Yapay zeka yarışının karanlık yüzü

Gerçeği abartma hilelerine rağmen, gelirleri çarpıtmak, bir zamanlar değeri 1,5 milyar dolar olan yapay zeka girişiminin iflas etmesine neden oldu.

Builder.ai, bir zamanlar yapay zeka alanında sansasyonel bir girişimdi. Medya konusunda bilgili liderlere, saygın yatırımcılara ve Microsoft ile bir ortaklığa sahip olan şirket, Fast Company tarafından yapay zeka inovasyon grubunda OpenAI ve DeepMind'ın hemen ardından üçüncü sırada yer aldı.

İşler geçen yılın sonlarında daha da kötüye gitti. Builder.ai'nin yönetim kurulu, şirketin satış rakamlarını abarttığını tespit etti ve CEO istifa etmek zorunda kaldı. Builder.ai, sadece birkaç ay içinde 1,5 milyar dolarlık bir teknoloji devi olmaktan iflasın eşiğine geldi.

Builder.ai'nin Mart ayında atadığı yeni CEO Manpreet Ratia, "Builder.ai yatırımcılar, çalışanlar ve liderler için bir uyarı niteliğinde. Neyi tanıttığınıza dikkat edin, bir gün size pahalıya patlayacak," dedi.

Yapay zekanın belirsiz tanımı

Yapay zeka trendi, Silikon Vadisi girişimlerini tüm zamanların en yüksek seviyesine taşıdı. New York Times'a göre Builder.ai'nin çöküşü büyük ölçüde fark edilmedi. Şirketi yapay zeka olarak sınıflandırmak bile tartışmalı.

ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu (SEC), bu yılın başlarında San Franciscolu bir çifti, yatırımcıları bir yapay zeka sohbet şirketine katılmaya ikna etmekle suçladı. New York'ta ise savcılar, yatırımcıları, yapay zekası aslında Filipinler'den işe alınan bir çalışan ekibi olan bir alışveriş uygulamasına yatırım yapmaya ikna etmekle suçladı.

Sahte yapay zeka, Silikon Vadisi'nde yıllardır yaygın... Fon almak istiyorsanız, 'makine öğrenimi', 'büyük dil modelleri' veya 'işte gelecek' gibi bir sürü yapay zeka kelimesi söylemeniz yeterli. Gerçek bir yapay zekaya ihtiyacınız yok," diyor Pivot to AI adlı sahte yapay zeka iddialarını çürüten web sitesini yöneten David Gerard.

Builder.ai ürünleri. Fotoğraf: Bloomberg .

Builder.ai, 2016 yılında Engineer.ai adıyla, işletmelerin yazılım geliştirmelerine yardımcı olan bir platform olarak kuruldu. Şirket, ilk dönemlerinde yapay zeka hakkında pek konuşmuyordu. 2018'de ilk büyük girişim sermayesi yatırımını aldığında, CEO Sachin Dev Duggal şirketi tanıtmak için 150 kelime kullandı, ancak "yapay zeka" kelimesi dahil edilmedi.

O dönemde “.ai” ile biten 15.000'den az web adresi vardı. Karayipler'deki Anguilla adası için geliştirilen “.ai” alan adı, fark edilmek isteyen yeni kurulan şirketler arasında popüler hale geldi.

Domain Name Stat'a göre, bu yaz her gün yaklaşık 1.500 ".ai" adresi oluşturuldu. Mevcut durumda, ".ai" ile biten web sitesi adresi sayısının yıl sonuna kadar 1 milyonu aşması bekleniyor. Karşılaştırma yapmak gerekirse, dot-com döneminin sonunda (1990'ların sonu) kurulan çevrimiçi işletme sayısının 10.000 olduğu tahmin ediliyordu.

Builder.ai'nin dördüncü ve son finansman turu 2023 yılında gerçekleşecek ve Katar Yatırım Otoritesi liderliğinde gerçekleştirilecek. Bu sefer, basın bülteninde şirket adının hemen ardından gelen üçüncü kelime "AI".

