya, toplam nadir toprak elementi ihtiyacının yüzde 90'ına kadarını Çin'den ithal ediyor.

Buna karşılık, Japon hükümeti nadir toprak elementlerinin kullanımını azaltmak için teknoloji geliştirmek ve ekipman yatırımını desteklemek; alternatif malzemeler kullanmak için teknoloji geliştirmek; geri dönüşüm tesislerine yatırımı destekleyerek nadir toprak elementlerinin geri dönüşümünü teşvik etmek ve daha verimli geri dönüşüm teknolojileri geliştirmek amacıyla 100 milyar yenlik bir mali paket ve diğer önlemleri başlattı.

Pakette ayrıca Avustralya ve diğer ülkelerdeki nadir toprak madenlerinde maden geliştirme ve sermaye alımları için de bir bölüm bulunmaktadır. Devlet kurumlarının kredi garantileri ve sermaye yatırımları sağlama kapasitesi önemli ölçüde artırılmıştır.

Tokyo ayrıca tedarik zinciri çeşitlendirme stratejisini sürdürme çabalarını sürdürüyor. Bu stratejinin temel unsurlarından biri, Japonya'nın nadir toprak elementleri endüstrisini geliştirmek için yerel yönetimler ve şirketlerle birlikte çalıştığı Vietnam gibi Güneydoğu Asya ülkelerine yatırım yapmaktır.

Japonya ayrıca Güneydoğu Asya ülkelerindeki maden işletme ve işleme teknolojilerinin iyileştirilmesine yönelik altyapı projelerini de destekliyor.

Japonya ayrıca tedarik zincirinin güvenliğini, dayanıklılığını ve güvenilirliğini en üst düzeye çıkarmak amacıyla nadir toprak elementlerinin tedariki için Avustralya gibi diğer ülkelerle uzun vadeli sözleşmeler imzaladı.

Kaynak: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cuoc-canh-tranh-dat-hiem-tren-toan-cau-20250925151603671.htm