Bal ile tatlandırılmış çay tomurcukları kokularını yayar.

Orta bölgenin yerli çay bitkilerinden, ünlü tomurcuk çayı ve kanca şekilli çayın ortaya çıkmasına vesile olan Thai Nguyen'deki çay üreticileri, eşsiz bir armağan da yarattılar: çiçek tomurcuğu çayı. Tomurcuklardan yapılan çayların aksine, bu "tatlı nektar", son derece kısa bir hasat dönemiyle, yalnızca soğuk kış aylarında özenle toplanır ve en kaliteli çayların diyarı Thai Nguyen'in nadir ve enfes bir "değerli hazinesi" haline gelir.

Çay çiçeği tomurcukları (orta bölgeye özgü eski bir çeşit) güneş altında canlı sarı renktedir.

Soğuk ve berrak bir kış sabahında çay yetiştirme bölgesine vardık. Sis, zamanın yıprattığı, kıvrımlı ve yosun kaplı eski çay ağaçlarının dallarını örtüyordu. Quang Son beldesinde, Bayan Vi Thi Phuong, ailesinin organik çay bahçesindeki her bir eski çay bitkisini inceliyordu. Doğal tarım uygulayan biri olarak Bayan Phuong, çay bitkilerinin doğasını kendi aile üyeleri kadar iyi anlıyordu.

Bayan Phuong şunları söyledi: "Ağaçlar, tıpkı insanlar gibi, yıl boyunca çok çalışırlar, bu yüzden kış geldiğinde dinlenmeye ihtiyaç duyarlar. Bu mevsimde yapraklar büyümeyi durdurur. Toprak Ana'dan gelen tüm yaşam gücü ve enerji çiçek tomurcuklarında yoğunlaşır. Bu yüzden kış çiçek tomurcukları en değerli 'cennetten gelen hediye'dir. Ve arılar ve karıncalar çok zekidir; sadece temiz toprakta, sağlıklı ağaçlarda ve kimyasal madde kullanılmadan yetişen tomurcukları ararlar."

Bayan Phuong'a göre, en iyi çay tomurcukları orta bölgedeki yerli çay bitkilerinde (Vietnam çayı) bulunmalıdır. Bunlar, kayalık toprağın derinliklerine kadar uzanan kazık köklere sahip çay bitkileridir. Tomurcuklar, çay bitkisinin güneş ve yağmurla uzun bir yıl boyunca mücadele etmesinin ardından en saf, yaşam veren özsuyun yoğunlaştığı yerdir.

Özenle hazırlanması ve nadir bulunması nedeniyle, kadim kamelya çiçeği tomurcuğu, gramı 100.000 ila 150.000 VND arasında değişen fiyatlarla kıymetli bir hediye haline gelmiştir. Bu önemli bir meblağdır, ancak çay uzmanları yine de ödemeye razıdırlar; çünkü sadece bir içecek değil, bal ve kokuyla demlenmiş, Orta Yaylalarda geçen bir kışın özünü satın aldıklarını bilirler.

Taze ve dolgun çay çiçeği tomurcukları, iyi havalandırılan ve hafif güneş ışığı alan bir yerde kurutulur.

Değerli malzemelere sahip olmak sadece başlangıçtır. Taze çiçek tomurcuklarını özel bir içeceğe dönüştürmek için, çay üreticilerinin, çay tomurcuğu, kanca şeklinde çay veya iğne şeklinde çay yapımının alışılagelmiş yöntemlerinden oldukça farklı, titiz bir işleme sürecinden geçmeleri gerekir. Bu aşamanın en ilginç yönü, çay tomurcuğu yapımında kesinlikle yoğurma işleminin olmamasıdır. Bayan Vi Thi Phuong ayrıntılı olarak şöyle açıklıyor: "Çiçek tomurcukları çok hassastır; onları yoğurmak onları hemen ezer ve tüm nektar dışarı akar, hiçbir lezzet veya aroma kalmaz. Yoğurmak yerine sabırlı olmalıyız."