Builder.ai'ya Katar'ın yanı sıra SoftBank'ın DeepCore kuluçka merkezi, Microsoft, Hollywood yatırımcısı Jeffrey Katzenberg, Palo Alto Networks CEO'su Nikesh Arora ve New York'lu girişim sermayesi şirketi Insight Partners gibi yatırımcılar toplamda 450 milyon dolar yatırım yaptı.

Kendini tanıtma stratejisi

Builder.ai'nin stratejisi, zorunluluktan dolayı her yerde bulunmaktır. Hintli bir danışmanlık şirketi olan One Little Web'in araştırmasına göre, yapay zeka şirketleri yalnızca kendilerini tanıtmak için değil, aynı zamanda benimsenmeyi artırmak ve büyümeyi teşvik etmek için de sıklıkla medyada yer almaktadır.

Aslında Builder.ai, ürün geliştirmek yerine tanıtıma çok para harcıyor. Şirket, 2024'ün sonunda Lizbon'da düzenlenen Web Summit konferansına katıldı. TechCrunch Disrupt konferansında ise Builder.ai altın ortak olarak yer aldı.

Builder.ai, etkinliklerde ilk yapay zeka program yönetim aracı olduğunu iddia ettiği Natasha adlı sohbet robotunu tanıttı. Ürün, web sitesi ve uygulama geliştirmeyi "pizza siparişi vermek kadar kolay" hale getirmek için tasarlandı.

Yapay zeka patlaması 2024'te yaşandığında, Builder.ai pazarlama kampanyalarına yaklaşık 42 milyon dolar harcadı; bu da gelirinin %80'ine denk geliyordu. New York Times'a göre, aynı dönemde kurumsal markalaşmaya yapılan harcamalar dört katına çıktı.

Builder.ai'nin CEO'su Duggal, kendisini "baş sihirbaz" olarak adlandırıyor ve sık sık renkli kazaklar giyerek yapay zekanın potansiyelinden bahsediyor.

Builder.ai'nin kurucusu Sachin Dev Duggal, 2024'te Katar'da düzenlenen bir konferansa katılıyor. Fotoğraf: Spotsfile .

Yazılım programlama eskiden zahmetli ve yüksek beceri gerektiren bir işti. Programlama yapmadan yazılım oluşturma fikrine "kodsuz kodlama" veya daha yeni bir deyişle "vibe kodlama" denir ve kod yazmak için yalnızca yapay zekaya güvenilir.

Builder.ai'nin stratejisi meyvesini verdi. Fast Company dergisi, Builder.ai'yi Nvidia'nın altı sıra önünde, en yenilikçi üçüncü yapay zeka şirketi olarak sıraladı. Sıralamaya katılan şirketler küçük bir ücret ödüyor, ancak sıralama portföylerine göre belirleniyor.

Fast Company'nin profilinde Builder.ai'nin "finans firmasının müşterilerine ürün satmak için JPMorgan Chase ile yeni ortaklığı" vurgulanırken, bir banka sözcüsü Builder.ai ile hiçbir zaman bir satıcı olarak ortaklık kurmadığını doğruladı.

Duggal, 2024 yılında EY (İngiltere) tarafından Yılın Girişimcisi Ödülü'nü aldı. Ardından, Akademi Ödülleri'ne benzer formatta küresel bir yarışmaya katıldı, ancak kazanamadı.

"Bulanık Oyun"

Duggal, kariyerine 20 yıl önce görsel grafik yazılımları ve fotoğraf paylaşımıyla başlayan ve 2016 yılında Engineer.ai'yi kuran İngiliz bir girişimcidir.

Duggal, 2018 yılında Robert Holdheim'ı şirketin başına getirdi. Ancak Holdheim, sadece birkaç ay sonra şirketten ayrıldı ve Duggal'a, girişimin sorunlarını dile getirdiği için kovulduğunu iddia ederek dava açtı.

Davada Holdheim, şirketin iki ayrı defter tuttuğunu belirtti: Biri yatırımcılara gönderilmek üzere sahte rakamlar, diğeri gerçek rakamlar. Gerçekte ise Engineer.ai'nin memnuniyet oranı düşük yalnızca birkaç müşterisi vardı.

Holdheim, Engineer.ai'ı Elizabeth Holmes'un tıbbi girişimi Theranos ile karşılaştırarak, gerçeği yanlış bilgilerle yansıtma eylemini kastederek "duman ve aynalar" olarak adlandırdı.

