Haziran ayı başlarında Japon operatör KDDI, Sakai Şehri'ndeki LCD panel fabrikasını bir yapay zeka veri merkezine dönüştürmek için Sharp ile çalışacağını açıklamıştı. Dört gün sonra, Masayoshi Son'un SoftBank Grubu'nun telekomünikasyon kolu SoftBank, tesisin büyük kısmını Sharp'tan satın almak için "özel müzakereleri" kazandığını duyurdu.

SoftBank ve KDDI, Sharp tesisini dev bir yapay zeka veri merkezine dönüştürmek için yarışan şirketlerden sadece ikisi. Nikkei'ye göre, üçüncü bir şirketle de yakın zamanda görüşmeler yapılıyor.

Osaka Körfezi'ndeki ıslah edilmiş arazi üzerine inşa edilmiş yaklaşık 700.000 metrekarelik bir sanayi parkında bulunan Sakai tesisi, Sharp'ın ana büyük ekran TV fabrikasıdır. Ancak şirket, Çinli rakiplerinin baskısı nedeniyle Eylül ayında üretimi durduracak.

Bu karar, fabrikanın yeniden işlevlendirilmesi için bir mücadele başlattı.

xemtc3xn.png
Sharp'ın LCD fabrikası, büyük Japon şirketlerinin yapay zeka veri merkezlerine dönüştürme hedefi haline geldi. Fotoğraf: Kyodo

SoftBank, ana TV paneli fabrikasının yanı sıra gaz ve enerji santrallerini de içeren Sakai tesisinin %60'ına kadarını satın almak için görüşmelerde bulunduğunu açıkladı. SoftBank, yapay zeka alanındaki faaliyetlerini güçlendirmek amacıyla fabrikayı bir veri merkezine dönüştüreceğini belirtti.

Mayıs ayında Nikkei , SoftBank Group'un kendisini bir yapay zeka devi haline getirmek için 10 trilyon yen (63 milyar dolar) harcamayı planladığını bildirdi. SoftBank Başkanı ve CEO'su Junichi Miyakawa, önceki bir toplantıda, "üretken yapay zekada pazar lideri" olma hedefini paylaşmış ve yeni teknolojinin "şirketin uzun vadeli vizyonunun bir dayanağı" olacağını, gelecekte odak noktasını yapay zekaya kaydıracağını söylemişti.

SoftBank ayrıca Japoncaya özel büyük dil AI modelini de geliştiriyor.

KDDI ise bir basın açıklamasında, ABD'li sunucu üreticisi Super Micro Computer da dahil olmak üzere Sharp ile, Nvidia'nın gelişmiş yapay zeka sisteminin 1.000 ünitesini kullanarak "Asya'nın en büyük yapay zeka veri merkezlerinden birini" inşa etmek için görüşmelere başladığını duyurdu. Ancak SoftBank'ın devreye girmesiyle bu daha da zorlaşacak. KDDI, SoftBank'ın satın almadığı Sakai tesisinin kalan kısmının satın alınması için görüşmelerde bulunabilir.

KDDI sözcüsüne göre şirket hala orijinal hedefini sürdürüyor ve önemli olan veri merkezinin kurulacağı arazi alanı değil, işlem gücü.

Yine de Nikkei kaynakları, görüşmelerin gergin göründüğünü belirtti. Sharp ile yakın zamanda görüşen başka bir Japon şirketinin yöneticisi, görüşmelerin, Sharp'ın teklifini yarıda bırakıp Sakai tesisi yerine veri merkezleri için başka LCD tesisleri kullanmasını önermesi nedeniyle tıkandığını söyledi. SoftBank'ın başlangıçta Sakai tesisindeki tüm mevcut alanı satın almak istediğini duymuştu.

Sharp'ın LCD tesisini bir yapay zeka veri merkezine dönüştürme çabaları, Japonya'nın yapay zeka bilgi işlem gücüne olan acil ihtiyacını gözler önüne seriyor; çünkü sıfırdan veri merkezleri inşa etmek yıllar alabiliyor. Ayrıca, buradaki veri merkezi pazarı yetersiz arza sahip ve güçlü talep ve güç kısıtlamaları nedeniyle kısa vadede iyileşmesi pek olası değil. Bu tesislerin metrekare başına güç tüketimi, normal bir ofisinkinin en az 10 katı olduğundan, ideal lokasyon bulmak zorlaşıyor.

SoftBank, Sakai'deki faaliyetlerine 2025 yılında başlamayı umuyor. Sakai tesisini bir yapay zeka veri merkezine dönüştürmeye özellikle uygun kılan şey, elektrik ve su kaynaklarının soğutma amacıyla kullanılabilmesi.

2009 yılında açılan Sakai tesisi, Sharp'ın gözbebeği olarak kabul ediliyordu. Ancak, Koreli ve Çinli rakiplerin devreye girmesi ve OLED gibi yeni teknolojilerin ortaya çıkmasıyla Sakai beklentilerin altında kaldı. Üretim azalırken, LCD üretiminin yüksek güç taleplerini karşılama kapasitesi hala mevcut.

SoftBank sözcüsü, Sakai'nin konumu nedeniyle de gelecek vaat ettiğini söyledi. Tokyo yakınlarında birçok veri merkezi bulunduğundan, bir felaket durumunda kesintileri önlemek için bilgi işlem gücünü dağıtmak faydalı olacaktır. Bu nedenle şirket, Hokkaido'da bir yapay zeka veri merkezi inşa etmeyi de planlıyor.

(Nikkei'ye göre)