ABD'de, 385 milyon yıllık ağaçların kök sistemleri havadan karbondioksit emerek Dünya atmosferini önemli ölçüde değiştiriyor.
Archaeopteris'in kök sistemi yukarıdan görünümü. Fotoğraf: Christopher Berry
Dünyanın en eski ormanı, New York'taki Cairo yakınlarında terk edilmiş bir taş ocağında bulunuyor. 385 milyon yıllık kaya oluşumları, düzinelerce antik ağacın fosilleşmiş köklerini içeriyor. IFL Science'a göre, bu ağaçlar kök sistemlerini geliştirirken, havadan karbondioksit (CO2) emmeye ve depolamaya yardımcı oldular; bu da Dünya'nın iklimini önemli ölçüde değiştirdi ve bugün bildiğimiz atmosferin oluşmasına yol açtı.
İngiltere'deki Cardiff Üniversitesi'nde paleobotanist olan Christopher Berry ve meslektaşları, bu alanı 2009 yılında keşfetti. Buradaki fosilleşmiş köklerin bazılarının çapı 15 cm olup, gövdeden 11 metreye kadar yayılan dairesel bir desen oluşturuyor. Current Biology dergisinde yayınlanan araştırmaya göre, bu kökler, modern ağaçlarla akraba olan, büyük odunsu köklere ve birçok dala sahip bir ağaç türü olan Archaeopteris'e ait gibi görünüyor. Daha önce, en eski Archaeopteris fosilleri 365 milyon yıldan daha eski değildi. Kahire'deki bu alan, Archaeopteris ağaçlarının modern özelliklerini 20 milyon yıl öncesine kadar geliştirdiğini gösteriyor.
Kaliforniya'daki Palo Alto'da bulunan Stanford Üniversitesi'nde jeolog olan Kevin Boyce'a göre, Kahire'dekiler gibi ağaçlar eski iklim üzerinde önemli bir etkiye sahipti. Kökleri toprağın derinliklerine nüfuz ederek yüzeyin altındaki kayaları parçalıyordu. Jeologlar bu sürece "aşınma" diyorlar. Bu, havadan CO2'yi emen ve yeraltı suyunda karbonat iyonlarına dönüştüren kimyasal bir reaksiyonu tetikledi. Sonunda, yeraltı suyu denize aktı ve kireçtaşı içinde hapsoldu.
Kısmen aşınma ve zincirleme reaksiyonu nedeniyle, atmosferdeki CO2 seviyeleri ormanların ortaya çıkmasından kısa bir süre sonra mevcut seviyelerine düştü. On milyonlarca yıl önce, CO2 seviyeleri bugünkünden 10-15 kat daha yüksekti. Bazı çalışmalar, atmosferdeki CO2'deki bu önemli azalmanın oksijende sürekli bir artışa yol açtığını ve 300 milyon yıl önce atmosferin yaklaşık %35 oksijen içerdiğini öne sürüyor. Bu durum, o dönemin dev böceklerinin evrimini tetikledi; bazı türlerin kanat açıklığı 70 cm'ye kadar ulaşabiliyordu ve bu böcekler eski ormanlarda yaşıyordu.
Araştırmacıların bakir bir orman keşfetmesi ilk kez olmuyor. Önceki rekor, Kahire'ye yaklaşık 40 km uzaklıktaki Gilboa, New York'ta bulunan ve 382 milyon yıllık ağaç örnekleri içeren bir fosil ormanına aitti.
An Khang ( IFL Science/Science'a göre)
[reklam_2]
Kaynak bağlantısı
Yorum (0)