Betel fıstığı yetiştiriciliğinin güzelliği

Vietnam kültüründe nesillerdir süregelen geleneksel bir adet olan betel fındığı çiğnemek, ülkenin ayırt edici kültürel özelliklerinden biridir.

Her Vietnamlı, büyükannelerinden ve annelerinden "Betel ve Areca Efsanesi" hakkında anlatılan hikayeleri dinleyerek büyümüştür; bu hikaye, toplum içindeki ortak bir yaşam felsefesini, kültürel iletişimi ve davranış biçimini, insanların betel çiğneme yoluyla kendilerini nasıl ifade ettiklerini ve aile bağlarını nasıl güçlendirdiklerini özetler... Efsaneye ve tarihi kayıtlara göre, betel çiğneme geleneği, ülkeyi kuran Hung Kralları dönemine kadar uzanmaktadır. Sayısız toplumsal değişime rağmen, betel çiğneme ve sunma geleneği, özellikle kırsal kesimdeki insanların yaşamlarında, bugün bile güçlü bir canlılığını korumaktadır.

Betel yaprağı çiğneme karışımı (veya betel fındığı), yeşil betel yaprakları ve diğer malzemelerden oluşur: betel fındığı, ağaç kabuğu ve sönmüş kireç. Kullanıcı, betel fındığının tadını çıkararak çiğner, suyunu yutar ve kalıntıyı atar. Bazen, birkaç tel tütün çiğner veya kürdan olarak kullanmak üzere top haline getirir ve böylece betel yaprağı çiğneme karışımının tadını korur. Tam bir set, genellikle memleketin, çiçeklerin veya hayvanların resimleriyle süslenmiş bir betel kutusu, kireç kabı, kireç spatulası, tükürük kabı, betel fındığı kesici, kürdan ve kürdan içerir.

Betel çiğneme işlemi oldukça basit. Betel yaprakları birkaç kat halinde sarılır, spatula ile kireç sürülür ve yaprakların dağılmasını önlemek için sap kısmı sabitlenir. Taze veya kurutulmuş areka fıstığı, çekirdekleriyle birlikte parçalara ayrılır. Kurutulmuş areka fıstığı kullanılıyorsa, yumuşamaları için kullanılmadan önce suda bekletilir. Biraz kabuk eklenir, betel fıstığı katlanır ve bir parça iyice çiğnenir. Areka fıstığının tatlılığı, betel yaprağı esansiyel yağının baharatlılığı ve aroması ile çekirdek ve kabuğun burukluğu bir araya gelerek coşkulu, sarhoş edici bir his yaratır. Vücut ısınır, nefes ısınır ve betel çiğneyen kızların yanakları kızarır ve gözleri parıldar… Geleneksel toplumda, “pembe yanaklı ve kırmızı dudaklı”, gülümseyen ve siyah dişlerini gösteren (betel çiğneme ve dişleri siyaha boyama geleneği nedeniyle) bir kız imajı, kadın “güzelliğini” belirlemede bir kriter haline gelmiştir.

İleri yaşına rağmen, Bayan Hoang Thi Nhinh hâlâ betel fıstığı ve betel yapraklarını kendi elleriyle hazırlıyor.

Hung Dao beldesinden (şehir) Bayan Hoang Thi Nhinh, 95 yaşında olmasına rağmen, gençliğinden beri siyaha boyanmış dişleri sayesinde hâlâ betel fındığı çiğneyebiliyor. Betel fındığı çiğnerken şunları anlattı: "Betel fındığı, yarım yüzyıldan fazla bir süredir hayatımın bir parçası. O zamanlar köyde 17 kız vardı ve herkes betel fındığı çiğnemek için dişlerini boyardı. Annem ve kız kardeşlerimle tarlalarda çalıştığım günlerden beri, betel fındığı çiğnemek günlük hayatımın vazgeçilmez bir alışkanlığı haline geldi."

Betel fıstığı aynı zamanda sevginin ve karı koca arasındaki sarsılmaz bağın sembolüdür; bu yüzden insanlar "betel fıstığı aracılığıyla karı koca olmak" derler. Eskiden, sunu tepsisinde ahşap bir tepside birkaç betel fıstığı ve yaprak bulunurdu, ancak günümüzde, ailenin koşullarına bağlı olarak, betel fıstığı tepsisinin boyutu değişmekte olup, büyük, dolgun, yeşil fıstıklarla dolu demetler betel yaprağı filizleriyle birlikte anlamlı bir sunu tepsisi oluşturmaktadır.

Geleneksel toplumlarda, betel yaprağı çiğneme şekli, bir kadının karakterini ve ev işlerindeki becerilerini değerlendirme kriterlerinden biriydi. Evlilik teklifinde bulunurken, damadın ailesi genellikle müstakbel gelinin betel yaprağı çiğnemeyi nasıl hazırladığını gözlemlerdi. Güzel ve uyumlu bir şekilde hazırlanmış betel yaprağı çiğneme, becerikli, titiz ve düşünceli bir kadını gösterirdi. Betel yaprağı çiğneme aynı zamanda bir sanattı ve birçok kişi onu anka kuşu kanadı şeklinde hazırlamayı öğrenmişti.

Şehir merkezindeki Duyet Trung Mahallesi, 8. Grup'tan Bayan Nong Thi Huyen şunları paylaştı: "Büyükannemin evin önünde oturup betel fıstığı kırdığı görüntüsünü hâlâ çok net hatırlıyorum. Ormandan topladığı tatlı patates bitkisinin kabuğuyla betel çiğnerdi, Kinh halkının kullandığı gibi çay ağacının kabuğuyla değil. Tatlı patates kabuğunun acı bir tadı vardır, ama betel yapraklarıyla birlikte yendiğinde ferahlatıcı olur."

*Dişleri simsiyah olmuş ve betel fındığı çiğnemekten dudakları kızarmış kadın, toplumda güzel bir görüntü olarak kabul ediliyordu.*

Betel fıstığı çiğneme, Vietnam halkıyla derin bir bağa sahiptir ve günlük alışkanlıkların ötesine geçerek Vietnam kültürüne derinden kök salmış güzel bir kültürel gelenek haline gelmiştir. Cennete ve yeryüzüne yapılan törenler, Budist törenleri, azizlere ve tanrılara yapılan törenler, atalara tapınma gibi dini uygulamalarda ve manevi ritüellerde betel fıstığı çiğneme "ilk" sunulan şeydir. Her bayramda, Tet (Ay Yeni Yılı) ve ataları anma törenlerinde, sunu tepsisi betel fıstığı ve yapraklarından yoksun olamaz. Bu, Vietnam halkının eski zamanlardan günümüze kadar atalarına duydukları minnettarlığı ifade eden güzel bir kültürel geleneğidir.

Betel çiğneme kültürü, ulusun tarihi boyunca varlığını sürdürmüştür. Betel çiğneme geleneği günümüzde çoğunlukla kırsal kesimlerde görülse de, kültürel özünü koruyarak günümüz nesline ulusun güzel geleneklerini ve Vietnam halkının manevi ve kültürel önemini koruma bilincini hatırlatmaktadır.

Dieu Linh

Kaynak