Atölyede Bayan Phuong, taze ve dolgun çiçek tomurcuklarını bambu tepsilere yayarak, iyi havalandırılmış ve hafif güneş ışığı alan bir yerde kurutuyor. Tomurcuklar, nemlerini kaybetmeleri ve yapraklarının yumuşaması için 2 ila 3 saat doğal olarak solmaya bırakılıyor. Koku ortaya çıkmaya başladığında, kürleme işlemine başlama zamanı geliyor. Ve işte bu gerçekten de beklemenin sanatı.

Nostaljinin tadı

Demlendiğinde, aroması adeta fışkırır, çay yaprakları koyu sarı bir renge bürünür ve tatlı, nektar benzeri bir lezzet kazanır.

Elimde taze demlenmiş bir fincan çay tomurcuğu tutarken, eskilerin bu içeceği neden bu kadar çok sevdiğini nihayet anladım. Çay tomurcukları doğru miktarda kaynar suyla temas ettiğinde, sadece açılmakla kalmıyor; hoş bir koku dansı yaşanıyor.

Sıcak su dökülür dökülmez, aroma adeta fışkırarak koku alma duyularının her köşesine nüfuz ediyor. Taze çiçek polenlerinin kokusu, tatlı ve zengin balın hafif bir dokunuşuyla harmanlanmış. Çay demlenmesi zengin altın sarısı bir renge dönüşüyor. Bir yudum alındığında, çiçek nektarının tatlılığı hemen dilin ucuna yayılıyor, boğazdan aşağı akıyor ve saatlerce süren derin, kalıcı bir tatlılık bırakıyor.

Ancak çay zevkinin zirvesi burada bitmiyor. Çay uzmanlarının zarif bir hobisi daha var: özenle demlenmiş çay tomurcuklarını geleneksel yaprak çayla bir demlikte eşleştirmek.

İki uç nokta arasında mükemmel bir "evlilik" söz konusu. Bir yanda güçlü, buruk tadıyla (yang) Tayland Nguyen yeşil çayı, diğer yanda ise yumuşak, tatlı, ballı çay tomurcuğu (yin). İkisi 90 derecelik sıcak suda bir araya geldiğinde, lezzetler adeta patlıyor. Çay içen kişi, geleneksel çayın tanıdık burukluğunu bulurken, bal aromasından ve çay tomurcuğunun derin, kalıcı tatlılığından da hayrete düşüyor. Bardak kaldırıldığında, genç pirincin aroması ballı kokuyla karışarak şaşırtıcı derecede dengeli ve bütünleyici bir içecek oluşturuyor.

Thai Nguyen'de nesiller boyunca insanlar, orta bölgede çay yetiştirmeye olan sevgilerini ve tutkularını adamışlardır.

Özellikle, toprak kaplarda özenle fermente edilmesi sayesinde çiçek tomurcuğu çayı çok sağlıklıdır. "Çiçek tomurcuğu çayı içen müşteriler uykusuzluktan endişe etmezler; aksine, rahatlarlar ve kolayca uyurlar"; "Çiçek tomurcukları, karaciğeri serinletmeye ve cildi güzelleştirmeye yardımcı olan birçok besin içerir. Bu yüzden geçmişte kadınlar bu içeceği çok değerli bulmuşlardır," diye ekledi Bayan Vi Thi Phuong.

Öğleden sonra verandada oturmuş, dağ sisinin içinde yavaş yavaş kaybolan çay tarlasına bakarken, elimde dumanı tüten bir fincan çay tutuyordum. Bayan Phuong'un hikayesi bana "fermantasyonun" sadece bir işleme tekniği olmadığını fark ettirdi. O, toprak kaplarda çiçek tomurcuklarını "fermente ediyor", yerel çay çeşidine olan sevgisini sessizce besliyor ve geleneksel bir çay kültürünü koruma umudunu geliştiriyordu.

Bu yoğun yaşam temposunun ortasında, "kışın demlenmiş ballı çay tomurcukları" huzurlu bir mola sunarak insanlara biraz yavaşlamayı, doğanın bahşettiği ve insanların birbirleri için özenle besleyip koruduğu tatlı lezzetleri tam olarak takdir etmeyi hatırlatıyor.

Kaynak: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/nu-tra-u-mat-len-huong-6e23e8a/