Builder.ai'nin mevcut CEO'su Manpreet Ratia. Fotoğraf: New York Times .

Duggal'a soru yöneltildiğinde CEO, diğer tüm şirketlerin de aynı şeyi yaptığını söyledi.

Holdheim, dava dilekçesinde Duggal'ın "Her teknoloji girişimi kendi finansmanını şişiriyor ve bu finansman bizim teknolojimizi geliştirmemize olanak sağlıyor" dediğini aktardı.

Davada ayrıca Duggal'ın şirket parasını savurganca harcadığı, hatta Yunanistan'dan Los Angeles'a özel bir şef tuttuğu iddia ediliyor. Şirket, Ekim 2019'da adını Builder.ai olarak değiştirmeden önce tüm iddiaları reddetti.

Holdheim'ın davası sonuçlandı. Aslında, ne dava ne de Builder.ai'nin 2019'daki sorunlarını özetleyen WSJ makalesi, şirketin sonraki yıllardaki büyümesini etkilemedi.

Pandemi sayesinde Builder.ai dünyanın dört bir yanından büyük yatırımlar aldı. Microsoft, 2023 yılında 30 milyon dolar yatırım yaparak şirketi stratejik ortak olarak tanıttı.

Kısa bir süre sonra, Builder.ai yönetim kurulu, şirketin hızlı büyümesine rağmen nakit pozisyonunda düzensizlikler fark etti. Daha detaylı inceleme sonucunda, şirketin gelirinin aşırı derecede abartıldığı ortaya çıktı.

Builder.ai'nin 2023 mali yılındaki geliri 157 milyon ABD doları olarak bildirilmişti, ancak gerçekte bu rakam yalnızca 42 milyon ABD dolarıydı. 2024 yılına gelindiğinde ise bildirilen rakam 217 milyon ABD doları oldu; bu da gerçek rakamın ( 51 milyon ABD doları ) neredeyse 4 katıydı.

Builder.ai'nin ayrıca Amazon Web Services'a 75 milyon dolara kadar borcu bulunuyor. Alacaklıların baskısı altında Duggal istifa ederken, yönetim kurulu iflas başvurusunda bulundu.

Yapay zekanın cazibesi

Mayıs ayında bir sosyal medya hesabı, Builder.ai'nin Natasha ürününün aslında sadece 700 Hintli programcıdan oluştuğunu iddia etti. Mevcut CEO Ratia ise bu iddiaları reddetti, ancak kısmen şirketin yapay zeka terimini net bir şekilde tanımlamamasından dolayı onu suçladı.

Ratia, Haziran ayında LinkedIn'de "Yapay zeka gerçektir. Bir hile veya yanıltıcı reklam değildir. Gelişmiş ve yüksek kaliteli bir sistemdir," diye yazmıştı.

Builder.ai'nin yanı sıra birçok yapay zeka girişimi de ifşa edildi. 40 milyon dolar yatırım alan bir alışveriş uygulaması olan Nate'in, reklamı yapılan yapay zeka yerine her siparişi manuel olarak işlemek için Filipinli çalışanları kullandığı ortaya çıktı.

Builder.ai'nin sanal asistanı Natasha reklamı. Fotoğraf: Bloomberg .

Nisan ayında Alexander Beckman ve eşi, SEC tarafından denetim raporlarını tahrif etmek ve GameOn adlı bir yapay zeka sohbet şirketinden on milyonlarca doları zimmetine geçirmekle suçlandı. İkili, şirket parasını ev satın almak ve düğün düzenlemek gibi kişisel harcamalar için kullanmakla suçlandı.

Builder.ai, New York savcıları tarafından soruşturuluyor. Builder.ai ve bir dizi yapay zeka şirketinin başarısızlık öyküsü, yapay zeka teriminin karşı konulmaz cazibesini yansıtıyor.

Builder.ai CEO'su Manpreet Ratia, "Yapay zeka satar, otomasyon satmaz" diye itiraf ediyor.

Kaynak: https://znews.vn/goc-khuat-trong-cuoc-dua-ai-post1582198.html