Tuzlu turşu kavun

Karışık kavun salatası - Nhu Hien tarafından çekilen fotoğraf (1) — *Karışık kavun salatası. Fotoğraf: Nhu Hien*

Küçükken, pazar sepetinden muz yapraklarına sarılmış o turşu kavunları her gördüğümde, "Sadece tuzlu ve ekşi, annemin sürekli almasına sebep olan ne bu kadar lezzetli?" diye düşünürdüm. Ama şimdi çok uzakta olduğum için, o tuzlu ve ekşi tadı bazen çok özlüyorum.

Basit köy sebze tezgahlarında muz yapraklarına sarılmış su ıspanağı demetleri, Thu Bon Nehri'nin kumlu kıyılarından şafak vakti taze toplanmış bembeyaz fasulye filizleri ve her zaman sizi cezbetmek için altın sarısı turşu kavunlar bulunur. Daha sonra bu turşu kavunlar, anneler ve büyükanneler tarafından evlerine götürmeleri için sepetlere özenle yerleştirilir. İnce dilimler halinde kesilip, tuzluluğunu azaltmak için birkaç kez yıkandıktan sonra, balıkla birlikte haşlanır veya etle birlikte sotelenir, üzerine biraz soğan ve biber serpilir - bir tencere pilavı bitirmeye yetecek kadar.

Kırsal kesimde sık sık turşu sebzelerle balık pişiririz. Turşu kavun, olgun ananas, genç jak meyvesi vb. ile servis edilen balık yemeğinin tarifini anneme büyükannem, sonra da bana öğretti. Belki de fakir olduğumuz ve çok çocuğumuz olduğu için, et ve balık pahalı olduğundan, büyük bir aile için yeterli olması için balığa ananas ve turşu sebzeler eklemek zorunda kalıyorduk? Emin değilim, ama kısık ateşte balıkla birlikte pişirilen turşu kavun, pişirme suyunu yavaşça içine çekiyor ve kavun dilimlerini inanılmaz derecede lezzetli ve aromalı hale getiriyor. Garip olan şu ki, kavun her zaman balıktan önce bitiyor.

Saigon'a ilk geldiğimde, canım kavun çektiği için pazara gidip biraz istedim. Şaşırtıcı bir şekilde, insanlar beni bir meyve tezgahına yönlendirdi. Birkaç kilo ağırlığındaki kavunları görünce şok oldum. Bana dik dik baktığımı gören tezgah sahibi, nasıl yeneceğini anlattı: kabuklarını soyun, süt ve şekerle ezin ve tereyağı gibi yiyin. İşte o zaman bu minik turşu kavunların sadece memleketimde bulunduğunu anladım. Başka yerlerden gelen kavunlara baktığımda, küçük domuz yavrularına benziyorlardı ve birdenbire ailemin onları yetiştirdiği kuru, verimsiz tarlalara acıdım. Su kıtlığı, tarlalarda büyük ve küçük, bodur kavunların karışımına neden olmuştu, ancak ailem hepsini hasat edip sel mevsimi için saklamak üzere büyük bir kavanozda turşu yapmıştı.

Turşu kavun, nasıl hazırlanırsa hazırlansın, her zaman lezzetli olur. Et veya balık olmadan da güzeldir. İnce dilimlenmiş kavun, suyu süzülüp sarımsak, acı biber ve balık sosuyla karıştırıldığında, sizi bir öğün boyunca tok tutacak ana yemek haline gelir. Kalabalık bir aile olduğumuz için annem, pazara her gittiğinde önceden kavun alırdı, böylece yiyeceğimiz bittiğinde sadece dilimleyip balık sosuyla karıştırabilirdik. Tarlalarda çalıştığımız o aç öğleden sonralarında, babam, hala çamurlu kıyafetleriyle, verandada bir kase artmış pilavla oturur ve turşu kavun ve acı biber sosuyla yerdi. Yedikten sonra, tarlayı sürmeye devam etmek için aceleyle tarlalara geri dönerdi.

Bana göre en özenli ve lezzetli yemek kavun salatasıdır. Kavunu ince ince dilimleyin, yıkayın ve fazla suyunu sıkın. Birkaç fıstığı kavurun ve bahçeden biraz ot toplayın. Arpacık soğanlarını kokulu fıstık yağında soteleyin, yağın biraz soğumasını bekleyin, sonra kavunu ekleyin, karabiber ve sarımsak, biraz balık sosu, biraz şekerle tatlandırın, ardından fıstıkları ve otları ekleyin – ve işte size nefis bir yemek.

Saigon'da et ve egzotik yemeklerin bolluğu var. Yine de, garip bir şekilde, köy pazarının köşesindeki o parlak sarı turşu kavunlarını özlemem hiç geçmiyor. Annemin alışveriş sepetindeki tatlı çorbalar, kekler ve ferahlatıcı jöle torbalarıyla dolu köy pazarı, her taşralı çocuk için her zaman tatlı bir rüyadır. Evden uzakta olanları memnun eden bu kavunlar, otobüsle Ba Hoa pazarının hareketli sebze tezgahlarına doğru yolculuk eder. Evden uzakta olan bizler için, bu kavunları görmek, eski bir dostla karşılaşmış gibi bir sevinç getirir. Onları alırız, annemin eski günlerini taklit ederek ince ince dilimleriz, fıstıkları kavururuz ve yağda soteleriz. Çıtır pirinç krakeriyle bir parça turşu kavunu alıp ağzımıza atarız, kalplerimiz nostaljiyle dolar…

Kaynak: https://baodanang.vn/man-ma-dua-gang-muoi-3302795.html